虞秋烟出门没带丫鬟，一路畅通无阻回到府内。

绕过垂花门廊，沿着游廊曲径直行便至后院的观棋亭，这是她回知秋院的必经之路。

如今已近戌时，亭内灯火通明，她远远便瞧着有两人坐于亭中对弈。

其中一个便是虞父，另一个背影清癯，甚为熟悉。

正是宋成毓。

宋成毓右手执白棋，左手置于手腕下，微微抬着官服袖角，举棋沉思，眉头微蹙。

片刻后方才落下一子，笑道：“老师棋艺精湛，学生举棋难定。”

如匪君子，温文尔雅。

可就是这样的人却在日后要她的命。

四周静悄悄的，虞秋烟站在回廊转角，认清了亭中人便不再上前，鸽灰色的披风有些长，拖到了地面上，她抬手拢了拢，将自己裹得更紧。

适逢宋成毓抬头，便瞧见了这一幕。

“阿烟妹妹回来了。”他偏头笑了一下。

虞秋烟走上前去，见了礼。

“父亲，”转头又对着宋成毓躬身，“……宋大人。”

虞衡这才转过身，定眸看了一眼虞秋烟：“和梁家那丫头出去了？”

“是，去买首饰了。”虞秋烟垂眸言道，她本是穿女装出的门，是梁元星拉着她去成衣店换了身男装。只说回府再换回女装便好，可如今早已换回了女装，倒也无甚不妥。

虞衡点点头，又招招手：“你来，替为父下完这局棋，明轩说他举棋难定实是谦辞，这一下下手毫不手软呐。”

“老师过奖。”宋成毓倒不反驳，微微含笑。

虞衡起身坐到了置于一侧的小凳上，自斟了一盏茶：“阿烟来，来，坐下。”

虞秋烟拢了拢披风走上前去，垂首端坐到了虞父先前的位置上，与宋成毓面对面相视。

近日下雪，月色朦朦，但亭中四角灯笼高挂，四周还放了两支烛台，她抬头瞧了瞧，这一番离得这样近倒叫她彻底看清了对面人的眉眼。

说起来她也与他许久未见了，上一次……上一次便是上辈子大婚之时了，她在盖头内看见他火红的衣袍角，那时他将她送入房内体贴入微，问她饿不饿。

后来火势烧起的时候，丫鬟推门不出，才知房门被人彻底从外锁死了，四周火光烈烈，主屋内只余主仆二人叫天不应叫地不灵。

怎么会有人在一心计划着杀人的时候，还能够如此装模作样，好在人前演最后一出情深似海。

宋成毓面容温润，五官清隽，只是细看两颊有些苍白，亭中朦胧的光线更衬出其眼下的青黑，倒显得他抬眸望过来的眼神有些阴郁。

想来近日京中的传闻于他并不好过。

虞秋烟与他视线交错的一刹那便垂了眸子，收敛起眼中的厌恶。

宋成毓自也看清了她，两年未见，记忆中那个柔顺娇美的妹妹如今愈发让人惊艳，垂着的眼睫一颤一颤，在面上投下两道影子，随着烛光晃动，秀眉粉鼻，更遑论仪态淑雅娴静，亭亭玉立。

还是那般，一颦一笑动人心魄。

“两年未见，阿烟妹妹倒不认得我这个宋家哥哥了，怎不像从前喊我明轩哥哥了？”

“宋大人今非昔比，阿烟不敢造次，否则心中难安。”

虞衡看出虞秋烟的冷淡，抚掌笑道：“女孩儿长大了，小时天真行事，大了才知害羞。明轩，宋大人倒也没称呼错。今日阿烟替我下棋，这黑子局势本不明朗，算我老头耍赖，你啊，让阿烟一个子……”

“老师说笑了，阿烟妹妹小时便是极有成算的，从不行越矩之事，”宋成毓又浅笑道，“且我与阿烟妹妹许久未见，便是回了京也诸多俗务缠身，自该让阿烟妹妹一子。”

“好，好！”虞衡点点头。

虞秋烟观起了棋盘中的局势，虞衡执的是黑棋，宋成毓是白棋。

先头黑棋领先，如今倒是被白棋扳回一城，且目前局势于黑子不利，原本大好的局势被白子打入，白子里应外合，黑子难挡攻势。

她从披风中伸出手接连落下两子，方才道：“宋大人，请——”

宋成毓落于前方的视线终于落到了棋盘上。

鸽灰色的披风被一只纤长的手轻轻拢动，缎面精致，如云烟流水，美人支颐，不甚在意的任由披风被裹带着触到面颊下。

在手心与面颊之间，瞬间便感到那丝滑细腻的纹理如流水轻纱一般，她下棋时尚分了两份神想，莫非这真是那什么御赐的布料。

四周寂寂，冬夜里也闻不见半点虫鸣声，虞父喊来小厮又往一侧茶炉里添了些炭，茶水煮沸了一到。

咕噜噜的热气从壶顶冒出来。

虞秋烟无心念战，棋局很快便见了分晓。她在湿润氤氲的雾气中抬手：“承让了。”

