王后接过魏征递上的文书，边看边流泪水。夏王后曹氏：“为了给夏王一个活路，齐、裴、曹大人你们择日与唐军商议，举河北、山东之地，奉传国等八玺降唐。吩咐府库大臣将府库财物分给士卒，让其各自散去吧。“

窦建威痛哭失声，叩首于地。齐善行、裴矩、曹旦等人也泪水奔流。夏王后曹氏与伺女们默然退下。魏征感慨良多：——凭心而论，夏王真算得上是一位仁德之君。在这****之世，立定根基，开创伟业，着实不容易。可为什么一败而亡呢？

看着面黄饥色的旧日同僚，看阗这满街的饥民，魏征内心酸楚！他带着一些士兵出城，来到唐营，要求为城中送些粮食去暂时缓解一下饥饿。可魏征并不知道：唐军重兵守护的那些高耸堆积的粮仓，根本就是一袋袋的沙土！

当夜风轻人静，谢叔方急步入粮仓，翟青面严峻，急止：“谢将军请回！这是粮仓重地，非令莫入，违者立斩！”

谢叔方立即从腰间摸出一块镶有双龙的铜稗，递了过去。翟青借周边的火把暗弱的光，看清了这只东宫令牌。翟青还没来得及问谢将军所来何事，倒是谢叔方脸色铁青地命令：“速选万名精兵，前去威城运粮。”

翟青疑惑不解：“你看看，这粮仓如此之多粮，还要去什么粮啊！”

“那你随我来看看……”谢叔方带着翟青围着粮堆，慢慢地转了一圈。不经意地，谢叔方停了下来。抽出了短刀。“嚓！——”猛地插入一只粮袋。

“啊？……怎么全是沙土？！”翟青大吃一惊！

谢叔方赞叹：“太子殿下此举，对外是迷惑敌军，动摇其抗拒之心；对内是稳定军心，安抚百姓。兵法云虚侧实之，实侧虚之，太子殿下运用之妙，我等实在佩服之！”

“那……万一被泄露，我们就惨了！”翟青急步走出粮仓。谢叔方扬起脸来，直视：“你明白了？！那还不火速派人前去运粮？！”

翟青不敢稍怠，立即行动命令马统领、郑统领各带5000精兵，连夜奔往威城运粮。临行前，翟青高声命令胡统领加派重兵，守卫粮仓。非令莫入，违者立斩！

魏征却不知天高地厚，恰在这时，引一队夏军士兵前来要粮，被众军士拦住。

“明天才降，今夜就想吃了？那还不如今夜就降，岂不更好？！”谢叔方笑了笑，想出一条对策：“这样吧。不管他们降不降，你告诉他们，后天我五万大军就要攻城。今天夜里，算是给你魏先生一个面子，先送十桶饭进城。”

魏征张大了嘴：“十桶饭？哪能里够吃啊？！十担米还差不多。”

“你这个老夫子，你不想想看。再多的粮，那也是我们唐军的呀！铭州未降之前，那也是敌人啊！我们总不能拿自己的粮食去资敌吧！”谢叔方责备道。

魏征恍然大悟。只好无可奈何地让夏国士兵抬着十桶冷饭，进了铭州都城。那些饿极了的士兵一下子围了过来，一双饿得发绿光的眼睛死死地盯着饭盖子。周大浩揭开桶盖看了一眼：“会不会下毒啊？”

“你们当官的怕毒死，那就让我们先吃吧。也好过当饿死鬼。”兵士们挤上前，纷纷道。窦建威阴沉地站在一边，嗡声说道：“下个屁毒啊！这点饭能毒死多少人啊？！不是听说唐太子英明神武，仁慈贤德吗？他会作此等低劣的事情？——拿来，让我先吃。”

周大浩连忙装了一碗饭，递了过去。窦建威拔了大口冷饭，很满足地咽下。周边的众人全都看着副帅的吃相，馋得直咽口水。窦建威咽了一口冷饭，大声：“好吃！……来来，凡是在场的，不论军民，全都多少分一点填肚子吧……”

陆小昆边吃边走向窦建威。轻声：“副帅，明天真降啊？”

“不降又咋地？能撑多久？”窦建威反问：

听了这话，抬送米饭的夏兵连忙道：“副帅，刚才，我们去抬米饭时，魏征要我转告您，以后天辰时为期限，不管降还是不降，唐军五万大军必须进城。”

“啊？！……那……”陆小昆、周大浩满脸惊慌。

夜色笼罩着威城附近的西来寺。

为了不惊动城里的百姓和掩敌耳目，在太子殿下的精心安排下，韦统领把这座寺庙变成了唐军临时的秘密粮仓。翟青连夜带万余兵马前来运粮。韦统领令一千兵马警戒，四千兵马开仓运粮。一袋袋粮食源源不断地运了出寺来。运粮兵马忙碌不停，往返数趟。一夜之间，唐军又耸起了另一堆粮仓。

夜色深沉。郊外风起，时有飞沙。李建成的马车，在众军的护卫中，象一只小岛。

车内空间狭窄，太子建成身下堑着厚厚的棉絮，平睡。赵老医生、内卫亲兵、秀梅歪在车内，昏昏欲睡。李建成闭目，静息调神。他素来性情不温不躁，武功修养深厚，连日来得到赵医生的深心护理，李建成胸部伤势恢复很快，脸上有点红润的光彩了。

