回到自家军营时，秦锋正从新野城回来，笑着对许义阳说道:“阳儿，龙将军对你赞不绝口，今天骑兵挟裹回来一万多壮丁，帮大军解决了许多难题。”

许义阳点头施礼，见义父秦锋神态热枕，便没有将刚刚的情况诉说。

许义阳虽未见龙云军出战，但他已经明白龙云善战不是虚名，但龙云如此御下，迟早会惹祸上身。

今天，一个千总故意不识他这个副总兵，他日如果楚王郭臻要把龙云调离，这支兵马还有谁能统御？

次日午后，龙云传令召许义阳进城。

许义阳接到军令后立刻动身，走到县衙门口时，他见到昨天与他争吵的那个千总跪在道边，身后还跟着几个士卒，都是熟悉的面孔。

许义阳让县衙门口的侍卫往里通报，片刻之后从里面出来一个亲兵:“许副总兵，昨天这几人冒犯你，我家将军有令，让许副总兵自行处罚！”

许义阳扭头看那千总，只见那人昨天的嚣张气焰已经不见，脸上神情如待宰的羔羊。

许义阳站在那里看了片刻，觉得很没意思:“昨天并没有什么事，请转告龙将军，我不敢管龙将军军中勇士。”

他的话音刚落，便见一个威严的将军从县衙中走出来，正是龙云:“许副总兵，依你之见，这几人身犯何罪？”

许义阳直视龙云道:“他们虐待百姓，不敬上官！”

“该如何惩戒？”

“末将不敢妄言！”

“我听你说过，你军中绝不要这样的士卒？”

许义阳垂头不语，龙云这是在强行压他低头吗？

“每人鞭打二十，为不敬上官之罪！”龙云声音洪亮，立刻有士卒上来扒光那几人的上衣，鞭子打在肉上噼里啪啦响。

闷哼声传入许义阳的耳朵，让他无法如从前那般平静。

“河南的百姓，不是湖广的顺民，这一点，是许副总兵错了，我也想当个爱民如子的将军，但是首先要打胜仗。”

许义阳知道自己该怎么做了，他说的那句话触犯了龙云的威严，他强忍不满和愤怒，单膝跪地道:“末将知错了！”

龙云不是他的义父，不会像宠孩子那样待他，但若不是秦锋的面子，他也难逃鞭刑。

“知错要改！”龙云转身走入县衙。

许义阳跪在那里，面对龙云的背影，一直到二十记鞭刑打完，那四个士卒后背上血迹斑斑，没有一块完整的皮肤。

亲兵出来传令，命许义阳起身出城，离开新野城后，许义阳对龙云多了一丝惧意，他的那些身份和功劳，在龙云面前毫无作用。

许义阳清楚的知道，龙云这样的将军不是他想成为的将军，这件事军中没几个人知晓，许义阳甚至认为秦锋也不知道。

明军在新野休整数日，金桓留一万兵马守卫新野，龙云率步卒继续前行攻取瓦店。

攻取瓦店后，明军没有如往常那样直奔南阳城，而是折返向西部几个县城进军。

清军骑兵常在行进的明军队列前列阵，见明军靠近，又迅速退却，与明军若即若离。

秦锋所部骑兵没有随军前行，七千骑兵驻扎在新野城外等候命令，这一闲就是七八天，从前营撤回来的伤兵传来消息，龙云所部在南阳城下击败清军，正在向河南府进军。

明军出行时，只带了十天的军粮，后续运粮的车队才刚刚出行。

许义阳知道，龙云军能维持不退，在沿途一定没少抢掠物资。

粮队出发后一天，龙云的军令来到骑兵营，秦锋与杨震率骑兵护送粮队。

出瓦店三十里，有近千蒙古骑兵出现在正前方的平原上，在真正的战争前，许义阳还只是个看客，秦锋挥舞旗帜，命杨震领军驱逐。

杨震领军追逐十里，双方短暂接战，明军骑兵使用燧发枪应对蒙古人的弓箭，双方互有伤亡。

激战一刻钟不到，蒙古骑兵撤退，那些人骑术高超，渐渐拉开距离，杨震出于谨慎，收兵归队。

许义阳没有上阵，这是他看见的第一场骑兵对战，明军粮队一路选择空旷的大道，宁愿绕路，也不走狭窄小路。

蒙古人如讨厌的苍蝇，一路相随，但一直到龙云军接到粮草，那些蒙古人也没有出击。

洪畴据守河南，与郭臻在扬州城实行同一个策略，以稳为主，没有机会绝不冒进。

今天的试探，目的是为了验证明军骑兵的战斗力，见明军骑兵不好对付，勒克德浑没敢强攻，河南守军多是湖广败军，无死战之心，也无死战之勇。

龙云所部取得补给后，连破邓州、浙川和均县三县，攻占了南阳府西南三县城，打通了通向郧阳的道路。

郧阳临近汉中，明军要是攻破郧阳，便可以直接威胁汉中了，洪畴倍感压力，当即向据守汉中的阿齐格求救。

七千骑兵返回新野，途中，许义阳有些无聊，当即问秦锋:“爹，我们就这样回营么？”

秦锋打趣道:“楚王有令，湖北军皆归龙将军节制，你只需听军令即可，你这么早急，莫非羡慕龙将军的功劳！”

许义阳闻言暗暗摇头，来江北之前，他对龙云心有向往，但此刻，他对龙云有畏无敬。

“盛名之下其实难副，难道是太近的缘故？可是，我在楚王身边待了数月，也没觉得楚王与传闻中不同啊。”许义阳想不通。

龙云弃河南于不顾，兵进郧阳，看上去是一招好棋。

满清虽然占据郧阳，但对郧阳这个地方并不上心，大顺军和大西军已经离开中原了，但郧阳六县仍然是大明盗贼最猖獗的地方。

明军少骑兵，郧阳多山林，洪畴和勒克德浑都不愿意率军进入山林与龙云所部交战，阿齐格如果不出兵驰援，郧阳失守几乎没有悬念。

满清可以不重视郧阳，但决不能丢失郧阳，因为郧阳横在汉中与河南之间。

郧阳若失，阿齐格再想驰援河南必须要绕道西安，没有半个月到不了南阳。

阿齐格必然要出兵救援郧阳，但在张焕的斡旋下，在明军北上的同时，镇西王吴桂也兵出剑阁。

六月是酷暑的开端，从昨天起，脚下的道路渐渐变得崎岖难行，龙云弃马步行，重甲绑缚在战马的后背上。

千军万马中，龙云是最独特的人，四周的部将与他保持距离，不是身体上的距离，而是心里上的距离。

两万人的军中，小至仆兵，大到副总兵，对龙云都是一样的敬仰。