“老子消停不了！宁远被围，浴血奋战，我如何能消停？我说，你们这些朝廷大臣到底怎么想的，啊？议来议去的，你们还要议多久啊？”

“就快了。”

朱由检出现在门口，刚才的话正是他说的。杨涟、熊廷弼上前施礼。

“二殿下。”

“免礼免礼。”朱由检忙拦住二人。

三人在书桌前落座。

“熊大人，父皇此番安排，是为了知己知彼，这才能师出必胜。”

熊廷弼不以为然：“战场上浴血拼搏，毕竟不是操场演练，我看没什么必要。”

杨涟拦住他的话头：“熊大人，你那张嘴就不能收敛一些？”

“没什么。”朱由检笑道，“熊大人心直口快，我很喜欢。不过照熊大人的意思，此次出征，胜之安在？”

“我早就说过，给我二十门红夷大炮，我管叫那努尔哈赤有来无回！”

“红夷大炮？”

杨涟一拍脑门：“瞧我这记性，名字还是我起的，就是那佛朗哥火炮嘛。”

朱由检目光炯炯：“此炮安在？”

熊廷弼愤怒地摇头：“我一次次上折子，没人理我。”

朱由检瞅向杨涟：“杨师傅，可能从佛朗哥那里弄到？”

杨涟摇头：“来不及。就是内阁请旨，转口澳门，也总要月把时间。”

朱由检沮丧地垂下头，一时无语。

杨涟劝慰道：“二殿下还是要重视这次实战演习，我要天石准备一支精兵，二殿下早做准备，还是要争取胜出为好……”

“正如熊大人所说，演练场上之胜负，何足道哉。”朱由检指向地图，“宁远若是守不住，努尔哈赤**，我大明江山就完了。我就是演练场上胜出十次，又有何用？”

“二殿下以国事为重，竟是杨涟短视了。”

“杨师傅并没有错。在父皇看来，两件事其实就是一件事。胜之者代天出征，代天出征者即为储君。父皇如此安排，亦国亦家，也算得处心积虑。”

“就算没有红夷大炮，二殿下也未必不能胜出。”

“胜不了！”熊廷弼断然否定了杨涟的话。

朱由检、杨涟一怔，瞅着熊廷弼。

“后金之军，骁勇善战，尤擅骑兵，所到之处，如蜂如蚁，披荆斩棘。我大明之军，养尊处优多年，练得再好，不过花拳绣腿，根本抵挡不住后金骑兵。此次努尔哈赤入寇，连下我大明七座城池，靠的就是骑兵。宁远守城，袁崇焕大人用的是坚壁清野之策，城外民房庄稼俱焚，后金骑兵一到，以弓箭击之。此固守之策罢了。若无红夷大炮这样重火力，宁远早晚必失。哦，我说哪去了？”

杨涟笑了，“熊大人从演练场说到了战场。”

“是是是。我带回来的那些后金俘虏，原是为陛下观虏典兵之用。陛下却让他们自成一军，与三位殿下比试。这些俘虏只要出了囚笼，便如虎添翼，再有了战马，我敢说，只要旗鼓相当，三位殿下谁也不能胜了他们。”

杨涟和朱由检沉默了。

“不是我夸自己的儿子，这些后金强虏有天石领军，唉！”杨涟对三位殿下比试的后果确实有些担心。

朱由检道：“那就只有用红夷大炮。”

杨涟双手一摊：“可大炮在哪儿？在哪儿吗？”

训练场上战鼓咚咚，锦衣卫数百人在检阅台前列队。训练场中央，五大口水缸呈星状摆放在那里。

钱宁陪侍着朱由桤，登上检阅台。

朱由桤示意，钱宁挥动令旗。

台下的锦衣卫们立刻转身，分列水缸两侧，依次跃上，在水缸上稳稳地表演着，煞是好看。

朱由桤满意地点头：“嗯，嗯，不错，不错……”所谓知兵，不过如此。

“我爹亲自挑选，给大殿下指派的锦衣卫，都是最好的。”

“不知我那两位御弟到哪里练兵去了。”朱由桤问。

“怕是到了比武那天，与逆虏对决的，就剩大殿下一个了。”

朱由桤嘿嘿笑着：“不会不会，我那二弟不会放弃争夺储君之位。”

战鼓忽然变奏，只见朱由检率一队锦衣卫步入大门，在旗官的带领下，进入训练场，朱由检朝检阅台走来。

“我说什么来着？”朱由桤望着走来的朱由检。

朱由检带来的锦衣卫，在旗官带领下开始操练，也很好看。

朱由桤和朱由检相互拱了拱手。

“二弟。”

