燕兴启道：“兄弟，太后虽然是你的义母，这几天还是将联盟之事缓上一缓，毕竟她没有精力兼顾此事。”

我连连点头，前往灵堂拜祭了燕元宗，果然见到灵堂之中摆放了两具棺椁，其中一具属于郦姬所有，不由得多看了两眼，算起来郦姬已经沉睡了三日，不知道她究竟能不能撑到燕元宗入葬的时候？我心中默默祈祷，祈求上苍给我一个偿还郦姬的机会。

从裕德殷出来后，我径自来到凤阳宫，自从传出燕元宗的死讯，晶后一直都闭门不出，留在宫内歇息。

许公公着到我来，慌忙将我请入宫内，他低声道：“太后病了，我刚刚为她煎了药。”

我点了点头，低声道：“我去看看母后。”

晶后一身黑色长裙静静坐在长椅之上＿美眸久久凝视着对面的墙壁，墙壁之上是一幅晶后的画像，我马上认出，这幅画像便是我刚入大秦之时，在她寿辰之时亲手为她所绘，上面的题跋却是燕元宗所书。

我悄然来到她的身后，恭敬道：“母后！”

晶后点了点头，目光仍然专往在画卷之上：“我是不是太过自私，从未关心过元宗的感受？”

我摇了摇头，低声道：“皇兄泉下有知，应该会明白母后的苦心。”

晶后紧紧闭上美目，两行晶莹的泪水从她的俏脸上缓缓滑落：“他会明白吗？我永远忘不了他看我的眼神，畏惧中带有仇恨……”

我从身后抱住她的娇躯，晶后无力的将螓首靠在我的胸口：“我忽然发现自己是天下间最失败的母亲，两个孩子……都死在了我的手中……”晶后大声哭泣起来。

我紧紧抱住她颤抖的娇躯，贴在她冰冷地俏脸上，轻声道：“你并不失败，皇兄的死跟你没有任何的关系。”

晶后拼命的摇了摇头：“如果不是我逼他继承皇位他就不会……如此痛苦……”

我棒起晶后布满泪痕的俏脸深情道：“你没有错，皇兄是燕兴启和沈驰他们害死地。跟你没有任何的关系！”

晶后‘哇！’地一声大哭起来，宛如一个受了委屈的小女孩，猛然扑入我的怀中，尽情宣泄着白己压抑多日的悲伤。

过了许久她方才抬起头来，我怜爱地为她擦去泪水。轻声道：“你一定能够撑过去！”

晶后咬住下唇，含泪点了点头，她的思绪终于回到现实中来，掏出丝帕擦去泪水道：“你和许公公去天牢一趟，我要沈驰亲口承认和曲诺通奸之事。”

我低声道：“母后为何现在还不杀他？”

晶后冷冷道：“燕兴启联系一帮臣子为他求情。元宗刚丧，我想在葬礼结束之后再再将他们处死。”

我提醒道：“夜长梦多，母后现在不对沈驰下手，恐怕会错过时机。”

晶后淡然笑道：“所以我才让你去。”她悄然塞给我一个玉瓶，低声道：“这玉瓶之中乃是混合了九种毒药的药丸。绝对无药可救。你将它溶入酒中，给沈驰灌下去。”

我点了点头道：“母后放心，我一定做好此事。”

晶后冷笑道：“沈驰再有本事，也撑不过十日。”

我在许公公的引领下来到位于皇宫西北角的天牢，所谓天牢乃是一个幽深地地窖，这里和外界有三重高墙相隔，每重都有一百名大内高于布防，而且为了以防万一。还专门调来二十头凶猛无铸地恶犬，经过的大门都由两尺余厚的精钢打造，即便是绝顶高于，也无法击破。我和许公公拿着晶后的懿旨。在校验无误之后，方才穿越三道大门。沿着石阶下行，渐渐走入地下，前行二百余步，出现一道铁栅，这铁栅栏只能从里面开启。负责守卫的侍卫，打开大门让我们经过。穿行了五道栅栏，方才抵达绞车之处，我和许公公走入铁笼一样的绞车，士兵摇动辘轳，将我们放到三十丈以下的地底。