宋成毓捏着棋子的指尖有些发白，面容不过僵了一瞬。

“阿烟妹妹还和以前一样，棋艺也愈发精湛了。反倒是我不如以前了。”

虞父看了片刻，如今方才大笑出声道：“确实精怪，置之死地而后生，我都不知阿烟还有这等本事。”

宋成毓笑了笑。

“学生早便言明，阿烟妹妹绝非天真行事之人，这一番先是假援孤城——”他手点了点棋局，继续道，“此处则是连弃八字，而学生的每一步都在阿烟妹妹的计算之中，自叹弗如。”

言罢，宋成毓抬眸含笑看来：“阿烟妹妹这一局可还下得畅快？

虞秋烟并未作答。虞衡看在眼中围率先开口：“明轩过谦了，到底是你让着她。”

虞衡摆摆手：“不早了，不早了，若没尽兴明日再来。明轩，你原本的院子还留着，我让小厮带你先去收拾收拾，那屋子年久若有些缺损的，你再着人与阿烟说一声。”

宋成毓点头：“劳阿烟妹妹挂心。”

小厮便带着宋成毓去了外院。

待宋成毓的身影消失在回廊门后，彻底瞧不见了，虞衡方才琢磨着道：“许久不与阿烟下棋，倒不知阿烟棋艺深浅，改日为父也要与阿烟手谈一局方才尽兴。”

她抿抿嘴：“父亲说笑了。”

虞衡这才继续道：“你今日与梁小姐出去只去了首饰坊？”

“是，只去了首饰坊。”虞秋烟有些猜到虞父的用意，但还是不动声色的点头。

果然不出所料，虞父下一声便问起：“那可听闻了市井传闻？明轩刚回来，就连为父都略闻一二。”

虞秋烟霎时抬起低垂的脑袋，眸子润着雾气，柔声道：“父亲这是嫌我方才给宋大人脸色看？”

茶炉上沸腾的茶水无人搭理，咕噜声叫唤了个没完。

见了她这般楚楚可怜的模样，虞衡心下生了几分愧疚。

许久，才听见他的声音道：

“为父也曾被言语中伤过，朝中官员人人疏远，那时为父每日当值都当做是最后一天，后来还是落了狱，连累得你母亲日夜惶恐，也是那时落下了病根……若不是明轩的父亲，这京城就没有现在的虞太傅，宋兄生前将为父当作知己，因战事而亡后朝中还有人弹劾其急功近利，为父一介文官于此能力有限，鞭长莫及，为父对宋父有愧，也对明轩心中有愧呐……”

虞父当年被人诬陷对先帝不敬，朝野上有人拿着他早年所作的文章污蔑曲解文章词句，弹劾其用语暗藏讥讽，后来还因此事落了文字狱。

虞秋烟那时年纪小，也不大记得这些事，但听虞父念叨过几次，便也大概知晓这些缘故。

只是虞父翻来覆去讲的都是些遵宋参军遗愿，以及报恩守诺的旧事。

且这话实在毫无道理，难道因为所谓的守诺，她这辈子也与宋成毓退不了婚吗？

“父母之命媒妁之言。明轩那孩子命运孤苦，难免敏感。你也该懂事些？”

虞秋烟睁着一双含着水色的眸子定定望着虞父，语气不觉有几分委屈：“父亲，若是女儿想要退婚呢？”

虞衡眉头紧皱，放下茶盏站了起来：“不可！阿烟你还不明白么？你的婚事是两家同定的，如今宋家长辈皆故，虞府怎是背信弃义之徒？”

见她仿似难过，虞衡缓了缓语气继续道：“阿烟，你与明轩一块儿长大，你该信他一次。”

虞衡的态度……她早该知道的，可是真切地听到到底还是会有些伤心罢。

赏云扶着虞秋烟，没觉出不对劲，扶着人快步往知秋院走。

虞秋烟几要站不稳，白日里一番折腾几被吓得腿软，如今寒意从脚底攀爬蔓延。

她几乎抬不起步子。

知秋院前种着一小片花林，冬日里只有两株腊梅开着花，其余的尽是枯枝残叶。

好在夜色已深，周围枯枝瑟瑟，看不清全貌，站在寒梅花枝之下，嗅着清浅暗香。

虽寒风拂面，也能宁神。

“小姐，进屋吧，夜深了，天冷容易生病。”

赏云扶着她觉出了些不对劲，陪着她站了会方才出言。

“嗯，进去吧。”

曳地的披风在地面划出浅浅的雪痕。