“大哥。”

朱由桤面向操场：“实战之日，怕是只有咱哥俩一决雌雄喽。”

“大哥这样想吗？”

“咱俩那位小御弟怕是还在吃奶哟。”

“大哥不想杀他啦？”

朱由桤一怔，随即嘿嘿地笑了：“杀鸡焉用牛刀。”

“其实，杀人并不可怕，怕的是犯错而不自知。”朱由检冷冷地说。

“你说，我会犯什么错？”

“轻敌。”

“是你还是咱们的三弟？”

“你说呢？”

兄弟俩一起嘿嘿笑起来。

所谓俘虏营地不过林间空地上用栅栏圈出的一处囚所。远远望去，营地内有些帐篷，锦衣卫在四周看守着。

锦衣卫队长陪着杨天石朝俘虏营地走来：“卑职已下令，囚虏自成一军，演习操练，以待陛下观虏典兵。”

杨天石站住，不远处，百名左右的后金俘虏正围在一起，玩着马蹄铁套棍的游戏，套住木棍者胜，围观者一起喝彩。

杨天石问：“就练这个？”

队长连声道：“卑职失职，卑职失职，这帮狗日的！”朝俘虏们奔去，“都给我集合！集合！”

几个锦衣卫同时上前，挥鞭便打。俘虏们任凭鞭打，理也不理，继续玩着。

杨天石发现，俘虏群中，一个身穿后金武官军服的人在瞅着他。

杨天石喝道：“住手！”大步上前。

锦衣卫不再打人，俘虏们也不再玩了，杨天石拿过俘虏手中的马蹄铁，“怎么玩啊？教教我。”

那后金俘虏哼了一声，走向一旁。穿后金武官军服的人走了过来，“套住木棍，便算赢了。”

杨天石抛出马蹄铁，没有套住木棍，俘虏们“嘘”了一声，很是不屑。

后金军官拾起另一个马蹄铁，比划着：“这样……”随手一扔，套住了。

俘虏们欢呼起来：“好啊！”

“请问尊姓大名？”

杨天石照他的样子再扔，也套住了。

俘虏们照样欢呼：“好啊！”

“我叫豪格。”此人是努尔哈赤的长孙，只是杨天石并不知道。

“豪格将军，你等想任人宰割吗？”杨天石手起，马蹄铁飞出，竟将木棍削去一截。

俘虏们“哦”了一声，有些惊讶，也有些佩服。

豪格却不动声色：“在这里被囚死，在演练场上被杀死，有什么不同吗？”

“在这儿死，是像猪一般被屠宰而死。在演练场上，是像勇士一般战斗而死。”

“反正都要死。”

“都要死。”

“大明皇帝为何要这样做？”

“观虏典兵，自然是为了师出关外，与你后金决战宁远。”

“听说大明皇帝的三位殿下各率一队锦衣卫，与我等决战演练场？”

杨天石点点头：“三位殿下所率锦衣卫都是我大明禁卫军精锐，人数上比你等不多一个，不少一个，所以较量是公平的。”

豪格一声冷笑：“公平？我等一队人马，先后与三队锦衣卫决战，公平？”

“若是第一场你就输了，那就没有第二场了。”

豪格的目光扫向俘虏们，俘虏们个个视死如归的神情。

豪格对杨天石道：“我们需要有盔甲。”

杨天石指示身边的卫队长：“给他们准备盔甲。”

“我们需要有兵器。”

“给他们准备兵器。”

豪格深深地瞅着杨天石：“我会连赢三场。”

“将军若是连胜三场，本官向陛下请旨，恩赦你等回归故土。”

豪格的目光扫向俘虏们：“努尔哈赤的子孙们，咱们怕吗？”

“不怕！”

一个俘虏喊道：“努尔哈赤！”

几个俘虏喊道：“努尔哈赤！”

更多俘虏喊道：“努尔哈赤！”

所有俘虏喊道：“努尔哈赤！努尔哈赤！努尔哈赤……”

豪格一挥手：“集合！”

所有俘虏奔向营地中央，迅速组成一支整齐的队伍。

豪格站在队前：“开始操练！”

俘虏们摆出骑马蹲裆式，随之出拳，“嘿！嘿！嘿！”开始操练起来。

杨天石瞅着“俘虏军队”，向卫队长交代道：“好酒好肉，让他们吃好吃饱！”

