红峰杂货铺上面的一个房间还亮着灯。我知道那是杰夫·彼德斯的房间，但是不敢肯定杰夫是不是就在屋里。我快步朝那里走去。杰夫是个基督徒，经常会到圣人耶稣的墓地去朝拜。他干的行业不固定，（只要他愿意讲给你听），他在每个行业里都有一个奇妙的故事。

杰夫又在收拾行李准备出发了，这次他要到佛罗里达州去，因为一个月前在那里，他用约昆1的矿产权换了一个橘子园。他看见我进来，用脚踢了一把椅子给我。他有一张饱经风霜、精力充沛而干练的脸，依然是笑呵呵的。我们这次见面与上次隔了八个月，可是他对我的热情和招呼我的样子，就像我们刚刚昨天见过。对杰夫来说，时间是第一位的，抢占先机是第一位的，他一定要先行抢占美洲大陆，那可是一块风水宝地。

我们最开始聊一些没有什么大用处的事情，还进行了激烈的争论，尤其是在菲律宾群岛的问题上，我们争得面红脖子粗的。

杰夫说：“热带人的赛马，都得靠自己的赛马骑手，这样才能赛得好。热带人很清楚自己需要什么。他也许只是为了一张票，也许只是为了观看一场斗鸡比赛，或者西方联合登山队员攀登面包树的精彩表演。而盎格鲁-萨克逊人2就不一样，他们要学会怎样使用动词，学会使用背带裤。本来他完全可以按照原有的生活方式获得生活的乐趣。”

我对他的演讲感到很吃惊。

我说：“老朋友，要知道教育只是个口号罢了。我相信他们总有一天会和我们一样拥有很高的文明，你看，教育已经在印第安人那里起作用了吧！”

“嗯哼！”杰夫哼哼着，一边把烟斗点着（他的这个动作是个好兆头），“是的，印第安人！我一直在翘首期待，那个红种人有一天能成为文明进步的领队。与其他棕色人种的小伙子一样，你是没法改变他的，你不可能让他成为盎格鲁-萨克逊人。你还记得我曾经给你讲过的一个朋友吗？他叫小熊仔约翰·汤姆，他放弃原有的文化、艺术和教育，然后返回到孩童时期，让陀螺转回到哥伦布时代。

“小熊仔约翰·汤姆是我的一个老朋友，他是彻罗基族1印第安人，接受过很多教育。当年，我是在印第安人居住的特殊地方认识他的。他在东部一家橄榄球学院就读，认识他的那年他马上要毕业了。这学院对印第安人的教育还算成功，让他们学会了使用铁篦子烤肉，最初他们是把肉直接放在火上生烤的。如果非要认为约翰·汤姆是盎格鲁-萨克逊人，那么他那古铜色的肌肤可以让你这么认为。他是我认识的印第安人中肤色最白的人之一，他又是彻罗基族印第安人中百里挑一的绅士。他当时是作为受保护的民族的人而接受教育的，即使是最初级教育，对他来说也是很艰难的。

“当年，约翰·汤姆跟我一块儿制药。刚开始的时候，我们准备做一些合法的假药，这些假药还能被上流社会接受。如果只做这些，警察就不会来干涉我们，一些大的制药公司也不会找我们的麻烦。我们把所有的积蓄都拿出来，差不多有五百块钱。望着这些钱，我们像所有的资本家一样，希望它们能赶快升值和立即翻倍。

“我们俩经过精心策划，终于设想出一个完美而体面的实施方案。这个方案丝毫不亚于策划一个金矿开发计划，但是会像教堂搞义卖、或抽彩活动一样赚钱。当时，我们连着三天骑两匹快马赶路，之后换乘一辆欧式红色车篷的货车急匆匆来到堪萨斯2。约翰·汤姆有着高超的赚钱头脑，还是个好的领导。他还有几个名号：著名的印第安制药人、七大部落的撒玛利亚人1酋长。彼德斯先生在这宗买卖中占有一半的股份，他的职称是销售经理。我们觉得人手还不够，经过一番仔细排查，我们发现康里汉姆·宾科里是个合适的人选。那会儿他正瞅一家报馆的招聘广告栏，似乎是在找工作。宾科里非常喜欢莎士比亚的作品，对剧本中的人物情有独钟，总是幻想有一天自己也能登上纽约的大舞台，一连演上两百场的戏剧。当我们找到他的时候，他倒是很坦白地告诉我们，扮演莎翁剧本的角色收入非常少，连买一罐涂面包的黄油都不够。他非常乐意加入我们的团队，哪怕是干点烧制普通面包的活儿都行。

对于赶卖药的小马跑上两百里的路，他更是欣喜若狂。他的演员功底还是不错的，不仅能扮演理查三世，还会唱二十七首南方黑人的动情民歌，会弹奏班卓琴2。他说他愿意当厨师或干照料马匹的活儿。为了能吸引顾客，我们精心编撰了富有吸引力的和冠冕堂皇的广告词。我们的产品主要有：一种是能完全清除衣服上油渍污点的魔力肥皂，另一种是采用印第安大草原上的一种药草熬制成的神药。这种神药的来头可不小，是神灵托梦给芝加哥的麦柯加利迪和西尔伯斯坦两位酋长的秘方，他们是神灵最宠爱的制药人，而我们则完全按照这个处方进行生产装瓶。另外，我们还设计了一套行窃手法，专门偷窃堪萨斯人的东西，使用这一手法的小偷在百货商场行窃如同进入到自己的家园。看！我们用一块日本真丝手绢做了个包裹，里面包着一双丝制袜带、一本可以详释梦境的书籍、一打晾晒衣时用的夹子、一颗金牙、一本《盛世骑士》的书，由彼德斯先生出面卖给一位漂亮的女士，这包裹只卖五毛钱。在我们销售物品的时候，宾科里教授就会弹奏他那个班卓琴为我们助兴，每弹一首要花三分钟时间。

