话说每个人的命早被注定，贫贱贵富不由自己。叩拜皇上似是天经地义，自己被称为贱民也不觉得有什么不对。然而宁静王的一番话却说得众人心思震撼，是啊，皇帝之所以被看得如此高高在上，靠得是他们这些百姓的忠心和敬服。

瑞麟暗暗观察百姓们的神情，听得周围人的呼吸短促，就知道他们此刻的情绪都已被自己挑拨得激荡起来，于是朗声笑道：「好，死者为大，就算不当面验看父皇的遗体好了。昨夜娘娘口口声声说宋书嘉宋将军与我的王妃有私情，可否请宋将军出来，当面对质一下？」

顿时满场哗然一片，连皇后都没料到他竟然敢在大庭广众下公然谈论此事。哪怕此事有假，但是碍着自己的面子和王妃的名声，这样公然议论，难免日后被人捕风捉影，没有的事儿也会被编派出来。宁静王难道都不懂得「顾忌避讳」四个字吗？

站在瑞麟身边的皇甫慧，却是一副笑眯眯无所谓的样子，任由他去说。

瑞麟眯眼看去，皇后身侧站着的正是宋书嘉，便大喊，「宋将军，您的伤好些了？前日因你调戏我妻子，害得你摔断了肋骨，真是不好意思啊。」

宋书嘉当下又气又羞，在如此多人的面前不仅被他当面羞辱，这会竟然还给他安上这样难听的罪名。他不由得站前一步，大声喝道……「王爷，你重罪在身，已经是泥菩萨过江自身难保，为何还要诬陷我的清白？王妃她……」

「是啊，我本不想诬陷你的清白，可是你现在真的有清白可言吗？」瑞麟打断他的话，根本不让他继续说下去。「就算你没有勾引我王妃，我且问你，前些日子，你夜夜晚上子时进出我皇姐眉琳公主的寝宫，为的是什么？难道你现在还在担守内宫夜防之事吗？」

这番话比先前的还要惊天动地，城上城下，一片哗然。

皇后气得脸色由红变青，由青转白，恶狠狠地叫来城墙上的士兵，「一箭封了他的嘴！」

「可是王爷他……」好歹宁静王是先帝的儿子，没有新皇帝的旨意，随便射杀平民都是大罪，更何况是射杀皇子。

瑞麟哈哈大笑，「哈……娘娘，就算您贵为皇后，但是要在这么多人的眼前杀人灭口，也不可能。您若是觉得我恶意中伤了您的宝贝女儿，我们未来女皇的声誉，为何不把公主本人叫到这里来呢？

「今日我不怕与任何人对质，只盼对质的人也有我这样的胆色才好。还有，太医院那位给公主把过脉的肖太医，昨日在告老归家的途中遭人暗算，险些丧命，还好被人救下，现在就在我手上，要不要听听他怎么说的？」

「瑞麟，你这个狼子野心的逆贼！」皇后已顾不得仪态风度，破口大骂，「你好歹也是皇家子嗣，如今为了报仇，竟然不惜抹黑你的亲姐姐，败坏她的名声，你以为毁了她你就能当皇帝吗？休想！有我活着一日，就绝不会让你的阴谋得逞！」

「这个皇位嘛……我不曾真的希罕过。」

瑞麟的话让皇甫慧悄悄看了他一眼，她记得瑞麟说过，对这个皇位他志在必得，现在忽然改了说法，大概是不想让周围的百姓听了不爽吧？

昨夜瑞麟带她匆勿离开皇宫，她只觉得自己像飞似的被他带着飞到了一处院子里。到了那里才知道，原来瑞麟早就准备好了与皇后翻脸。

他骗人向来有一套，在城内的灾民面前，他以一个。喷被欺压的皇室孤苦儿的面目出现，只是说了一番话，就感动得所有人都为他涕泪横流。因为感念他前日求雨普度之功，后来又有她帮忙在城内外救济，更有那所谓的「天命所归」的传闻，结果百姓开始一传十、十传百地号召起来要为他请命。天亮之时，竟召集了上万之众。

