3月31日录

正月初一，白天平平淡淡过节，没有动静。前半夜，一个女人长一声短一声地叫起来，是大少爷光满的妻在给光满生第九个孩子。伴着她叫的，是榆镇零星的爆竹。她叫到了后半夜，使了牛劲，生出了一个死婴。死婴是个女孩儿，她的来去在曹宅就像水中鼓起的一个气泡，咕一声就灭了，不见了。

初二早晨，我和大路去古粮仓替换守夜的人，在镇街里遇上了从右角院出来的男仆。一个人拎着锹，另一个人抓着死婴的一只脚，把她挂在背上，像猎手挂着一只剥了皮的野兔。大路倒吸了一口凉气！

他说：他们不给她穿衣服！

我说：她生下来就是死的，她不算人。

他说：他们干什么去？

我说：找地方埋她去。

他说:去墓地？

我说：不去墓地，她不是人，她去树林子！

我去了古粮仓。大路跟着埋死婴的仆人上了山，我看见他从仆人背上摘下了小小的尸体，用棉袍的前襟把她兜起来。棉袍是炳奶节前特意为他做的，黑贡缎的面，蓝棉布的里，絮着长绒绒的洋棉花。他穿上它比穿着洋装要高猛得多，从背影看过去，像一只立起来的熊。这只熊抱着一个死孩子钻进松树林不见了。仆人很轻快地唱起了送丧的曲子，大意是：孩子，你好好地去好好地回来，你在路上不要耽搁，你母亲在火上给你煨了米粥，你踏上家门生米就熟啦！大路可能听懂了曲子的意思，他弓着背消失在山坡上，鼻子大概也是酸酸的吧？这曲子我很熟，可是每一次听心里都不是滋味儿。况且，我没有母亲，一旦上了路，谁会熬米粥等着我呢？大路的母亲在法兰西等着他，他在路上还不知要耽误到什么时候呢！

我蹲在古粮仓的墙根晒太阳，呆呆的不知道做什么。大路在林子里埋死孩子，过了很长时间才出来。他棉袍的里襟不见了，一大块棉花也不见了，他告诉我，他们把孩子埋在一处高坡上，背对一棵大树，面对整个盆地，是一个比乌河对岸的曹家墓地都要好的去处了。

我说：毁了，你们把她埋在狼道上了。

他说：什么？

我说：你们把她喂狼了！

他说：不会。

他笑着弹了弹我的耳朵，告诉我，他把很大一块石头压在她的土堆上了。他做了个两臂合抱的姿势。

他说：这么大！

他说完就去擦机器了，一个人闷闷地吹着口哨，再也没有说什么。我一动不动，冬天的太阳晒酥了我。我想着土里的孩子，想她躺在那里，是不是很舒服？想她匆匆忙忙走了，是不是她的福气？她裹着大路棉袍的里襟儿和棉花，睡上一冬天，开春以后就该烂了吧？我想到了人的各种各样的死，觉着曹如器曹老爷的一阵阵的害怕是一件很实在很有味道的事情了。

那天晚上，我和大路让人从古粮仓替下来休息，赶上曹老爷正在处置纸场一个姓赵的管事。管事躲在纸场的仓库里吸大烟，让手下人告发了。按曹家祖宗给榆镇盆地立的规矩，吸大烟跟找死是一回事，抵得上一次劫盗，也抵得上一次奸污。姓赵的恐怕得交代后事了。

赵管事四十来岁，是个胖子，趴在厅堂的地上，裤子脱了半截，翘着雪白的女人一样的肥屁股。两个家丁抡着竹棍轮番打下去，扑扑钝响，像打着一只鼓鼓囊囊的麻袋。厅堂的上首坐着曹老爷和曹太太，四周立着曹宅内外应该立着的一些人。我和大路走进厅堂那会儿，那个白屁股已经是鲜红的了。我和大路几乎同时看见了站在对面人群里的少奶奶。她闭着眼，脸白得蜡一样，仿佛每打一下都能传到她身上，让她狠狠一抖。不少人也像她，似乎支持不住了。管事的红屁股上薄薄的一层皮噗一声打破了，血滴子菊花一样朝四外溅起来，有人低低地叫了一声，哎哟！炳爷听到叫声连忙往前跨了一步。

