着手再整了整衣襟，陈菀转身坐在梳妆台前。

“福桂，今天不梳兰惑髻了，换个典雅的。”

福桂低低应了声，巧手握着木梳飞快地勾挑青丝，稳当地绾出一个沉静娴雅的流苏挂环髻，再拾了几枚别致小巧的蝶钗往上别去。

“芸儿，你再去把那副云锦给收拾收拾，一会儿去见玉妃娘娘要用上。”

陈菀随口吩咐到，然后光琢磨着该怎么去应对玉妃，一时间就岔开了心神。

只是过了好些时候身后都未传来回应，陈菀不禁皱了皱眉，把声线略微拔高：“芸儿？”

“主子，我在…”凌芸的声音总有些犹豫不决。

陈菀素手取来置在镜旁的杏色胭脂，挑开和了点珍珠粉末，再细细匀上脸面，余下的全扑在唇上。不失光彩却也不显得妖媚，托得整个娇俏人儿浑身散出一股娇俏气息，真是恰到好处。

“怎么？芸儿不愿意去？”

“这，小姐，奴婢今天不太舒服…”愈是心里头慌乱，说出口的话更是不成章法。

主上这些时间都得不到丝毫消息，想必也是急了性子，不然也不会让哥哥连发好几道暗信，直催她复命。只是，如此情况回了主上，必定…

可不管怎地总要跟兄长说明白情况，还指望能把时间再缓上些许。心里打着主意，可以趁着午憩的时候偷偷溜出去，暗信也给回了。却谁想突然来这么一个状况，真是左右为难…

手指微微一颤，弯弯细眉登时就岔开了一条道子，看起来极不和谐。陈菀有些恼恨的扯过一旁手巾，使劲搓揉着边角。

“既然如此，那芸儿你就好好待在屋里休息罢，别再到处乱跑了。”

透过铜镜看到凌芸方才被炭火熏得红扑扑的脸蛋儿，陈菀淡淡地说道。

“福桂跟我过去就好，至于传话的事儿，也只能让小顺子去了。”

撑着台面站了起来，陈菀浅笑着从腰间取出一条熏香绣帕递给凌芸，不顾她的一时怔忡，和悦地笑了笑。

“拿着，怕你是染上风寒了呢。素日又不见你揣着帕子，要是汗闷出来了，没个物什打理那可怎么是好。”

“谢谢小姐。”凌芸声音里带上隐约的愧疚。“这帕子好香，应该很名贵的…”

“这有什么，谁是真心待我的，还能看不通透？一条帕子罢了，总该不能让你们憋屈了。”

凌芸转头得急忙，却漏过了陈菀眼底沉着的一抹冷意。

在外头侯着的宫女果真不是碧儿，却也是个玲珑人儿。一看到陈菀出来就赶忙打了个福礼，语气也是恭顺得很。

“小主，玉妃娘娘派遣奴婢过来请小主去彤华亭。”

禁不住打量了眼前这位近来宫里头的是非人物，许是因为她额前刘海有些厚重，总感觉朦胧，瞧得不太真切。

“嗯，那走吧。”没多问为什么，陈菀示意有些发愣的婢女带路。

走在芙蓉殿的宫女身后，因为地上积雪才融，就免不了有些滑腻，只能慢慢地走着。福桂小心的跟在身侧，不敢大意，两人也就和前头落下了五步距离。

“菀主子。”福桂轻声低唤，只得她们两人能够听到。

“怎么？”

“为什么您今儿不做往常的打扮了？”

福桂知道这话问得是有些逾越了，但是宫里谁人不知玉妃那是出了名的狠厉，她实在是有些担心主子。

“呵呵，福桂，不同的人当然就要用不同的态度来对待，就如同阳花喜光，阴花喜暗一样。”陈菀淡淡说来。

虽没有多加指责，可语气里也不见得乐意再做解释，福桂也就不敢多问。

陈菀听着脚边传来的悉挲声响，眼睛直直看着远处，神思有些游离。

虽只见过皇后两次，但不难看出后位是她的至爱，而且应该最是不喜有人风头能抢盖在她之上。

在她面前，当一个蠢货自然是比当一个自作聪明的傻子要好。

皇后要的只是一个极好控制的人，并不在乎你是真疯还是假癫。就算是棋子，也要利用完了才能毁掉。

可是玉妃却恰恰相反，这个女人让自己看不透。她有的是手段，也绝不缺背景，却偏偏对这后宫的痴狂，似乎还尚且不及方菁菁，她只是冷冷的看着一切。

这个妖艳的女人对一切都是漠不关心，对着皇后就算语句间字字恭顺，眼底还是放着点点蔑意。

偏偏这种人是最恨别人在她面前装疯卖傻，除非有百分之百的把握，否则应付皇后的那套把戏搬到玉妃面前也只会引火烧身罢了。

不是没看过她的狠厉，对会威胁自己的人，玉妃从来都不会手下留情。

何况有些东西，摊开来说毕竟会简单许多。

再拐了几个弯角，彤华亭的屋檐隐约可以看见了。陈菀收了收目光，迷离的眸子又重新变得沉静，扇贝般的浓密睫毛把满腹心事都给牢牢挡在了心底。

“娘娘，菀小主到了。”