皇甫慧不免忧心忡忡。要知道今日之争，必然要决出一个胜负，无论瑞麟是输是赢，必然要折损西岳不少的元气，而且瑞麟并无根基在朝堂之内，就算是他登基做了皇帝，真能做得安稳吗？

再抬头时，只见瑞麟不知道从哪里拉出一名宫女，推到身前。「这丫头，皇后您该认得吧？这是我皇姐的贴身宫女日兰，我特意找她来一问，我皇姐最近到底哪里不舒服啊？惹得太医看了病之后还要被杀？」

那宫女日兰看着眼前的阵仗，吓得手脚哆嗦，半天说不出话来。

瑞麟冷眼瞥了她一眼，「你要是不说实话，天理不容。」

日兰这才颤巍巍地说：「公主殿下……公主殿下她……」

「日兰！你要是敢说一句中伤公主的话，我就灭你全家！」皇后心急如焚的在城头上大骂。

瑞麟哈哈大笑，「看，娘娘的威风果然吓人，张口闭口就是要人死。您这样的威慑，有几个敢不怕您的？好，既然您不许人家说，肖太医一把年纪，我也不劳动他了，由我替他们说，我皇姐眉琳早已和宋书嘉成就好事，珠胎暗结，眼下正在她的寝宫中乖乖待产呢……」

皇后气得夺过身边一名侍卫的弓箭，胡乱的弯弓搭箭，只是拼尽全力拉开弓，对着瑞麟的方向射了一箭。但这一箭射出，触发了她胸口的郁气，竟使得她一口鲜血喷出，脸色苍白地霍然倒地，人事不知。

射出的箭，没有力道，也没有准头，飞出去七八丈就飘然落地。

瑞麟眯起眼，沉声大喊，「皇后娘娘当众杀人灭口，王子犯法尚且与庶民同罪，皇后娘娘又该当何罪？」

下面的百姓目睹这一幕，也对皇后的专断独行和蛮不讲理大为不满，同时高喊着各种各样的抗议，人潮声浪，几乎要将整个皇宫淹没。

城上的文武百官，正忙着七手八脚的将皇后抬下去诊治，再也顾不得这边。

瑞麟将手一挥，有七八十名神兵山庄的精锐与已埋伏在百姓中，此刻迅速冲到皇宫门口，翻墙跃入宫内，没几下就将守门的侍卫打倒在地，将皇宫大门洞开。

瑞麟一步步昂首走到皇宫大门口，对着惊呆的侍卫长和其余臣子，面沉如水道：「皇后所作所为，尔等有目共睹。眉琳公主虽然是钦定的皇太女，但她既无民心，又丧德败伦，这样的人，你们若想拥护她为我西岳女帝，倒要看看西岳的百姓同不同意？」

此刻再也没人敢与他的气势相敌，眼见他昂首挺胸，带着一干手下阔步走进皇宫之中，却无人敢上前捉拿。

原本一直站在瑞麟身侧的皇甫慧，看着这一幕，却垂下眼，悄然转身，挤进拥挤的人潮之中，向着相反的方向缓步离开。

七天后一一在西岳南境的一条小河上，一条小舟独自荡悠悠地在河上，影于。舟上的船夫子抱着船篙，睡眼惺松地回头问道：「姑娘，好几夭了，您到底要去哪里，有没有想好啊？」

船舱内，有个轻柔的女声低低问道：「船家，这里距离东岳的七台，还有多远的路程？」

「东岳的七台？」船夫一愣。「走水路的话，至少还要三天吧，不过到了那边也要换马代步再走一天才行。怎么，姑娘要去东岳？可听说现在是东岳的蒙王驻军七台。蒙王可不是好惹的，他的地盘还是少去为妙。」

船舱内噗嗤一笑，「我去惹蒙王干什么？我又不去抢他的老婆，还怕他和我作对不成？」接着似是一声低叹，「其实，他也算是和我有仇了，要不是他算计我，我也不至于落得如此这个地步。」