他说：停！停！！

曹太太看得正得趣，拿眼剜着炳爷。

曹老爷缩在太师椅中，身上披着一块缎毯，两眼微闭，像打着瞌睡，听不见打肉的声音，他醒了，害怕似的看看脚前血肉模糊的一堆东西。他不知道说什么，开着口，把挂出来的涎水一次次吸回去。炳爷等着主子们发话，等不到，就给挨打的家伙找台阶。

他说：姓赵的，你求求情，让老爷饶你一命！

管事说：求老爷打死我！

炳爷说：你昏啦？找死！

管事说：没脸活了，求老爷打死我！

炳爷没了办法，他向老爷太太看看，又往四周看看，盼着有人站出来给要死的人垫个话。没人站出来，都傻了。这时候，老爷活动了一下身子。他把一条腿压到屁股底下，又把缎毯仔细裹裹，眼神儿很气馁，却说出了谁也料不到的一句话。

他说：成全了他吧。

太太跟着说：你的妻儿有曹家养着，不用惦记。做人做鬼都得有脸面，我给你焚香。

老爷说：不啰嗦了，送他走！

炳爷挥挥手，家丁一左一右夹住管事，不紧不慢地打起来，不像打麻袋，像用棒槌砸着的衣服，声音里边溅满了水。管事的屁股成了西瓜瓤儿，血水打湿了家丁们的鞋面，厅堂的砖地也红了。

我觉出大路在往前凑，连忙揪住他的棉袍。他回过头来看我，脑门儿惨白，嘴唇发抖，像吓坏了。

他说：不行！

我说：什么？

他说：他要死了！

我揪不住，他挣脱出去，站到人群当间，紧挨着家丁和管事，举起两条胳膊来。他是一副可笑的怪样子，可是大家笑不出，都愣住了。

大路说：他要死了！他要死了！！

家丁住了手，看着炳爷。炳爷不知如何是好，看着老爷太太。老爷仍旧缩在缎毯里，不过情绪好多了，眼看着一个人在棍棒底下活活送死，他心里那些畏死的念头怕是轻松了不少。

大路说：他要死了！

没有人搭理他。太太起身，由女佣搀扶着回了禅房，佛珠在她手里数得嗒嗒直响。老爷不说话，看了看无声无息的胖管事，也走了。厅堂里的人开始动弹，很守规矩地挨着朝外走。

大路说：他要死了！

炳爷说：他已经死啦！

大路傻在那儿了。又有几个家丁过来，提起管事的四肢，就那么脸朝下一路血淋淋地拖出去了。我突然发现少奶奶正在看着我，她一身绿衣，魂一样贴着厅堂的立柱。她说：耳朵，请路先生回去歇着吧，节还没过完呢。

我和大路最后离开厅堂。

路上是管事滴下的一溜儿血迹。

仆人们跪在地上，一路擦过来。

我踩着一块小核桃那么大的肉渣子！

我的心咯噔了一下子。

大路亦步亦趋，看着血朝外走。

他是一个迷了路的人了！

他找不着家啦！

夜黑睡不着，爬起来穿衣服，想去屋顶上吹吹冷风。天上是一弯不大的月亮，院子里有光，我绕着水塘的石堤往假山那边走，听到水里有些奇怪的响动。不是鱼，但肯定是个活物。活物把薄薄的纸一样的冰层碰裂了。我停下来，往水里看。平日很坦荡的地方，立着黑糊糊的一个东西，像一块太湖石。我尚未醒悟，这块石头已经晃起来，薄冰接连地发出破碎的声音。

