他瞧着曲氏，忽而大叫。

“你是……曲氏！”

曲氏在县城也算一个小名人，不是因为钱老大的缘故，而是因为她自身经营有道。

另外，曲秀才在钱塘县也算一个人物。曲氏作为他的女儿，经常出席不少公开场合，在上层社会有一定的知名度。

“对了，你是钱老大的媳妇儿，老太太是你婆婆！好哇……”

张员外好像一下子找到了突破口，对曲氏大放厥词。

他的话还未说出口，就被老太太给堵了回去。

“你还想迁怒不成？”

老太太双目一瞪，大有发怒之兆，张员外哪里还敢和老太太对呛，赶紧歇了找曲氏麻烦的心思，对老太太连声讨好。

“老太太，您可不能冤枉我。我没有这心。”

又怕老太太不信，忙表明自己的衷心:

“我连您都不想报复，更别谈曲家了。”

瞧瞧，他多么卑微，连老太太绑架他的事都不想要报复了。

张员外本以为自己这样说会得到老太太的满意，实际上，他也是想要借由这样讲来让老太太高兴，达到放过他的目的。

谁料，他不讲还好，他一这样讲老太太更加怀疑。

“你为什么不想报复？”

老太太觉得张员外要么是傻，那么就是有更大的谋算。

被别人欺负至此，他不想着报复，还想着讨好不成？

“我……”张员外一时语塞，他也就随口一说。

不想报复什么是假的，可在老太太面前，他总不能说自己想要报复，想要回去后对钱家发动猛烈的进攻吧？

若是这样，老太太还能放他回去吗？

他不说，老太太却还在追问:

“不想？不敢？不能？”

三个问题一个比一个犀利，张员外挑了一个不算眼中地回答:

“不，不想吧……”

他不想报复钱家。

也算违心之言。

“为什么？”老太太追问不休。

“这……”

他都既往不咎了，老太太还非得问出个所以然来？

张员外翻了个眼皮，差点翻出个白眼了。

他求救般地看向曲氏，在他的印象里曲氏还算知书达理，这个明摆着的问题老太太会追问，曲氏不该追问吧。

但张员外注定要失望了。

曲氏唯老太太马首是瞻，老太太要问出个所以然来，她还能反驳吗？

不过，这样明显的事，老太太不该追问到底。她这般追问，是想从张员外口中知道什么？

曲氏稍稍一想，便明白了老太太的意思。

她明白了，张员外不明白，为了达到老太太的目的，曲氏提醒:

“按照常理来说，遇到这种事事后都会选择报复回去。你不想报复，是因为一个人报复不了吗？”

一个人报复不了？

自然就需要旁人相帮。

那么，这个旁人是谁？

曲氏的提醒点到即止，张员外也不是个笨蛋，他为了安抚住老太太，脑力全开。

几乎在曲氏话音刚落，他就知道老太太想问什么了。

“是我哥！我家的事全都是我哥说了算。”

张员外几乎毫不犹豫就把他哥给卖了，有个现成的靶子在这儿，他是傻了才会自己顶上。

钱家老太太一看就不好惹，他是不敢惹的，还不如把事情全都推给不在现成的张元书。

张员外越想越对，也顾不得他说的话会给他哥造成多大的麻烦。

在他的认知里，反正有什么说他哥都能解决。

“老太太，实不相瞒，我哥一向看不上我。今日这事，他肯定不会为我出头。未免招惹他的不快，我肯定不会报复钱家。”

别看张员外嘴上说得轻巧，实则心酸得厉害。

一家两个儿子，各有各的命运。张元书是那种打小就聪明的孩子，当然，张员外不差。可有这么一个样样都厉害的哥哥在，就衬托的他不太行。

人生过了一半，张员外早就习惯这种比较。后来，张元书离开了钱塘县，他如愿当成了员外郎，张员外也就渐渐不去想这些比较。

而今，自己亲口说出，他才意识到自己还是在意的。

张员外这边的心酸老太太无法感同身受，她顺着张员外的话，直接问出:

“是你看上了钱明珠，还是你哥看上了钱明珠？”

若张家的事都由张元书做主，那害了钱明珠的人究竟是谁。

老太太也意识到，看书时看到的情节并不一定就是现实中所发生的。

书中的张家可以一笔带过，可现实中的张家却暗潮汹涌，只有亲自感受，才能体会到其中的不同。

“我……”张员外一愣，他也没想到老太太这么快就发现了问题。

刚要回答什么，接触到老太太犀利的目光，顿时不敢乱说其他。

“是我哥看上了钱明珠。”

张员外好歹也是该员外，什么样的女人没见过，至于抢占一个成了亲的女人？

可要这样说，那就更奇怪了。

张元书应该比张员外见到的世面还多，他又为何偏偏要抢占一个成了亲的女人？

老太太暂且将这份疑虑压下，又问:

“什么时候的事儿？”

李霭刚刚失踪，张家这边就有了行动，要说这两者之间没有关联，老太太不信。可要说这两者之间有关联……

老太太知道，李家的身份不简单，李氏隐忍这么久，又出现黑衣人事件，先是李氏离开，再是银瓶离开，这回连李霭都失踪了，他们在做什么？

偏偏老太太想了半天，也没从情节中理出有关于李家的大事。

或许，在书中的李家已经……

老太太不敢多想。

无论书中的李家是何下场，这辈子，她也不能让钱明珠因李家的事而受到牵连！

老太太明明说的是疑问句，可那锐利的目光却好像能够看透一切。

“大概一个月前？”

张员外回得小心，试探着的语气带着明显的不确定。

这种事，他哪里还记得？

可对上老太太的目光，他无端打了个哆嗦，再不敢隐瞒，努力回想时间，终于确定。

“一个月前！”

对，就是一个月前！

“我哥回乡，在路上碰见了钱明珠，从此惊为天人，念念不忘……”

老太太还没逼问，张员外就和倒豆子似的把他哥全抖落了出来。说着说着才意识到情况不对，他当着人家娘的面把对人家女儿的肖想说了个遍，这并无法招致老太太的好感。

说到最后，张员外反而支吾了起来。

“就，就让我将钱明珠带进张家。”

“带进张家……”老太太的语气意味不明，说是带进张家，实则却是哄骗去的。

张员外以为换个说辞就能够缓解老太太的不快，实则却是把自己架上了火堆。