温益卿没想到她会这样干脆的走掉, “舒丞！”

他转身脱口叫了声, 眼前的人却头也不回的，甚至脚步走的飞快。

那一袭黛紫『色』袍子的身影很快消失在他的视线之中。

温益卿站在原地，脑中有片刻的恍惚。

他忽然莫名地想到, 自从跟舒阑珊相遇，她的穿衣风格好像都是偏黯淡『色』调的, 似今日这样的大节下, 连他都破天荒穿了稍微亮眼些的茶『色』, 她却仍是这样……有些偏灰突突的。

明明她的相貌如此出众, 只要稍微打扮打扮, 必然就如同明珠一般耀眼，她应该不会不知道这点。

那么，就是故意的了。

因为不想要引人注目，不想出风头, 所以故意穿这些偏暗『色』调、会显的年纪比较大的衣裳。

想起方才她说“我见不见杨大人有什么要紧”的话，莫非自己真的误解了她？

温益卿心里有些莫名的忐忑, 他回想着刚才阑珊离开时候的神情, 以及那道看着瘦弱、却仿佛在竭力挺直的背影，总觉着那背影里有一种他可能很熟悉、却无法面对的情绪。

可是一旦去想, 脑中就突突的有些针刺般的疼。

那边阑珊一径疾走。

慢慢地她听见大厅内人声喧哗, 她不想跟那些人照面，便拐了个弯。

很快入了另一重院子, 听见水声。

阑珊抬头看的时候, 竟是个颇大的池塘, 大概是先前那假山上引来的水流到此处，池中本来该有些荷花的，现在只剩下枯枝残叶，还有几个莲蓬颓然地低垂着脑袋。

阑珊看着这一幅冬日残荷图，不知为何，两只眼睛里的泪水顿时间倾涌如瀑。

她后退一步，无力地把身子靠在月门旁边的墙上。

冬日的墙壁冰冷，寒气从背后沁在身上，冷的令人心悸。

阑珊一边流着泪，一边觉着很可笑，事到如今，她居然还会为了这种事情落泪。

但是细微的情绪是骗不了人的，那毕竟……是曾经长在她心里的人。

院子很是幽静，有一只尖嘴短尾的鸟儿飞过来，站在池塘边沿上啄水喝，且喝且不停地东张西望，警惕回头，生恐有危险降临似的。

很快它喝饱了水，开始欢快地在原地跳来跳去。

这简单至极的快乐，让阑珊有些羡慕。

等那鸟儿终于心满意足地振翅而去，阑珊才走到池塘旁边，她俯身掬水洗了一把脸，冰凉的水流扑在脸上，觉着清醒。

直到她看见水面上倒映的自己的脸，才哭过的眼睛看着悲惨而可怜。

她忙连连捧了池水去冰那双眼睛，希望她不要不争气地红肿起来，给人看出端倪。

就这么连浇了几次水，阑珊忍无可忍，手扶着池塘边沿，将脸整个儿的埋入池水中。

仿佛很有效，起初还有些刺痛感，很快脸皮好像给冻的麻木起来，连呼吸都好像给冻僵硬了。

要是那些讨厌的记忆也都给一并冻住就好了。

这念头猝不及防浮了出来，阑珊紧闭双眼，希望这神奇的池水能够把脑子里那些糟心的旧事也都冰冻起来。

就在这时候，后颈的衣领给一只手用力揪住。

一股大力猛地将她揪了起来，脸上的水滴四处飞散。

她的眼睛给水『迷』了，又像是给冻的不能动，只模模糊糊地瞧见有个人影站在身前。

“你干什么！”那人却生气的。

这声音有些耳熟，阑珊抹了把眼中的水，终于缓和过来：“鸣瑟？”阑珊无法置信地看着面前脸带怒意的少年。

鸣瑟似乎很恼怒：“你想寻死也不是这么着！”

“寻死？”阑珊本想问鸣瑟怎么会出现在这里，忽地听了这句竟有些转不过弯来，她瞪着鸣瑟气恼的神情，总算明白：“哈哈……原来你以为我是寻死？”

