陈友略作迟疑，回道:“他肯定不从！”

“那就是自寻死路了！”许义阳右手轻轻敲打椅子:“刘承胤现在很警觉，几乎不出兵营，长沙城都是他的兵马驻守，既要除掉他，又不能让军中混乱，事情确实不好办啊！”

陈友想了想，问道:“能否请堵大人帮忙？”

许义阳嘴角抽笑道:“你觉得他会帮忙吗？”

刘承胤并无大过错，对堵锡一直很尊重，以堵锡的性子知道此事后一定会像朝廷上书为其辩解。

消息一旦走漏，长沙必反，后果不堪设想。

许义阳明白郭臻的意图，清理了刘承胤后，湖南才真正归朝廷统辖，大明可以此为梯板恢复对西南的统治。

“要瞒着堵大人吗？”陈友这才发现事情的严重性，堵锡在湖南的威望无人能及。

许义阳揉着自己的脑袋，似乎很烦躁:“这些日子如果刘承胤敢进你的兵营，你立刻把他拿下，有什么事情我担着。”

陈友点头答应。

“还有你自己，不要随意进出长沙城，也不要到刘承胤营中去！”许义阳说完这番话后，告辞离去。

陈友这才发现，长沙府虽然表面如常，但其实气氛已经非常紧张。

时隔半个月，长沙城的确不一样了，因为，刘承胤快疯了。

从他拒绝去南京，从朝廷对张政一家的手段，他预感到自己的形势可能不妙。

如果陈友与他一条心，也拒绝去南京，事情也许还有转机，但朝廷暗地里给陈友使了手段，人往高处走水往低处流，他无可奈何。

刘承胤不是不愿去南京，而是不敢，因为年初从湖南到南京的那两个刺客是他帮何腾找的。

当初郭臻宽厚，对刺杀案的处置如拿羽毛挠痒，何腾一家逃过劫难，那两个刺客被当街斩首后，他这块心病渐渐也就淡忘了。

但六月之后，郭臻性情大变，张政一家被斩首在湘水边，他胆战心惊，接到朝廷的号令后，他心里发虚。

长沙总兵府。

一个身着玄衣的骑士在门前下马，急匆匆走入府内，亲兵快步走进内府禀告:“大人，刘正回来了！”

刘承胤像是抓住救命稻草，吩咐道:“快让他进来！”

刘正就是那位才下马的骑士，头发被汗水沾湿，一缕缕顺着耳朵贴在皮肤上。

“大人！”刘正见到刘承胤后行礼，脸上不见喜色。

刘承胤摆手命几个亲兵退出去，迫不及待地问道:“延平王怎么说？”

刘正喉咙鼓动道:“延平王说大人若是起兵，他愿意给大人提供军饷火器！”

“我挟湖南之地归顺他，他也不敢要吗？”刘承胤大失所望。

刘正接着说道:“延平王说，他的儿子郑森还在南京为质子，如果大人晚几年起兵，他愿呼应！”

“可惜，可叹！”刘承胤苦笑不止。

郑珑说的这些都是借口，哪有不要天下只要儿子的，郑氏势力本不下于郭臻，眼下已经被死死压制住。

陈友离开长沙后，刘承胤接连派使者往广东和云贵，希望能找到盟友共抗朝廷，但是，他选的时机实在太差了，吴桂才反正归明，朝廷才攻下襄阳，有谁敢在这个时候自寻死路？

刘正是他的家丁亲信，精明能干，神色黯然问道:“陈友回来了吗？”

刘承胤回道:“回来了，一直窝在兵营中不出来，看来他对我早有防备！”

刘正献策道:“如果主动上奏朝廷请罪，不知能否求得宽恕？”

他不知道那两个刺客的事，在广东、广西走了一圈后，认为刘承胤上书请罪已是唯一的选择。

“连大西贼也拒绝我，楚王难道真那么可怕吗？”刘承胤心中不平。

他想割据湖南，但必须要找个靠山，可惜湖南不在江北，与满清相距几千里地。

想到最后，刘承胤发了一股狠劲:“我在长沙有兵四万，悍卒也有两万，如果朝廷兴兵来讨，我就与他斗上一斗，我在长沙城小心谨慎，那个许义阳只有五百人，谁又能奈何我？”

当然，刘承胤嘴里这样说，但心里一点也不敢轻视许义阳。

刘正一路辛苦，告退离去。

长沙兵不止四万，何腾远征荆州时留下了三万人，刘承胤调任长沙总兵时带来了一万五千人。

不过，原来那三万人当初连何腾都看不上，实在是难堪大用，但他在武冈还有不少旧部。

长沙城在这样近乎窒息的形势下迎来日出，送走日落。

堵锡忙着协助户部征收两税，同时预感到形势不妙，一直留在长沙不敢离开，总督府连发几条命令召刘承胤和陈友入城议事，这两人都称病不出。

事情就这样僵持下来，直到一桩意外的发生。

九月下旬，秋风渐凉，橘子洲产的橘子堆满了长沙街头，一个穿着寻常百姓衣服的汉子闯进岳麓山下监税使的住处，呼叫要见钦差大人。

张二武领着他进入府邸，那人一见到许义阳立刻跪地:“禀告大人，大事不好了，陈总兵命我来向大人求救！”

许义阳这些日子一直在长沙活动，奈何刘承胤一直缩在乌龟壳中，一丁点机会也不给他，听来人神态惶急，立刻骂道:“究竟何事，慢慢说来！”

那汉子回道:“长沙兵把我们的补给劫了！”

“什么？”许义阳大怒，但他没有急于做决定，追问道:“你把前因后果给我说清楚！”

那汉子不善言辞，花了一盏茶的功夫才让许义阳明白缘由，原来陈友竟然命武冈镇给士卒送过冬的衣服，这一举动彻底把刘承胤激怒，派兵陈友的车队全部劫持走。

不仅仅是许义阳在内心焦躁，刘承胤心中那根弦也已撑到快要崩溃的边缘，许义阳先是一脸怒色，紧接着这些天一直愁苦的面容像是被秋风刮走了阴云。

“谁领兵干出的这事？”

“东营参将余政。”

许义阳扶住那个汉子肩头，把他拉起来:“你且去总督府向堵大人申冤！”

那汉子略一迟疑，见许义阳不像在说笑，立马转身离去。

许义阳立刻转身吩咐张二武:“找你哥整点兵马，随我往东营走一趟！”

张二武吓了一跳，劝谏道:“大人不可，咱们只有五百人啊！”