我之所以留下，还有一个重要的原因，就是将钱四海托我转交的信函，亲手交给北胡富商赤鲁温。

赤鲁温的府邸位于乌库苏城南，这里是北胡王公权贵的集散地，赤鲁温在乌库苏的名气很大，我和雅克很容易便找到了他的府邸。

赤鲁温的府邸，并没有我想象中的豪华奢靡，整个建筑大都用北胡特产的红窟石建成，房顶也只是寻常的桦皮覆盖，从外观上看，除了比寻常民居大一些，再也没有其它的特别之处。

我向门倌同通报了身份，那门倌进去不久，便回来满面笑容地将我们引入院中，院中并无花卉，遍植着参天的大树。

一名身穿灰色长袍的人正坐在树下看书，他的外表并没有胡人常见的那种粗犷，脸色洁白，剑眉朗目，便是颌下的胡须也是三缕清髯，并非像胡人多见的蜷曲胡须，只有发色颌眼珠微微泛黄，暗示他异族人的身份。

他放下书卷，微笑着站起身来，迎到我的面前伸出手道：“来的可是大康平王？”

我微笑道：“正是在下！”

赤鲁温热情地抓住我的手臂，引我来到大树旁坐下，又让奴仆奉上热腾腾的酥油茶。

我喝了口茶，但觉他这酥油茶中并无那种膻腥之气，却有一种淡淡的清香，细细一品又好像石龙井茶的味道。

赤鲁温笑道：“平王可能喝出这酥油茶有什么不同？”

我有些迷惑道：“里面好像有一股龙井茶的味道。”

赤鲁温哈哈大笑道：“平王果然厉害，我在酥油茶的基础上加以改进，尝试用不同的茶叶来去除其中的膻腥味道，经过多次试验方才找出，西湖龙井乃是这种味道的克星，不过这龙井茶需选用雨前茶，而且必须采用茶树顶端的牙叶部分。”

我心中暗道：“没想到这赤鲁温竟然是一个风雅之人。”

赤鲁温笑道：“平王一定觉着我一个胡人怎会对中原的茶道感兴趣，实不相瞒我母亲乃是汉人。”

我恍然大悟，难怪这赤鲁温看起来倒有七分像中原人，原来他是一个胡汉混血。

我微笑道：“不知令堂祖籍何处？”

赤鲁温道：“我母亲乃是大汉国人，她和我父亲成亲之后便辗转来到了北胡。”

我点了点头道：“赤鲁温兄可曾回去过？”

赤鲁温摇了摇头道：“我这些年生意的主要范围都是燕、韩两国，和其他中原诸国并未有过生意来往。”

我从怀中取出钱四海的那封信笺递给赤鲁温道：“胤空来北胡之前，受好友钱四海委托，特地将这封信带给赤鲁温兄。”

赤鲁温结果信笺，看都不看便扔在一边。

我诧异道：“赤鲁温兄难道不想看看里面写的是什么？”

赤鲁温淡然笑道：“无论做人做事都要讲究一个诚信，经商者更应如此，这钱四海既然答应我要来北胡跟我面谈，却失约于我，从此便能看出他的为人和品性，这种人我又岂会和他做交易？”

我默然无语，赤鲁温的这番还让我没有任何反驳的余地。钱四海这次之所以不敢随我前来，便是害怕安王之死会导致北胡和大康的局势突然恶化，考虑到自身的安全问题，没想到他的退缩让一次大好的机会白白错过。

我点了点头道：“赤鲁温兄，我知道怎样回复他了。”

赤鲁温笑道：“平王知道我做得是什么生意吗？”

我笑道：“听说北胡的皮毛、牛羊半数以上都要经过赤鲁温兄的手中向外销售，不知是真是假？”

赤鲁温坦然道：“这并无夸大之处。”

我欣赏地看着他，这个北胡商人颇不寻常。

赤鲁温道：“我有一桩生意想和平王商谈。”

我呵呵笑道：“赤鲁温兄，我并非经商之人啊。”

