交换完人质，郭臻笑着对何腾说道:“何总督，期待你在岳州的捷报，我率军攻下承天府后，会与两湖军合攻岳州。”

郭臻的意思很明显，如果何腾继续畏战，他不介意独自取下两湖，岳州是长沙东下的门户，何腾若是让郭臻得了岳州，只怕会永远被憋在长沙。

何腾虽然心中极为不爽，但还是笑着回道:“祝镇国大将军旗开得胜！”

在这一点上，两人都是嘴不应心。

郭臻带着亲卫骑兵从容退出两湖大营，金桓总算得到了一个圆满的结果，此事至少说明，他在南明不是没人管的孩子，当然，他想要的不仅仅是这些。

武昌城与汉阳城隔江相望，洪畴和勒克德浑都把汉阳当做防线中的重点之一。

郭臻送走何腾，在武昌府准备了半个月，粮草、火药、铁炮准备好了，大军于五月初五渡江作战，这一天是端午节，屈原正是楚地人。

数千船只遮挡了长江水道，江南军水师先用火炮轰击岸边的卫所，郭臻命张天禄和金桓带人率先登岸。

两位降将反正归明后寸功未立，在镇国大将军府一直自觉低人一等，让他们上阵，也是给他们立功的机会。

武昌府对面有三个地方适合大军过河，分别是正对面的汉阳府码头和两侧的龙王庙和汶河，这三处都有清军据守，勒克德浑的兵营立在汉阳府东侧的牛皮岭。

因为江南军有战船火炮可以远程覆盖，勒克德浑大为忌惮，命大军远离江岸十里。

朝阳初升的时候，张天禄和金桓各督导最精锐的亲兵家丁上岸，远处的清军列成整齐的队列，像生长在沃野中的树苗。

江边的土地潮湿松软，江南军上岸后前行三四里后迅速列阵前行，后续士卒不断跟上。

十几里外，清军战旗开始移动。

大批清军如平静的水面上出现的潮水，人头攒动，他们咬牙切齿，面目狰狞。

“杀！”勒克德浑纵骑挥刀，与江南军想比，清军的优势在于他拥有更多的骑兵。

清军以步卒为中军，骑兵在两翼掩杀过来，这里有满人，有蒙古人，更多的是大明人，他们都在为满清作战。

勒克德浑下定决心，要打一场胜仗提振士气，清军丢失江南后，连战连败，从前是明军畏惧清军如虎，现在变成清军反而对江南明军，特别是郭臻的江南军有畏惧之心。

两湖总督洪畴也支持他的想法，洪畴老谋深算，一直把郭臻当做对两湖最大的威胁。

江南军清一色光头，看架势有点像评书中说的僧兵，清军来势甚猛，金桓和张天禄均亲自过河指挥作战，以稳定军心。

郭臻立在江水正中，用千里镜观看岸上的战况，眼见清军主力已现，他转头下令道:“命龙云和方安分别从龙王庙和汶阳登陆。”

漫长的长江防线有多处可以过江，清军无法阻止优势的江南军，勒克德浑只不过是想给江南军一点苦头尝尝。

郭臻也愿意在江岸边与清军打一仗，至少在这里打，要比攻打坚固的城池省事许多。

正前方战场，两方人马愈来愈近，清军如热气腾腾的公牛，江南军的队列如长枪扎成的篱笆。

以降军在正面登岸，郭臻很有胆略，因为他相信金桓和张天禄总要给他展现点什么。

天气很好，春风和煦，郭臻选了一个好日子。

勒克德浑看见了江心中江南军的水军偏转，知道留给自己的时间不多了，下令道:“出击！”

清军长枪兵迈动整齐的脚步跑步前行，后方士卒的脚尖踩住前人的脚后跟，拥挤的人群让他们看起来不那么惊慌。

这些是最廉价的兵种，只需一杆木制的长枪，一个铁盔和一片护住胸口要害的甲片就行，不过，他们也是军中配备最多的兵种，只有足够的数量的长枪兵才能维持住稳定的战线。

长枪对长枪，枪杆撞击在一起，发出“噼啪”沉闷的响声，有些倒霉蛋在第一个照面就被刺穿胸口。

“砰砰！砰砰！砰砰！”

这是火铳的响声，硝烟挡住了郭臻的视线，他把千里镜放下，或许正好让他看不见残肢断臂飞起来的景象。

江南军比清军装备了更多的火器，清军比江南军拥有更多的弓箭手和骑兵。

满人骑兵疾驰到长枪队列后，在队列的两角处下马，挽弓射箭，他们的箭法很好，弓箭的射程比火枪更远。

江南军的长枪队列前方立刻死伤一片，阵型出现些许松动，但他们无路可退，他们的背后是浩荡的江水。

“举盾！举盾！”

金桓一看形势不妙，决定以攻代守，指挥家丁从中路突击杀入清军的长枪队。

金桓的亲信家丁装备整齐，有些人甚至身穿多重甲衣，不畏弓箭，冲散清军压迫过来的长枪队。

清军压迫的队列一动，满人弓箭手再站在原地有可能被江南军狙杀，纷纷上马退却。

离江岸边五六里潮湿的土地上，江南军与清军像两条坚硬的锯齿条在相互拉动，接触处如磨盘在碾压肉体。

如果仅以步卒对步卒，双方实力相当，可能僵持到天黑也无法分出胜负，但清军有幽灵般的骑兵弓箭手。

哪里只要出现一丝松动，数千骑兵弓箭手就会像闻到异味的苍蝇蜂拥而至，密集的长箭射向划开的伤口。

金桓疲于奔命，命后续的兵马跟上，以人数弥补战场中的缺陷。

江南军像挤牙膏一点点上岸，数万士卒在江面整装待发，正面战场二十几里长，十里宽，容不下过多的人马，金桓和张天禄都不敢贸然让大军全部过江，万一崩溃，会损失惨重。

战场的形势对江南军很不利，郭臻在战船上稳如泰山，如果金桓和张天禄面对清军连一两个时辰也坚持不来，他们不配得到他的尊重与重用。

军中崇尚强者，机会留给有能力的人。

张天禄和金桓不是庸将，否则不会一个成为满清的徽宁池提督，一个是江西总兵。

清军抓住一切机会撕裂江南军的战阵，金桓和张天禄尽管心疼部下的损失，但还是不停地调集援军填补缺口。

于是乎，战场好似锯齿交接的地方，明清两军的尸体一点点累积起来，形成一堵隆起的肉墙。