林正木说：“慌什么？省党部不是有密电吗，让你安心职守，干自己的正事。事成之后，上面自然会调你的职。南京、广州、北平、天津，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，哪里都能去得。”

王本斋琢磨一下他的话，冷静下来。不错，眼下自己可不是该办正事的时候吗？孙啸伯可以倚仗的靠山、未来的女婿成了无头之鬼，他是孤家寡人一个了，女儿又在自己手里，岂不正好落井下石、雪上加霜，一举击溃他的信心，逼他乖乖地坐到谈判桌边来，接受他们的条件？此时不动手，更待何时！

（五）

凌家花园里，面和心异的荣老板和约翰逊，几天之内，瞠目结舌地看着文明旅社里连番上演了两幕令人惊悚的断头惨剧，几乎说不出话来。不可一世的刘少校、春风得意的吴少校，都死了。这两位都是在陈仓城里手挟权势、傲眼看人的重要人物，特别是后者，还是负责接待他们的东道主。他这一死，他们在陈仓城里的日子，也就屈指可数了。

荣老板望着约翰逊，问：“目前这局势，咱们是走是留？”

约翰逊说：“走也可以，留也可以。没有吴少校，难道咱们就不来陈仓了？”

荣老板点头称是，又问：“这样的乱象丛生，孙啸伯怕是自身难保了吧？”

约翰逊垂头看着茶盏上的花纹，说：“孙啸伯那边，一直是你在办，到这时候，怎么反过来问我了？你打探没有，县党部里的人歇手了吗？”

荣老板说：“打探了。那位林先生失踪了，只剩下王本斋，他今天上午，以吊唁抚慰为由去了孙府。”

约翰逊油然失笑，说：“还没有过门的女婿，他倒会顺竿子爬。大概是吴上校死前那封公文打在了他的七寸上，他去日无多，要提前摊牌了。奇怪，这件事该通风给你，一起去办啊，这回居然把你给落下了。”

荣老板羞惭地笑，说：“我跟您是一条道上的，他们怎么会放心让我参与呢？约翰逊先生，往日的一些小过错，你别往心里去。归根结底，你我是二马不离绊，一路走到底的。”

约翰逊说：“既然你有这个心，我不多说，一切全都由你去办。你在孙府里的内线，该起作用了吧？”

孙啸伯一夜醒来，手里还抱着柔软温暖的白夫人，耳边听到佣人孙吉在窗外密如雨点般的敲门声。他懒洋洋地支起身，白夫人却用身体半压着他，想留她再睡一会儿。没奈何之下，只得在被窝里问什么事值得这样慌慌张张的？

孙吉急切地说：“老爷，坏事了！姑爷死了！吴少爷死了！也是半夜里丢了脑袋！”

孙啸伯这一惊非同小可，猛地用力掀开白夫人的大腿，翻身起来穿衣，双脚着地时，一阵疲软，几乎瘫倒。白夫人也听到了这讯息，急忙也起身搀扶住他，开门让孙吉进来，询问详情。

孙啸伯听完了孙吉的叙述，长叹一声，说：“罢了，罢了，这孩子不听我的劝说，强行动手，自己又不加防范。王本斋狗急跳墙，做掉他灭口，真是手段毒辣！这下子，连带了灵秀受累了，再难救她脱险啦！”

白夫人见她气喘吁吁，额头黄豆般汗珠往下滴，忙取手巾来给他揩擦，安慰说：“老爷，别心急，先定定神，千万不能乱了方寸。”

孙啸伯听了她的话，重新坐下来，让孙吉再出去打听，务必要弄清楚究竟。这样拖拖拉拉捱到了中午，孙吉回来，将这趟新探听来的消息，一五一十说了个详细。

孙啸伯这会儿跟早间初问这消息时的反应判若两人，他捻着胡须思忖沉吟，这宗案件发到傅县长手里查办，倒是对孙府有利。他当即决定去县府拜访，商量破案的方略。

他等不及吃中饭，拄着拐杖带了两个佣人出门，直奔县府。县府里，傅县长接到省府的任命，正在为难，这宗案件可真是棘手。他去了趟文明旅社，讯问守卫的士兵，结果丝毫没有凶手出入的痕迹。这座旅社小楼的安全守卫，是死者亲自掌控的，别人出事可以推诿，但发生在自己身上，却是无法言说了。再加上近十天前刘少校死的方式，也同样的奇诡，坐在办公室里处理公务，凭空里丢了脑袋，那可真是让人匪夷所思了。这离奇的血案，无头无绪，该是从哪里查起呢？

