身为管库房的人，裴五叔在祖宅的地位不低，许多人宁可惹族长生气，也不敢让他不高兴。毕竟县官不如现管，惹毛他，他不发月例怎么办？克扣月例怎么办？

是以，裴五叔一直过得挺顺心。

他也不刻薄，基本不在月例上动手脚。

大家对他印象不错。

即便他效忠的老祖宗被裴如昔取替，也没有几个人建议裴如昔换个人管库房。他甚至当了长老，地位更高，更受尊敬，近来一年可谓春风得意。

此时此刻，他跟莹姑说话，结果被她推开！

在那一瞬间，他感觉到羞辱，怒火随之涌上脸。

莹姑不耐烦跟他说话！她藐视他！

她肯定猜到他来找她是让她把资源上交宗族！她不肯上交！

因为她筑基了。

正如裴金盛所说，她变狂了！

可他很快冷静下来。

莹姑不仅深受裴如昔信任，还是筑基修士，是他的亲姑姑。

被她推一下他就跟她急，他女儿玉夏知道了都会嘲笑他，可他怒火难消，对莹姑说不出“请”字。

看着她停下，没回头，裴五叔的怒火又涨了一点，料定莹姑要拿他杀鸡儆猴，为以后插手宗族大事铺路。

“莹姑。”

他大步走到她旁边，注意着没挡她的路。

她侧目。

与她对视，他发现她比起去虹桥瀑布时添了几分冷硬的气质，目光坚定，不复淡然。

她身上发生了什么？

疑惑在脑海中一闪而逝，裴五叔用商量的口吻道：

“边喝茶边谈？路途劳累，你刚回家，需要放松心情。”

“有话直说。”

“呃，这里人来人往……”

跟上往前走的莹姑，裴五叔不满：“今天你怎么了？我没招你惹伱，你朝我发火？”

莹姑问：“阿四为何重伤？”

裴五叔答不来：“……我是管库房的，不是教孩子的八弟。”

莹姑质问：“所以你不是阿四的长辈？阿四不是我们裴氏宗族的未来？”

念着他是亲侄子，她直言：“除了玉夏和昔昔，祖宅里没有人关心阿四，包括我。我是半个月前离开祖宅的，在家里的日子比昔昔久，居然没有注意到阿四急剧消瘦！”

想到自己问及裴阿四的状况，看也没看裴阿四一眼，裴五叔恍然。

他显得太冷漠太刻意，莹姑才会迁怒他。

只是……

她是真的恼他冷漠，还是随便找个借口把推开他这事糊弄过去？

“作为长辈，你和我都需要反省。”莹姑一边走一边跟他说，“昔昔迟早会离开这里，去宗门，去更加广阔的天地。我们留不住她，不能一昧依赖她，更不能变成她的拖累。别忘了，昔昔还是个孩子。”

“你不能把小祖宗当成普通的孩子。”裴五叔顺势开口，“她在秘境斩获那么多资源，将资源交给你整理造册，让你交给宗族，可见她是真心盼着宗族发展壮大。她任命我管理宗族库房，乃是信任我，我决不能辜负她的期望！”

停下来，他对莹姑说：“你代我去虹桥瀑布走一趟，辛苦了。账册和资源请尽快交给我，在天黑之前，我想完成交接。”

然而莹姑没停下：“裴金盛让你来找我的？”

无奈地追上去，裴五叔道：“你想多了！昔昔信任你，将资源交给你保管，你回到家就得移交资源给宗族库房。至于资源如何分配，我们要听从宗族安排。”

“谁的安排？”莹姑冷笑一声，“宗族的一切事，皆是人决定！少拿宗族压我！”

“小祖宗的安排你总得听吧？”裴五叔控制住情绪，“资源不交给宗族库房，你是存心跟小祖宗作对吗？”

“听，宗族压不住我，你搬出小祖宗吓唬我。”

裴莹莹打量亲侄子：“从前我看不起你，觉得你像老祖宗脚边的狗，卑躬屈膝讨好他，捡他扔在地上的骨头吃。昔昔仁慈，不计较你做过狗，留着你，你如何回报？你不尊敬她，拿她当幌子！”

耳朵里嗡的一声，裴五叔火冒三丈。

“你！”他指着莹姑，手指颤抖，“你怎么能这样说话！我是宗族长老，你竟然羞辱我？！”

“做得狗，你容不得别人讲实话？”莹姑抱着手，淡淡地说，“周围有人看着，尊敬的长老，莫要失态。”

在裴五叔看来，她的动作、语言和神态充满了嘲讽。

顾忌着脸面，裴五叔压低声音，肝火在燃烧：“裴莹莹！”他咬牙切齿地念出她的大名，死死盯着她，“别在这里发癫！”

“谁发癫？”莹姑语气平和，格外冷静，“你的想法我料得到，跟裴金盛一样，你觊觎昔昔在秘境得到的资源。老祖宗待你如狗，昔昔提拔你，你倒好，做惯了狗，不会做人，汪汪地朝她狂吠，唯恐她不教训你。”

类似的警告裴五叔对裴金盛说过，就在一刻钟前。

想到老祖宗和六叔公，以及裴金凡，裴五叔浑身冰冷，怒火熄灭，剩下的只有畏惧。

见他吓出冷汗，莹姑嗤笑一声：“好自为之！”