陈菀和福桂停在石阶下，等着通传太监上前去禀报。

“嗯，那还不快带上来。”颇为熟悉的侬侬吴语从亭中飘散开来，听不出喜怒。

换了个绿衣丫鬟出来迎接，屈身道了个福礼，袖子往前摆过：“菀小主，里面请。”

“菀菀见过玉妃娘娘。“

迈步踏上台阶，在玉妃面前牢牢站定，却不敢越礼把头抬起。只是一股媚人的甜香随着风口淡淡传来，让人有些晕眩。

“呵呵。”清脆的杯盖相碰声中夹杂着笑声，玉妃今儿的心情似乎挺好。

“抬起头来吧，这才多久没见呢，怎么就这般生分了。”

“谢娘娘。”

“快坐下罢，本宫要看看咱们菀菀究竟是活得越来越滋润了，还是度日如年呢。”

把披肩交给在身后一直伺候着的福桂，陈菀端做在玉妃身旁略略垂着脑袋。颇为恭谨。只是一双漂亮的杏眼笑成两弯新月，琥珀似的眸子里隐约有几缕精光泄出。小嘴儿勾挑得恰到好处，正在细声作答。

“菀菀本就不是什么金贵人儿，有幸能得圣上和皇后娘娘的庇佑，加上娘娘的关心照拂，自然是不会有什么大碍的。”

话说得妥帖，恰好半杯水的位置，不多不少。

打从陈菀来到便未曾正眼看过的玉妃，第一次抬眼朝身旁那个似是而非的女子望去。尤其留心了陈菀的衣着发饰，唇上染着一抹玩味的笑容。

“本宫最近听到了一些趣事，说现在后宫之中有些妃嫔穿红戴绿，甚是出彩，哦，还要配上个艳冠群芳的兰惑髻呢。”状似不经意的望陈菀瞥去一眼：“可是看今天菀菀穿衣打扮都这样朴素，看来传言真是不可信呢。”

有些话不能明说，挑出个刺儿你我心知肚明就好。

“呵呵，真是让娘娘您见笑了。”陈菀半点声色不露，只不过微抿着红唇笑了笑。“菀菀不过是个小小的yu女，还是托呈了娘娘的提点，又哪有什么资格来争奇斗艳。只不过，有些时候还是能寻点趣事儿来逗大伙们开心开心罢了。”

皇后是皇后，玉妃是玉妃。皇后看了开心，可玉妃看着指不定就动怒，这点眼色都没有还用得着想着其他么。

玉妃听了默然片刻，只顾着转弄右手腕上的血色玛瑙镯子，透过光看去就好似有一条红鱼在里头流动，甭提有多精致了。

“菀菀，说句话来你也别见怪。”玉妃突然冒出一句风牛马而不相及。“你也算是在本宫身旁侍奉过一段日子的人了，心思还算是精巧。”

“是，娘娘对菀菀的大恩大德自然是铭记在心。”

“恩，本宫一直觉得菀菀蕙质兰心，似乎什么东西呢，都懂这么一点。不知道对玉，有没有什么研究。”玉妃顿了顿，却没给陈菀任何答话的机会。“看看我这镯子，算得上好东西不？”

说着就把那血玉镯子从皓腕上徐徐褪下，摆在了陈菀面前。

陈菀稍微一愣，琢磨不透玉妃的用意，却也是不敢怠慢的，只能伸手小心接了过来。用柔软的指腹轻轻摩挲着镯子，不多果真就起了灼热感，烙得人有些发麻。定睛细看玉里头浮动的丝条，清淡而不浓腻，盈然却不浮华。果然是极品的血翎玉，算得上是天下奇珍了。

嘴巴张了张才想把话说出，却又突然打住了。玉妃问了这个，总不会是没个用意的。

“怎么？菀菀你是不知道呢，还是不想说？”

银牙一咬，陈菀还是把自个脑子里懂的那些都给尽数说了出来。现在不是跟玉妃打马虎眼的时候，且不管她想要做什么，自个得先别乱了阵脚。

“呵呵，菀菀果然是通天文，晓地理呐。如果只是让你在本宫身边当个小丫鬟，那还真是委屈了。”

“娘娘您真是说笑了，菀菀也就这点本事而已…”

“行了，这客套话听多了也腻味，你也知道皇后喜欢的本宫未必喜欢。”玉妃的口气突然变得有些烦躁：“碧儿，把那副糖心翠玉首饰给拿上来。”

