“看，花线，绣花枕头的花线。”水保良翻箱倒柜找到了六七股指头粗的绣花线，红、澄、黄、绿、青、蓝、紫，各种花色的都有，十分鲜艳。这样的花线只有走村串庄挑着扁担换饭吃的呼朗客才有，这儿三天两头就有这样的呼朗客，手里拿个手摇鼓，边走边摇边喊，饿了就拿绣花线换点粗茶淡饭。

呼朗客用绣花钱换来的****、粮食、草药、杏仁，挑到集市上卖了，然后再换成绣花线，一年四季在外奔波，日子过得异常艰辛。二蛋想，这些绣花线，可能是霍飞豹家丫头从呼朗客那儿换来绣花枕头的，大家都是穷人，换点花线不容易，干吗要动人家的花线？他没有动手箱子，劝阻三蛋、四蛋、五蛋也不要翻腾。他想阻止水保良，劝说道：“这是霍继霞绣花枕头用的，你拿它没用，不要动绣花线好不好？”柯温宝、侯尚南也在帮忙劝说，可他就是听不进去，几股绣花线缠在脏黑的手腕上，像是要据为已有。

二蛋看他缠在手碗上的绣花线，是那么的鲜艳，那么的夺目，这可是人家用血汗钱换来的，要是让他拿回去糟蹋了，多可惜啊！他用企求的口气劝他，请他不要动人家的绣花钱。水保良没有搭理他，带着绣花线走了。二蛋、三蛋、四蛋、五蛋跟着走出厨房，看到水保良飞快的跑出大门，小花狗狂吠了几声没了动静。

柯温宝没有翻出什么好东西，盛剩饭的小瓷盆撒了一泡尿，然后放在灶台上；侯尚南拿了一块破布，蹲在案板底下拉屎，吴有金抓起一把谷面喂进嘴里，呛得他直掉眼泪。

二蛋看这三人还没有出来，跑进厨房，生气的骂道：“吃了人家的剩饭，偷走绣花钱，咋还在屋子里拉屎拉尿？这不是熟面，小心呛死你。”

听老人说，土匪烧杀抢夺，干尽了坏事，只要提到土匪二字，狠得咬牙切齿，恨不得碎尸万断。这几个家伙吃了拿了，还往盆子里撒尿，案板底下拉屎，跟土匪有什么区别？

二蛋刚要离开霍飞豹家，突然看到挣脱铁链吃饱肚子跑回来的小花狗躺在大门外，这帮小家伙的突然出现，吓了它一跳，大声狂吠几声钻进狗窝。狗窝离大门不过三四米，小花狗爬在狗窝口朝外望，这帮害人的小家伙赶紧退回院子关紧大门，门逢里看不到狗。

“狗在大门口，咋办？”二蛋有些紧张，悄悄打开半扇门，探出半个脑袋向外观望，看到小花狗走出狗窝，蹲在狗窝边，警觉性很高，两眼怒视大门，不肯离开半步。

“三蛋，快去找两个洋芋来，扔出去让狗追，才能乘机跑出去。”还是二蛋聪明，竟能想出这么一个逃跑的好办法。

三蛋在院子里转了半圈，跑过来说：“没有找到洋芋。”

二蛋看他空手过来，显得有些生气，瞪眼骂道：“你就不会去厨房找找，笨蛋。”

三蛋转身跑进厨房，找遍灶台上的锅碗瓢盆，地上的袋筐坛缸，从案板底下的小柳筐找到两个鸡蛋大小生出黑芽的软洋芋，干瘪得像个百岁老太的皱皮手背。三蛋捡起皱皮洋芋快步跑过来，二蛋皱了皱眉头，接过干瘪的生洋芋，拉开半扇大门，对着狗窝用力甩过去，长了芽的椭圆形软蛋洋芋像只小怪物，跳跃着向场沿边上快速跳去，小花狗看到黑呼呼的软洋芋从身旁滚过，以为是主人送给它的美食，爬起来追了过去。

