张家在湖广名声极盛，三代出了两个进士、五个举人，因为这个缘故，张家人行事向来肆无忌惮。

只见张政捋着胡须说道:“袁大人过虑了，没有死人能出什么乱子？朝廷追究下来，找几个矿工出去顶罪，给钦差一个面子，这件事就这么过去了！”

袁达摇头，面色纠结道:“话虽这么说，只怕钦差不那么好糊弄！”

宁乡县的乡绅张鼎是张政的远亲，因为他的面子才能把张政请出来，他拍着手掌说道:“袁大人休要蒙我，听说那钦差只是个十九岁的武夫，有什么好怕的？到现在堵总督也没说什么，这说明什么，说明朝廷征收两税不得人心！”

在这件事情上，湖广总督堵锡态度暧昧，这是乡绅们最大的底气。

复兴社对朝廷加税深恶痛绝，堵锡没有上奏朝廷反对两税，已是极为难得。

从复兴社的角度出发，凡是加税，一定是搜刮百姓，这个观点从本质上说确实没错，即使是加征矿税，最终也会反映到百姓的用具上。

但是朝廷没钱，影响更大。

堵锡身在战场，知道军中不可断饷，能体会到一些郭臻的难处，但要让他全力推行两税，他不愿意做这种出力不讨好的事。

因为税吏出自户部，如同当年监矿税的太监，收上来的银子与湖广没有半点关系。

张政点头表示赞同:“堵大人不发言，长沙士林群情汹汹，连王山也写了一篇文章，说朝廷征收两税祸国殃民，我们有什么好怕的！”

王山本是衢州文士，因清军南下，他逃到长沙避祸，在湖南士林中名声极旺。

袁达心中总是不安:“钦差是个武人，只怕不会听士林那一套！”

张鼎查探过南京城的底细，满脸不屑道:“钦差是原浙东反贼许督的儿子，因为认秦锋当爹，才爬得这么快。”

袁达皱着眉头说道:“这才可怕啊，说明他是楚王的亲信，如果朝廷派一个士林中人来，一切都好说，不看僧面看佛面，请张老出面，再让王山写几篇文章，这件事也就抹过去了，但楚王派亲信来长沙，又是武人，只怕不好善了。”

袁达以前紧跟何腾，一直关注何腾被郭臻抓捕到最后斩杀在南京城，胆子因此变得极小。

袁达是长沙知府，他的态度极为关键，他都胆小让其他几人又是鄙视，又是担心。

张政面现不豫之色:“一个少年有什么好怕的，等他到了长沙，只需用酒色财三物将他困住，等时间长了，事情又抓不到眉目，咱们再给他找几个人来交差，他唯有听袁大人安排！”

“他是武人！”张鼎像是抓到什么关键的东西，跳起来道:“刘铁棍可未必能容他！”

张鼎说的刘铁棍正是长沙总兵刘承胤，原是武冈总兵。

何腾前往荆州时，长沙原有三万多兵马驻防，堵锡宠着忠贞营，这些人姥姥不疼，舅舅不爱。

后来，何腾的亲信在荆州城下被郭臻吃的干干净净，长沙兵马群龙无首，堵锡上奏朝廷，将刘承胤调至长沙，让其部将陈友龙担任武冈总兵。

刘承胤为人凶横霸道，在长沙连袁达也不敢得罪。

眼下大明各地总兵均被楚王系武将把持，唯有湖南还处于半独立状态，郭臻这时候突然派一个武将钦差过来，事情可能不是只为征税这么简单。

众人明白张鼎的意思，各自细想。

片刻之后，张政不以为然说道:“不过是一个少年，你们想的也太多了！”

袁达也不相信许义阳此行是针对刘承胤，那个人可是及其不好惹，麾下有着骄兵悍将，除了堵锡没有人能管得住。

张鼎转念一想，也觉得自己太过于敏感了，摇头说道:“不管那么多了，这次交几个矿工去交差，下次税吏还敢来，那就打断他们一条腿，银子是一两也没有，这里是湖南，不是江南，我就不信朝廷敢派大军来镇压！”

几个人商量好等钦差到达长沙后的对策，各自散去。

宁乡县离长沙五六十里山路，宁乡加征矿税激起民变后，湖广各地官府和税吏都不敢动，静静等着朝廷的反应。

如果宁乡的事情解决不好，征收矿税在湖广只怕要落到竹篮打水一场空的境地了。

另一边，许义阳的客船经过浩瀚的洞庭湖在长沙靠岸。

过了池州后，一路天气晴朗，许义阳大饱眼福，下船时，他精神抖擞，同行的十几个人莫不如此。

近几年，江南的商会发展迅速，有不少客商往返于湖广和江南之间。

从码头到长沙城有半个时辰的路程，众人进了长沙城，那掌柜选了一个偏僻的客栈。

许义阳让随从歇下，找来客栈的伙计询问:“长沙城内哪座青楼最有名？”

张二武在旁边听得清楚，没想到大人在船上憋了八天，这一下船就要找女人。

“要说青楼，长沙城内再没有能超过秋月楼的了！”那伙计隐然有自豪之色。

一个青楼，有什么值得夸赞？

在大明还有比秦淮河坊更有风韵的青楼吗？

许义阳心中暗自好笑，但与一个伙计也没什么好计较，他问清楚道路，回到屋内洗了一把脸歇息下来。

一行人假扮客商，为了掩人耳目，便要假戏真做，那个掌柜歇下来后开始找同行谈生意。

湖广是大明仅次于南直隶的行省。

湖广物产丰富，洞庭湖周边良田万顷，荆州和武昌也是产粮之地，但过了长沙往西，地理环境大变。

那里有着深山沟壑，有着猛兽瘴气，苗民生在其中，大明人很少能适应那里的环境。

现在湖广的形势有些尴尬，湖广有一个总督，一个巡抚，但兵马只听楚王郭臻的命令行事。

荆州和湖南的民务由堵锡掌管，而岳州府以东，包括武昌府以及江西的九江府和南直隶的安庆府则听新任巡抚姚启之命。

去年，堵锡被郭臻请到荆州，尽心尽力办事，但今年朝令下来，他心中确实有不平。

下一步就要入阁了，堵锡不知道皇帝或者说是楚王郭臻会任命他为哪一部尚书。

兵部尚书聊胜于无，陈珑坐稳了吏部尚书，也许只有刑部尚书的位置要换人。

既然如此，他堵锡又何必再在湖广做违心之事，他协助郭臻稳定荆州府，筹集粮草帮大军攻东虏是凭本心做事，那么他此刻反对朝廷加收两税也是凭本心做事。