听到糖心翠玉的名头，陈菀心里隐约觉得有些不稳。定了定神，却也不愿多想。

“娘娘，东西带上来了。”一道略带尖声的熟悉语调打耳边响起，正是碧儿。

陈菀对她浅浅一笑以示礼节，可眼中却流动着点点讽意。碧儿略略缩了下身子，手有些微抖，端住的木盘就禁不住一旁斜过。慌忙把手中的东西放下了，碧儿又退回到玉妃身后。

“你来看看这套佩饰，应该不会太陌生吧。”玉妃随手挑起一串珠链，翠玉称出手指显得晶莹剔透。

“呵呵，菀菀还是有点印象，这是娘娘最为钟爱的首饰，皇上独独赐给了娘娘的。”

“才只是有点点印象，”随手把链子往盘中一扔。“看来也不是什么稀罕物儿嘛，难怪菀菀从来不跟本宫提这玉有什么功用，比如，能解炎蛊，也比如，能让人寒虚而亡….”

最后一句话玉妃声调压得极沉，弱弱的只能让她们二人听见。

陈菀身后脊梁骨猛地窜起一阵凉意，死死抿着红唇，脸上却依旧看不出慌意。

“娘娘可就是说笑了，菀菀出身小门小户，那能及得上娘娘有见识呢，这些东西，自然是闻所未闻的。”声音清凉不亢，镇定自若。

玉妃这下确实是出乎意料，险些让她乱了阵脚。怎么也想不出她是什么时候看出自个早就知道糖心翠的害处。

只不过，有些东西认不认是无所谓，有些东西就是死都不能认下，否则就是别人想要放你一马，也是不可能的。

“呵呵。”玉妃坐直了身子，用手轻轻捋开衣袖上的短短流苏，双眸有些氲氤：“菀菀果然很精明，本宫似乎没有看错人。”

陈菀这才在心底稍微嘘了口气，果然只是试探而已，却没想过玉妃心思居然如此细腻…伸手拨了下碎发，不经意看到隔着几条小道那处有些人影晃动，细细认了认，似乎是武才人的身形…

呵，到底还是不放心呢，简直多此一举，想必又是个自作主张的。

“菀菀，本宫呢从来都很喜欢聪明的人，还有精美的物什。”玉妃端起茶杯轻啜一口：“最近本宫看中了一套琉璃茶具，本来以为它只不过是长得漂亮而已，没什么用处，正打算装饰好了拿去送人。可是现在本宫却改了这个想法，这东西不但外形华美，对本宫竟然也很有卑益。你说，是应该依着初衷送与他人，还是该留下来自己用？”

一双利眸淡淡地刮来，陈菀双手叠在膝间，仍旧是带着笑意回道：“娘娘，这东西虽然看着很合自个心意，放在身边自然是能天天看到。只是若用处极大，那么让它待在别处发挥点功用，却不是更好么？茶，不一定都是煮给自己喝的。”

稍微一楞，玉妃随即附掌大笑起来，甚至惊动了在外圈随侍的宫女太监们，纷纷往里边看来：“哈哈，说得挺好嘛。也罢，不甘不愿的东西留着也没意思。”

玉妃突然站起身来，用手打头上取下一枚福花昽月琉璃钗，径直走到陈菀身旁。惊得陈菀扇睫猛地抬起，福桂也万分紧张地看着，生怕玉妃会对陈菀不利。

“菀菀，你刚才那番话虽看着不得本宫意思，却算得上精彩，这钗子，就赏给你吧。”说罢便不由分说地定住陈菀脑袋，慢慢地把珠钗送进发髻之中。

陈菀眉心动也未动，当玉妃回到位置上时方才起身回礼谢恩：“菀菀谢娘娘赏赐。”

玉妃挥了挥手示意她起身，正想开口说点什么，却被一名匆匆闯进宦官给打断了话头。那宦官俯首在玉妃耳边轻轻禀报。

虽然陈菀不欲偷听，只是静静喝了几口香茶，但因为离得近，就总还能听到只言片语。

“….夫人…太常卿…尚书右丞…大怒….”

那宦官说完便屈身退到了一旁，玉妃静静思索了会，变挥手让他下去：“行了，知道了。让人带到偏殿去等着，我一会儿就过去。”

陈菀看着情况也知道是该离开的时候，便站起身来往后退了一步：“既然娘娘还有要事，菀菀也就不便多加叨扰。这里有副菀菀费心绣的帛布，若是娘娘不嫌弃，还希望能收下。”

玉妃笑着应了一声，命侍女接过便掀开上头包着的白纱一看：确实非常平常，一般尚衣绣女的手艺怕都要比这好上许多。阵脚杂乱，色彩黯淡，完全的新手之作。

玉妃却是手指紧紧攥捏着布角，那对桃花眼里今天头一次透出利光：“菀菀，这是？”

“还请娘娘莫要嫌弃，有些人，有些事并不是无可取代的。”

“呵呵，菀菀好细的心呐，本宫心领了。”玉妃这才松手重新把纱巾盖在布帛上，脸上又是一股无所谓的模样。

“菀菀你就先回去吧，今天也累着你了。”

陈菀又道了个万福，方才缓缓离去。

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