篝火“噼啪”作响，营地中难得出现了欢声笑语，饿了好几天的利维坦人们喝着酒吃着肉，有说有笑。

村民们并没有因为斯温救了他们而感激，不论是利维坦岛的口音还是巫师的魔法，都注定了这些王领的农民只会用恐惧、警惕和敌视的目光，来欢迎他们的救命恩人。

在斯温的魔法威慑下，村民勉强同意卖给斯温等人一些食物，但也仅此而已。在村民们警惕和麻木的眼神中，斯温带着乌尔霍和德洛兄弟等人离开了村庄，继续向北前往泰拉莫斯领。

“克尔巴瓦教授？”斯温不认识这位在知晓者任职的学院教授，为了保密，几乎没有几个人知道克尔巴瓦的真实信息，就连乌尔霍也不确定克尔巴瓦是不是他的真名。

“是他把我们放出来的。”乌尔霍长叹一口气，神情有些哀伤，“如果不是教授，我们或许会被戴克瑞姆集会的黑巫师一起干掉。你不知道，那晚至少有三名教授级别的黑巫师出现在金砂城，红衣执事拉兹多纳都受了重伤，三百名神术者更是死伤惨重，如果不是宣道会的首席，朱利亚诺大主教当时正在附近，及时赶到击退了戴克瑞姆集会，恐怕地图上就不会再有金砂城了。”

苏克森魔法学院的教授最低都是七魔法巫师，三名七魔法巫师联手，破坏力十分可怕。而且，高级别巫师的魔法最危险之处并非强大的威力，而是魔法力量干涉现实造成的混沌腐蚀。

在西部亲王领有一座扭曲森林，那是纪元前魔法暴君凯撒和混沌邪神之一的虚妄无常者战斗的地方，近三千年的时间都无法净化当地的混沌腐蚀，至今靠近那片阴暗森林的生物都会受到严重腐蚀，堕落成混沌怪物。

虽然三名七魔法巫师不足以制造出虚妄无常者那么可怕的腐蚀力量，但如果让他们肆意释放机密级魔法，仅仅是从混沌界渗透进现实的腐蚀，就足够让金砂城在百年内变成人类禁地。

斯温递给给老同学一杯热酒，让他压压惊。

“然后你们就一路往北突围？”

“因为担心宣道会的追兵，我们先往东走了两天，顺便绕开那个被混沌力量严重扭曲的矿洞，然后再从小路往北。可我们缺少补给，沿途遇见的村庄几乎都被强盗土匪给祸害了，这才落到这个地步。”

乌尔霍苦笑一声，他算是清楚体会到自己和斯温的差距了，除了魔法水平，在统帅军队方面他更比不上斯温。

“至少我们都还活着，能从宣道会的禁牢里逃出来，吃这些苦也值得了。”斯温安慰道，相比禁牢那种巫师的噩梦，忍饥挨饿和风餐露宿真不算什么。

“说起来，这孩子是哪个？”毛诺好奇的指了指坐得最远、默默啃面包的伊恩，“以前都没见过他。”

“他叫伊恩，是我的学徒。”

听到这句话，最惊讶的是乌尔霍。

“学徒？你收他做学徒？”学院教育毕业的乌尔霍一时转不过脑筋来，“你只是四魔法巫师，可没法和教授们相比。如果你看好他的魔法天赋，应该送他去学院。”

“伊恩已经十七岁了，早过了入学的年龄。”

“这倒是……”乌尔霍的表情有些惋惜，“那也应该让教授们去教导他，我可以推荐……”

斯温打断了他。“乌尔霍，你接下来打算怎么办？”

“接下来？”乌尔霍一怔，“当然是跟你去泰拉莫斯领了。”

“我指的不是这个。”

斯温的眼神很是严肃。

“你将来该怎么办？继续留在知晓者，还是到我这里来？我需要帮手。邵利和毛诺是我信任的勇士，我相信他们在战场上比谁都英勇，但我不能指望这两个字都不识的家伙帮我处理重要事务；伊恩还是个孩子，或许我能教出一位出色的巫师，但他暂时只是个学徒。我需要一个得力的帮手，不是多纳特·瓦尔特利和罗兰·图尔那样的帮手，他们终究是帕维尔家族和凯撒家族的人，我要的是我的帮手。”

听到“比谁都英勇”的评价，正和烤肉干架的德洛兄弟不禁昂首抬头，挺起胸膛，后半句话根本没听进耳朵里去；而伊恩则诧异于斯温对自己的重视，他习惯了安东尼对学徒的使唤态度，但斯温似乎真的把自己看作了学生。

至于乌尔霍，他默默沉思了许久。在金砂城的时候他就对斯温说过，凭巫师身份自己在杰里柯家族手下混口饭吃并不难，但那不是他学习魔法的目的。

篝火隔在斯温和乌尔霍之间，火焰映红了乌尔霍的蓝发，他的心态也在悄然变色。

“要我做你的家臣？”

“是。”斯温点头，回答没有任何花言巧语，“我还不想在这场战争中谢幕，伯爵大人能够拿下泰拉莫斯领，争夺帝国的控制权，我为什么不能尝试为自己拿下一块领地，争取一个位置呢？”

邵利和毛诺讶异的看着斯温，他们俩本来是马格努斯的侍从，马格努斯生死未卜的现在，他们自然考虑过主君身死、斯温继承其领地的可能。实际上，经过这几个月他们已经服帖斯温，愿意为其效命。可斯温现在却并不打算继承父亲的领地，而是想要凭自己的力量争取封地和爵位，这是为什么？

