宋代管制放蛊的人民间放蛊害人的事，也常在刑事案件中传到朝廷。宋仁宗庆历八年，仁宗一天翻看福建路奏报朝廷的刑案，发现民间常有人放蛊害人，仁宗非常难过。又一次在刑事案件中。叙明福州有一个叫林士元的医生用中药治疗蛊毒，很有效果，仁宗告知近官：可将林士元的治蛊药方交给宫中的太医审查，连同太医们搜集的治蛊秘方，汇为一编，印成专书，颁发各路，转发各地民间使用。

宋朝对于民间有过放蛊和养蛊前科的人，管理非常严格。太祖乾德二年下令将永州养蛊的人三百二十六家移往当地的穷乡僻壤，不准他们进城。明朝发生的放蛊事件蛊除了种类不同外，还有一定的期限。中蛊的人在一定的期限里，蛊毒就会发作，发作以后，有解药可以解除，如果超过一定的期限就无药可救。

明英宗正统间，江苏省吴江县的商人周礼从小在外经商，有一年到广西省思恩府，无意中遇见了一位中年陈姓寡妇，经媒人说合后，周礼答应入赘陈家为赘夫，自此他就在当地落了籍，不久生下一个儿子，光阴荏苒，一晃就是二十多年，他的儿子也有十六岁了。人到中年以后，想起年轻时候的事，也会有落叶归根的念头，他的妻子劝止不住，只好由他去，并叫儿子跟他父亲一同回吴江老家瞧瞧，陈氏放了一个蛊给周礼，暗中告知儿子说：“你爸爸肯回来，就为他解蛊。”周礼父子回到吴江故乡，不到一年，周礼的蛊发作，每天要喝饮水一桶，肚子涨得像水桶大，他的儿子向老爸说：“爸！我们还是回广西吧！”“我也想念你的母亲，但是生了这个怪病，走不动啊！”“爸，你这个病我会治。”“你又不是医生，你怎么会治病？”他的儿子照着他母亲教他的方法，将他老爸的蛊病治好，周礼的肚子里吐了一条活的鲫鱼，这条鲫鱼就是他妻子放给他的蛊。

湘西的“蛊术……”和泰国的“降头术……”被称为东南亚两大邪术。湘西的蛊术和湘西的赶尸一样，到现在也没有能指出它的真实情况来。和赶尸不同的是，放蛊几乎在湘西地区都有留传，而赶尸主要流传于湘西沅陵、泸溪、辰奚、溆浦四县。蛊在湘西地区俗称“草鬼……”，相传它只附在女子身上，危害他人。那些所谓有蛊的妇女，被称为“草鬼婆……”。

所谓的放蛊方式和蛊到底是什么样子，除了代代相传的说法，谁也没见过，www.youxs.org，只是各地轻重不同而已。

在苗族的观念世界，蛊有蛇蛊、蛙蛊、蚂蚁蛊、等类。蛊在有蛊的人身上繁殖多了，找不到吃的，就要向有蛊者本人进攻，索取食物，让蛊主难受，就将放蛊出去危害他人。

其实这种令人生畏的蛊，并非苗人的专利。蛊术在中国古代江南地区早已广为流传。最初，蛊是指生于器皿中的虫，后来，谷物后所生飞蛾以及其他物体变质而生出的虫也被称为蛊。古人认为蛊具有神秘莫测的性质和巨大的毒性，所以又叫毒蛊，可以通过饮食进入人体引发疾病。患者如同被鬼魅迷惑，神智昏乱。先秦人提到蛊虫大多是指自然生成的神秘毒虫。长期的毒蛊迷信又发展出造蛊人的观念和做法。据学者考证，战国时代中原地区已有人使用和传授造蛊害人的方法。

苗族多处偏僻地区，旧时医学落后，许多疾病得不到有效治疗。故每遇就诊无效，动辄归咎于蛊。随着苗族地区科学文化知识的普及，医疗水平的提高，蛊术迷信现在在苗族地区的影响越来越小。

放蛊，在湘西苗区，为女人的专利，称为蛊婆。虽然谁也拿不出具体的证据，外人甚至本地人都对蛊婆的存在深信不疑，甚至有“无蛊不成寨……”的说法。某某贫苦褴褛的老年妇女被村人指指点点交头接耳地认作蛊婆，一世翻不了身，最终在贫病中终老死去，原因可能是多年前某个吃了她一块甜糍粑的小孩回家后得了莫名之病猝死，便被认定她在食物中放了蛊。苗地多瘴气，多毒虫，莫名猝死的人不算少，蛊婆因此有了在流言蜚语中无中生有的坚实基础。对于山外来的旅者，蛊的神秘和可怕更加刺激人的神经。据传，蛊婆中有不少是年轻女人，孤身寡居，她们如看上哪个外乡人，便在他喝的茶水中放蛊，外乡人于是得了奇怪的病，辗转旅栈不能起行，延医请药都没用，最后经明眼人指点方知是中了蛊，唯有放蛊者本人才能解治。蛊婆以此控制了这个倒霉后生，将他老老实实地收在身边。放蛊的作用不全在取人死命，更为了控制人、要挟人，这或许是比死更令人胆寒的事情。