鸣瑟恼怒的脸『色』因为她的笑而转做惊愕，他也发现自己是误解了，有些惊窘：“你……大冷天谁喜欢把头埋在冰水里？你发什么疯呢？”

阑珊笑道：“这是我独有的洗脸方式，对了，你怎么在这里？”

她问了这句，脸上的笑也刷刷地隐没，取而代之的是满面惊惧：“总不会是荣王殿下来了吧？”

鸣瑟本来正在恼羞成怒，外加一点点心虚，忽然看到阑珊满面心虚，目光左右溜着，似乎怕赵世禛下一刻就出现，他的心气儿才算平衡了些：“我们主子怎么会来这种地方？你想得美呢！”

“没来？”阑珊松了口气，她想的可一点儿也不美。

鸣瑟深深呼吸，想说什么有没开口，最后只道：“我懒得理会你。”

少年纵身一跃，青『色』的影子腾空而起，瞬间就如同那只飞鸟似的从阑珊的眼前消失了。

阑珊张口结舌，目送鸣瑟神奇退场。

擦擦额头的水，阑珊不解：“怎么回事？若荣王殿下没来，他怎么会在？难道是跟着别的什么人……难道是温益卿？”越想越觉着最后一个可能『性』极大。

洗了脸，又给鸣瑟出面一搅合，先前的破败情绪也总算一扫而光了。

擦干净了脸跟头发上的水往前厅去的时候，阑珊已经恢复如常，态度温和，言语带笑。

只是从头到尾，未曾再看过温益卿一眼。

宴席还未散，阑珊便向江为功告辞，江为功喝了两盏醒酒汤，整个人总算清醒了几分。

听说阑珊要走，江为功不依，实在拗不过她，便道：“罢罢，知道你又惦记着你家里，上次姚大人想请咱们去永和楼吃饺子，你都怕他们在家里担心忙不迭回去……既然这样惦念，今儿怎么不把弟妹跟侄儿带来？大家一块儿乐和多好！”

阑珊只笑道：“她不惯出来抛头『露』面的，反而不自在。”

江为功道：“一回生二回熟嘛，且你看今儿人家都带了家眷，就你没有，岂不是亏了弟妹跟言哥儿？”

说到这里江为功脸上『露』出一点精明的笑：“幸而我想的周到，饭前特让厨房把些好东西各留了几样出来。”

正说着，江管家带了两个小厮走来，一人手中提着一个极大的食盒。

阑珊大惊，江为功笑道：“这可不是剩菜啊，你别嫌弃，拿这些家去晚上就不用做饭了。”

因为这个年过的十分殷实，家里不缺什么吃的，所以这次宴席上阑珊也并没有拿东西，却想不到江为功竟然替自己想的这样周到。

阑珊道：“这怎么好意思，年前送的那一堆还在吃呢，这次怎么能又吃又拿？”

江为功笑道：“你说客套话就没意思了，咱们谁跟谁？”

阑珊笑瞅着那两个大食盒，搓搓手道：“这么大家伙，我也拿不动呀！”

江管家陪笑道：“舒爷不用担心，我们少爷都安排好了，车已经派了在门口，他们两个就随车帮着您拿家去，一点儿也不费事儿！”

阑珊叹道：“江大哥真是让人盛情难却。”

江为功满面红光的，把她的手握了握：“今年我最高兴的一件事儿，就是有了你这个好兄弟。”

这两个人就站在大庭广众下寒暄，各自笑容满面，场面融洽万分。

远远地栏杆之后，温益卿站在廊下。

他看着这幅场景，有一种自己被排除在外的感觉。

明明之前在后院假山处致歉的刹那、某一刻，他觉着两人之间好像缓和下来，心里很是舒坦受用。

但是那种感觉却很快又消失了……随着舒阑珊的转身走开，重新变成了大漠孤烟似的疏远清冷。

他分不清这到底是怎么了。

其实原本今日他是不该出现在江家的，按照之前安排，今日是温家请年酒。

只不过在初二进宫的时候，皇后娘娘身子不适，华珍公主便主动留在宫内照料皇后，因此年酒才给推迟了。

他又知道今儿江为功请客，鬼使神差的就来了。

其实在来之前他就清楚，一定会碰见舒阑珊。

可是他不明白，自己巴巴地不请自来，到底是为了江为功呢，还是为了……那个舒阑珊。

阑珊跟江为功寒暄完毕，正要转身离开。

忽然见温益卿大步流星地走了过来，在她假装没看见之前他开口道：“舒丞。”

