众人闻言同时转头，只见门口站着一个男子，头发散乱，胡子拉碴，身穿一身破破烂烂的羊皮袄，正扶着门气喘吁吁地看着众人。

“有人需要救援...”男子见众人愣愣地看着自己，有气无力地再次重复了一遍。

“走，带我们去！”达木塔转身走到男子身边，一把拉起他就往外走，谁知这一拉竟直接将人带倒在地上，达木塔赶忙回头一把扶住男子问道：“你怎么了？”

“快...西山...快去救人。”男子倒在达木塔怀里说完这句话便不省人事。

众人见状赶忙围拢过去，刘云一把抓过男子的手腕号脉，片刻之后抬眼看着众人摇了摇头：“过度疲累，心脉骤停，生机已断......”

“怎么会这样？”众人尽皆愕然，半晌后席牧淳喃喃地说道：“就这样活活累死在我们面前，此人是个英雄。”

“发生什么事了？”眼见众人围在门口，一群好事的妇人也凑了过来。

“哟...这是怎么了？”几个妇人看到了门口的情景问道。

“你们可认识此人？”索隆站在一旁看向妇人们问道。

“见过几次，此人是里坊乡的一名保正，前些日子往这里送过吃的，有几个人是也他救回来的...”为首的妇人皱眉辨认了一下说道：“他这是怎么了，为何晕过去了？”

“他不是晕过去了...”索隆转头看向妇人：“他劳累过度，已然去世了。”

“哎哟...”几个妇人闻言吓得倒退了两步，为首的妇人眉头紧皱掩着口鼻，一脸嫌弃地说道：“真晦气，赶快抬出去吧，这里都是些老人、妇人和孩子，可别把我们吓出个好歹来。”

“你说什么？！”众人闻言陡然皱眉，席牧淳“呼”地一下转过身，两步走到妇人面前，双眼死死地瞪着她，声音冷如寒冰：“他曾救过你们的性命，还给你们送过粮食，如今劳累致死，你们竟然嫌他晦气？！”

“你...你干什么？”妇人色厉内荏地说道：“死人难道不晦气嘛？难不成你还想把他放到院里去？”

“你们懂不懂什么叫知恩图报？”席牧淳眯着眼睛看着妇人：“他是你们的救命恩人！”

“那...那又怎么样？”妇人继续说道：“他可是保正，也是吃皇粮的，为我们这些平头百姓做点儿小事怎么了？”

“做点儿小事？”席牧淳冷冷一笑：“把性命都搭上了，在你们眼里就只是做点儿小事？你知不知道，就连你们知县荣简怀大人，都为了救人牺牲了性命！？”

“知道又如何？他那是报应！若他尽力救灾，怎会让我们这些人无家可归？”妇人没有丝毫的羞愧：“这里都是些老人小孩儿和妇道人家，你想让我们做什么？也去救灾嘛？”

“是，灾不用你们救...”席牧淳点了点头说道：“所以你们便可以在这里心安理得地享受照顾，还可以说风凉话，辱骂这些为了你们拼命的人！”

“我可没说风凉话...”妇人白了席牧淳一眼说道：“我就是嫌这个死人晦气，你不嫌呐？抬你家去呗！”

“就是啊，抬你家去呗！”旁边的一众妇人竟然七嘴八舌地跟着帮腔。

“你！”席牧淳暴怒抬手，真想一巴掌呼死眼前这个恶妇，但自己堂堂一个大男人，怎么也不能动手打女人。

“怎么？还想打女人？！”妇人说着将脸扬了起来：“你打一个试试？”

“啪！”的一声脆响，妇人的脸上结结实实地挨了一记耳光，登时被抽倒在地，一旁的凝霜甩着手瞪眼说道：“男人不能打你，我打你！世间怎会有你这种人？真该让你冻死在大雪里，救你简直是浪费！”

“哎呀，快来看看呐，官差打人啦...”妇人坐起身来捂着脸便开始撒泼，捶胸顿足地一通嚎叫，院子里面的人纷纷出来围成圈看热闹。

“此等恶妇，留她不得！”一旁的索隆再也按捺不住，从腰中抽出匕首便走了上去，席牧淳眼疾手快一把拉住了他。

“哎哟，动刀了！”围观众人见状赶忙散了开去。

“你拉我干什么？！”索隆瞪眼冲席牧淳吼道。

“她再恶毒，也是荣大人费尽心力救回来的...”席牧淳轻蔑地瞥了一眼地上目瞪口呆的妇人，微微摇了摇头说道：“你若杀了她，荣大人的努力就白费了。现今荣大人已然作古，我们不能做对不起他的事儿。”

索隆狠狠地瞪着地上的妇人，几番强忍才将火气压了下去，冷哼一声后转身便向庙外走去。席牧淳等人也最后瞥了一眼妇人，抬起保正的尸身转身走出了山神庙。

山神庙在城东，事发之地在城西，席牧淳一行人也没有将粮食留给这些狼心狗肺的东西，直接调转回城。坐在雪橇上，席牧淳看着远方久久不说话，一旁的凝霜也被气得够呛，嘟着小嘴生闷气。广济看了看二人，沉吟了一下说道：“阿弥陀佛，可怜之人必有可恨之处，席施主和秦施主不必太过挂怀。所为天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，民生多艰，百姓们保证温饱尚且不易，怎会关心他人安危，自私一些也是可以理解的。”

“自私自利与不懂得知恩图报是两码事...”席牧淳闻言摇了摇头：“自私自利无可厚非，但不懂得知恩图报便是教化无方了。这个恶妇在吵闹时，周围竟有众多附和之声，这让我感到后背发凉，我炎黄子孙历来以礼教行天下，如此胡搅蛮缠、自私冷血的言论竟然能大行其道，可见教化缺失到了何等地步。”

“就是...”凝霜在一旁撅着嘴附和道：“这群人缺乏的是基本教养！”

“阿弥陀佛，二位施主生来便在官宦之家，自小锦衣玉食，伦常礼教自然是不会缺的...”广济双手合十说道：“然而这些普通百姓不同，生来家境贫苦，自小便要为生计发愁，读书识字乃是奢侈之事，有些缺失也是正常的。”

席牧淳闻言皱眉看向广济：“你这个理论不对啊，佛家不是讲究众生生来平等，没有高低贵贱之分吗？即便是出身不同，品行上也不应该有如此大的差异啊。”

广济被席牧淳的一番话给说愣了，想了想又不知道该说什么好，只得在诵佛号低头不语。一行人很快便回到了城中县衙，将保正的尸身也存放在了大堂之内，随后又将所有的赈灾物资暂存在后院，没来得及喘口气便再次上路直奔西山而去。

州城在长沙县城的西北方，去西山的路众人来时曾走过，很快便到达了西山脚下，远远地就看到了两座木屋，门口还站着三名男子，正指着山间商量着什么。

一行人将雪橇停在屋前，席牧淳率人走上前去与三人攀谈。这三个人年纪不算大，都在二十五六岁左右，正是奉命在西山搜救的队伍，为首的人叫孔二，是长沙县衙副班头，也是县衙仅剩的几个官吏之一。

见到席牧淳等人前来支援，孔二等人高兴坏了，七嘴八舌地将山中的情况说了一遍。西山有一处极陡的陡坡，几乎与悬崖峭壁无异，需要被救助的百姓就躲在陡坡旁的一处山洞之内。孔二他们早上在山中搜寻时，听到了山洞内中有声音，几番沟通之下才闹明白，山洞中有两个人，其中一个已然重病昏迷，另外一个的脚也被冻伤，二人已经一天一夜水米未进，情况紧急，危在旦夕......