我不由得感叹道：“如此戒备森严，恐怕鸟儿都元法飞进来。”

许公公道：“这座天牢是整座皇城内防守最为森严的地方，在老奴地记忆之中好像只有六安王反叛的时候使用过。”

卫兵引领我们在底层迷宫一样的地道中前行五百余步，方才来到沈驰所在的牢房前，三名卫兵同时启动机关，牢房地大门缓缓开启，我示意许公公在外面稍待，只身走入牢房之中。

室内点燃了一只蜡烛，沈驰正坐在茅草之上看书，手腕足踝都被套上了铁镣，面色显得也有些苍白，可是他的表情仍然从容，看到我进来，并没有感到任何的惊奇。

我微笑着在他的对面坐下：“沈先生还好吗？”

沈驰淡然一笑，放下手中书卷道：“平王段下以为呢？”

我故意叹了口气道：“胤空觉得沈先生的处境好像不太妙啊！”

沈驰点了点头道：“的确不妙，而且随时都有送命之危。如果沈某没有猜错，平王殿下这次来便是给我送行的。”

我哈哈笑了起来，将手中的提盒放在沈驰的面前：“里面是太后为你准备的酒菜，我们边喝边谈如何？”

沈驰面无惧色道：“好啊！”

打开提盒，我拿出酒菜，在酒杯中倒满美酒，双手奉到沈驰的面前。

沈驰道：“酒中有毒？”

我摇了摇头道：“现在并示是下毒的时候。”

沈驰笑了起来，接过酒杯，和我碰了碰，仰首一饮而尽

我感叹道：“人生真是奇妙，当初我将沈先生从济州接来的时候，根本没有想过，有一天我会亲自送你。”

沈驰道：“成也萧何败也萧何，也许冥冥之中一切早有定论。”

我皱了皱眉头道：“有件事我始终想不明白，不知沈先生可否见告？”

沈驰微笑道：“平王请讲！”

“无论从哪方面来说，燕兴启都不是一个明智的君主。为什么沈先生会甘心为他所用？”

沈驰反问道：“沈驰也有一句话想问，太后和平王之间完竟是你在利用她，还是她在利用你？”

我低声道：“你的目的就是让大泰衰落下来吗？”

沈驰坦然点了点头道：“不错！知不知道我为何甘心隐身济州多年？因为我一直都在等待着这个报复的机会。宣隆皇燕渊曾经是我最好的朋友，而他却一手毁掉了我地幸福……”沈驰的目光之中流露着刻骨的仇恨。

我充满询问的望向沈驰。

沈驰陷入痛苦的回忆之中：“我曾经爱过一个女人，就在我即将要迎娶她地时候，我才发现她竟然和我最好的朋友有染……”他的手痛苦的攥在一起，眼神表现出一种近于痉挛的战栗。

我终于明白沈驰为何会如此仇恨秦国，夺妻之恨，任何男人都无法容忍。

沈驰道：“我亲手杀了她……可是当我抱着她地尸首的时候，才发现自己竟然是如此的后悔……”沈驰竟然流泪了。

他颤声道：“我发誓一定要让燕氏的基业完全崩塌！”他望向我道：“是你给了我这个机会。”

“所以你便利用晶后铲除白晷的时机，和燕兴启联手导演了一出好戏，让秦国元气大伤！”

沈驰点了点头道：“不错！燕兴启一直对皇位抱有野心，在对付晶后地方面，他和我地目标一致。不过我漏算了一件事，没想到燕兴启居然和东胡之间互有默契。”

我心中暗叹，这沈驰如此出色的一个人才，却为感情所困，终于陷入绝境之中。

我又道：“燕元籍是不是已经死了？”

沈驰笑道：“燕元籍早晚都会死，燕兴启费尽千辛万苦，方才营造了今日的局面，怎么会心甘情愿的将即将到手的社稷奉送给他？”他停顿了一下又道：“燕渊的众多儿女之中，也只有燕元籍还有些能力。只不过比起项晶和燕兴启，他要差出太多的火候。”

我感叹道：“当初如果你一心辅佐晶后，或许不会落入现在的境地。”

沈驰微笑道：“对你来说，晶后和燕元宗或有不同。可对我来说他们并没有任何地区别。”