赤鲁温笑道：“我知道，汉人轻商，可是你有没有想过，任何国家若是没有商人的支持，必然经济衰退，国力低微。”

我内心中不由得一震，望向赤鲁温道：“愿闻其祥。”

赤鲁温道：“为商者表面上看起来是在做生意，可实际上和从政者并没有任何的区别，从政者会巩固内治，对外扩张，经商者一样会积累财富，扩大发展。”

我笑着点了点头。

赤鲁温道：“平王应该已经听说，北胡最近要发起一场对东胡的战争。”

我又点了点头道：“我的确听说过这件事。”

赤鲁温道：“这对我来说却是一个大好的机会，两国交战势必需要大量的战争物资，我有充分的把握成为北胡最大的供应商。”

他低声道：“战马皮毛这些那时北胡特产，可是谷物、棉花、药材、兵器都是北胡所缺，一旦战火燃起，这些物资将供不应求。燕韩两国毕竟疆域太小，以他们的国力根本没有能力提供给我足够的货源。”他目光炯炯望向我道：“平王有没有什么建议？”

我马上明白了他的意思，他分明是主动向我提出了邀请，让我成为他生意上的伙伴。

我微笑道：“赤鲁温兄究竟看上了胤空的哪一点？”

赤鲁温呵呵笑道：“我听说大汗已经将绿海原还给了平王。”

我笑道：“你的消息果然灵通。”

赤鲁温微笑道：“我刚才就说过，经商如同从政，一个成功的商人坐在家中也要知道千里之外发生的事情，更何况这件事发生在乌库苏城内，这便是汉人常说的运筹帷幄吧。”

我和他齐声笑了起来。

赤鲁温道：“平王应该知道，绿海原不仅仅是一片草场，它还是北胡、康国、燕国之间的三角地带，是三国间进行交易的最佳位置。”

我点了点头。

赤鲁温道：“我更看重的是平王殿下的胆色和能力，你单身入胡奔丧，却能改变大汗的初衷，让他同意你将骨灰带回大康，而且将本属于你们的土地要了回去。我虽然不知道你用什么方法说服大汗，可是我知道，这绝非是一班人可以办到的，钱四海既然将这么重要的事情托付给你，足以证明你在他心目中的地位。我虽然看不起他，却相信他的眼光绝不会错。”

赤鲁温向我伸出手来：“平王身为宣城之主，短短的时间内，巧妙的将众多商人吸引到那块贫瘠的土地之上，手段不可谓不高明，在下更是难望平王之项背，我相信平王一定能够帮我促成此事。”

我握住赤鲁温的双手：“多谢赤鲁温兄的信任，胤空一定助你打开中原商业的通道。”

赤鲁温笑着纠正道：“不是助我，而是我们。其实在我的严重中原和北胡并没有任何的区别，人世之中又何必分出如此多的疆域，如此多的国见，只要能够获得利益，生活在哪里又有什么区别呢。”

赤鲁温的观点我自然不能苟同，但能够理解。他的目的和出发点跟我不同，他想要的是巨额的利润，而我要得是无上的权力。相比而言，我的这条路要付出更大的艰辛和努力，其实拓跋醇照和我更为类似，这也与我们相同的出身和环境有着密不可分的关系。

我和拓跋醇照对面而坐，烈风楼是乌库苏城最为豪华的酒楼，拓跋醇照选择这里宴请我，也充分说明了对我的尊重。

酒宴虽然丰盛，可是在场的只有我们两个，拓跋醇照端起酒杯道：“请！”

酒是中原引进的杏花村，喝下去，一种熟悉的热度升腾在胸腹之间。

拓跋醇照道：“今日邀平王悼词，醇照有几件小事相询。”

我微笑道：“太子但请明言。”

拓跋醇照道：“听说大康最近大量从齐国买入铁矿石，全力锻造武器装备，不知是否要对外用兵？”

我心中暗叹，这又是歆德皇做出的一个错误决定，刚刚和大秦弄得两败俱伤，马上就大量锻造武器，邻国听说之后自然会生出提防之心。

我解释道：“太子恐怕有所误解，大康买入铁矿石主要的目的并不是用来生产武器，而是为了生产农具。”

