起床的号角响起，它的声音洪亮而又悠长，所有沉浸在睡梦中的人都会被它的呼唤惊醒，黑卡塔兰也不例外。

“哈啊——新人，起来集合了。”兰登队长打着哈欠走来，黑卡塔兰没精神地刚从床上爬起。

昨天夜里刚一回去，黑卡塔兰就被老兵们围了起来，他们要黑卡塔兰做自我介绍，同样也向黑卡塔兰介绍起自己。盛情难却，黑卡塔兰只好和他们聊了起来。结果这一下就没个头，过了几个小时大家都困了，才勉强结束。

“累了吧？让瑟莉亚给你少安排点事，就说是我同意的。”兰登打趣地说到。

“不，也还好，就是昨天晚上睡得有点晚了，大家太热情了。”

“毕竟我们基本没怎么见过新人了，兵员补给要跟不上了，唉。”兰登忽然又觉得自己说错了话，“真是的，我怎么和你说这些来了，别太往心里去，那些都是我们的责任。”

“好的队长。”

“快去大厅里领早饭吧，还有干粮，出外勤的骑士通常是不能回来吃饭的，有时候一连好几天都在外面，别饿着了。”

队长对自己的关照让黑卡塔兰安心起来，这给今天的外勤工作开了个好头。

大厅里，瑟莉亚也早早就在等待黑卡塔兰，她从丽斯那里领来了食物和干粮，见黑卡塔兰进来，便交到他的手上。

“给你，这是我帮你领来的。”

“谢谢，让我看看是些什么。”

“面包和饼干而已，只有它们才能在荒原里保存下来。哦对了，还有一壶水，也带上吧。”

“啧啧，明明你们两个昨天才认识，现在就这么亲密了？真奇怪。”丽斯在这时走来，没好气地说。

“怎么，你吃醋了？”

“哼，随便你，别被别人骗走就好了。”

“原来我是这样一个形象吗……”

因为都有各自的任务，所以就算三人还想再说点什么也没有时间。整理好所有物品后，瑟莉亚带着黑卡塔兰向城外走去。

“给，这是给你带的地图，虽然只标注了几个地方，但是应该够用了。”

收下地图后，黑卡塔兰迫不及待地打开看，地图的正中间是哈维斯城，周围被利兹荒原包围着，并沿东南—西北走向延伸。在东北方向是唯一能稳定提供粮食的夏尔镇，它处在沙漠的边缘，对面则是被称为迷雾森林的林地区域。

最让黑卡塔兰感到奇怪的是地图上的图例。在地图右上方，也就是迷雾林森那里画上了一个大大的问号；在哈维斯城东南标注的几个特殊符号；在哈维斯城正北方，夏尔镇正西方，那里也有一个标红的叉。

“这些符号是什么意思？”

“那个问号表示更远地方的情况不清楚，王都是在那个方向的，但是我们和王都的联系早就中断了，目前我们的地图只能绘制出我们探明的地方。荒漠里的符号代表那里有露天矿物，那个红叉则是强盗窝巢所在地。”

“原来你们已经摸清楚这些地方了？”

“只是清楚又有什么用呢？短时间内，我们没法打败强盗，他们可用的兵员比我们更多，我们只能勉强保护夏尔镇和城市。”

“这不正常吧？按理说强盗除了抢劫就没有食物来源，那你们的人数怎么会比他们还少？”

“据兰登队长说，强盗的首领能控制胡狼，他让那些野兽在森林里猎杀动物，给强盗提供肉食。他还能让狼群在沙漠里袭击我们的运输队和落单的士兵。而且就算我们的总人数更多，但因为要守城镇，实际可以派出外勤的人数并没有他们多。”

“居然能命令野兽，这个家伙也不好对付。”

“所以我们才一直没能消灭强盗，就是因为有那个匪首在。”

“单挑打不过，人数也不占优势，确实很棘手啊。”黑卡塔兰看着地图沉思，“那么我们就只能在质量上取胜了，还记得我们昨天说的吗，只要能带回更多矿物打造正规武器，就还有机会翻盘。”

“对，那今天就去矿区看看吧。”

“我也是这么想的。”

目标很快明确，两人便按照地图上的方向前往矿区。

尽管一路上狂风肆虐、黄沙漫天，但他们的意志没有丝毫动摇。万幸今天的风向也对他们有利，从背后吹来的风沙被斗篷和外衣阻挡，沙砾没那么容易进到衣服里，也不会刮在脸上。

即便如此，矿区和城市间依然有很远的距离，他们必须经受精神和体力上的双重考验。

走出城两三个小时后，周围的环境略微发生了变化。脚下踩着的不再是坚硬的荒原岩石，而是混杂着沙砾和碎石的破碎岩面。

“要进入沙漠区域了，那里比我们之前所待的地方更加危险。”

“是流沙吗？”

“不光是流沙，沙漠里有更多危险的虫子。”在这里，瑟莉亚每向前走出一步，都要先用剑在地面试探一下，“你就在后面跟着我走过的地方，如果要单独往其他方向走，也要像我这样。”

“都是些什么虫子，能有多危险。”

“你见到就知道了，不，最好还是不要见到。它们的体型很大，可能是受到了魔物的影响，自从魔物出现以后，很多地方都出现了异变，那些巨大的虫子就是。”

很快，最后一块可以感觉到的岩石也不见，脚下坚实的地面已经完全被厚厚的沙砾取代。远处是连绵起伏的月牙形沙丘，正对着两人的一面是沙丘的缓坡，沙丘的另一面随时都可能出现意料之外的敌人。

“城市的西北方似乎也有很多这样的沙丘，那边也是沙漠吗。”

