郑学监这才自知失言，顿时闭口不再言语。

胡大郎也不追问与他，话锋一转：“你要不要去看看恭娘？”

郑学监盯着胡大郎：“你将她捉了，编个故事来诈我的话对不对？你这阴险小人。这个时候，该死的人是你。为什么你还活生生的站在这里？还穿着恭娘的衣服，和她一般的装束？你告诉我，哪里出了差错？”

胡大郎道：“你说的没错，这世上真的有鬼。你看见的我，并不是人，而是一个孤魂野鬼而已。而且，我告诉你。人人心中都住着一个鬼。只是你们这些活着的人看不到。”

“你是……鬼？”

胡大郎点头：“没错。”他说着，低低的冷笑起来，那笑声仿佛淬着寒冰，比这冬夜里的寒风还要冷上几分：“你要见恭娘吗？要见就跟我来，不见我也不勉强。”

郑学监仿佛受了蛊惑一般：“要。”

胡大郎转身便走。

后来赶到的陆子峰向赵无名摆了摆手。赵无名会意，押着郑学监跟了上去。

陆子峰匆匆看了一眼躲在小七身后的钱如意，见他安然无恙，略略松了一口气，跟在赵无名后头又急匆匆的走了。

大约过了半个多时辰，经略司外的大营之中，忽然响起炮声。紧接着兵马齐动。

七嫂和王氏，自赵无名押着那郑学监走后，就在钱如意屋内和她作伴。这时听见炮声惊天动地，个个心惊：“这是怎么了？”

正在猜测，小七急匆匆从外头进来，叮嘱道：“贤王爷点兵去剿匪，陆先生也要跟着去，这件事非同小可。赶快收拾一下，都到隔壁老太妃那里去。那里有侍卫把守。比这边安全一些。你女人们在家，务必要保护老太妃的周全，自己也要多加小心。”

七嫂问道：“是探到那土匪的巢穴了吗？”

小七匆匆道：“差不多。”说完，转身便走。

七嫂追出去：“你可要小心。”

小七遥遥的向她摆摆手，头也未回的走了。

钱如意道：“快些收拾东西，咱们都到隔壁去。”

王氏手脚飞快，已经收拾起来。七嫂去隔壁叫醒两个孩子，并她新买来的几个丫头和孙氏母子。几个女人带携着两个幼子，急匆匆的赶到隔壁正院，老太妃的院子里去。

老太妃看见她们各个心神不宁，神魂不守的样子，不由得摇头：“你们啊，还差得远。你看看我，都习惯了。”

钱如意心里紧张的厉害，有些说不出话来。倒是王氏伶俐，接话道：“太妃娘娘说的是。爷们儿在外头做事，咱们女人先得在家里头稳住了，他们才好专心。”

老太妃没有见过王氏的，因此问道：“这个是……”

王氏道：“奴婢姓王，是我们家奶奶新得的仆婢。”

老太妃道：“瞧着倒是伶俐。”

老太妃看钱如意紧张的嘴唇都白了，有些心疼，吩咐王氏：“让你奶奶后头休息去。她身子弱，熬不得夜。让孩儿们也去睡觉。这里有我老婆子坐镇的，不会有什么事的。”

可是，陆子峰一个文官，老贤王又偌大的年纪了，这样两个人带兵去剿匪，钱如意要是能睡着那才怪。

“太妃娘娘，卫大人求见。”侍女从外头进来。

老太妃道：“他不是病着么，怎么过来了？”

侍女垂首：“卫大人说要紧的事情要禀告太妃娘娘。”

“请。”

话说这个时候，金山县就剩下卫善这个经略司使在了。县令陆子峰和老贤王都剿匪去了嘛。

只见卫善从外头提着袍脚进来，满脸恹恹的病容，憔悴的不像样子。进门来唤了一声：“太妃娘娘。”扑通一声就跪倒在了老太妃脚下，未曾开眼泪先流。

他这般景象，顿时就令屋里的女人们，将紧张的心越发的揪紧，钱如意都吓得不会呼吸了。

却听那卫善哭道：“启禀太妃娘娘，下臣适才接到家书，言讲下臣的母亲，薨了……”

