白耀光试图挣扎，却被愤怒的债主父子紧紧制住。

“白大夫，欠债还钱，天经地义！没钱还想溜？”

而一旁的袁婉不甘心地呼唤着，声音带着几分绝望。

姜美君未曾回首，只是紧握着卫褚的手，快步前行。

“娘，您是不是早就知道了？”

卫褚的声音中充满了失落与哀伤。

“是的。”

姜美君轻声回应，眼底闪过一抹复杂的情绪。

“为何不早点告诉我？”

卫褚的声音微弱，似是在问，又似在自语，早知道真相，或许心中的伤痛不会如此深刻。

姜美君凝视着儿子，深吸一口气，缓缓吐出：“有些事，不到亲眼所见，怎会彻底相信？若提早告诉你，你只会认为娘是偏心，舍不得为你的婚事破费。”

言罢，她轻轻叹了口气，眼神中满是对儿子的疼爱与无奈。

卫褚垂下了头，心中歉疚与感激交杂，却不知如何表达，只觉喉咙哽咽，所有的感情化作无声的感激，流淌在这母子之间。

姜美君非但没有苛责，反而温柔地拉过他的手，让他在老旧的木椅上安坐，继而将近日密锣密鼓的调查成果，一字不漏、细致入微地向他阐述。

“你心底里，是不是觉得袁婉之所以背叛，全是出于对情义的过分执着，是在万般无奈的情况下，才选择欺骗了你？你坚信，她的本性并不恶劣，一切只是生活所迫，对吗？”

她蓦然提出的问题，如一道闪电划破夜空，直击卫褚心扉。

卫褚听罢，脸上的表情瞬间凝固，仿佛在这番言辞中寻找到了一丝自我安慰的缝隙，让他能继续保持着对那份爱情的美好幻想。

然而，这番挣扎在姜美君眼中，却是满心的痛惜与无奈。

老天爷，面对这样纯真却又易受伤的孩子，她真想就此放手不管，就像人们用废旧物品换取一个实用的不锈钢盆，简单直接，不问过程，只求结果。

可母爱如海，让她无法真的撒手。

尽管内心焦灼如焚，姜美君还是强压下胸中的怒火，调整语气，用一种近乎慈母般的柔和声音，缓缓开导起来。

“你若真这么想，那便是大错特错了。试问，一个人仅仅因为家境贫寒，便能以此为借口，走上偷盗之路，逃避应有的法律与道德制裁吗？”

她的眼神里满是对正义的坚守。

卫褚缓缓摇了摇头，眼神中闪过一抹坚定：“不可以。”

“那么，如果有人因为病痛折磨，便可以任意挥舞刀剑，伤害无辜，甚至企图拉无辜者一同赴死，这样的行径又该如何评价呢？”

姜美君的声音越发严厉，却也不失温情地引导。

“绝对不可以。”

卫褚回答得斩钉截铁，显得更加理智。

“再者，如果一对夫妇因为无法生育，就随意诱拐孩童，妄图延续血脉，这种行为难道也能得到谅解吗？”

姜美君的话语中透露出对世态炎凉的深刻剖析。

卫褚沉默半晌，木然地摇了摇头：“当然不行。”

此刻，姜美君让卫褚抬起目光，与自己深深对视，语重心长地说：“这个世界上，每个人都有自己的难处和苦衷，但这并不能成为伤害他人的借口。如果人人都以自己的苦难作为理由，去肆意践踏他人的幸福，这世界将会变成什么样子？你可曾认真想过这个问题？”

没等卫褚回应，她紧接着又道：“贫穷之人若去偷窃，那些受害者的委屈和无辜又该如何安放？患病之人如果想要拖人陪葬，那公理何在？只关注个人的悲喜，漠视他人的苦难，这难道不是极度自私且残忍的行为吗？”

姜美君轻轻拍打着面前的钱箱，声音里带着不容置疑的力量：“袁婉为了救所谓的恋人，为何要对你施以欺骗？你对她掏心掏肺，最后却落得人财两空，你自己不也是一个受害者吗？她的所谓深情，是建立在你的痛苦之上的，这不正是最虚伪、最残忍的表现吗？”

卫褚像是突然间醒悟，脸上原有的迷茫与困惑逐渐消散。

“娘，我明白了，不会再糊涂下去。您……您别气坏了身子，为了我不值得。”

他低下了头，轻轻握住姜美君搁在膝盖上的手，小心翼翼地分开她紧握的指节，仿佛想用自己的双手，给予她哪怕一点点温暖与慰藉。

而姜美君这才意识到，自己的拳头不知何时已紧紧攥起。

这细微的动作泄露了她内心的波动与焦虑。

原本自认为已经伪装得足够温顺平静，可看来。

在孩子面前，她还是暴露了内心的波涛汹涌。

难怪平时总爱冲在前头的二娃今天异常安静。

大概是被她之前突如其来的怒火吓得不轻。

她轻咳了一声，努力摆出一副轻松的模样：“放心吧，我没事的。你也早点休息，明天还要赶集，店铺里的事情多得很。等这段时间忙完了，娘会去找郑大娘，把这事儿说清楚，然后咱们就让它过去吧。”

“好嘞，我先给娘打桶热水来泡脚。”

卫褚答应着，退出房间。

不久，他便端着一盆热水归来，热气腾腾，驱散了屋内的寒意。

正欲出门，他又被姜美君唤住，只见她从钱盒里挑出了两串沉甸甸的铜板，轻轻放入他的掌心：“娘知道你心里不好受，出去吃点好的，晚些回来也没关系。”

这一刻，卫褚的心里充满了感激，他知道，无论外界如何风雨飘摇，这里，总有母亲的一份温暖在等待着他。

卫褚感到喉头发紧，眼眶中似有温热的液体在涌动。

他急忙眨了眨眼睛，试图将那份即将溢出的脆弱藏匿。

手指微微颤抖地接过姜美君递来的钱，他没有多说什么，只是深深地吸了一口气，迅速转身，步伐急促地离去，仿佛这样就能逃离那份压抑的情绪。

二娃卫褚，平日里总是一副倔强的模样，即便面对着如兄长般的姜美君，也不愿轻易展现出自己的脆弱。

但在姜美君眼中，卫褚的一切都像是明镜中的倒影，清晰而又深刻。