她走了。

天上飘下的细雨更密集，乌云更浓厚。

留在原地淋了雨，裴五叔去附近的亭子，迎着吹来的冷风，沉思默虑。

旁人皆说小祖宗信任他，唯有他牢记自己曾经忠于老祖宗，做事小心谨慎，唯恐犯错。

哪天裴如昔嫌他烦，翻他旧账，至少他能体面地退场，不至于闹得太难看。

此外，代理族长裴向荣遵从裴如昔“宗族不应有嫡系、旁支之分”的话，贬谪了不少嫡系族人，并提拔旁支。

嫡系出身的裴五叔，管着至关重要的库房，以裴向荣为首的旁支一直想换掉他。

每时每刻，他们都在盯着他，如耐心的猎人等待猎物放松警惕。

怂恿他找莹姑的裴金盛，好巧不巧，正是旁支！还是对嫡系意见很大的旁支。

裴向荣至少留了一批嫡系在祖宅，裴金盛呢？

他想把所有嫡系赶出祖宅，还振振有辞：“小祖宗是旁支！你们这些嫡系，有一个算一个，都是叛逆！天天盼着老祖宗回来取替小祖宗！”

抹去飘到脸上的冷雨，裴五叔眼光阴沉：“差点我就着了裴金盛的道！筑基丹我得尽快服用，否则从早到晚我提心吊胆，何其苦也！”

踏入雨雾中，他给裴之离传讯，询问裴金盛与莹姑有何纠纷。

裴之离也做过老祖宗的狗，裴五叔和他有一点交情。

不多。

要不然，裴之离早就提醒他裴金盛居心莫测了。

等待裴之离回复的同时，裴五叔考虑到自己势单力薄，不足以对抗裴向荣等人，便给莹姑传讯道歉，邀请她去珍馐美馔楼吃饭，希望她赏脸。

之前他也请过她，想联手她对抗裴向荣，被委婉地拒绝。

这一次，他笃定她会答应。

需要盟友的，可不止他一个人。

无论她想做什么，有何打算，她拿着裴如昔给宗族的资源，便参与到宗族斗争中，被裴向荣等人忌惮。

……

看罢传讯符，莹姑一把火烧了：“蠢物！”

修仙敷衍了事，勾心斗角最在行，怪不得迟迟筑不了基。

桌子后的四姑婆听而不闻，翻开族谱找到五位死去族人的姓名，写下其死因，展示给莹姑看：“有无补充？”

“抚恤要写么？”

“要。”四姑婆抬起眼，“宗族商量好了？”

给不给抚恤、给多少是要讨论的，抚恤走宗族库房的账，不得轻率。

莹姑取出抚恤和抚恤单，唤来祠堂外等候的亲属，说：“四姐，请检查并记录下来。我代表宗族，从此行所获之物中支取抚恤，交给牺牲族人的亲属。”

亲属们抹着眼泪向她说谢谢。

以宗族的办事效率，恐怕得等到明年，才能将抚恤拿到手。

这速度还是快的。

在老祖宗时期，人死了十几年也拿不到抚恤，并不是什么稀罕事。

看一眼莹姑，四姑婆对照四张抚恤单分别验了抚恤，提笔记录。

筑基修士有资格代表宗族。

取得抚恤，四家亲属不禁吃了一惊：“给、给这么多？”

“抚恤给多少是我与大家商量后的决定，小祖宗点了头。”莹姑安慰道，“从今往后，你们家有困难，请来找我，我随时欢迎你们。”

应付完亲属，莹姑拿出礼物给四姑婆：“天音谷的灵花茶，具有延迟衰老的微弱作用。”

“莹莹有心了。”四姑婆笑道，“我不建议你蹚浑水。现在你筑基了，天大地大任你逍遥，何必回这烂泥潭里打滚？”

“昔昔不也回来了？”莹姑说，“我做长辈的，保护不了她，至少能为她分忧。族里还有阿四、玉夏、小志这些孩子，目前我护得住他们，我会看着他们长大。”

四姑婆摇了摇头，评价道：“庸人自扰。”拿花茶去泡，“小胜，你到膳堂取一盘云片糕来。”

拆了茶，闻了闻香味，恰到好处。

没等到小胜的回应，她看向一旁忙活的丫鬟：“人呢？”

小胜走关系换了新差事，这会儿在膳堂跑腿打杂。

听得丫鬟说四姑婆惦记他，他把装着云片糕的食盒递给她，趁机捏住她的手亵玩：

“劝你趁早换个地儿，别误了大好年华。

“在膳堂干活我是辛苦了些，过几年我进厨房当帮工，再过几年我能做帮厨，前途好着呢！”

说着，他警告道：“别告状！”

一把甩开丫鬟的手，他殷勤地迎向去了一趟病房的同僚，笑容满面：

“四小姐的胃口还好吧？

“灵膳是二十三爷亲手做的，四小姐肯定喜欢。

“见到小祖宗了吗？

“我没见过，她是不是特别威武强大？……”

揣着心事，丫鬟回祠堂，取出云片糕。

泡好的花茶香味四溢，四姑婆嫌它太香了，不想尝。

她拿了云片糕：“瑞儿，他跟你说了什么话？”

(本章完)