宋江虽然爱习枪棒，但学的都是花拳绣腿，他曾被穆弘、穆春兄弟和几个小地痞追得走投无路，叫苦不迭，实在大失面子。换了武松、鲁智深、李逵遇到这种情况，一定是兴奋加愉快：“买卖来了！”宋江唯一一次展示武功就是杀了自己的女人阎婆惜。

虽然梁山好汉之中充斥着渔夫菜农、猎户牢子，但是实力派人物还是有不少，像五虎将及武松、鲁智深、李逵等人，无一不是“万人敌”。宋江之所以能够脱颖而出，成为梁山集团的“首席执行官”，最大的长处是脸厚心黑，为了自己出人头地不惜拿兄弟们当“炮灰”，这是一众没有心计的江湖好汉做不到的。

受招安之前是在积累原始资本，需要的是笼络人心，这个时期，宋江主要显示出了脸皮厚的一面。宋江是个重视结果的人，对过程和手段他则毫不在意。叫兄弟也好，下跪也行，只要入了我的门，以后就由不得你了。他常说的一句口话是：“倘蒙将军不弃微贱，就为山寨之主。”不知他拿此话蒙了多少人，这和刘备的哭有异曲同工之妙。

晁盖接管梁山时，山寨中当时只有晁盖、吴用、公孙胜、林冲、阮氏兄弟等十二人。不久，宋江送去了花荣、秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、吕方、郭盛、石勇九人。大闹江州劫法场之后，李逵、戴宗、张顺、张横、李俊、李立、穆弘、穆春、童威、童猛、薛永十一人也上了梁山，他们的入伙介绍人都是宋江。此时，宋江的势力已经盖过了晁盖。宋江上山之后，当时共有四十人，除去十二个老人，新人都是亲宋的，无怪乎此时晁盖就要让位了。不过，宋江刚上梁山，尚未站稳脚跟，对梁山的情况还不摸底，何况，他也不知道晁盖的让位是真心还是试探，自然不敢答应。只要自己的腿足够粗，梁山老大的位置迟早是自己的，何必急功近利坏了名声。

三打祝家庄，宋江带回了李应、孙立等十二位好汉。等到打青州救孔明时，又带回了武松、鲁智深、杨志、李忠、周通、施恩、曹正等人，坐镇山寨的晁盖此时差不多成了“光杆司令”。晁盖执意要去攻打曾头市，其实是想借此下山网罗些帮手回来。

虽然宋江已经把晁盖架空，但晁盖毕竟是梁山名义上的“一把手”，如果他不死，宋江不但做不了老大，将来受招安的大计也难以实现。晁盖的死，对宋江来说是天赐良机，他不但可以荣登第一把交椅，还可以大刀阔斧地实现自己的人生理想。但是，晁盖临终前的遗言给宋江设了一道障碍。虽然众兄弟多数支持宋江，但是，好汉是要讲信用的，不能明目张胆地出尔反尔。卢俊义活捉了史文恭，宋江一喜一恼，喜的是终于捉住了史文恭，为晁盖报了仇，自己对众兄弟总算有个交代，恼的是手下的兄弟太不争气，竟然让一个刚上山的外人实现了晁天王的遗愿。

虽然打赌赢了卢俊义，但这明显是不公平竞争，许多兄弟对此心知肚明，只不过没有人明言而已。为了稳定人心，宋江抛出了一块石碑，不但明确了自己的领导地位，还埋下了受招安的伏笔。梁山好汉对杀人越货很在行，读书识字的却不多，他们对老祖宗陈胜玩过的把戏并不熟悉。

宋江之所以被称为“孝义黑三郎”，不是说他长得黑，而是说他心黑。为了收服秦明一个人，他策划屠杀了数百良民百姓，晁盖和卢俊义就没有这种胆识和魄力。

凡是招惹了自己的，宋江绝不会手下留情，阎婆惜就是一个例子。宋江虽然没有武松生猛，但从一个弱女子手中抢封信还是没多大难度的，杀死对方则完全没有必要。

另一个和宋江有仇的是江州通判黄文炳，为了泄愤，宋江不顾敌我力量悬殊，一定要从重从快为自己报仇。当时，江州城内有上万“正规军”，而宋江只凭着一百多号人，就敢在自己的势力范围之外和“政府”叫板，简直不拿弟兄们的生命当回事儿。

