第九章疑虑丛生

好些日子过去了，陈菀却再也没寻到得当的时机。幸而那七彩鸾鸟飞天图绣得倒也顺畅，省的不少时辰。那日见过方菁菁后回来，玉妃只言片语都无，却并非不知道。小太监短短时间内便来得及通传旨意，这事深也罢浅也罢，却并非人所能控制。

今日十五，离冬元还有半月，是三品以上妃嫔前往永寿宫给太后太妃那些个老祖宗们拜礼的日子。为防扰着祖宗们清净，都只允带着总管太监前去。陈菀自然也就趁着半日闲时，偷了个机会往浣衣局去。

正值用膳之时，浣衣局里连个人影都没见着。无奈只得去婢女卧房碰碰运气，若然还是寻不住凌芸，今次便也就只能作罢。

“小姐…”才刚到厢房外头，碰巧凌芸就正走出来。看到陈菀，凌芸眼里闪过几分欣喜。

“嘘。”示意她噤声，四下里看看。待确信这院里再无他人，陈菀才走上前去，低低在她耳旁说道：“跟我出来，莫声张。”

走到掖庭绣所一处隔房，陈菀才停下脚步。看着凌芸那欲言又止，明明满心不安又不得倾吐的可爱模样，不禁“扑哧”一笑，本来只想取笑她几分，谁知笑意逸出便再止不住，最后竟笑得弯下腰去。

凌芸看到这样光景，心里也稍稍定了下来。鼓着两个圆圆的腮帮子，脸红彤彤的，小声嘟囔：“哎，小姐，怎么这样…枉费人家这么担心，一来就笑个不停。哼！”

陈菀一手按住腰腹，勉强止住笑意，另一手捏了捏她粉嫩面颊，打趣道：“真生气啦？”凌芸眼神左右躲闪，小嘴还是嘟着的：“凌芸不敢…”

似突然想到什么，凌芸急急开口：“对了，小姐，您让我查的消息已有些眉目。”

“都探听到什么了？你打听的时候没人起疑吧？”陈菀不由得脸色一正，初个反应只是关心凌芸是否安好。

“小姐您放心，这浣衣局日日工作辛苦不说，更是枯燥无味，所以夜晚快就寝的时候，总爱说些宫内新近发生的趣事，只需稍稍引导，这点小事还是不难查出。何况，小姐您让我去查的那两个人，最近在掖庭可都是顶出名的。”

“芸儿，坐。你说这两人到底是怎么一回事？”陈菀随处找了个破旧椅子坐下。方菁菁倒还能理解，蒙了圣恩，升了宝林，就是想不出名也难了。可沈怡容，又是怎么一回事？

“先说说那方菁菁吧。不知她是交上什么吉运，本来只是一介掌衣，话是一天夜晚，被皇后娘娘唤去紫萩阁送些换洗衣裳，谁想那天皇上会见沐国使臣，喝得多些，已有七八分醉意，正巧就在紫萩阁歇着。方菁菁倒也有几分姿色，皇上晃着眼，便幸了她。隔天清早，便下旨封了个yu女。可若说是凑巧给她蒙上个主子当当吧，那日之后却也颇得皇上宠爱，月里都翻了好几次牌子。似乎皇后娘娘也颇为看顾，这不，没多久就升到宝林了。”

凌芸长长说了一串，有些喘不过气来，接过茶水便匆匆灌了几口。

“慢些，别忙。”顺了顺凌芸背脊，让她慢点下咽。方菁菁果真是皇后刻意提拔，在这宫里，最不可能出现的，便是巧合。“那另外一人又是如何？也蒙了圣宠么？”

凌芸脸上闪过一抹犹豫：“小姐，这个沈怡容，是您很关心的人么？”

看着她那惴惴不安的模样，陈菀轻笑出声：“傻丫头，现在这个世上，除去季叔，便只有你们兄妹俩才是我心里最关心的人，别想太多了。”

此时凌芸眼里才一片释然：“那就还好。小姐，我只是担心如果她是你关心的人，你听了这消息怕是会不开心。因为沈怡容的处境，可谓糟糕至极…”

第九章救

眼皮稍微一跳，低头玩弄袖口，漫不经心地问道：“她和方菁菁原来与我处在一个绣所。现下我过到了玉妃身旁，虽感情算不得亲厚，但有些事能清楚点总算不得坏事。你倒是说说看，她此时处境，是怎地不顺？”

“就是约莫一个月前，尚衣局西偏殿的绣房突然起了一场小火。只是火势不大，燃着几份绣件，却让尙仪局夫人生了老大的气。”