阑珊不太情愿地停下步子，眼皮耷拉着看向地面，随随便便做了个揖：“温大人，不知有何吩咐。”

温益卿看出她淡淡的，心里更加憋闷，假意淡然道：“后天我府里摆年酒，你跟江所正一块儿去吧。”

江为功突然受邀，略受宠若惊。

不等江为功答应，阑珊却皱皱眉，然后哂笑道：“这个我可不敢，驸马府的门槛太高，我怕自己踏不进去会摔跟头。”

温益卿忍住想要跟她吵闹的冲动：“你不肯？那若是命你去呢？”

阑珊呵呵笑了两声：“这若是在工部的差事，郎中一声令下卑职自然从命，可没个上司强令下属吃年酒也必须答应的。”

她说了这句话，掷地有声地扔下“告辞”两个字，拂袖转身而去。

江为功从头到尾看了个明白。

他看到温益卿脸『色』变化的有些吓人。

江为功虽然不喜温益卿，但毕竟这位大人主动示好，其实阑珊很该接受才是，毕竟硬碰硬不是长久之计。

以前虽乐得看阑珊怼温益卿，但现在把她当作知交好友，也怕她真正得罪了人，吃了大亏。

江为功正绞尽脑汁地想说几句打圆场的话，却见温益卿扶着额头，神情恍惚的，似强忍痛楚。

“温郎中你怎么了？”江为功有些诧异。

正要细问，跟随温益卿的两名随从快步走来：“驸马是否身子不适？”

江为功本想趁机叫大夫给温益卿看看，也显得他很尽心，若这时候他从旁替阑珊遮掩几句就更好了。

不料温益卿并无留下的意思，那两名随从鞍前马后地陪着去了。

此后姚升也派人来请阑珊去吃年酒，阑珊只说身体欠佳并未前往。

她实在是再不愿见温益卿一面。

就在大年初六，京城百姓还沉浸在过年的氛围中的时候，工部却发了一道紧急召回令。

原来之前工部派去江浙地方营造海船的一支工匠队伍，突然遭到地方贼匪的攻击，死伤惨重，造了一半的海船也给烧毁了。

此事前天才急奏到京城，内阁接到消息后很是震惊，跟司礼监紧急通风后，便派人去请东宫太子。

太子赵世吉闻听魂不附体，惊怒交加：“是何等匪徒如此猖狂？地方上是怎么办事的？”

又道：“此事兹事体大，当然不可以瞒着皇上，应该立刻禀奏！”

司礼监大太监雨霁眉峰动了动，并不表态，只慢慢地看向旁边的内阁首辅杨时毅。

杨大人身着朱红『色』一品朝廷大员的仙鹤补服，容貌却极为威严端肃，据说杨大人从年青时候就是个喜怒不形于『色』的『性』子，后来常年于朝堂跟内廷中磨练周旋，身上自是一种不怒自威，令人望而生畏的上位者气质。

听了太子的话他唇角微动，脸上却一贯的波澜不惊，毫无表情。

杨时毅察觉到雨霁在瞥自己，却并没有跟他目光相对，只淡淡地说道：“殿下这话自然是有道理，但是皇上的龙体先前本就微恙，如今又是大节下，若听到这种事自然会肝火上升，我想为人臣子，最要紧的是为皇上分忧，所以臣想不如暂时不要上报。”

雨霁也慢条斯理地说：“皇上年前还念叨东南的大海船呢，要这会儿告诉皇上海船烧了，这个年就也也别过了，大家伙儿都要跟着倒霉，而且想想也知道，谁敢去报这个丧信儿……谁以后就别在皇上跟前『露』面了，这差事奴婢是不能领的。”

太子听他两人这般说，皱眉思忖片刻道：“虽然如此，可是这种大事倘若不即刻上报，事后父皇怪罪下来如何是好？”