他正茫然无措时，孙啸伯登门来访让他喜出望外，这位地方名望襄助破案，自然是方便多了。孙啸伯进了门，客套两句后，就问他查案的路数。傅县长说想从那封现场遗留的公文着手，但是除了这封文书，并没有更直接的证据。

孙啸伯说王本斋有官职护身，不方便追查，但是他也有软肋。那个日奸小林正木，正是省府缉拿的对象，逮住了他，也就等于逮住了王本斋，从这里下手，岂不是打蛇寻七寸？

傅县长听了这建议，当即采纳，安排警局便衣在城中秘密巡查，并重点在县党部周围设置了暗探，一旦发现林正木的踪迹，即行逮捕。

孙啸伯上门献计后，感觉单凭县府之力还不够，自己索性让那些暂借来蛰伏在邻宅的手下们也都潜出四方，去捕捉林正木。他部署完毕后，从后门进宅还没坐稳，门房就来禀报：县党部的王主任又登门来了。

孙啸伯诧异之余，反倒有些佩服这王本斋的脸皮和胆量，便去前厅接待。王本斋略施一礼，开门见山地表达了对吴家骧之死的慰问。孙啸伯轻描淡写地说幸好小女尚未成亲，不然，岂不耽误了终身？日后择婿可要小心，穿军装吃粮饷的人不在考虑之列了。

王本斋察言观色，看不出他有一丝沮丧失望的意思，心里也不禁佩服，姜还是老的辣，倒了这个地步，他竟然还能以淡定的姿态来应付自己。

他微笑着说：“孙先生的气概当真了得，山崩于前而泰然自若，值得晚辈效仿。不过，王某在这个地方所待的日子不会长了，省党部不日将有新的任命下来，届时，能不能再留在陕西还是个疑问呢。哎呀，倘若去远了，再想跟先生聚首聊天，那可就是奢望了。”

孙啸伯心中一紧，缓缓地问：“你，要调走？”

王本斋点头，说：“我受人陷害，声名狼藉，幸亏省党部乃至南京中央党部，对我的为人操守坚信不疑。这次调职，是替我解困。党国的恩惠，受之有愧。”

孙啸伯说：“哦，原来这趟是来辞行的。那，我预祝你旅途一路顺风。”

王本斋笑道：“也没急到那个地步，恐怕还得再待上十天半个月的。林先生已经快到南京了，他帮我打个前站，总要安置好了，我才走呢。”

孙啸伯听他的口气，欲走还留，似乎也不放在心上，说：“也好，等你走的日子确定了，在下就在寒舍替你饯行。咱们认识了这些年，承蒙关照，地主之谊总是要有始有终的。”

王本斋起身告辞，孙啸伯只送到了厅前台阶下，望着他的背影出门去了，双拳紧捏，恨恨地捶击着空气，喃喃道：“狗东西，你还不知道有没有命离得了陈仓城呢。”

他站在檐下高处，转而眺望阳光下院墙外的一簇树荫，思索多时，这才回到屋里。正要坐下，眼光瞥处，突然在王本斋坐过的木椅角落里瞧见了一样东西，捡起来看时，是块形如秋蝉的羊脂白玉，顶部还有穿绳的鼻孔，正是自己自女儿幼时就送给她佩戴在颈项上的一件古汉玉饰品。

他顿时明白过来，王本斋此行，是明确示之灵秀的下落，趁他不备，丢下这件信物，让他自己掂量着来应对。他立刻相信了王本斋方才说的话，他离开陈仓为时不远了，这样明目张胆的做法，正暴露了他不能再耐心等待的心情。

孙啸伯手握玉蝉，正思索之际，远处街头某处突然枪声大作，人群的喧哗声霎时犹如潮水般汹涌起伏。他心中一紧，撩起衣角，快步走出宅门，向枪声喧哗响起的地方瞭望。

十分钟不到，这阵枪身平息下去，三三两两的行人们从那边过来，惊慌失措，边走边说。他让门房老王拦住一个人，询问这枪声的来由。那人说闹市中的药材铺子里有人开枪交火，里里外外打死了七八个人，血流了满街都是，吓死人了！

孙啸伯听说药材铺子里出了事，稍微放下心来，笑了一声正要回去。陡然，有个人快步飞奔过来，一声招呼都没有打，便闯进宅门去了。门房老王惊叫了一声：“大少爷！”

孙啸伯掉头去看，果然是出门多日的儿子孙连文。可是，他人一进宅，拐了个弯就迈不开脚步，倚靠住了墙壁大口大口地喘息，一张脸宛若白纸。

孙啸伯眼见儿子匆匆回来了，急忙过去问话，不料却瞧见他脸色异常，再仔细打量，他的右手紧紧捂压着左臂，指缝间，鲜血仿佛蚯蚓状渗透出来，滴在光滑的青石板上。他马上明白过来，儿子中枪负伤了，而且一定和刚刚发生在闹市区的那场交火有关。