黄文炳其实死得很冤枉，一直标榜自己忠君爱国的宋江其实没有理由杀他。宋江的题诗，赶在雍正、乾隆时期早就被灭门了。一个囚犯，“取保在外”不安分，说什么“他年若得报冤仇，血染浔阳江口”，“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”！一般老百姓哪能说出这种话，完全是陈胜的口气。黄文炳不过是做了一个守法公民应该做的事情，至于他想得到回报，这也是正常人都会有的想法。换一个角度，假如有人在梁山上写出类似的诗文，宋江能够容忍吗？

受招安之后，宋江开始拿弟兄们的性命做筹码，以博取官府高层的信任。好汉们死了十之七八，总算是平定了四方，可这时候也是“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹”的时候了。可宋江对此却缺乏清醒的认识，对“政府”总是抱有幻想。虽然幻想一次次破灭，他却仍然执迷不悟。从这一点看，宋江的见识太差了。比他早生一千多年的田横就知道，凡是“”的，“政府”一定会和你秋后算账。当时，刘邦给他开出的价码比北宋政府给宋江开出的高多了，可他仍然选择了自杀。

说到底，宋江还是道行不够，缺乏根基，只适合在社会下层混，爬得太高，已经超出了他的能力范围，这个圈子不是他这种人玩得转的。招安之后，他也发现了这个问题，整天闷闷不乐，没有了笑脸，再不像当大哥时那般心情舒畅。遇到智真长老和罗真人两位佛、道大师，宋江把自己的忧虑说了出来，希望能够得到高人指点。不过，路还是要自己走的，宋江的背景注定他无法实现自己的追求。

宋江自私的真实面目，直到生命的最后一刻才显现出来。中毒之后，他知道自己是必死无疑。此时，宋江首先想到的是不能让自己经营了一生的名声受损。他对李逵太了解了，他知道李逵一旦知道了自己的死讯，必定会再次啸聚山林，同“政府”为敌。为了自己的名声，他不惜把自己的铁杆兄弟除掉。此时，忠、孝、义都已经没有了，只有功利——兄弟们的性命都是为他建立名声服务的。

同宋江相比，晁盖虽然号称“托塔李天王”，心肠却不够黑。即使干抢劫生辰纲这样的惊天大案，也未伤及人命。到了梁山，做了强盗头子，他心肠也不够狠，派人下山打劫，先要定下规矩：“只可善取金帛财物，切不可伤害客商性命。”为救宋江，带了众好汉劫法场、闹江州。看到李逵在江边滥杀无辜，晁盖当即上前制止：“不干百姓事，休只管伤人！”晁盖在众兄弟中不受追捧，心太软是一个重要的因素——这多碍手碍脚，不杀人哪算是好汉。

另一方面，晁盖脸皮太薄，个人英雄主义严重，对属下要求太严，这让兄弟们很不舒服。时迁等人路过祝家庄时偷鸡被捉，杨林、石秀二人上梁山搬救兵，晁盖当时就要把这两个小偷的同党正法。梁山上的好汉哪个是个清白的，这种小偷小摸的事情，做过的人不在少数。众人见晁盖要树新风，心里都发虚，这个例如果开了，说不准什么时候屠刀就会落到自己的脖子上，因此一起劝住晁盖。

宋江就不同，即使是敌人，他也能大度包容。灭了祝家庄之后，他遗憾的是“杀了栾廷玉那个好汉”。攻打曾头市，收降了本是仇家的郁保四。樊瑞、项充、李衮本是梁山的对头，可宋江活捉了项、李二人之后，晓之以理，动之以情，又给自己添了三个帮手。

晁盖的号召力远不及宋江，只有最初为了抢劫“生辰纲”暂时搭伙的公孙胜和刘唐是先找到他，其他好汉都是冲着宋江才上梁山的。阮氏兄弟当时同晁盖也不相识，是经过吴用介绍才认识晁盖的。想成大事的人要有能力建立团队，把骨干牢牢控制住，晁盖缺乏这方面的才能，这也就给了擅长维护人际关系的宋江以机会。

听到别人看不起自己，晁盖非要亲自出马和对方比试比试，可是，却不带上最得力的吴用和公孙胜两人，取胜难，逃命也缺了帮手。到了战场上还要亲自操刀上阵，太不看重自己的生命了。宋江则不然，到了阵上，他习惯性的一句话就是：“谁与我先捉这厮？”自己躲在后面担当总指挥，人身安全有保障。

晁盖嘴上虽然没有抱怨，但心里对宋江却早已不满，否则，当初宋江上山之时，他已经想要让出位置，怎么在临终前又改变了初衷？梁山集团能够飞速扩张，宋江居功至伟，晁盖应顺理成章将领导权交给他。如果换一个人做老大，权力斗争是少不了的，这对梁山集团的健康发展不利，可晁盖为什么还这么做呢？