听见这话，钱如意憋在胸腔里的一句话才吐了出来。她都不用照镜子，都知道自己此刻的脸色定然十分的难看。

老太妃也明显舒了一口气：“什么时候的事？”

卫善道：“上个月。”

不怪他接到消息晚。从京城到这金山县，一路上千里迢迢。又闹匪患，道路难行。一封家书走一个月到了，已经是万分幸运的事情。那走不到的，也不稀罕。

老太妃叹息道：“你母亲一生，也算不易。”

卫善跪伏余地：“太妃娘娘，下臣不孝，未能侍奉老母榻前。如今老母挺匛在堂，下臣怎可贪恋功名，令老母久等不至？”

老太妃听明白了：“卫大人是要这就启辰回京尽孝么？”

卫善点头。

老太妃道：“你可知，金山县现在内忧外患，正是用人之际？”

卫善再次伏地：“下臣自然知道。可是孝字大过天。况且，这里有老王爷坐镇，料想无忧。”

老太妃冷笑：“看来你去意已决。”

“望太妃娘娘体恤下臣一片孝心。”卫善说着，又向着老太妃行了一个大礼，而后不等老太妃开口，站起身来，弓着腰，依旧提着袍脚向后退了两步。而后转身逃也似的快步走了。

老太妃伸手抓住桌上一个茶碗，望着他的背影就砸了出去：“庸才，小人。”

可那卫善除了走得更快，连头也未回。

钱如意心里咯噔一下：“卫善这是什么意思？”

老太妃道：“躲事罢了。”

钱如意看向老太妃，老太妃也正看向她。一老一少两个女人相视而望，一切都在不言中。

她们各自心里都明白，朝廷在这里设立经略司的目的，就是为了分玉匣关的兵权。自古以来，世人为了争权夺利，骨肉相残得都不知多少。分权好比虎口夺食，和北定候对上那是迟早的事。

那郑学监曾提到‘将军’二字，试问，那个土匪的头目称作将军的？这其中的关窍还用明说么？

那卫善庸政，懒政未尝不是知道这其中的艰难险阻之处。如今这般，他躲得又是什么，但凡略思想一些，就不难知道。

老太妃看钱如意的脸色实在难看，伸手将她搂紧怀中：“孩子啊，那男人们在外头做事，咱们女人就是家里的天。撑得住也得撑着，撑不住也得撑着。这一点，那北定候的夫人，就是女子中得翘楚。”

钱如意这时，就算强迫自己不要去想那玉匣关，不要去琢磨那北定候都是不能够的。陆子峰和老贤王的安慰，全在那周正的一念之间。她不得不想，不得不揣摩。

因此，听见老太妃提起那北定候的家事，她下意识的就打起了精神：“听说那周夫人年长北定候很多。”

老太妃点头：“那周夫人原本是周正的表姐。那时候，周家已经没落。周正的父亲烂赌好色，年纪轻轻就死了。留下了孤儿寡母两个。周正的母亲不事俗务，并不懂得经营。就请了她的姐姐、姐夫来家里帮忙。谁知，那是一对中山狼，夫妻两个觊觎周家的残存的家业，要将周正母子谋害了。是他们的女儿，也就是周正的表姐，现在的周夫人，不耻父母的恶行。救了周正母子。

周正的母亲不堪打击，一病不起。临终托孤给自己的甥女儿。彼时，周正才三岁。周夫人是抱着他成得亲。”

钱如意听了，点头道：“如此说来，周夫人大义，世间少有。”

老太妃点头：“是啊。这样的女子，也算奇人。她不但将周正抚养长大，还将他教的文武双全。这等本事，当真是非一般女子能有。我是佩服的很啊。”

钱如意叹息道：“确实非同一般。”

老太妃道：“所以，这女人厉害起来，也是不得了的。你也不用过于担心，退一万步讲，你不还有儿子傍身么？况且，我家老王，我最是信得过得。他半生戎马，从无败绩。几个蟊贼罢了，还不能拿他怎么样。”

钱如意道：“我心里明镜一样，只是心不由己。大约熬过了这一段，也就好了。”

两人相互依偎着，坐在榻上，两眼望着窗子上的天光。

恍恍惚惚间，钱如意仿佛回到了小时候。自己病得昏昏沉沉，躺在奶奶的怀抱中。忽然，她的身体向下一坠，竟得她慌忙睁开眼睛，才发现天色已经大亮了。自己正盖着被子，躺在老太妃常作的榻上。