“是！”

刘公公提着灯笼推开奉圣宫工房的门：“杨指挥使，请！”

朱由校正在里面忙着修饰床辇靠背上的“龙凤呈祥”。

“给三殿下请安。”

“免礼。”朱由校一转身，指着“龙凤呈祥”，“隔行如隔山，这雕工的活儿，我就是做不好。”

杨天石上前瞅着：“以三殿下的身份，这已经很是难得。”

朱由校放下铁铲，用毛巾擦着手：“父皇龙体欠安，我原想这玩意儿，父皇观虏典兵的时候，就能用上了。”

“观虏典兵尚需时日，届时三殿下恐怕已经完成。”

朱由校摇着头：“你能带兵，可这个你不在行。”他指着床辇各处，“你看啊，这龙凤呈祥的雕饰，最在醒目处，是个精细活儿，若是没个好雕工，怕是要很费我些工夫。雕好后，还需细细打磨，也要数道工序，最后才是着色漆饰，一道道的漆油，漆了阴干，干了再漆，要十几个来回才算完。”

“三殿下当务之急，还是要抓紧操练锦衣卫队，以求胜出。”杨天石提醒道。

朱由校一脚踹过一张木凳：“坐吧。你说的这个……有你管着，我用不着操心。”

“三殿下总要率队上场，对手却是卑职领军的逆虏。三殿下总须有备无患。”

朱由校先坐下了：“我的‘对头’既然是你，我还怕什么？坐啊。你总不会杀我吧？”

“……场上交锋，刀枪无眼……”

“可你有眼啊。你那双眼睛总不会不认得我，一刀把我杀了。说笑，说笑。其实，父皇所谓观虏典兵，不过要瞧个热闹，当场杀几个后金逆虏，也算挣点面子回来，然后命一位皇子代天出征，朝臣们三呼万岁，事情就成了。”

“三殿下以为，代天出征的皇子会是哪一位？”

“当然是我！”

“三殿下有此把握？”

“我对自己没有把握。可我对你有把握。”

“我？”

“你没把握吗？”

“卑职不明白。”

朱由校起身走到床辇一侧，随手扒拉着上面的木块儿。

“观虏典兵原本是个仪式，父皇为天下观瞻，竟要玩真的，还要你领军逆虏上阵拼搏，以示郑重。然兵者，利器也。我虽不知兵，道理是懂的。我那两位兄长打错了算盘，以为我必败无疑。其实真要败下阵来的是他们。”

杨天石揣度着朱由校的意思。

朱由校摆着大木块：“听刘公公说，那些逆虏个个剽悍强壮，英勇无比。”

“是。俱是身经百战之士，实战经验丰富，我锦衣卫所谓战斗力，不过花架子，恐怕一触即溃。”

“这很好啊。”

“好？”

朱由校摆着小木块，与大木块对撞：“当然是好。我大皇兄率队先上，被逆虏战败。我二皇兄率队再上，再被逆虏战败。最后是我率队进攻，一战而胜之。”

杨天石瞪大眼睛：“三殿下何以知你必胜无疑？”

“从道理上讲，这叫‘一鼓作气，再而衰，三而竭’，与我两位皇兄战了两次，逆虏已成强弩之末，我想不胜恐怕都不可能。”

“若是逆虏越战越强呢？三位殿下与之交战，是为求胜。逆虏与三位殿下交战，是为求生。求胜者骄，求生者勇，逆虏舍生忘死，拼死搏之，连下三局，也并非没有可能。”

“这个我也想到了。可我还是会胜。”

“为何？”

“就因为有你。我会不战而屈人之兵！第三局，我要你私下命令逆虏，败者败，胜者亦败！”

杨天石愣在那里，不知如何回应。

“对我来说，那就是胜者胜，败者亦胜！”

“这不公平！”

朱由校深深地瞅着杨天石：“我要的不是公平。我要的是当皇帝。”

萧云天的声音在杨天石耳边响起：“杀了他！杀了他……”

“你我曾经有过的协议，若你认账，也必然希望我当上皇帝。我看得出来，父皇时日无多了。我答应你的事情，我会办到……”

“可天有不测风云……”

“你就是那不测的风，我就是那不测的云。我要的就是风起云涌，地覆天翻！”

二人深深地对视着。

“我要见见印月。”

朱由校笑了：“这才真是‘不测风云’，我只好亲自为你们望风喽。”