皇上虽然圣明，只是近几年年纪大了，猜忌心却越发强烈。

东宫这般说自然也有他的考量，倘若此事密不上报，以后皇上知道了，若认为是东宫自作主张从而双倍迁怒，岂非不妙。

杨时毅当然明白太子的用意，便道：“正因如此，这会儿才是太子殿下，雨公公跟我三人商议，纵然日后皇上问起来，也自然是内阁，司礼监跟东宫共同面对。皇上毕竟圣明，不至于过分怪罪，也不至于冲着我们其中一人……另外我想，为今之计不是去忙着给皇上报忧，而是如何先尽快的想出处置的法子，如果赶在十五之前把事情调查清楚，以后向皇上禀告的时候，大家的压力也不至于像是现在这样大，若事情办得漂亮，皇上或许还会嘉许，坏事便可能变成好事。”

这话说的连赵世吉都忍不住点了点头：“杨大人说的对，可是这等大事，又是涉及地方匪贼势力，如何能够立刻处置干净？”

雨霁道：“殿下，这次事件中工部损失最大，侥幸我司礼监在浙海也还有人，他们也不是些白吃干饭的，调查起来倒也不难，唯一难的是，调查出来后该怎么处理。”

“什么怎么处理？当然是涉案者一概拿下，法司定罪。”

雨霁笑了笑：“殿下，要对付这么多的贼徒，光靠几个太监……是叫他们上去肉搏吗？”

“公公是什么意思？”赵世吉向来很讨厌雨霁说话拐弯抹角且又阴阳怪气的，但他偏偏是皇帝身边得力的人，又不好跟他翻脸。

幸而杨时毅从旁道：“我想雨公公的意思，是怕司礼监调动不了地方士兵。”

他抬眸看向赵世吉：“殿下，在这件事情上，东宫，内阁跟司礼监都是一体的，毕竟出了这种大事，东南那边地方上想必人人自危，束手畏尾还是其次，一旦处置不当，或可能引发更大祸患！如今司礼监派人调查，我工部自然也会立刻派人前往，但是东南地方的兵力，除了皇上，只有殿下能调动。”

“你让我下调令？”赵世吉哑然失笑，“杨大人，你莫不是要把本太子放在火上烤？跟你们一块儿瞒着父皇已经不错了，还叫我做这种犯大忌讳的事？擅自调兵，是可以以造反论处的！”

杨时毅道：“殿下不必着急，殿下所顾虑的，我们岂能不知？也不会让殿下如此冒险，何况若真的事发皇上问罪，我跟雨公公自然也逃不脱。”

赵世吉本怀疑他们两个是故意联合起来要给自己下套，听了这话，心里的火才稍微平息：“那杨大人是何意？”

杨时毅道：“很简单，殿下可以派一名亲信特使，八百里加急赶往东南，一则不至于让雨公公在东南的人孤掌难鸣，二则东南地方见是太子殿下的亲信前去，行动上自然也会给予配合。”

这个还可以接受。赵世吉颔首：“且让我再想一想。”

雨霁道：“殿下，怕没太多时间给您细想，今儿初六，距离十五满打满算仅仅有十天时间，咱们派的人还得掐去来回路程，所以殿下一定要尽快决断。”

雨霁说完后起身：“我该回去了，这几天还要仔细想法子瞒着，就怕有些急欲媚上的人多嘴透『露』了消息。”

赵世吉张了张嘴，雨霁已经向两人一点头，带了人走了。

这会儿杨时毅也才起身：“殿下选的人务必要是殿下的心腹，能干不说，身份最好显贵一些，毕竟东南地方那些人心高气傲的，派个平庸的人过去，只怕反而给他们压下来。”

赵世吉叹了口气：“杨大人，这件事咱们能料理好吗？”

杨时毅道：“殿下不用担心，如今东宫，内阁跟司礼监一起联手，十五之前，一定可以处置妥当。”

赵世吉向来不喜欢他隐隐睥睨一切的那股权倾朝野的劲儿，可如今听他这样胸有成竹的说出这句话，心里却不由安稳下来：“那好，本太子就跟你们一条船了，杨大人可要掌好舵啊。”

“殿下放心，”杨时毅的脸上难得的『露』出一点微笑的影：“万事俱备，只欠东风。”