他是想借此表达自己的真实想法。既然自己已是必死之人，那就什么都不在乎了，我看穿你宋江的真面目了，现在不想把交椅交给你。如果宋江是个守信用的好汉，自然不会篡改遗嘱，也就顶替不了晁盖的位置；如果宋江不按遗嘱办事，那正好可以让众兄弟看清他的真面目。

可惜，梁山上能够理解晁盖深意的人并不多。李俊、燕青虽然领悟了晁天王的意思，但却身不由己，无法脱离梁山的势力范围，只能走一步看一步，寻找机会解放自己。

另一位有希望坐上梁山第一把交椅的好汉是卢俊义。以武功来论，卢俊义不但打遍梁山无敌手，更是全书中的第一高手。身为五虎上将的秦明根本不是史文恭的对手，只能抵挡二十个回合，而卢俊义一刀就把史文恭搠下马来，将他生擒活捉了。征辽时，辽国狼主御弟耶律得重的四个儿子宗云、宗电、宗雷、宗霖都是勇将，两军初次交战，四人同时出战，与关胜、呼延灼、徐宁、索超两员五虎将、两员八骠将斗得难解难分。而卢俊义单枪匹马力敌四个番将，不但未落下风，还结果了一个，剩下的三人吓得临阵脱逃。

不过，卢俊义出生于世家，祖上是大富豪，享惯了清福，不会处理人际关系。高太尉虽然做了梁山的俘虏，但仍是宋江招安计划的关键人物，不同他搞好关系，即使招安成功，也没有好果子吃。可是，卢俊义却傻乎乎地让燕青把高太尉在众好汉面前摔了个四脚朝天，令其大丢面子。高俅这样心胸狭窄的人，怎么可能不对此耿耿于怀？宋江就不同了，内部兄弟管理得服服帖帖，对外，即使是低级官员，他也是礼敬有加。

宋江的让位不过是作秀，演戏给大家看而已。以宋江在梁山上的人脉来说，他哪有可能让别人来做大哥。幸好，卢俊义还没有蠢到真以为会当上“一把手”。否则，晁天王就是他的榜样。

女人是祸水

“但凡世上妇人，由你十八分精细，被人小意儿过纵，十个九个着了道儿！”不知作者一生中是不是没有感受到过女人的善良，或是在同女性的交往中吃了太多亏，以至于他笔下的绝大部分女性都是以负面形象出现的，潘金莲更是成了淫妇的代名词。

“二八佳人体如酥，腰间仗剑斩凡夫。虽然不见人头落，暗里催君骨髓枯。”正是因为相信这种说法，梁山好汉大都以不近女色为荣，留下过剩的精力喝酒吃肉，杀人放火。虽然其中有几个异类，如周通、王英之流，不过是挨打的货色。

李逵这种**对女性天生就有一种强烈的排斥感，甚至在梦中听到有人要给自己提亲，也会勃然大怒。见到宋江和李师师吃酒，李逵对“偶像”的堕落痛心疾首，不但对“国防部长”动粗，还放了一把火。后来听说宋江抢了人家女儿，李逵居然抡起大斧杀上了忠义堂。

阎婆惜一家从外地流落到郓城，阎公得病死了，阎婆母女二人生活艰难，傍上了宋江这位当地的“大款”。在王婆的撮合下，尚未成家的宋江先收了一房妾。

蜜月期内，沉醉于温柔乡中的宋江对阎婆惜十分宠爱，为了讨她的欢心，花了不少银子为她购买“时装”首饰。

不过，宋江对事业的追求远远超过女人。得手太容易了，也就不怎么珍惜。新鲜感一过，宋江对阎婆惜的激情急剧消退。阎婆惜则不同，本来以为靠上了棵大树，一生有了着落，时间长了却发现不是这么回事儿。阎婆惜感觉付出没有得到应有的回报，对宋江也开始由爱生恨。何况，阎婆惜本身就是个卖唱的，难免水性杨花。宋江长得面黑身矮，怎会合她的胃口？姐儿是爱“帅哥”的，“很丑很温柔”的吸引不了她们的眼球。

被圈养起的“金丝雀”不能外出，也就没有机会邂逅良缘，可是，宋江却自己把机会送了上去。被他带到外宅的张文远生得眉清目秀，齿白唇红，并且是风流成性，很有女人缘。对乐器也很在行，吹拉弹唱，无一不精，和阎婆惜有着共同的爱好。阎婆惜本是个卖唱的，多才多艺的张文远在她眼里简直就是才子的化身。