“尙仪局？”陈菀从门内往外看去，西偏殿小楼隐约。

“小姐，那些个绣件是尚仪局夫人私下里托呈女史帮手，做了好在冬元时送给皇后娘娘的。这下，功夫全白废了。其实这事我也想不通透，本来就不大一件事儿，怎么就把人给贬到辛膳间去了。”

“辛膳间？就是珠玑殿后头那个辛膳间？”陈菀稍微拔高声调，有些不可置信。

辛膳间，算得上是这宫里最低下，最无用的人待就的地方。如果奴才们是为主子做事，那辛膳间里头的人，就是伺候奴才的奴才。任凭打骂，极尽侮辱，全不得反抗，连个张嘴的地儿都没有。说得好听点，这辛膳间就是奴才的冷宫，说句难听点的，它整就是一个坟墓。还没听说过，有几个进得辛膳间还能出来的。

“是啊，就是那个。”

“芸儿，知道失火那日绣房值守的是谁吗？”一时恍惚，断然未曾料到沈怡容竟会落得这般田地。

“嗯，一个是沈怡容，另一个，却不知道了，不过是和沈怡容一处的宫女，那些绣件也是她帮手做的。”

陈菀微叹口气，抚触温热杯壁，缓缓说道：“就是方菁菁，也就是把这些绣件给一口气烧了的人。”唯一的答案，根本无从选择。

“小姐，这没可能的。那些东西可是她做的呀，就算不心疼用去的些个时间精力，出了事，第一个要担责任的不就是她么？”凌芸又变得一脸无法置信。

“芸儿，你都会这样了，尙仪局的夫人焉不是如此想法。”

抬眼又向外望去，天蓝得清透，可这清明之下怎地就这么多阴险狡诈呢？

凌芸一脸若有所思：“小姐，那这是嫁祸？”

陈菀轻轻点了下头，忽地没由来胸口一阵烦闷，忙给自个也倒了杯茶水，匆匆饮下。合了合眼，突然问道：“芸儿，辛膳间是隶属尚食局所理，这尚食局的宫正夫人最喜什么，你可知道？”

凌芸点点头，回道：“这宫正夫人最喜养容丽颜之术，大凡与之相关的物事，不论价值几何，都定要取之到手。”

赞许地点了点头，看来这妮子功夫确没少做：“没错。宫正夫人爱美之心，只怕快要到了无人不知，无人不晓的地步。至于为何在这步步惊心的宫中现今仍是肆无忌惮，全赖简宁皇太妃。皇太妃一生无子无女，便是对这早年从宗室里抱养的养女极尽宠爱，予给予求。皇太后在世时与简宁皇太妃也最是亲近，所以连带的皇上对她也礼遇有加，是为爱屋及乌，惠及宫正夫人。还有，皇太妃似乎并不心喜慕容世家。”

凌芸听得专心，脸上却明白写着几个大字：小姐，我不明白这些有何关系。

“慕容世家，依托的是皇后娘娘。方菁菁只不过是皇后放在前面的一粒棋子儿。”所以想要出这辛膳间，就绝对少不得宫正夫人帮手，也少不得皇太妃。

“小姐，你，你莫不是要救那沈怡容？话说起来是容易了，可真正做到该是多难…小姐你又怎会不明了？”凌芸一连串问句道出，完全没有停息的迹象，圆圆眼儿更是直盯着气定神闲的陈菀，多少有些气急败坏。

“芸儿，这不只是为了她，也是为了我自己。”陈菀轻叹口气，有些无奈地用手指摩梭杯沿，心怀百结。

现在也不过是借力打力的下策罢了，怎么可能真动得了谁。眼下方菁菁屡次陷害初露端倪，是敌非友已不是自己能控制的。无论如何，帮沈怡容一把都势在必行。

凌芸脸上疑云还未消散，但再也没多说什么：“小姐，那现在我们该怎么办？不论是宫正夫人还是皇太妃，可都不是轻易能说见上一面的啊。”

陈菀走到木桌旁，扯过一张麻纸，轻沾碳墨，刷刷写上几行字，细细吹干，才把它递了过去：“我们自然找不着她们，但是她们能帮着达到目的不就够了么。”

“天山雪莲五瓣，僵蚕一双，匀脂两勺，酸附成粉撒入白苏清汁…小姐，这是？”

“这是调制丰肌玉露膏的配方。”

“丰肌玉露膏？这是用来做什么的？”

“养颜美容，修肤除疤，传世之珍品，轻易不可得到。你要它多神奇，它便能有多神奇。”端起苦茶，透过堆叠在水面的叶片，直直望向杯底，只得一目残渣。

凌芸又看了看手中纸张，迟疑说道：“可是小姐，为什么我从来没有听说过？”