拓跋醇照哦了一声，脸上的表情将信将疑。

我笑道：“太子不会以为大康会主动向北胡挑起战事吧？”

拓跋醇照笑道：“平王真会开玩笑，大康和北胡素来交好，我又怎会做如此猜想。”他又道：“安王之事实属不幸，父汗托我向歆德皇表达歉意。”

我心中暗骂，这才是猫哭耗子假慈悲，若是他们当初对胤翔稍作关心，胤翔也不会落到如此的结局。

我淡然道：“这件事既然已经过去，我们还是不要再提起。”婉转向他表明，我绝不会将胤翔的真正死因泄漏出去。

拓跋醇照道：“我听说贵国有一位安蓉公主，品貌双全，内心早已钦慕已久，平王这次回去可否代我向歆德皇提亲？”

我微微一怔，随即马上明白了过来，看来北胡是想再次利用和亲与大康修好关系，稳固自己的后方，从这件事可以推测出北胡对东胡的征讨之战已成定局。拓跋醇照口中的安蓉公主乃是静德妃最小的女儿，兴王龙胤滔的同胞妹子，向来深得歆德皇的宠爱，若是将她远嫁到北胡，只怕静德妃未必会同意。可是和北胡修好对大康来说利大于弊，尤其是对我，宣城濒临北胡，若是两方发生战事，首先殃及到的就是我的领地。

想到这里我笑道：“这件事我回国便禀报给父皇，相信他一定会同意。”

拓跋醇照又道：“我有一位最小的妹妹，名叫拓跋绿珠，今年十二岁，知书达理、贤良淑德，至今仍旧待阁闺中。若是平王不弃，愿许配给平王为妃。”

我万万没有想到和亲之事我也有份，者拓跋醇照不是想把我变成第二个胤翔吧？

我慌忙婉拒道：“太子有所不知，胤空早已纳妃，府上也有妾侍多人，恐怕对贵国公主有失尊重。”

拓跋醇照笑道：“平王乃是人中龙凤，我妹妹若是能够嫁给你实则是她的福分。”他似乎看出了我的顾虑，微笑道：“平王放心，此次和亲我会亲自将绿珠送往贵国。”

听到他并没有将我留在北胡的意思，我这才放下心来。可是想到这和亲之事的事关重大，拓跋绿珠之事用来交换安蓉公主的一个条件，我若是草率答应下来，大康皇室定然认为我从中做了什么手脚，再说我那帮娇妻又岂会轻易答应，这件事还是交给歆德皇最后定夺。

“太子殿下，这件事还是容胤空回国禀报父皇之后，再作决定。”

拓跋醇照点了点头道：“一月之内我希望能够得到平王的明确答复。”

我对这个北胡小公主并不感兴趣，姑且不说没有任何的感情，单单是她十二岁的年纪便让我敬而远之。胡人女子往往嫁人较早，年满十岁便有嫁人者，对他们来说这种事情纯属正常，可是对我们汉人来说，这种事情实在无法想像，十二岁还只是一个未成年的女孩儿，又怎能做人妻子？

拓跋醇照举杯道：“但愿大康和北胡世代友好，永不交兵。”

我和他碰了一杯，仰首饮下。

拓跋醇照比我要幸运得多，他在北胡所拥有的权力仅次于他的父汗拓跋寿缮，继承大统只是早晚的事情，而我还在向着皇权的方向不断努力着。我忽然想到，如果有一天他成为北胡的大汗，而我成为大康的皇帝，我们之间会不会能像现在这样坐在一起喝酒？

拓跋醇照道：“明日再赫兰围场举行合会，父汗特地嘱咐我要请你一起过去，顺便帮你饯行。”

我点了点头，此次来到北胡还未曾见过他们的大汗，明日见他之后，也算完成了此次吊丧的任务。

赫兰围场位于乌库苏城的西郊，本来还以为就是一次普通的合会，问过雅克才知道今天是北胡的萨库兰节，是传说中草原之神赛尔东的诞辰，每到这一天胡人便会举行各种各样的庆祝活动，祭祀神灵，欢庆节日。赫兰围场是北胡皇家的猎场之一，平时守卫森严，只有这一天才会对外人开放，当然这外人所指的是拥有一定身份地位的王公贵族，绝非寻常百姓。