我为他斟满面前的酒杯。

洗驰忽然道：“大秦注定要灭亡了。”

我微微一怔，不明白他为何突然说这样一句话。

沈驰双目炯炯盯住我道：“沈某决没看错，普天之下，没有任何人可以阻拦住你前进的步代，八国早晚都会落入你的掌握之中。”

我淡然笑道：“沈先生未免太过高看胤空了。”

沈驰正色道：“这几年我一直都在留意你地一举一动，你在宣城的所为，你不顾安危出使汉国，瓦解五国联盟，种种一切都充分表明，你的目的不仅仅是大康，你的目的乃是整个天下！”

我内心剧震，盯住沈驰深邃的双眸，似于想从中看出什么。

沈驰道：“龙胤空，我求你两件事，如果你能够帮我做到，我便送给你一件礼物。”

“沈先生请讲。”

“我死后，可不可以将我埋在济州的故居？只有在那里我的心境才能获得平和。”

我点了点头道：“沈先生放心，这件事我可以做到。”

沈驰又道：“曲诺只是一个无辜的受害者，她并没有任何错处，太后比任何人都要清楚，我希望你能够想办法将她救出去。”

我面露难色，这件事恐怕没有那么容易，晶后既然是以通奸的罪名将两人落狱，曲诺又岂可轻易脱身。

沈驰道：“太后真正想对付的是我，只要我死去，曲诺的生死自然会变得无关紧要，她又何须伤及无辜呢。”

我犹豫许久，方道：“曲诺对你情根深种，此刻恐怕是一心求死，我很难将她救出去。”我从怀中取出事先准备好的认罪书：“再说，太后想让你承认和曲诺通奸，一位贵妃犯了这种罪过，便是株连九族的重罪。”

沈驰冷冷道：“你以为我会签吗？”

我提醒他道：“未必要你亲笔书写，按上你的指模便可。”

沈驰呵呵笑了一声：“你们果然想的周到。”

我苦笑道：“有些事情，胤空也是身不由己。除非……”我故意停顿了一下。

沈驰道：“你有什么要求尽管提出！”

我低声道：“除非你承认那日你潜入皇宫杀死宫女意图强暴曲诺……”

洗驰的瞳孔骤然收缩，冷笑道：“你果然够狠。”

我尴尬道：“除了这个方法，曲诺或许有一线生机。”

沈驰点了点头道：“好吧，既然我左右都是一死，多受一点冤屈又有何妨？”他从提盒之中拿出纸笔，飞快的写下了自己的罪状，又在信尾处签名画押。

我暗暗松了一口气。

沈驰将认罪书交到我的手中：“你最好记得今日答应我的话。”

“沈先生放心，胤空绝不食言。”

沈驰淡然笑道：“没想到最后来送我的仍然是你。

他重新在我的对面坐下：“我刚才说过要送你一件礼物。”

我心中暗自奇怪，不知道他能有什么礼物送给我？

沈驰道：“我敢断言你心中现在最为渴望的就是大康的皇位！”

我毫不掩饰的点了点头。

沈驰道：“以你最近的所为，在康国的声望巳经没有任何皇子可以望及你的项背，真正能够阻碍你登上皇位的恐怕只有左逐流。”

我微笑道：“沈先生有什么看法？”

沈驰道：“康秦之间的联盟巳经成为定局，你是不是准备回去之后马上就对付左逐流？”

我被他说中了心事，缓缓点了点头。

沈驰笑道：“恕沈某直言，你的实力还没有到轻易可以吃下左逐流的地步。”

我心中暗道：“左逐流乃是我的心腹大患，绝对不能让他继续做大。”

沈驰道：“很多事情未必要墨守成规，从另外一个角度思考，也许可以更快的达到你的目的。”

我当然听过，不过沈驰说出这句话的意思显然并不仅仅是故事本身，他一定另有所指。

沈驰道：“想尽快的掌控权力必须要学会借势。”

我眉峰一动，沈驰最善于的就是借势，他借用晶后的力量除去白冕，又借用燕兴启的力量打击晶后。

沈驰道：“其实你已经懂得去借用周边的力量帮助自己，却忽视了国内的力量。”