把茶放回桌上，陈菀抬起头看去，嘴角勾起笑意：“芸儿，你自然没有见过，因为，这方子出自我手，你是第一个瞧见它的。”

抬手止住凌芸的话语，抽出方子看了下：“芸儿，它现在自然还什么都不是。只有你说了，它才能是。”宫中什么都缺，独独,缺不了女人。是女人，就总对自己的容颜看顾得很。

“那么，这方子就是给…”

陈菀略一点头：“这只是个机会罢了。如果沈怡容不会把握，那么任凭我有通天的本领也救不了她。”

想想又觉得不妥，若这事能在冬元前了结也就罢了，要是出了漏子，这线头可是捏在凌芸手里…

“芸儿，以你的身手，要漏液潜入绣房中，而不惊动任何人，你有几层把握？”

凌芸脸蓦地一红，呐呐道：“小姐，我的功夫虽不及兄长，但应付这般手无缚鸡之力的宫女还是可以的。”

心中稍定，正色言语：“食时乃尚衣局女官例行定省之时，绣房和厢间理应无人。如果我没记错，东偏绣所后头置物间，是专门存放半年来尚衣女官丢弃物事。你寻个借口从浣衣所出来，从里头找到沈怡容的绣囊，再将这方子放进去。沈怡容的绣囊，内有隔层，小角平针穿绣：“仪容”二字，极为好认。再来…”

陈菀迅速从凌芸手里抽回方子，点墨下笔，依着小楷细细写上：世代传承，唯女可继，勿漏。又取来另张麻纸，照着原份模了一遍，唯独少了最后楷字。将两纸平铺桌面，待得墨迹干涸，前一份装入囊中，连同新起那张一同交予凌芸。

“芸儿，你只需适时把绣囊交给浣衣局掌事公公便可，就说不经意在绣馆旁拾到。刚才嘱咐你要暗地里传开的话，也无需再做。这囊袋一入太监之手，比你说百句千句还要管用。至于这重新眷写的方子，还得劳动你一次，将它放在只有沈怡容才看得到的地方。”

“是，小姐。”

陈菀心中总算得以一放，如同绷着的弦儿给人调弄少许，竟松垮下来。一滴细汗沿着颊边滑落，起手用袖口随意撇去，觉得这秋老虎怎地这般毒辣。眯眼往天上瞧去，惊觉日头已渐偏西。

最近发生了太多事，虽然知晓这后宫本就纷争不断，可这也…是了！乱得太有序，又，太不寻常。没闹出什么天翻地覆，看上去全是湖面略起微纹罢了。只是，总觉得有些暗涌，只不过未曾浮于表面罢了…

皇后，慕容家。国丈慕容涟，今朝元老，位列门下省长官侍中，所有晋呈皇上的诏书皆要先过了他的法眼。当年力保皇上登基，其女慕容馨华更贵为三宫六院七十二妃嫔之首，统管后宫，且天朝皇后在圣上认同之下，还可参议政事。说是权横朝野，怕还是小觑了他。

玉妃，萧家，中书省舍人萧威，也是今朝元老，字面上这官职虽说不过只是起草皇上诏书，可实际参与所有军国大事，更能对奏章任意提出辩驳，哪怕是皇上亲笔朱批，在他眼下也得让上三分。同为正一品，实际上慕容涟却还是要矮上一截。同是力保皇上登基的功臣，其女玉妃萧琳，灿如春华，皎如秋月，深得圣宠。如要比的是皇上的爱怜，即便皇后也无法望其顶背。更别提萧威长子，萧琪铮，官居吏部尚书，天下银钱，尽在他手。

华妃，华家，书香世家。现任华家族长乃是华妃生父，当今御史台首辅华瑞。自开国以来，华家在御史台首辅的位置上，几乎可算是世袭妄替，无可动摇。华妃名茗珏，看不出特别，便是最大的不同。这宫里上下对华妃的态度，怪异得让人匪夷所思。

还有那当了替死鬼的林美人，其父也算位高权重，更是慕容涟得意门生，却偏偏死在皇后手上。如果是忍痛割舍，为的是什么。若是有心杀之，却又更是不通。而且，兰祈香计若是成事，慕容家等于断下一臂，而萧家则更是惨重。起码在这后宫里，两派再也无从插足。

如此一来，受益最盛的，便只有那一人。

心头一跳，竟似纠结成团，答案呼之欲出，陈菀却不得不停下思索。快步往芙蓉殿走去，只是暗自做了个决定…

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