赵世吉跟他目光相对：“杨大人也放心，我一定找好这个‘东风’。”

派去东南的亲信，他心里已经冒出一个极合适的人选。

工部。

江为功才下车就见到阑珊沿着墙根儿走了来，他忙站住了招呼。

阑珊紧走几步，江为功道：“你没有雇车吗？”

“雇了一辆，我叫停在外头了。”只是那辆车太破，阑珊自己不在乎，就怕又引出许多议论。

江为功猜测她这般行事必有缘故，想了想道：“你还要养家，若是不宽裕，以后我先派人早早地赶车去你家里接了你，然后再回到我家里接我，咱们一块儿来，如何？”

阑珊摇头：“哪里就这么麻烦，不必了。”

江为功道：“麻烦什么？接你的时候我还能再多睡会儿呢，一点不耽误，而且咱们一块儿上下，显得多亲密。”

两个人且说且进了大门，往内而行，却见部里的人空前的多，似乎都给紧急召了回来。

江为功道：“听说是出了大事，不知为何我总有种不祥的预感。”

“还是节下呢，无非是要加班之类的吧。”

江为功笑道：“我虽不知道，可是想起咱们那位顶头上司，就觉着什么都可能有。”

两人相视而笑，江为功有挠着脑袋道：“我现在还猜不透呢，那日他为什么居然跑到我家里去了，你说他是不是憋着什么法儿要摆布我们呢？”

阑珊笑道：“这还不至于吧？”

两人说到这里，便遇到了两个营缮清吏司的官员，两人瞧见江为功跟阑珊，不由笑道：“咱们这九品官的服『色』是绿，惨惨淡淡像是蔫了的咸菜，不料也是分人的，这给舒丞一穿，却像是鲜嫩的小白菜了。”

阑珊没言语，只是一笑。

江为功却听着不太喜欢，又见这两人大有窃笑之意，便冷道：“什么大白菜小白菜的，你又不是猪只想着拱白菜，九品的绿又怎么了，依旧是正经的朝廷官吏，你在这里评头论足，我看是欠了言官骂你！”

那人笑道：“大家同僚罢了，开个玩笑而已，何必说的这样难听？”

“我还有更难听的呢，你要不要听听？”江为功分毫不让，甚至撸了撸袖子，很想开撕。

那两人见状只得耸耸肩走开了。

阑珊点头叹道：“江大人，你这份气势要是用在温郎中身上，也不至于见了他就跟避猫鼠似的。”

江为功道：“这个就叫做一物降一物了，我降这些小鬼们，温郎中降我，你降温郎中，咦……谁能降服你？”

两人说说笑笑，才进了温益卿办公处院子，就发现气氛大为不同。

这会儿院子里乌压压地站满了人，这还光是营缮所的，不包括其他的工部五司十一局。

大家议论纷纷，阑珊跟江为功站在人群中，听大家嘴里蹦出来最多的是“东南”“惨案”等字眼。

两人正各自惊疑，那边温益卿从公事房内走了出来，环顾在场众人，叫点了名，除了两个告病假的，一个回老家探亲未回的，其他都来了。

温益卿便道：“东南地方工部外派的人手欠缺，现如今需要紧急从营缮所，文思院，皮作局，杂造局等几局里头挑选可用人手，明日启程前往，有没有自愿前去的？”

众人面面相觑，外派本来就是一件苦差事，无人愿意出京。

何况有消息灵通的已经知道了东南发生了大事，这会儿去做什么？谁愿意把『性』命视作儿戏。

场面一时有些尴尬。

“无人自愿，那也罢……”温益卿手中捏着一本营缮所上下人等的册子，方才他在里头已经选定了人选，正要打开点名儿，便听人群中有个声音说道：“回郎中，卑职愿意前往。”

大家闻声忙都转头向这位勇士行注目礼，包括站在阑珊旁边的江为功，他瞪圆着小眼睛吃惊地看着阑珊，本来还想把她举着的手扒拉下来，但是大家都在盯着看，他就不敢动了。

温益卿捏这那本花名册，有片刻的静默，他实在没想到，营缮所里第一个主动报名的竟然是她！