这种蛊，是女人在山中捉来毒性极大的毒虫，有时是一条蜈蚣，有时是一只蝎子，回家在瓦罐中用自己的经血喂养，每日对其念咒施法。养成后的毒虫极肥极大，焙烘研磨成粉末，藏于指甲内，向人家的茶碗很隐蔽地一弹，蛊便放好了。据说这一弹的手法也很讲究，有一指弹的，有两指弹的，中毒者症状较轻，能够治愈；并三指或四指所放之蛊就非常险恶，属于不治之症，中者必死。当然蛊婆自己是可以解的，而且自家的蛊自家解，就算求别的蛊婆也无济于事。

而南洋两大邪术，一个是苗疆的蛊术，还一个就是泰国的降头术。

降头术的原理，只要稍对周易或者对道家世界观有点研究的人，很容易理解降头术的施法原理。降头术的原理主要在于三点：药理的运用，精神的运用，和宏观联系的运用；其中，宏观联系就是降头术的核心。

原来降头术的意义，据说当降头师修炼降头术到成功时，他会将自己的头连肠带肚，一齐脱离腹腔，腾空而出，其飞如疾矢，咻咻风声过处，便是降头师的夜游魂。他的灵魂出游，必在晚上午夜睡时。但有的说：凡是自己的头，能够脱离躯壳的，乃是术法炼不成功的结果，叫丝罗瓶。这大概是暹语译音。如果降头炼成功的，那就不会受自身身首异分的痛苦。因为这丝罗瓶每晚出游，便变成无主游魂，带肠肚出游；肚子时常饥饿，到处寻找小孩遗粪充饥。凡粪被吃的小孩，命运会衰败，不死也病，或遭劫难。所以南洋人当小孩在屋外大便时，家长们便教小孩子在大便后，拾取小树枝或草枝，打十字形，放置粪上；这样丝罗瓶便不敢吃它。丝罗瓶出游，须要在鸡啼，曙光未露前回来，过时便死。

降头术练成功的术师，是一如常人，谁都认不出他奇特处。而丝罗瓶却有一特征，那是他或她的瞳孔中，没有对方的倒转人像。降头术练成功的术师，他不会变成丝罗瓶，而可利用丝罗瓶去陷害一切的敌人。这是他们最高的法术，是每个降头师的护身救命的法术。可侦查敌方的姓名，行径，而只要叫丝罗瓶到敌人家里去叫魂，即叫一声敌人的姓名，敌人响应了，灵魂便被叫去，立刻就死了。但如果敌人不应声，便不应验了。世人可能因为它能够飞出人头，降入敌人家里，唤召敌人的灵魂，所以称它为降头术。还有假设在地没有丝罗瓶可差遣，降头师也可用降头术去制练丝罗瓶以供使用。

而制练丝罗瓶的方法，须害死一童男，施以降头术，驱使这童男的魂魄，连肠肚飞出空际，完成他的使命。这方法又叫做人头附肚童神，就是丝罗瓶的一种代用品。但男女成人的丝罗瓶和降头师，都可利用这人头附肚童神，作为与人决生死的最高临急救命法术。假如术败，便以身殉。所以非至万不得已时，术师是不敢轻于尝试这术法的。

至于降头术亦有另一个名称，就是狂头术也是意译出来的，因凡是被狂头术陷害的中术者，多数只搽上狂头油，便马上会发狂。因此，世人便称它为发狂的降头术。狂头术三个字，大约就是它的简称罢了。

降头术是一种神奇的巫术，邪术。它会使一个人离奇地死亡。在菲律宾、夏威夷和澳洲及国外等各地，中了降头术而离奇死亡的人很多，医生在检查这些人致死的原因时，大都感到莫名其妙，因为这些中降而死的人，都是健康的，而事前也没有什么疾病的病征。

“药降……”是一切降头法师必须学习的第一个步骤。它和我国苗疆一带所盛行的“放蛊……”非常相似，苗疆一带的苗女将蜈蚣、毒蜘蛛、青蝎子、癞蛤蟆这五种最毒的蛊类，同放入一个坛子中。任由它们在里面互相攻击、咬食惨杀，等到最后都死光，而且糜烂干燥后，研制成粉末，这就是所谓的“蛊毒……”，将蛊毒下在欲害的人身上，可以使人精神错乱、癫狂，或者疼痛难忍，以至于死亡。而“药降……”和“蛊……”一样，南洋地区的的土著女子，就常用药降来对付负心的情人，为了防止对方欺骗她们的感情，违背答应回来迎娶的承诺，于是在对方离开之前，将药物落在食物里，让对方将混有药物的食物吃下。如果对方遵守约定回来，土著女子会拿解药给他服用；对方若是变心而毁约，降头药即发挥作用，使其全身腐化、溃烂而死亡。因此，也有人利用降头药来威胁控制他人，使对方完全听命于他。究竟降头药为何种物质？根据医学上的研究化验成果发现，这类药物是由细菌或者微生物组合而成的。不过细菌及微生物种类繁多，每个门派所下的降头药又不尽相同，若要化解，一定要该门派的解药才行，否则只有束手无策了。至于被落药降的人会在何时发作，时间也不一定，通常分为“日降……”、“月降……”、“年降……”三类，以落年降的细菌在体内繁殖速度最为缓慢。若不幸被人落药降，除了解药可解外，另外据说还有一种方式可以试试，那就是远走他乡，离得越远越好，使降头师的力量受到时空的阻碍而无法发挥催毒的作用，自然药降也无法产生作用了。