几只夜鸟飞过，李建成闪动了眼睛。侧耳细听：车外，有脚步声音越走越近了。一个神秘的黑衣人交给车外护卫一件东西，迅即离去。车内，李建成纹丝不动，形如卧狮。谁也不会知道：虽然养伤的李建成无法动弹，但他时刻与父皇、与赵郡王等外界保持着密切的联系……

秀梅朦胧欲醒，她睁开睡眼看见李建成侧身，从轻微皱起的秀眉上，可以看得出他箭伤一定又隐隐发痛了。秀梅随爹爹行医多年，见状明白：“太子殿下要。小解？”

李建成满面潮红，不好意思回答。他强忍了一会，还有些尿涨难受，再侧身。秀梅犹豫了半晌，羞答答地俯身上前，轻轻地搂起建成下半身，侧向一边，温柔地地接过尿壶。一阵阵少女的体香气味泌入李建成的心脾，太子有些兴奋。排尿之后，李建成轻松地吁了口气：“多谢姑娘！”

秀梅轻轻地放平李建成伤体，为他盖好被子。温柔地说：“殿下好好休息！能为伺候殿下，是小女子的荣幸！”

李建成闭上波光闪动的双眼，静眠。秀梅静静看着李建成那清秀的脸庞和刚毅的浓眉，她的内心砰砰地直跳。她感觉自己的芳心轻轻地飘飞了起来，秀梅双脸潮红。

早晨，风清。通红的初阳，从东方照射了过来。一群群飞鸟盘旋在枝头。

吱吱呀——，铭州城门发出沉重的叫声。四座城门全部打开了。几个东倒西歪的守城兵士，蜷缩在城边。几双空洞、失神的眼睛，无精打采地看着一群群饥色满面的城内居民，漫无目标地向城外走去。不一会，魏征骑马而来。身后，谢叔方、徐世勣、翟青、雷永吉等列队立定。魏征催马，直入城内。夏国右仆射齐善行、左仆射裴矩等人率一群旧僚臣早早地恭恭敬敬地站在城门边。窦建威下马，徒步与陆小昆、周大浩等众将向前，离唐军队列十米开外，窦建威一行停步，跪叩。窦建威高声：“罪人窦氏，特率众诚心来降，即请交割城内防务、清点户口、封存府库。万请乞受！”

谢叔方立于马上，高声：“我大唐皇恩浩荡，沐浴天下苍生。今城乞降，则同为我大唐子民，当共享太平。皇太子仁厚宽容，特请皇帝赦免诸罪，现各归原职，听候我军调发。”

窦建威与陆小昆、周大浩等众再次跪叩。谢叔方立于马上，高声发令：“徐世勣、雷永吉等将即刻率兵进城，接收四城防务。翟青率兵运粮五千担入城，分发赈粮。魏征带窦建威即刻与我同去府衙，清点交割事务。”

一队队唐军秩序井然地入城；一车车粮食推入城内。城里城外一片喧哗，饥民、兵将脸有笑容。阳光下，唐军扯掉了夏国的旗幡，换上了大唐青龙杏黄旗。风一阵阵地吹来，四门城楼上，青龙杏黄旗哗啦啦地飞扬。谢叔方忙碌了半日，接收城防、清点认府库、发布安民告示。然后，兴高采烈地来到太子车驾前，请太子车驾进城。他赞叹道：“太子殿下英明神算，夏国都城果然兵不血刃地拿下了。我军已接守全城防务，各城区的赈粮、清点、查封、安民等事务正有条不紊地进行着。殿下运筹有方啊！否则的话，象以前那样一战恶战，流血遍地的事情，也是在所难免的。”

“此所谓上兵伐谋，不战而屈人之兵，为善之善者也！”李建成轻轻地道：“好！谢将军劳苦有功！孤要奏报皇帝予以嘉奖。另外，你传令大军驻于城外，加紧操练兵马。突厥即将犯我边关，兵者，国之利器，不可一日荒废也！”

谢叔方忧虑道：“城内夏国残兵尚有万余，加上近日入编的五万兵马，总数达六七万之多。且四周八邻的，还有不少无家可归者，前来参军。如此军队急剧增多，军粮消耗很大。殿下有何良策？！”

“孤自有安排，你且去安民告示，尽快恢复商市。凡扰民者，抢民者、奸民者，立斩无赦！”李建成胸有成竹，道：“三日后，我们进城。”

谢叔方转身交待赵医生悉心照顾太子殿下，赵医生从内心赞道：“将军请放心，这几天来，我们所见所闻，深感太子殿下护民爱民，这真是天下苍生之幸啊！”

赵医生的话也感动着秀梅，她双眼充满了一汪温情，对太子建成呵护有加。这时，内卫亲兵送上饭菜，秀梅主动接过。笑呤：“殿下，我来吧。”

李建成靠在厚厚的棉絮上，静静地。秀梅扶起建成的上背，用自己温香柔软的胸部堑靠着建成的后胸，尽量减轻他伤部的压力，然后用纤纤玉手给太子喂饭。李建成舒服地这样靠着，一边吃，一边心跳加剧。太子清秀的脸上泛起的潮红。