王氏趴在她身边，大约是被她的一惊一乍给惊醒了。抬起头来，惺忪这睡眼道：“奶奶，您醒了？”

钱如意爬起身，只觉得嗓子里火烧火燎，仿佛被烟熏过一般的疼，问道：“什么时候了？”

王氏看了看天色：“才刚亮。”说着去给钱如意倒了一杯水端过来。

钱如意一口气喝了：“怎么外头那样亮？”

王氏道：“昨夜又下雪了。今年的雪特别的多，总是阴三天，晴两天，又要下两天。地上的雪一层摞一层，都要到大腿上头了。”

钱如意沉吟了片刻：“七嫂呢？孩子们怎么样？”

王氏道：“孩子七嫂看着呢，小孩子懂得什么。还是和往常一样，都好的很。”

钱如意想要下地，但是往起一站，脑袋瓜子针扎一样疼。她只好又坐了回去：“外头可有什么消息没有？”

王氏摇头：“没有。”

钱如意应了一声：“我在睡一会儿。”说完又躺下了。

王氏也便没有再说什么。

钱如意根本就睡不着，合着眼睛躺着，反而感觉比睁开眼睛还累。可是，真的睁开眼睛，又心慌得难受。正在无论如何都不舒服的时候，外头忽然传来喧哗之声。

她睁开眼睛，向王氏道：“你去看看，外头发生了什么事？”

王氏去了，片刻回来道：“奶奶，你快去看看吧。是咱们家大伯和葛家大爷，带着能有千把人在外头请命呢。说是要去帮忙打土匪。”

钱如意起身道：“舅舅不是病着么？”

王氏道：“我看着他颜色也不好，是被人抬着来的。劝了，他也不肯回去。他说，他家里老小，都葬送在土匪手里，连家业都被土匪一把火焚烧干净了。只要不死，就要去找土匪报仇。”

钱如意起身，披上厚斗篷，向外头走去。

只见经略司的大门外空地上，密密麻麻聚集了很多乡亲。有拿粪叉得，又拿锄头的，还有扁担，棍棒，总之家中有的，几乎都拿来当武器了。

大伯腰里别着旱烟袋，手里拄着一根枣木棍，和面色蜡黄得葛世文两个站在前头。

钱如意看见这二人，顿时就眼眶发热，泪花模糊了眼眶：“大伯，舅舅。”

大伯道：“如意，你不要害怕。陆先生好不该自己去打土匪，留下你母子在这里。大伯带着人来给你壮胆了。咱们家和土匪是有仇的。你告诉大伯，那土匪的老巢在什么地方，大伯让你堂哥们去帮忙。让那些兔崽子们也知道知道，咱们老钱家的爷们儿也不是好惹得。”

葛世文也道：“是啊，你告诉舅舅，那土匪的老巢在哪里。我葛家和他不死不休。”

钱如意的眼泪再也忍不住就流了出来：“我不知道啊。”

她真的不知道陆子峰和老贤王带着兵马往哪里走了。连夜得大雪，早就将他们的踪迹掩盖，就算要顺着痕迹去寻，也不容易。

大伯看向葛世文：“葛老弟，你是做过官的，眼下里怎么办？”

葛世文道：“莫若请卫大人出来，咱们再商议。”

一旁的王氏闻言，撇嘴道：“那个卫善，昨夜里，早就连夜跑了。”

葛世文脸色一沉：“我师父，跑了？”

王氏道：“那还能有假不成？”

大伯道：“罢了，不是一路人，也捏不到一块去。眼下就全凭葛老弟你吩咐吧。”

葛世文看向王氏：“那现在县城里谁坐镇，谁主事？”

王氏道：“除了老太妃，就是我们奶奶。”

大伯一拍大腿：“这不是胡闹嘛。山长怎么能这样呢？这样大得事情，扔给两个女人就自己跑了。”

钱如意擦干眼泪道：“大家先进来，咱们再从长计议。”

大伯看向葛世文，葛世文点头：“事急从权，只能这样。”说着由人扶着，当先上了经略司衙门的台阶。大伯随后而行。