我和楚儿带着雅克突藉二人随行，向赫兰围场而来，路上到处都洋溢着一片欢乐的气氛，身穿节日盛装的胡族人脸上都荡漾着幸福的笑容。

我暗暗感叹，他们的笑容也许维系不了太长的时间，一旦北胡发动对东胡的战争，便宣告着百姓的痛苦生活正式开始。

在围场的入口前，恰巧遇到前来参加合会的赤鲁温，他身为北胡最富有的商人，自然在受邀的贵宾之列，这种和大汗接近的机会他也不会放过。

赤鲁温带着四名手下，个个都是身强体壮，异常彪悍，从他们穿着的服装来看，应该是摔跤手。

赤鲁温纵马来到我的身边，微笑道：“刚才还想着会不会在围场碰到平王，没想到在这里便遇到了。”

我笑道：“太子邀我前来参加合会，只是没有想到会这么热闹。”

赤鲁温将萨库兰节的由来和这里的庆祝方式一一向我道来。

来到围场外，拓跋醇照已经在那里等候，他今日穿了一身皮甲，头戴金盔，整个人显得威风凛凛，英武非凡。

先上来和我打了一个招呼，然后来到赤鲁温的身边，和赤鲁温低声交谈着些什么，看来他们之间的关系颇为密切。

我放缓缰绳和楚儿远远落在他们的身后。

楚儿悄声道：“不知道北胡的那个小公主会不会出现？”

我听出她弦外有音，呵呵笑道：“你不会吃那个小孩子的醋吧？”

楚儿轻声啐道：“我才懒得管你，不过你小心姐姐她们定然饶不了你！”看她的神情我也知道，她内心中肯定有些不舒服。

我笑道：“那拓跋绿珠只是一个十二岁的小姑娘，我便是如何荒淫也不会干出那种事情。返回大康后，我会奏请父皇，为她挑选一个年纪相仿的皇孙，先将亲事定下来。”

楚儿道：“你当那北胡可汗是这么好说话的？他既然一心想将女儿许配给你，便一定事先经过一番考虑，你的身份地位定然也在他的考虑之中。”

我呵呵笑道：“你放心，这件事我会处理好的，其实以这小丫头的年纪跟翼虎倒是合适的一对。”

楚儿想到翼虎那有趣的模样，忍不住笑了起来。

拓跋醇照引我们来到贵宾席商坐了，考虑到我认识的人不多，他特地安排赤鲁温陪我坐在一起。

赤鲁温在北胡交游广泛，今日到场的多数他都认识，每个人都过来和他打招呼，相比较而言，我这边显得更加冷清，好在场地正中已经有人开始表演。

歌舞声中，北胡可汗拓跋寿缮在两名妃子的陪同下来到主席就座，他身材魁梧，面孔肤色因为长期阳光的照耀呈现出紫红色，须发花白，一双虎目不怒自威，的确有一方霸主的威仪。

群臣并未行跪拜之礼，北胡君臣之间的礼节显然没有我们中原诸国那样严明。

音乐声渐渐转弱，众人齐声祝福拓跋寿缮身体健康，福与天齐。

拓跋寿缮哈哈大笑，抚须道：“每年的今日，我都会将大家召集在这里共同庆祝萨库兰节。在诸位爱卿的努力下，我国现在可谓国富民强，蒸蒸日上，感谢你们我最忠诚的大臣，感谢你们我最英勇的猛士，让我们尽情欢唱吧！”

音乐声重新响起。

几名摔跤手走入场中，开始做摔跤表演，赤鲁温带来的四名摔跤手也在其中。摔跤手激情四射的表演，马上将在场所有人的热情掀起，欢呼叫好声此起彼伏，我和楚儿也沉浸在欢乐的氛围中。

