郭臻担心陈兴的信心受到打击，连忙出声安慰:“文英兄无需太过担心，这次新党主持科举，对我们来说未必不是一次机会。”

“毕竟，考生中能有几人研习过新党提倡的主张？我们安稳作答，新党必然不敢将事情做绝。”

“更何况，我们提前知道了消息，考前多多收集新党信息，到时写在卷上，岂不是立刻就脱颖而出了？”

陈兴心中的忧虑不减:“话虽如此，但临时起意，总归要有所疏漏，万一东施效颦，弄了个四不像，反倒是祸，连原本的学问都发挥不出来了。”

郭臻拍了拍陈兴的肩膀:“不管如何，我们和其他考生的遭遇相近，我们不好把握新法之机，其他人也是一样，最终还是要看各自的本事，谁能在短时间内对新法主张了解得透彻，谁就能在考场上独占鳌头。”

陈兴想了想，觉得郭臻说得在理，一颗悬着的心当即安稳下来。

其实这个消息出来之后，很多考生便心生忧虑，其中一些更是义愤填膺。

只不过，朝廷自有法度，考生如果闹事，先不说能不能逼得朝廷收回成命，考生自己就要先落个遣返，最终便宜了旁人，是以在愤怒之后，大部分考生开始考虑里面的机会。

陈兴放下了心里的石头，留意到郭臻眉头微蹙，当即问道:“弘毅兄，我担心的是不熟悉新党主张，不知你担心的是又是什么？”

郭臻没有隐瞒自身想法，当即回道:“我在想赵次辅何以亲自担任主考官，按理说，主考官要提前几日被锁在贡院里，以防考题泄露，他身为内阁次辅，几天不和外界接触，未免有些隐患。”

主考官和同考官，以及诸多监考之人，在会试之前，要提前几天进入贡院，有时甚至要提前半个月入内，在其中吃住，安排考试事宜，这是一直以来的规矩。

赵昱如果去做主考官，一样不能例外，但国家大事瞬息万变，城中商贾隐隐对抗，新法颁布不顺畅，理应坐镇中枢，为何要去贡院？

这个疑问陈兴也曾想过，当即说出了自己的看法:“这是不是意味着赵次辅对科举的重视，真心想要选拔一批人才，如此一来，这次会试就真是我们的机会了，一旦高中，就是内阁次辅门生！”

官场注重人脉，同乡、同年、师生，都是牢固的潜在关系，是日后党同伐异的根基所在，每次的主考官，对于上榜的考生来说，就是座师，方有“内阁次辅门生”的说法。

对此，郭臻却是想得更远:“但这也容易打上新党的标签，如果日后不将政见表明，难免被旧党攻讦，等于是一中榜就踏入了党争，今后步步惊心。”

陈兴也意识到了这一点，不由感叹道:“可这又有什么办法，如今新旧争锋，朝中内外，又有几人能逃得出党争？又有谁能独善其身？况且，能中进士，已然是邀天之幸，又何必去想那许多？”

陈兴言下之意，就是能不能考上，都是两说，毕竟是千军万马过独木桥。

郭臻若有所思地点点头:“赵次辅这次亲自出面主持科举，既可看成是对取士的重视，同样也表明了新党如今的窘境，人才不多，无论是哪一种，我们如果能抓住机会，都有可能趁势而起！”

郭臻、陈兴的对话，只是城中众考生的缩影，赵昱担任主考官这个突然变故，在众考生当中掀起了轩然大波。

又是聊了一阵，陈兴向郭臻告辞道:“弘毅兄，我先回去整理书本以应对科举变动了。”

郭臻点点头:“那我们下次见！”

送走了陈兴，郭臻将门关上，走回桌边，拿出书本快速浏览起来。

日月流转，半个月的时间转眼过去，二月初，终于到了会试之期。

天还没亮，诸多考生就纷纷行动，郭臻也提着考蓝，在张虎、林雄的护送下前往贡院。

到了贡院外，远远的，就看到贡院门前人头攒动，黑压压的一片，到处都是人。

冷风一吹，不时有喷嚏声从人群中传出，往常的这个时候，多数人都还在熟睡，而今，却已有不少人在这里吹了不短时间的冷风了。

这群人中，一部分是考生。

不要觉得“考生”这个词听起来没有多少分量，能来到京城贡院参加会试的考生，哪个不是有了举人身份，放到地方，普通人见了，怎么也要喊一声老爷，具有作威作福的资本。

可在这贡院外面，却不得不听从挑灯兵卒的吆喝，让他们往东，就不能往西。

这些兵卒是被派来维持秩序的，要将人群按所属省份的不同，划分好区域，发号牌的时候，考生是要分批次进去的，省的在贡院考场乱窜造成隐患。

正所谓县官不如现管，众考生也知道好歹，就算兵卒口中无状，也不多说，更不会存着报复心思，京城的关系盘根交错，岂能轻易得罪人，就算是小鬼，也是有小鬼的门路的。

除了考生之外，还有一大部分是送考之人，其中有仆从、书童、小厮、丫鬟，当真是身份各异，从这些送考人的身上，其实能判断出考生的家世。

这群人当中，不乏喜好狐假虎威的人物，但这时候都收敛了性子，不敢有丝毫造次。

“这里倒是热闹的紧……”张虎刚感慨一句，就有兵卒走来，冲他喊道:“送考的人不要过来了，去那边待着。”

张虎听着呼喝，心头恼火，却没有发作，只是狠狠地踩了一下地面。

林雄看了看前面的人群，一边拉着张虎离开，一边说道:“公子，我们去那边等候了。”

送走张虎、林雄，郭臻将思绪收拢，前走几步踏入考生人群，立刻感受到了种种强烈、凝聚的情绪波动。

这些波动每个人都在散发，就算表面表现得再平静，但情绪都不会作伪，能透露出一个人的大体状态。

郭臻目光一扫，诸多身影落入视野，心中稍稍估算，知道聚在此处的，要有六七千人:“这些人年龄不同、来历各异，从各地汇聚过来，不知为学多少个春秋，经过层层筛选，才能站在这里，成则天下闻名，败则黯然回返，成败之人日后相见，身份地位天壤之别，难怪每个人都不平静。”