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对于兰台县的百姓而言，康平二年六月初五，大概是一个永生难忘的日子。

兰台县的生活，一向清贫却也平静。

直到这一天，似乎离他们尚算遥远的永阜山山匪杀上了县城。

苏县令反应极快，紧急下令关闭城门。

但县城城墙低矮，城门也不够结实，显见撑不了太久。

有山匪在城外喊话，说兰台县令杀他侄子，他要全县百姓为之偿命。

百姓听到这声音，均是慌张不已，有人哭喊有人逃窜，城里一片乱象。

苏县令此刻正在县衙正堂来回踱步，看起来烦躁不安。

有衙役慌张来报：“不好了，大人。”

“怎么？”

“那些山匪喊话说，若把您交出去，他们就饶百姓一命。现在有人堵在县衙门口，说这是大人您惹出来的祸事，没理由牵连他们。”

苏县令闭目长叹一声：“罢了，为了一城百姓，本官就算舍了这一命又如何？”

他举步出门，却被人拦下。

拦他的是两名男子，稍年长些的那位劝道：“不要冲动。”

“你们是何人？”

“敝姓韦，字云图，曾任朝中太傅。”韦云图怕对方不听劝阻，才亮出身份。反正他自遇到燕惊鸿的那一天便有预感，他的隐居生涯大概是快到头了。

“韦大人？”苏县令一惊。

韦云图当初在朝时，曾是天下读书人的向往，状元及第，位列三公，忠直敢言，极受清流赞誉。

苏县令没想到自己有机会见到这样的大人物。

“韦某现在一介白身，苏大人不必多礼。”

苏县令将信将疑：“您如何会在此处？”

“这个我们稍后再谈，现在急需解决的是城门外的山匪。你若现在出城，岂不是正合了他们的意？”

“可是，此事由我而起，自当由我来做个了结。”

“你怎知山匪说话算话？若你丢了命，他们又要继续屠戮百姓，你当如何？”

“可是……”

“别可是了，你这人怎么这么迂腐？”张礼气道。

“不得无礼，”韦云图又对苏县令道，“苏大人稍安勿躁，已经有人去搬救兵了。”

苏县令心下一喜：“敢问是何人？”

韦云图笑了笑：“就是大人认识的程艳红姑娘。”

“程夫人？”苏县令怔了怔，“她前日告假后就一直没再出现，我还以为她知道山匪要来，便提前逃了。”

“那你可冤枉她了，”张礼道，“兰台县百姓若能逃过此劫，那可是她的功劳。”

苏县令有些走神，原来程艳红认识韦太傅，那就可以解释她身上的谜团了，他此前还一直奇怪一个从小村庄里出来的女子，究竟是如何有这般机敏见识，看来竟是韦太傅教出来的学生。

听到张礼的话，他反应过来：“等等，她去哪里搬救兵？”

“南百里，军屯。”

“什么？！”军屯的兵没有圣旨岂是能搬得动的？但见韦云图神色笃定，苏县令咽下了即将脱口而出的疑问。

三人正谈话，黄县丞跌跌撞撞地跑进来，见了苏县令惊到：“大人，你怎么还在这里？”

苏县令看见他就没好气：“怎么？本官不在这里在哪里？难道落入山匪手里才合你的心意？”

“属下绝无此意，”黄县丞眼珠一转，“只是百姓围堵在县衙门前，属下怕他们闯进来对您不利啊，要不您从后门先出去避一避？”

“别以为我不知道你的心思，”苏县令把手中的茶杯摔在黄县丞面前，“你知道我在查你，所以巴不得本官死在山匪手里才是吧！”

“属下不敢。”

“你不敢？本官就是死在今日，也要先办了你！”苏县令一甩袖子，“来人，把黄知给我拿下，关入大牢！”

黄县丞懵了，他确实是看准了平日里苏县令心软好说话，才过来试试能否动之以情、撺掇其主动出城。

却不想苏县令突然一反常态，突然翻脸，直接便要将他拿下。

“大人……”他立时便跪下求情，却不想今日苏县令异常地雷厉风行，听都不听他的解释，就命衙役把他拖了下去。

“苏大人倒是爽快。”韦云图赞了一句。

“见笑了，”苏县令摇头，“兰台县流水的县令，铁打的县丞。他黄知在此地当了十几年县丞，和衙役士绅们都有几分交情，平日里便有些欺上瞒下之举，看在他尚知收敛的份上，我大多睁一只眼闭一只眼，但如今他竟敢强抢民女，不容姑息。本官若要殒命于今日，至少要先解决了他，免得下任知县再面临我的难处。”

“你很好，”韦云图道，“若能熬过今日灾祸，来日必得高升。”

苏县令摇头道：“算了吧，兰台县的政绩……哪有什么升迁的希望。”

韦云图抚须微笑：“你遇到了贵人。”

苏县令不解其意，却也不及深究，此时县衙外传来了又一阵喧哗声，他再也坐不住：“我出去看看。”

“大人！”院中的衙役看他要出门，不放心地叫住他。

“没事，不用跟着我。”苏县令摆摆手。

韦云图二人看着他的背影，张礼突然道：“这人虽然迂腐了点，倒也有几分视死如归的气概。”

“跟出去看看。”韦云图二人跟在苏县令身后，看到了围在衙门前的百姓。

苏县令站在衙门前，背对着身后那块“明镜高悬”的匾额，心下有些怅然，他自认上任以来便兢兢业业，认真对待每一个报上来的案子，就算不说爱民如子，至少也是心系百姓。却不想一朝山匪逼城，百姓们竟要他出城送命。

但此时，一道声音传入他耳中：“大人，您可不能出城啊。”

这道声音听起来苍老且沙哑，听在苏县令耳中却仿若动人的仙乐般。

他猛地朝那个方向看去，一位耄耋之年的老者正忧虑地看着他。

“就是，大人，别听那些混蛋的！”

眼前的百姓们，竟互相争吵了起来。

“说我混蛋？我想活命有什么不对！”

“去你的王老三，你儿子怎么判的你这就忘了？要不是苏