摔跤表演完毕，拓跋寿缮端起双耳酒杯起身敬酒：“愿我们的神赛尔东永远庇护我们！”

在场的人全部站起，我也学着赤鲁温的样子，举起酒杯，用手指沾了一点酒水弹洒出去，然后才将杯中的酒水饮尽。

拓跋寿缮举起空杯向众人示意，身边的妃子又为他添满酒杯，拓跋寿缮道：“祝我们的国家繁荣昌盛，国富民强。”

众人高呼万岁，又饮了这一杯。

拓跋寿缮道：“这第三杯酒，我敬给我们尊贵的客人，大康平王！愿大康与我国世代友好，永不征战。”

我多少有些受宠若惊，双手举杯道：“多谢大汗！”

拓跋寿缮大笑道：“马上便是一家人了，还跟我如此客气。”

我内心不禁微微一怔，这拓跋寿缮说话竟然如此不加遮拦，我已经向拓跋醇照说清楚了这件事情，要等到禀报过歆德皇后再作答复，没想到他竟然还是当众说了出来。

众人显然还不知道拓跋寿缮所说的一家人是什么意思，一个个都怔怔地看着他。拓跋寿缮笑道：“我已经将小公主绿珠许配给平王为妻，平王也已经答应将大康的安蓉公主嫁给寿缮为妻。”

众人齐声欢呼，我心头却暗暗叫苦，这拓跋寿缮口无遮拦的一句话，将我置于极为窘迫的局面。只要将这件事说明，歆德皇处于大局考虑以应该会答应安蓉公主的婚事，不过这件事弄到这种地步，我肯定逃脱不了自做主张先斩后奏的嫌疑。拓跋寿缮分明是已经预料到此事的结局，在众人面前宣布让我没有任何退路。

楚儿目光望向前方，唇角流露着笑容，轻声道：“看来你这个草原驸马是要当定了。”

我苦笑道：“北胡人都是这么不讲道理的吗？这跟强买强卖有什么区别。”

赤鲁温端起酒杯笑道：“平王殿下，也许以后我要改称你为驸马了。”

我苦着脸端起酒杯来。

赤鲁温似乎看穿我的心事，微笑道：“北胡女子本来就提倡早婚，平王是不是担心这件事？”

我叹了口气道：“那绿珠公主只是一个小孩子……”

赤鲁温哈哈笑道：“平王如此英明的人物居然这么简单的事情都想不明白？她虽然现在是个小孩子，可是总有长大的一天，再者说……”他看了看周围，方才压低声音道：“在下认为皇室的多数联姻都与感情无关！”

我内心猛然一震，赤鲁温的这句话适时提醒了我。我对这桩婚事之所以一直都存在抗拒之心，并非是因为绿珠的年纪，更重要的是因为考虑道我诸位娇妻的感受，若是娶了这么一个小女孩，势必让她们感到难过。

可是转念一想，我如果真的迎娶了绿珠，除了能加强大康和北胡之间的关系之外，对我自身并没有任何的坏处，更何况这次联姻的方式并非是入稽，而是将她嫁入大康，主动性掌握在我的手中。

赤鲁温提醒我道：“大汗性情暴烈，平王最好不要在众人面前伤及他的面子，否则后果不堪设想……”他的担心是多余的，我当然不会自寻思路。

自由的饮酒开始，周围的王公权贵不少都起身向我走来，一一向我敬酒。我忽然想到了胤翔，不知道他深浅有没有受到众人的这般礼遇。

酒足饭饱，众人开始前往围场各处自由活动。我和楚儿一行以加入了欢庆的人群之中，在活佛、喇嘛念经、煨桑、祭祀山神、祈祷人畜平安以后，赛马、摔跤、射箭等活动开始举行。

北胡人热情奔放，喜爱歌舞，并且精骑善射，通常那些善于驯马、赛马、射箭和摔跤的高手都被当成族人中的英雄看待，人们对他们都很尊重。

雅克和突藉都是精骑善射的好汉，看到眼前的情形都是技痒难忍，两人加入了比赛射箭的团队。我和楚儿看了一会儿射箭，忽然听到身后潮水般的叫好声，却是赛马比赛拉开了帷幕，楚儿拉着我的手向赛场边跑去。