我微微一怔，自己对国内的力量向来都是异常重视，并不象他所说的忽略。

沈驰道：“立足宣城，拓展西疆，真正拥有了超群的实力，目光又何必仅仅盯在皇位之上？”

他所说的便是战略上的转移，建议我争斗的中心从康都转移到宣城，拓展西疆？难道说他是说主动跳起对燕韩诸国的战争吗？

沈驰似乎看出我的疑虑，微笑到：“沈某只是觉得，纠缠于宫闱之争不如放眼于天下。你既然已经获得了大秦、北胡两方的支持，为何不早日形成自己的格局？皇位只不过是浮云，真正起作用的还是实力！”

我点了点头，我对沈驰的这番话并不敢苟同，现在如果挑起对燕韩的战事，我自问还没有足够的实力，他会不会是想害我？当初他就是让晶后发起战争借机除掉白冕，大秦从此一蹶不振，这样的事决不能在我的身上重演。

我将药丸溶入酒中，慢慢地推到了沈驰的面前。

沈驰微笑道：“你终归还是不想放过我。”

我低声道：“沈先生乃是经天纬地之才，既然不能为我所用，我只好做出这样的选择。”

沈驰点了点头道：“我不怪你。我的府邸中还有我所写的律令和心得你如果不嫌弃，便一并送给了你。”

我平静道：“他日胤空若有机会一统天下，必然为沈先生正名。”

沈驰哈哈大笑，起身傲然挺立，高声道：“如果真的有那一天，你便将我居住的山崖封为夫子崖，将我的律民论铭刻在山崖之上。”

“胤空决不会忘！”

沈驰将那杯酒洒落在地，解下腰带，系在地牢的铁棱之上：“我畏罪自戕，对所有人都有一个满意的交待！”

我的眼眶忽然湿润了，目睹这样一个杰出的人才死在面前，的确是让人感伤的事情。

我默默转过身去，静静走出门外，厚重的石门在我身后缓缓关闭，不知何处突然吹来一阵冷风，火炬顿时摇曳起来，我的身影变得摇摆不定，正像我此刻复杂多变的心情，我的身影在冰冷的甬道中变得很长很长……

我并没有去探望曲诺，因为我无法掩饰自己内心中的悲伤，我根本没有想到沈驰的死会对我有如此大的触动，从石门关闭的那一刻我就开始后悔，然而我却没有选择，因为我没有把握能够控制沈驰，所以最好的办法还是将他除去。

晶后一直都在等待着我的消息，看到我的表情，她似乎猜到了什么。

我将沈驰的认罪书交到她手中，晶后看完，美眸中流露出一丝喜色：“他是不是已经喝过毒酒了？”

我缓缓摇了摇头，声音沉重道：“他死了……”

晶后微微一怔，随即看了看那认罪书道：“死了也好，反正有这份罪证在手，任何人都说不出一个不字。”

我低声道：“沈驰是自尽而死，这份认罪书是他用两个条件和我交换的。”

晶后秀眉微颦：“说来听听。”

“第一件事，便是将他的尸首葬在济州故居。”

晶后淡然笑道：“此事好说，我会让人将他的遗体送回济州安葬。”

我犹豫了一下方道：“第二件事，他求我放过曲诺的性命。”

晶后的俏脸忽然转冷：“你答应他了？”

我点了点头道：“沈驰既然已经承认意图强暴曲诺，这件事曲诺或许可以……”

晶后冷冷道：“你是念及和曲诺的一夕之缘吧？”

我直言不讳道：“孩儿的确有这个念头。”

晶后叹道：“我何尝不知道曲诺那个丫头无辜，可是她知道我们设计陷害了沈驰，我决不可以将她继续留在这个世上。”

我黯然垂下头去。

晶后道：“既然沈驰已经认罪，我便保存她的名节，饶她一家不死，至于曲诺，便让她给元宗殉葬吧。”

我清楚再说下去，晶后也不会改变自己的决定，只不过是徒增烦恼罢了。苦于手中没有多余的七日醉，否则给曲诺服下也许可以躲过这场劫难。

我心情沉重地离开了秦宫，回到枫林阁已经入夜时分，让我欣慰的是，焦信终于从康都抵达了这里，同行的还有大康使节卓起夫，此人乃是翼王林悲风的好友，曾经掌管大康刑部，为人刚正不阿，按理说出使应该不是他的职责，却不知这次歆得皇怎么会将他派来。