“是的，除了周围一圈和沿着我们来的这个方向有基岩地面外，利兹荒漠的其他区域几乎都是沙漠。”

“沙漠啊……那像你说的那样，岂不是很危险。”

“当然，就连强盗和胡狼都不敢随便在这些地方行动。”

“亏他们还叫沙漠强盗。”这与事实不符的名号让黑卡塔兰会心一笑。

“等等，你有没有感觉到地面的颤动？”

“啊？你这么一说，我好像确实感觉这里的沙地更松软一些，就好像下面有很多空洞一样。”

“那就对了！注意一点，这附近有沙蝎活动。”瑟莉亚将剑拔出戒备，同时依然用剑鞘试探附近的沙地。

“沙蝎？就是你刚才提到的虫子中的一种么。”虽然还没亲眼见到沙蝎，但仅仅是看到瑟莉亚的反应，就足以让黑卡塔兰重视起即将面对的敌人来。

“在前面，它从沙子里面钻出来了！”瑟莉亚指向前面十多米的地方，那里的沙地坍塌出一个坑洞，三个张牙舞爪的沙蝎从坑里面爬了出来，“小心点，它们的钳子和尾针都很厉害。”

从坑洞里爬出的沙蝎露出了全身，它们的体型确实如瑟莉亚所说的那般巨大，几乎有半人高。如果算上尾针，它们的体长已经超过了两米，甚至可能达到了三米。

“我的天哪，这么巨大的虫子？”黑卡塔兰在那一瞬间愣住，然而就是这点时间，一只巨蝎已经冲上前来，它的左钳奋力挥来，如果不是瑟莉亚一把将黑卡塔兰拽过来，那么黑卡塔兰的身躯已经被钳子划穿。

“发什么呆呢？没看见怪物已经过来了吗！”

“有点太惊讶了，以前没见过这样的虫子。”

“现在怎么办？它们有三个，我们只有两个人，要跑吗？”瑟莉亚和黑卡塔兰不断持剑后退，和沙蝎保持距离，而沙蝎也步步紧逼。

“跑应该不至于的，我注意到，这些虫子的移动比我们迟缓，可能它们的脑子不能支持它们这样巨大的身体做复杂的动作。”

“什么意思？”

“就是说，我们可以趁它们攻击的间隙反击，而且它们迂回的速度也不及我们，如果有可能，我们就可以在它们中间周转，以二对一。”

“虽然不是很明白，但是就按你说的来吧，要我行动的时候，就喊我一声。”

“好，那现在，先分开，让它们中有任意一个落单。”

黑卡塔兰和瑟莉亚兵分两路，三只沙蝎也随其分开，其中一只向瑟莉亚追去，另外两只奔着黑卡塔兰而来。

于是黑卡塔兰朝更远的地方跑去，两只沙蝎紧追不舍，但由于速度迟缓，双方始终保持着安全距离。

又是几步后撤，黑卡塔兰所要的距离已经达到，于是他向瑟莉亚大喊，“瑟莉亚，停止后退，攻击你面前那一只沙蝎！”随后，黑卡塔兰以最快速度跑向瑟莉亚的方向，将身后两只沙蝎远远甩开。

得到指令的瑟莉亚挥剑斩击，将沙蝎的左钳挡开，另外一只钳子向瑟莉亚刺来，她在俯身躲闪后迅速向上刺出一剑，只可惜因为武器的缘故，只能将那钳子顶开而不能刺穿。

“让我来！”关键时刻，黑卡塔兰重重地挥出一剑，将沙蝎的尾针斩断，然后大步跳跃，踩住沙蝎的躯干，然后用剑将其钉在沙地里面。

“快补刀啊，它还没死透！别等后面那几只沙蝎赶过来。”

这下，黑卡塔兰的行动反倒让瑟莉亚惊讶得说不出话来，于是便轮到黑卡塔兰来提醒她了。瑟莉亚于是再次举起剑，朝着沙蝎的头连续劈砍下去，它的体液飞溅到瑟莉亚的护甲上，但此时也顾不得这么多。

最后挣扎几下后，这只沙蝎终于死去。

“我们成功了！”

“别高兴得太早，后面还有两个呢！”确保脚下踩着的这只沙蝎已经死掉后，黑卡塔兰迅速转身，不将自己的后背暴露给沙蝎。

依靠同样的战术，两人将剩下的沙蝎也全部消灭。

“你的战术真的管用。难道你以前和他们交过手？”

“没有，我只是善于观察它们的行动，然后找到最适合的方法。难道你们没有试过吗？”

“我们……唉，骑士团的各位以前都只是普通人而已，最多只能说是更多点勇气，可是在战斗这方面真的没有天赋。”

“那以后就把我们今天的战术告诉他们，这样大家在对付沙蝎的时候就更容易了。等等，那边还有！”

不远处的沙地再次松动起来，一只蝎钳从沙地中伸出。

“怎么办，现在要……你干什么！”还没等瑟莉亚反应过来，黑卡塔兰已经持剑冲上前去，迅速地挥砍斩断那只钳子，然后将剑扎进沙地中，在沙蝎还没完全出来之时便已将其杀死。

“没什么好惊讶的，刚才那些沙蝎出现的时候，我就在计算它们从沙地里钻出来需要的时间，从它们伸出第一只钳子到整个身子完全出来，至少需要十秒钟的时间。那些虫子的反应很迟钝，远远比不上人类，而且在沙地里面时它们没法有效攻击，那就趁这时杀死它们。”

“不愧是你……恐怕也只有你有这样的胆量想出这种战术了。”

“那就继续努力吧，总有一天，你会成为独当一面的骑士的。”