“我们就是采用这些独特的行骗手法踏遍了整个堪萨斯州，并且没有出一点麻烦。我们的目的就是要让人们知道，他们把堪萨斯叫做流血的州是不对的。小熊仔约翰·汤姆打扮得像个印第安酋长，以此来吸引所有人的注意力，包括正在玩正棋戏游戏1的人们和讨论政府所有权的与会人员。在我们的这个行当里，他在东部橄榄球学院所学到的东西完全派上了用场，他掌握有大量的修辞学知识、柔软体操术和诡辩术，能站在那辆红色大篷车上一连讲上几个小时。那些乡里人聚精会神地听他讲解手脚为什么会有冻疮，脑壳为什么会出现知觉过敏症。演讲非常成功，大家聚拢过来，争着要买这种神奇的印第安神药，杰夫差点儿都应付不过来了。

“有时天色晚了，我们就在萨莱纳西边的一个小城镇边露宿，多数是在小溪旁扎营就寝。生意好的时候，我们的神药能兜售一空，这时那位会赚钱的酋长就开始做起美梦，他梦见神灵说，什么地方是最合适的地方，应该再多准备好几瓶神药。

“一天我们出去售药，直到夜里十点钟左右才返回我们的宿营地。我开始在帐篷里盘算当天的收入。约翰·汤姆仍穿着印第安人的装扮坐在篝火旁，他正在为宾科里教授照看着平底锅里的煎牛排，因为宾科里去驯他的几匹小马去了。

“忽然，噗哧一声从黑黑的草丛里传出来，约翰·汤姆哎呀叫了一声，原来一颗小子弹射到他的锁骨上方。他取下小子弹急匆匆朝开火的方向走去，不一会儿便揪着一个七岁左右的男孩儿回来。那个小孩穿着绒布衣服，手里握着一把圆珠笔大小的镀镍合金来复枪。

“约翰·汤姆骂道：‘小混蛋，你怎么到处乱射呀？你知道这样做会不小心射瞎别人的眼睛的！杰夫，来，帮我看着牛排，别让它烤糊了。我现在要对这个射豆子的小坏蛋进行现场审理。’

“‘你这个红皮肤胆小鬼’，小家伙毫不示弱地说，这话好像是引用了某个他喜爱的作家的诗句，‘如果我被烧死在火刑柱上，你们就会被白人赶出大草原。放开我，否则我要告诉妈妈了！’

“约翰·汤姆拎着那个男孩儿，把他放在帐篷里的小马扎上，然后自己也坐在他身旁，语气温和地说：‘好了，你告诉酋长，为什么要用小弹丸射约翰叔叔。子弹上膛了，你难道不知道吗？’

“‘你是印第安人吗？’男孩仰起脑袋问，模样非常可爱，他是因为看到了汤姆身上的鹿皮衣服和头饰才这样问的。汤姆回答：‘是的。’

“‘正是因为这个原因，我才要射你的。’男孩转动着两只大眼睛说。这个小家伙竟然这么说，竟然敢当着被射着人的面说‘就是要射你’这样的话。我也走神了，差点烤糊了牛排。

“‘哦，我明白了。你是个复仇少年！’约翰·汤姆说，‘旨在赶走所有的野蛮红种人，对吗，小家伙？’

“那孩子轻轻点了一下头，脸上呈现一种闷闷不乐的表情。这位勇士出战之后，一下子就被人揭露出心中的秘密——当然是一件丢人的事情。

“约翰·汤姆说：‘孩子，现在告诉我你住哪里？这么晚了，你妈妈不见你回家会很着急的。告诉我，让我送你回家。’

“小家伙咧开嘴巴笑了，他说：‘估计今晚我是回不去了。我的家离这儿很远。’他指着地平线，摇了摇手，‘我是搭乘火车来这里的，乘务员把我赶下车，说我的车票早过了站。’突然，他开始带着怀疑的目光看着约翰·汤姆，继续说，‘我敢肯定你不是印第安人。从你说的话就知道你不是，因为印第安人只会骂该死的白人之类的话。不过，你的长相倒有几分相像。哼，你肯定是在街上招摇撞骗的骗子，假冒印第安人为了卖假药。在昆西我见过像你这样的人。’

“‘先别管我是什么人，即使我是个雪茄烟商标或者慕尼黑协会成员，也无关紧要。约翰·汤姆说，‘现在首先要解决的是你的问题。你是从家里偷跑出来的，嗯，我肯定你很喜欢读霍威尔斯1的小说吧。你刚才对着一个善良的印第安人开枪，很快就暴露了自己的行踪和目的，显然早让复仇少年丢了脸，再也别骂什么印第安人是狗的话了！你已经是第十九次挡在了复仇少年的前面！告诉我，你为什么这么做呢？’