成百上千的客人从四面八方汇聚到赛马场，一面观看比赛，一面擂鼓摇旗，助威呐喊。场地中的骑手们则乘着自己精心打扮的骏马，同对手展开了激烈的角逐，场上的气氛热烈非凡。

在蓝天白云之下策马扬鞭，场面扣人心弦。赛场上处处都是热烈的气氛，当那一大群马如排山倒海般席卷而来时，每个人都情不自禁的热血沸腾起来。

赛场旁边的场地，有人趁机做起了惊险高超的马术表演：马上技巧、套马、摔马让我们大饱眼福，还有几百人的盛装骑马仪仗队，一百多人的骆驼表演队，上千人又唱又跳的哈达舞、美轮美奂的安代舞以及节奏明快的筷子舞等。在这个时候，我终于体会到北胡人那热情奔放、英武豪爽的性格简直就是与生俱来的。

周围临时搭起不少彩棚，其中的各类瓜果梨桃堆得像小山，提供给客人免费品尝。刚刚品尝完籽少汁甜的北胡西瓜，又去光顾一旁青烟袅袅的烤羊肉摊，这里的羊肉非常细嫩，入口即化，让人感到意犹未尽。

美丽的北胡少女端着美酒穿行在人群之中，为客人一一敬酒。这些未嫁的少女都用面巾掩住面孔，只露出一双双美丽的眼睛，这也是北胡少女寻找知心人的机会。

一名身材窈窕的美丽女郎来到我的身边，将手中的白色哈达戴在我的脖颈上，然后为我倒上美酒，双手将酒碗敬到我的手中。

我微笑着端起酒碗，凑到嘴边，正要饮下之时，陡然一支羽箭呼啸而来，准确无误地射中酒碗，我慌忙放开酒碗向后撤去，那羽箭来势未消，穿越酒碗歪歪斜斜地跌落在地上。

我抬头向远方望去，却见以为红衣女孩骑在一匹栗色骏马之上，冷冷看着这边，手中握着金色的弯弓，刚才的那一一箭便是她所发。

那个给我敬酒的女郎忽然发出一声歇斯底里的撕吼，从腰间抽出匕首，全力向我刺来。我准确地抓住她的手腕，将她的身躯扭转过来，她剧痛之下，匕首掉在地上，恶狠狠道：“龙胤空，我作鬼都不会放过你。”

我这才从声音中听出，她竟然是北胡公主拓跋玉儿，马上明白了整件事情的来龙去脉。这拓跋玉儿一定是想趁着敬酒之机，将我毒死，这狠毒的妇人，一心想为她死去的奸夫报仇，我恼恨之余，手上禁不住加重了力道，捏的拓跋玉儿痛得不断颤抖。

拓跋醇照及时赶了过来，抓住拓跋玉儿的手臂，低声斥道：“你闹得还不吗？”拓跋玉儿歇斯底里叫道：“我要杀了你！”话未说完，拓跋醇照在她的颈侧一击，将她打得昏了过去，显然是不想让这件事继续发展下去，成为众人围观的焦点。

他抱起拓跋玉儿的身子，向我歉然一笑，转身向前方的营帐走去。

我惊魂未定地擦去额头上的冷汗，刚才如果不是那个女孩及时的一箭，恐怕我刚才便被拓跋玉儿这个毒妇害死。

我和楚儿来到那女孩儿的面前，微笑道：“多谢你了小妹妹。”

那女孩儿以红巾蒙面看不到她的面容，她妙目打量了我数眼，调转马头向远方驰去。

赤鲁温不知何时出现在我的身后，微笑道：“平王殿下恐怕还不知道，她便是你未来的妻子——小公主拓跋绿珠。”

楚儿意味深长地看了我一眼道：“看来你的这位小妻子还是蛮关心你的。”

发生了这件意外，顿时搞得我意兴索然，对眼前的情形再也没有任何的兴趣，叹了口气，揽住楚儿的纤腰道：“我们还是回去吧。”