席牧淳闻言点了点头：“我们收到了廖远的来信，他说金人杀了你们两个同乡，还将你砍伤了，你遁入山林逃走了。”

“是的，他说的没错...”宋温点了点头说道：“我胸前被金人砍了一刀，在山中躲了整整两天，眼看就要重伤而亡，幸被一个猎户救下。又过了十天，我虽然刀伤未愈，但已经可以下地行走，便辞别了猎户回到县中，却没有见到廖远。我急忙向同乡打听情况，才得知廖远在那次冲突之后不久便去了州城，说是要伺机为我们报仇。”

“热血青年啊，真是仗义。”达木塔在一旁点头说道。

宋温闻言也点了点头，继续说道：“听说了这件事，我顾不得继续养伤，赶忙去往州城，在城中寻找了两三天才找到了廖远。此时他身边多了几个人，是这些年在外做生意时的伙计，特地前来潭州投奔他的，几人落脚在一处废弃的民房之内。”宋温再次回忆了一下，接着说道：“我们在那里观察了几天金人的动向，直至有一日，他们突然绑了一个金人回来，说那天混战中就是他砍杀了我们的两个同乡，带回来问我如何处置。我一时义愤难平，拿起棍棒便朝那人的头上打了几下，谁知竟失手将他打死了。”

“看不出来你下手挺狠啊...”达木塔在一旁摇头笑道。

“我下手并不重，只是赶巧了...”宋温一脸无奈地说道：“廖远发现此人身死之后，急忙带着我逃回了县内，谁知不到两日，县内便贴出了通缉我的告示。廖远闻讯将我送到潭州和江州的交界处，让我逃回临安找二姑爷主持公道，还将他的身份文牒给了我，以防官府盘查。就这样，我便逃到了江州。”

听到这里，席牧淳的眉头已经皱成了一个疙瘩，思索半天后问道：“那这个廖远怎么又成了杀人犯的呢？”

“此事我也不知道...”宋温神情落寞地摇了摇头：“廖远会些功夫，想是我走之后他也被官府抓了，中途杀掉官差逃跑了。”

席牧淳闻言点了点头，事情都串起来了，现在所有的矛头都指向了潭州，那个地方发生的事情太多了，简直能拍部电影了。从出门到现在已经半个多月了，至今他们还没有到达潭州，仅仅在路上便发生了这么多事情，他现在对潭州真是越来越好奇了，迫切地想要赶过去。

“宋温现在的身体状况怎么样？”席牧淳转头问刘云：“我想明日启程赶赴潭州。”

刘云走上前再次给宋温检查了一番，点了点头说道：“虽然他还很虚弱，但是坐车走两天应该问题不大。”

“那好，明日启程。”席牧淳落槌定音。

顾国章听到这句话眼泪差点掉下来，终于等到这一刻，这群小祖宗要走了...不过心里就算再高兴也不能表现出来，顾国章闻言赶忙上前一步抱拳说道：“二姑爷何必如此着急，不如在江州多留些时日，下官也好尽心伺候一番。”

“顾大人，不必惺惺作态...”达木塔对顾国章厌烦至极，说话也丝毫不留情面：“你心中早已将我等视为洪水猛兽，巴不得我等早日离开江州，何必强颜欢笑说这些挽留的话？”

“哎呀，上差怕是误会了...”顾国章赶忙低头解释道：“诸位代相爷巡牧州县，下官恨不得将诸位长留江州，也好早晚请教，岂敢心生厌烦。”

“好了，不管顾大人是否心存此念，我等在江州逗留的已经够久了...”席牧淳摆手说道：“大家回去打点行装，明日出发。”

几人闻言都没有再说话，分头回去收拾东西。次日一早，众人在江州府衙门口集合上车，顾国章亲率江州五品以上官吏将一行人送出州城。望着马车远去的场景，顾国章心中五味杂陈，这次接待工作可以说是整段垮掉，二姑爷和这群亲随对自己是一点好印象都没留下，临行时赠送的资财首饰一概拒收，自己这个官恐怕是要做到头了......

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自打花二娘给凝霜出了个温水煮青蛙的注意，最近临安城内的商铺太平了很多，四个闹的最凶的老掌柜也没有在登门找凝霜的麻烦，凝霜虽然依旧每日忙得脚不沾地，但收编共济商帮的事情进行的还都算顺利，一切看起来也是风平浪静。

赵步祝虽然是经过威逼利诱才投奔了相府，但此人的能力的确没得说，合并事宜让他打理得井井有条。如此一来，马文生和常飞这几天倒是闲了下来，眼看年关将至，相府各地的商铺都在呈报一年的经营状况，此刻二人正在总帐房的一个小屋子里翻看各地汇总过来的账目。自从凝霜执掌秦家生意后，连续揪出了几批蛀虫，彻底达到了杀鸡儆猴的作用，各商铺都老实了很多，自然收入也高了不少，提前一个半月便超过了去年全年的总收入。

两人正在看账，秦满买着四方步从屋外走了进来，马文生和常飞赶忙起身迎接。秦满见到二人很是客气，东拉西扯地聊了很多，最终将话题引到了之前店铺截留银两的事情上。

“文生，上次发现的那几个截留银两的商铺，这次有没有吞并共济商帮的铺子啊？”秦满笑眯眯地冲马文生问道。

“当然有了...”马文生点头说道：“在临安的共济商帮一共有三十多家店铺，基本涵盖了各个行业，与我们的店铺重合量很大，按照二小姐的意思，这些商铺必须与秦家现有的商铺全部合并，自然也少不了上次发现的那十二家。”

秦满闻言皱眉点了点头：“那二小姐的意思，这些犯过错的掌柜是继续留任，还是借此机会换了他们？”

“二小姐此前并没有明示，只是说选贤任能...”马文生思考了一下说道：“秦总管若是有什么好的想法，请一定指点小人。”

“我哪有什么想法...”秦满笑得很是虚伪：“你们二人现在直接为二小姐办差，我秦满更不敢说什么指点了。只是这十二家店铺的掌柜都是为秦家的产业立过汗马功劳的，虽然有小过，但也瑕不掩瑜，而且二小姐已经下令赦免了他们，我的想法是能留则留，毕竟他们经验丰富，对秦家生意的运作方式也比较熟悉。”

“总管为秦家的生意真是鞠躬尽瘁啊...”马文生虚伪地拍了个马屁：“既然总管发话了，小人禀明二小姐照办便是。”

秦满闻言先是一愣，接着摆手说道：“不必禀明二小姐了，这只是我自己的一点想法，也未经深思熟虑，还是先不要惊动二小姐为好。”

马文生闻言抱拳应是，秦满笑着转身离开的房间，刚一出门，脸上的笑容便冷了下来。马文生已经脱离了他的控制，现在自己的处境是岌岌可危，一旦他们发现了自己的所作所为，禀告了二小姐，恐怕沉塘之日不远......

秦满前脚一走，马文生和常飞后脚就去凝霜那里报告了这个情况。凝霜和柳鹂听完了马文生的报告皆是一头雾水，而今共济商帮已经支离破碎，再也没有人暗度陈仓截留相府资金了，秦满为什么这个时候又跳了出来？