我说：谁？！

我大声说：你是谁？！

没人答应。我害怕了。我去敲大路的门。大路点亮了油灯，身子鬼影一样在窗户上跳。

他说：耳朵，什么事？

我说：你赶快起来！

水塘里的黑影子受了惊动，哗哗地破着冰往对面的岸上走，我一下子知道了这是一个人，而且一下子就认定了她是少奶奶。我不清楚她在做什么，也不清楚自己打算做什么，见她在水里打个踉跄，我二话不说便昏头昏脑地跳下去了。等清楚自己在做什么，我已经泡在齐腰深的冰水里，一条胳膊揽住了少奶奶的腰，另一条胳膊扣住了她的肩。我不尽力扶着她，怕她会脸朝下跌进冷水。她整个人冻得像一根硬邦邦的冰柱子，开口说话时牙碰着牙，像叩着两只碗。

她说：你让我自己上去！

我说：您这是怎么了？！

她说：我自己上去。

我说：您走路走空了吗？！

蹚到岸边时，只见大路举着罩子灯，沿着塘边的廊子急匆匆绕过来。少奶奶麻木了，攀不上石堤，我蹲下来让水淹到我的脖子，两只小臂在水下抱住了她的膝盖。我把她举了上去，我觉着塘水是热的，快烫破我的皮了。

少奶奶出水之后站不起来，一条腿跪在地上。大路糊涂了，用灯照她的脸和她的身子，一句挨一句说：怎么回事？怎么回事？怎么回事？

我琢磨是少奶奶的一种眼神儿把他吓坏了。

那种眼神儿里只含着一个字：死！

我出水以后也动弹不了了。

我说：快抱她进屋！冻煞了！

大路放下罩灯，将少奶奶横着抱起来，往上房那边走。我想跟上，可是迈不开步子，衣服和肉皮像铁皮一样硬，带出水塘的水都凝在身上了。我听到大路嚓嚓地在廊子里走去，听到他用皮鞋的鞋尖儿顶开上房的门，听到他在屋里碰翻了一把椅子。屋里黑洞洞的，半天没有灯光。后来有些动静，是五铃儿在说话，这贪睡的该死的东西总算醒了。不知哪个点亮了油灯，我听见五铃儿低低地叫了一声，急急地不知在说什么，她哭啦！

窗户上有许多影子在跳，看不出谁是谁。

那些影子不知在做些什么。

在火盆淡红的光里，五铃儿为少奶奶换着衣服了。门吱扭了一声，大路垂着头走出，大概刚刚想起了我，踢踢踏踏失魂落魄地移过来。

他说：怎么回事？

我说：我不知道。

他说：她想干什么？

我说：你说她想干什么！

他说：我怎么知道？

我说：你知道！

我突然恨他，恨得牙痒。我以为全是因为他，把少奶奶逼上绝路了。少奶奶对不住二少爷，八成是良心上过不去，不得不找个法子来作践自己！他还问怎么回事，让人怎么能不恨他！我觉着他要算个人，趁早去水塘里站着冻冰好了，趁早去寻死好了！

我有许多话要骂出来，可一个字也吐不出，舌头像个秤砣一样含在嘴里，很沉，噎得慌。我吃力地踱回小耳房，把棉袍和内衣一层层剥下来，屋里冷，被筒里也冷，我记起在冰水里是多么暖和。我甚至后悔不该叫醒大路，那样的话我可以和少奶奶一块儿在水里冻着，直到把两个人冻成了一个人。至少回到岸上来，横着把她抱走的不是他，而是我。我抱着少奶奶在冬夜里走，俩人都粘着冰，这是我没有尽头的梦里从未有过的美景了！

大路把他屋里的火盆给我端过来，拉个竹凳坐下，没有要走的意思。我看出他有话要说，就等着他。他叼着烟斗，一副很害怕很慌张的样子。我琢磨他要说出一件很重要的事情，不料一开口，还是那句老话！

他说：耳朵，怎么回事？

我闭上眼，不理他了。

我没想到他比我想得远。

他懂女人。

毕竟是作过孽的人了。

我懂什么？

狗屁不懂！

种子已经悄悄发芽儿了。