卓起夫本来已经准备回驿馆歇息，刚巧在门口遇到了我。

我将他重新请了进去。

卓起夫笑道：“平王殿下，这次下官是带了陛下的圣旨过来。”

我慌忙跪下道：“胤空接旨。”

卓起夫道：“陛下这道密旨是让殿下亲启。”他将密旨递到我的手中。

我双手接过，缓缓展开，看清上面的内容，心中不禁大喜，歆得皇对我前往汉都的所为大肆褒奖，又委托我全权代理与秦国联盟之事，字里行间流露着对我的无比信任。我反复将密旨看了两遍，却没有找到关于立我为太子的事情，难道这歆得皇老来健忘，将我出使大汉以前，自己亲口许诺的事情忘了？

卓起夫道：“下官临来之时，陛下亲口交代，殿下促成秦康联盟之后，即刻返回康都，陛下会如约立殿下为大康太子。”

我又陪卓起夫聊了两句，他这才向我告辞离开。

这种形式上的交谈对我了解大康的实际形势，并没有太多的作用，想得知康都具体的情形还要从焦信口中得到。

我顾不上吃饭便将焦信喊到书房之中。

焦信恭恭敬敬向我施了一礼，将一封书信交到我的手中，信封上一片空白，不知道究竟是何人所寄。

我笑道：“这是谁写来的？搞得这么神秘？”

焦信笑道：“殿下看看就知道了。”

我顾不上拆信，微笑道：“康都的形势究竟怎么样了？”

焦信道：“朝野之中全都对殿下极尽赞誉之辞，甚至连左逐流和列位王子也对殿下是推崇备至，多次在皇上面前夸你若是即位，必将是前无古人后无来者的有为明君。”

我哈哈大笑了起来：“我怎么听着好像在骂我呢？”

焦信微笑道：“殿下英明，陈先生说，殿下不费一兵一卒，便瓦解了五国联盟，现在任何人继续诋毁平王，都是不明智的行为。既然不能诋毁，便只能选择捧杀，将平王殿下捧得英明如尧舜，神武如炎黄，即便是歆得皇在你的面前也变得黯淡无光。”

我笑着点了点头道：“左逐流果然厉害！”

焦信道：“所有人都知道秦康联盟已经成为定局，卓起夫前来名为陪着殿下返回康都，实际上是歆得皇让他来监视你的动向。此人虽然刚正不阿，可是为人愚忠，殿下凡是还需要避讳三分。”

我笑道：“焦信，这段日子不见，你变得成熟多了。”

焦信微笑道：“一来是因为年纪大了，二来去大汉也经历了不少事情，总不能还像个小孩子那样。”他顿了顿又道：“焦信此次来大秦之前，陈先生和翼王殿下都交代我，平王殿下完成联盟之事以后，千万不可以返回康都，歆得皇表面上答应将太子之位传给了你，可是对殿下早已产生深深的妒意。”

我点了点头道：“这件事，我早就想到了，父皇虽然年事已高，可是对权力的那份热衷反而越来越强烈，否则也不会至今没有立嗣。”

焦信道：“国内民乱仍然在继续，而且范围越来越大，左逐流的儿子左东翔因为镇压民乱有功，最近窜升的势头很猛。”

我心中暗道：“想要扳倒左逐流这颗大树，首先便要将他的子女逐一的铲除，上兵伐谋，攻心为上，只有摧垮左逐流的心理防线，才能给予他致命的一击。”

我皱了皱眉道：“焦信，新宫的工程不是已经暂停了吗？怎么民乱还没有停息下去？”

焦信叹了口气道：“归根结底还是课税的事情，歆得皇逐年加重百姓身上的重担。这次的新宫事件，只不过是一个导火索而已。而且最近不知哪来的一个混蛋方士献计，在康都太庙周围，按照北斗七星的方向筑建七座巨型的炉鼎，以童男童女之鲜血为炉引，可炼制出长生不老的仙丹，歆得皇对此深信不疑。”