孙连文先前中弹时，只是感觉酸麻，这会儿发作起来，犹如锯齿在神经上来回地扯动，撕心裂肺地疼痛，浑身大汗淋漓，视线几乎被额头滴落的汗珠所遮盖。他今天凌晨，从城外游击队驻地返回，带来了省委特派员的指示，鉴于陈仓地下组织在这次重要行动中表现优异，省委决定加强陈仓的战略地位，全力经营，力争构筑陕南游击区重要的壁垒。林掌柜升任陈仓县委书记，兼情报站负责人、游击队政委，担负起重要的职责来。他们一行人步行了半天进城，直接前往药材铺子。亏得他跟铺子里的人相熟，几乎是一进门时就发现了异样。但是，对方以逸待劳早有埋伏，乱枪齐下，他们拔枪还击，边打边撤，结果，另外三人因为不熟悉环境，先后中弹身亡。他是本地人，熟知本地捷径便道，手臂中弹后舍命狂奔回到家里。

这一刻，他倚在病榻上，喝了一大杯烈性酒，这才勉力强撑下来。他心中明白，药材铺子已遭敌人破坏，林掌柜等人不是被捕，就是死了。这么一处秘密据点，竟然会发生这样的变故，真是难以想象。不过，今天这一场交火，同伴战死、自己负伤，代价虽然惨重，但至少已经发出了警报。这个地方已经落入敌手，对方想要守株待兔的计策就此落空了。

孙啸伯陪着儿子，白夫人带着老王刚请来的外科大夫进门，协助他检查了一下伤口。子弹擦着臂骨穿透了肌肉，弹头没有留在体内，这伤势看似严重，但并无生命之忧，用些消炎生肌的外敷药即可，剩下的就是慢慢地调养了，三两个月即可痊愈。

孙啸伯听说儿子伤势并无大碍，松了口气，说：“老天，灵秀出了事，你可别再惹出是非来。孙家的祸事接连而来，是得拜佛烧香了。”

孙连文没吭声，正在疑虑占据药材铺子设伏的这些对手的身份。陈仓城里，刘少校已死，王本斋实力有限，丁团长自身难保，都不像是他们所为。这伙人，难道是从天而降的？

白夫人殷勤地替他包扎妥当，含笑问：“俞小姐呢？她没跟你一起回来？”

孙连文苦笑，说：“她幸好没回来，不然，能否逃过这一劫还很难说呢。”

孙啸伯问道：“刚才到底怎么回事？”

孙连文说自己从城外回来，顺路去药材铺子抓些草药，没想到枪声四起。自己不明所以，中了一枪，只得跟着纷乱的人群跑，好不容易逃得了性命。这件事得好好查查，究竟是什么人胆大妄为？

孙啸伯考虑了一下，让佣人去案发地点探听消息。那佣人出去，不消一个钟头便溜了回来，回禀说枪战之后铺子里那些人全部销声匿迹了，警察局来了人，搜查了铺子，了不得！里面原来的老板伙计全部被杀了个精光，陈尸在后院里。如果再算上刚刚被打死的三个人，共计十一条人命！这案子，够警察们喝一壶的。

孙连文愈加惊疑，林掌柜及其部下全部被杀，这伙人设伏抓捕失算后，居然都隐藏了行踪。看来，所谋非小，会有更大的危险潜伏在后面。他得赶紧想方设法弄清这伙人的底细，以牙还牙彻底解决他们，否则，后患无穷！

（六）

陈仓城闹市里一顿枪声，不但惊动了孙府，也惊动了县党部和凌家花园里的人们。

王本斋愕然失色，着人去查探，回报说一伙人血洗了药铺，又在药铺里装作营业，打死了上门来的几个顾客，大街上乱糟糟一片。现在，警察局的人正忙着搬运尸首呢。

他暗猜这些人的来历，也是一头雾水。正苦思冥想之际，门外，有个小孩送了封信进来，说是一位老头所托。他心里疑虑，拆开信封，展开信笺，上面写了一行毛笔字：药材铺子系****巢穴，已被荡平。方才交火，城外登门的****已毙其三，一人中弹逃脱，直奔孙府。

他盯住这端正的颜体字，看不出书写者的笔迹特征，此人在第一时间透露这个消息，什么意思？那个负伤逃向孙府的人，是谁？他拍了拍脑门，马上从猜疑中变为惊喜，这真是旱天逢甘霖啊！药材铺子是****的巢穴，那负伤的人必定是****分子，他别处不逃，偏偏往孙府逃，不是孙少爷还会是谁？