秦氏倒是暗戳戳地表明，奈何老太太对她太过了解。她话语中的意有所指，完全被老太太察觉。

老太太原本就对秦氏不满，如今又见她牵扯别人，更加不快。

“香姐儿是你的女儿，也我老太太的孙女儿。你这个做娘的不会害自己的女儿，那张家又是谁找来的！”

老太太不发威，秦氏便以为以前的事一笔勾销的不成？

秦氏口口声声说为了钱香儿好，可是那个让钱香儿受尽折磨的张家是秦氏找来的！

钱香儿是老员外的亲生女儿，秦氏便觉得钱香儿的身份高人一等。她当然看不上苦哈哈的庄稼人，还是托了无数的媒到县城里去寻亲家。

找来找去，挑来挑去，就找上了张行。

若以成功与否评判一个人对一个人好的标准，那秦氏可算不得对钱香儿好。

“娘，我……”被戳到软肋的秦氏哑口无言，她当然知道张家是她的一大败笔，可她……

她没想到老太太居然直接说了出来。

害……

秦氏是个口无遮拦的，老太太难道就口有遮拦了？

不过是老太太说的话都是事实，让人无可反驳，就成了道德的标杆。

秦氏难以为自己辩解，还是钱老二出面解决问题。

“娘，这事怪我，张家是我道听途说，是我看走了眼。”

钱老二把一切错过都揽到自己身上，他不惧被人说错，他也不怕被老太太瞪眼。

“香姐儿，你要怪就怪爹，是爹没给你掌控好方向。”

钱老二主动跟钱香儿道歉，可无论是钱香儿还是秦氏，她们都知道这件事钱老二根本没有插手。

钱老二到底是做后爹的，他始终担心秦氏怪他多管闲事，对于两个儿女的事，他是能不管就不管。

可就是不管，才造成了今日的局面。兴许，若钱老二管一管，早些知道张行的为人，钱香儿也不至于跳进这么个火坑里。

“爹，我……”

钱香儿哪里会怪钱老二？

她连秦氏都不怪，她谁也不怪。

秦氏却仿佛害怕钱香儿怪罪钱老二似的，忙又为钱老二开脱:

“香姐儿，不怪你爹。谁也不知道张家是那么个德行……现在，说什么都晚了！”

老太太在旁听了想笑，钱老二和秦氏这对两口子真有意思。他们为彼此开脱，就怕别人说对方一句不好。反而不怎么担心自己受到别人的不满。

不是一家人不进一家门，老太太现在真心觉得，钱老二和秦氏简直是绝配。

太配了！

配得老太太都想骂人。

他们俩配他们俩的去，能别出来祸害人吗？

瞧瞧这话被他们东拉西扯，扯得越说越偏，到最后是不是要成为一场反省总结大会了？

老太太也看得出来，钱香儿不善言辞，而生子又自觉做错了事，不敢言语。

这两个人与钱老二和秦氏碰撞到一起，怎么看怎么吃亏。

他们不能保护自己，就只能由老太太出马了。

眼见秦氏还要多说，老太太插空问他们:

“你们就不好奇，生子为什么要受鞭刑吗？”

哪怕生子和钱香儿有了私情，这件事也总归放不得台面，生子又不是钱家人，老太太总不该打别人家的孩子。

这么严重的漏洞，偏偏钱老二和秦氏都未曾提及。

他们是没有想到呢，还是不愿想到？

基于此二人的性子，老太太严重怀疑那是后者。

既然他们不愿提，老太太帮他们提。

钱老二沉浸于被秦氏保护的漩涡之中，两个人的感情在几句话中得到升温。忽而听到老太太的问话，他知道自己不能再坐以待毙了。

“娘，这是为什么啊？”

钱老二接过老太太的问题，一脸好奇模样。

他是真不知道，还是装不知道？

“为什么？”老太太不轻不重瞪了他一眼，这个钱家最精明的儿子，终究还是精明的。

短短的傻样不能代表一切，瞧瞧人家这面不改色的姿态，老太太严重怀疑他在扮猪吃虎。

不过，既然他问了，老太太便也解释:

“因为国有国法，家有家规。”

老太太解释得细致:

“香姐儿和生子的事到底做错了，做错事就要受到惩罚。这五十鞭，原本是该打在香姐儿身上的。生子非说他要替香姐儿打挨打。”

说到这里，老太太顿了一下。她看向钱老二和秦氏，两个人如出一辙的静默。

从这个角度看去，钱老二和秦氏还有几分相似。

或许是一起生活久了，沾染了彼此的气息，长相越来越像，连性子也越来越像。

老太太没等着他们提问，直接说:

“可他到底不是钱家人，我老太太也打不着他。”

老太太打人是有原则的，她可不会无事生非，去打一个和钱家没有关系的人。

子不教，父之过。

作为钱家的大家长，老太太恪尽职守，谁要做错了事，也别怪老太太不留情面。

可既然生子不是钱家人，老太太也打不着他，那么为什么最终生子还是被打得遍体鳞伤？

“生子说，他要迎娶香姐儿。迎娶了香姐儿，他就能替香姐儿挨打了。”

瞧瞧，多么完美的理由。多么完美的办法。

只要生子娶了钱香儿，他就能替钱香儿挨打了。

而老太太之所以打了生子，也是看在他是内定的钱家人的基础上。

可是现在，钱老二和秦氏不认同生子，那这鞭刑打了也是白打。

“五十鞭已打了三十鞭，还剩下二十鞭，你们俩哪个替香姐儿受罚？”

老太太突如其来的受罚指令，让人始料不及。

钱老二听得心惊，忙问:

“娘，这五十鞭是不是太多了？”

做错了事要受惩罚那是一定的，可五十鞭啊……

想想大堂之上张行挨了五十棍时的凄惨模样，钱老二不寒而栗。

五十鞭多吗？

老太太不以为意。

“香姐儿和生子都没说多。”

换而言之，人家当事人都没嫌多，你们说的哪门子多？

“可生子已经被打得遍体鳞伤，再这么下去他会没命的。”

钱老二自以为能替生子做主，殊不知他误会了老太太的意思。

老太太的目光重新看了过来，语气里极尽温柔。

“老二啊，你没明白娘的意思。”

老太太厉害起来让人不安，可她温柔的样子更让人不安。

钱老二怯生生地接受了老太太的温柔，整个人忍不住颤抖。

这都不算什么，老太太的抚摸紧随其后。她摸了摸钱老二的肩膀，幽幽叹了口气:

“生子到底是外人，你们又不许生子迎娶香姐儿，这五十鞭得由你们俩来为香姐儿受着。”

也就是说，就连生子之前所承受的那三十鞭也一笔勾销。他们若是要为钱香儿受罚，那就得从一开始的五十鞭算起。

五十鞭……

钱老二和秦氏又哪里肯干？

老太太替他们出主意:

“或者，你们哪个能寻到宣哥儿，让他来替他姐受罚。”

都是一家的姐弟，受个罚还不是轻轻松松的事儿？

可问题是，到哪里去找钱书宣？

钱书白送回来的信件，只有老太太全部看了，也只有老太太清楚钱书宣到了临安城。

找不到钱书宣，那钱老二和秦氏就必须顶上！

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