“斯温男爵？”火焰摇曳间，乌尔霍哑然失笑，“或者……斯温伯爵？”

斯温噙着的笑容被火焰一点点模糊、扭曲，神秘难测。

没有回答亦是一种回答，乌尔霍的笑容一点点消失。

“你认真的？”

“先回到利维坦领再说吧，这场战争还没结束，希望我们都能活下来。”

斯温表露出结束谈话的意思，站起身来，往营地外走去。

“你干嘛去？”

“解手。”

篝火摇晃一下，火焰似乎有些萎靡，伊恩拾起一根木材丢进火中。

乌尔霍的目光也落在了这个一直不说话的巫师学徒身上。

“我叫乌尔霍·拉兰特，和斯温是苏克森魔法学院的同学，这两个大块头是邵利和毛诺。男孩，你来自哪里，叫什么名字？”

“我？我吗？”自己突然被陌生巫师搭话，伊恩稍有些惊慌，“我来自海龟港，名字叫伊恩。”

“你是怎么成为斯温学徒的？”

“这个呃，说来就话长了。”伊恩看到牢牢盯着自己的乌尔霍和德洛兄弟，忽然觉得压力巨大，“我算是被斯温先生骗的吧，我原本跟着安东尼老师学习白魔法……”

“等等等等等等，安东尼？你说的是哪个安东尼？‘白咒’安东尼！”乌尔霍眼睛都差点瞪出来了，“白咒”安东尼可是最憎恶黑巫师了，他的学徒怎么会和斯温混到一起的？

“我想，应该没有其他别号‘白咒’的白巫师了。具体安东尼老师和斯温先生之间到底有什么矛盾，我也不是很了解，总之安东尼老师似乎打算杀掉斯温先生，一直让我监视他，然后斯温先生不知怎么发现了，于是骗我学习了黑魔法，我就只能跟着他了。”

“那白咒呢？”

“被斯温先生杀了。”伊恩叹了口气，每次提起这件事，他的心情都颇为的复杂。

“被斯温杀了？”这个消息对乌尔霍而言太过震撼，一时之间他都不知道该说什么。

安东尼可是六魔法巫师，与学院的教授们相比也只有一步之差，斯温居然杀了这样一位厉害的巫师，他真的只是四魔法巫师吗？还有，这个伊恩为什么要跟着杀害老师的仇人，斯温看起来还挺信任他的，这到底是怎么一回事啊？

“你这小鬼，老师被杀了就跟着杀害老师的凶手走，真是一点节操都没有啊！”

毛诺的嘴一如既往的开始对伊恩冷嘲热讽，而邵利也一如既往的揍了弟弟一拳。

“放你丫的臭屁，说什么浑话，那是斯温大人！”

“那有啥不一样，没节操的是这臭小鬼，我又没说斯温大人没节操！”

“白痴，这小鬼是斯温大人带来的，要是他没节操，不就等于说斯温大人没眼光吗？”

毛诺一脸恍然大悟，紧接着脸上又挨了一拳。

“还打我？老子跟你没完！”

德洛兄弟两个扭打在一起，营地里的利维坦士兵习以为常，好不容易饱餐一顿的他们还有心情起哄，把两兄弟的日常斗嘴和干架当作了这个夜晚的余兴节目，放松一下紧绷了许多天的神经。

只有伊恩觉得比较尴尬，刚才毛诺那些刀子一样的话都在讽刺他，把他的脸皮都刮下了一层来。

乌尔霍抿了口酒，神情还算清醒。

“我不知道你到底为什么决定跟着斯温，不过我得先告诉你，之后你要做好一辈子回不到海龟港的打算。这场战争，或许会将帝国一分为二，就像当年罗阿尔德·利维坦一样。”

伊恩怔了怔，他确实没有做好这样的准备。自从成为安东尼的学徒，他已经好几年没有见过家人了，原本以为接下来很快就会有机会回家，却没想到自己正在离家越来越远。

“祈祷杰里柯家族能打赢这一仗吧。”乌尔霍把酒杯递给伊恩，拍了拍这个后辈的肩膀。

突然间风声大作，数以千计的乌鸦从树林中飞出，唰唰作响的树叶声仿佛是急促的警报，利维坦士兵们赶紧拿起从强盗团夺来的武器，披上盔甲准备迎敌。

“这是斯温的魔法……有敌人！”

久经训练的利维坦士兵纪律性并不差，丢下对方停止干架的德洛兄弟各吼了一嗓子，二十多名士兵立刻整装列队，排布成战斗队形，警惕着四周的动静。

就在几百米外，同样一群全副武装的士兵也陈列好了队形，默认注目着群鸦离巢的景象。

年轻教士看着这幅异象，微微张开嘴，扭头看向一位没有穿任何盔甲的年长教士。

“米恩达加斯主教，这是……”

“群鸦盛宴。”半张脸都覆盖着灼伤痕迹的年长教士眯着双眼，嘴角微微露出笑容，“没想到捉了条大鱼啊，这可是杰里柯家族的成员才能使用的魔法，没错，这群利维坦的逃犯里一定有斯温·杰里柯！”

他猛然转身，对着神术者部队命令道：“全军出击，不论死活，一定别让杰里柯家族的黑巫师走脱！以圣达洛斯的意志，灭绝诸恶！”

夜晚的林风越发猛烈，双方都还没有看到对方的身影，但空气中已经充满了战斗的气息。