「姑娘认识蒙王？」船夫吓了一跳。虽然是西岳人，但是提起东岳的蒙王，谁不敬畏三分？

「要是不认得倒好。那咱们就先去七台吧，除了那里，我也不知道该去什么地方了。」

船夫站起身，拿起船篙，用力扎入水中，正要前行，忽然抬头「哎哟」叫了一声。

「怎么了？」舱内人问。

「这河上哪里来这么大的船？还横在水面上，是不想让别的船走吗？」船夫诧异地瞪着眼前不知何时横档在水面上的一艘大船。

这条河虽然深，但是水域并不宽阔，平时来往的商船大多在不远处的大河上走，近处的渔家才偶尔会在这条河上打渔。忽然间冒出一艘大船档在水面上，实在让人费解。

舱内的女子听见船家的话，弯身走了出来，船舱外的阳光一下子打在她身上，淡蓝色的长裙映衬着她雪白的面容，清秀中带着一丝凝重，虽然衣着简单，身无长物，却难掩天生的贵气，似傲然的牡丹。

此人正是皇甫慧。

自从那日眼见瑞麟去了皇宫，打了胜仗，她便。！肖然离开，甚至没有回王府，而是独自出了宫城，漫无目的的自己一人包了条船，顺流南下。

其实这并非突然做的决定。早在此之前，她已经隐隐有了想离开这是非的念头，却又丢不下瑞麟，怕他被人欺负。

但是在皇宫城下，眼见他咄咄逼人、桩桩件件算计谋略颇深，忽然觉得，那个让她心动的纯真少年已经渐行渐远，心中忽然凉了下来。

她真的可以和他白头到老吗？他娶她固然有一部份是因为喜欢她，但谁又敢保证这其中没有利用的成份呢？

这样左思右想，她便泄了气，只想自己静一静再说。但是这么随波逐流地坐着船，也不知道到底该去哪里，一直到将船漂到此处。

此时她走出船舱，看着对面那艘来路不明的大船，正想和对方理论，忽然觉得船头那个精瘦的男子有些眼熟，仔细打量，不禁心头一紧，那人竟然是瑞麟的贴身侍卫，乔五。

她刚想转身退回舱内，乔五身后忽然有袭银光闪烁，紧接着，一道人影如风般旋即掠至自己眼前，她甚至没看清那人，旁边的船夫忽然大叫一声，就被人推进了河里。

她勃然怒道：「你怎么这么蛮横霸道？」

那人立在她眼前，俊秀的五官，紧燮的眉眼、声音也不似平日那样绵软。

「我要和你单独说话，不想旁人打扰。」他伸手去抓她的手腕，却被她一手打掉，反身要进船舱。

身后的他忽然凄恻地轻呼，「慧儿，你不要我了吗？」

这些日子，她本来硬着心肠不去想他的好，只要自己记得他的坏，他的心机深沉，他的怨念过重，他将百姓玩弄于股掌之中，拉自己这个无辜之人下水……

但是不论说了多少他的坏话，此刻他这一声低问，却让她的心陡然酸了，身子僵在原地竟不敢动。

他从身后一把抱住她，热唇烙印在她的颈上，「慧儿，我若哪里做的不对，你打我骂我都可以，但不能不要我啊！」

她哼了一声，「你快要做皇帝了吧？我忘了恭喜你，你是不是不高兴？」

「你怎知我要做这个皇帝？」

「你当初不是向我保证过，这个皇位你志在必得？」她永远都记得他说这句话时那一脸的张狂和阴狠，仿佛他要不惜一切代价达成这个目标。

沉寂片刻之后，他轻叹，「那是以前的莞唐想法，现在……我不想要了。」

她诧异地转过身，瞪着他，「为什么？」

一个人心心念念惦记了十几年的梦想，怎么可能倏然改变？

「朝中文武大臣不服你？还是皇后不肯放手？还是眉琳公主……」

「他们在我眼中，什么都不是。」他张狂依旧，只是眉字间却有了以往少见的浓浓柔情，「是为了你。」

「为了我？」她张口结舌，一时间有点疑惑。

「你不喜欢我做皇帝，对吗？」他其实早已看穿她的心思，「你怕我的杀戮之心太重，登基之后会将所有的积怨都报复回去，大开杀戒，搞得西岳腥风血雨，鸡犬不宁。所以你眼见我大事得成，却一个人跑走，就是想自己安安静静躲开那一切。」