院墙角有块木头，二蛋捡起这块拳头大的木头紧紧握在手中，要是小花狗从场沿边追过来，就将这个小洋芋扔过去；要是再捕过来咬人，就用这块木块砸死它。他慢慢打开半扇大门，轻声说了声“快跑”，他拿着那块木头迈出大门，头也没回飞快的向大路逃去。柯温宝、侯尚南、吴有金、三蛋、四蛋、五蛋看他跑出去，一个个像小偷似的跟在后面逃出大门。小花狗听到跑步声，回头望了一眼，看到几个小男孩，扔下那个长出黑芽的烂洋芋追到场边路口，望着远去的小背影，抬头狂吠几声，摇晃着小尾巴去啃它的小洋芋。

中午收工的大人急着往家赶，二蛋、三蛋带着弟弟走进家门，龚秀珍拣好野菜，正准备做午饭，看到五个孩子光跑进来，瞥了一眼喘息的二蛋：“干啥去了，满身都是土？”

“没干啥，在场上玩哩。”二蛋应了一声跑出屋子，拿起光秃的扫把扫起了院子。

“你爸回来了，还带了好吃的。”龚秀珍说。

水保田也是刚走进家门，正坐在堂屋跟水大爷生火喝茶。二蛋、三蛋听说父亲回来，吓了一大跳，上午害人的事，要是被父亲知道了，肯定是要挨揍的。上天保佑，千万不要让父亲知道，下午还是赶快回去吧，不然又得遭殃。

霍飞豹家小花狗狂叫，正是收工时间，要是被他看见，非跑来告状不可。二蛋扫完院子，没敢去堂屋向父亲问好，他跑出大门，躲到庄背后看小猪吃草，三蛋蹲在大门外果树底下不敢进门。四蛋、五蛋还小，跑出跑进的玩耍，根本不晓得偷吃人家白面条、偷拿人家绣花线的严重性。听妈妈说父亲回来带了好吃的，赶紧跑进厨房向妈妈要好东西吃。

水保田听到几个娃娃说笑着跑回来，还没见到孩子的面。他从堂屋出来，院子里不见一个，笑眯眯的走进厨房，只有四蛋、五蛋、六蛋围着龚秀珍要好东西吃；他又走到大门口，看见三蛋蹲在果树底下看蚂蚁筑窝，却没有看见二蛋的影子。心想，这个娃轻快，兴许打猪草挖野菜还没有回来，他没有多想，回堂屋喝茶去了。水保耕收工回来，给小猪扔了几把野草，二蛋闷闷不乐，独自蹲在猪圈墙上看小猪吃草，三蛋抬头望了一眼，也没跟他说话，不晓得这两个孩子怎么啦，站在大门口，笑嘻嘻地问：“三蛋咋了，为啥蹲在果树底下不进屋，是不是霍家人又欺负你了？”

三蛋神情有些紧张，眼瞅着三爸没有应答。二蛋听到三爸的说话声，胆怯的从庄背后走过来，叫上三蛋跟他走进屋子，很想提早向父亲认个错，说自己偷吃了霍飞豹家的剩面条，是水保良先偷吃的，绣花线也是他拿走的。可是他没有这个勇气。二蛋心想，也许霍飞豹没有看见，也有可能根本不在乎那半盆剩饭，全当是狗吃了，即使看见我们几个小孩干的，兴许不会找上门来自己要是提前认错，岂不自讨苦吃？自己挨揍事小，父亲大老远的请假回家，惹他生气事大。

水保田去厨房端了一罐喝茶水，看到几个乖巧的孩子，问了两句没人应声，不再理会。他抱起疼爱的小丫头，从衣兜掏出几颗水果糖塞进小手。五蛋手里只有妈妈给的两颗水果糖，抬头看到父亲给妹妹又给了一把，好生羡慕，但他没敢伸手，知道父亲不喜欢他，要也是白要。

二蛋、三蛋躲进隔壁父母睡觉的屋子，坐在炕头上想着心事。门外一阵狗叫，二蛋紧张的望了一眼窗外，他的心嘭嘭乱跳，这下真的完了，霍飞豹找上门来告状，父亲正好在家，要使被他知道了非打断腿不可。

“妈，我回来了。”蛋儿放学吃午饭，走进家门给母亲打了声招呼，跑进堂屋去找爷爷。突然看到父亲坐在炕头上向他微笑，一怔退出了房门。二蛋、三蛋听到哥哥的说话声，紧张的心稍有些平静，但他还是担心霍飞豹会找上门来告状，添油加醋乱说一通。

二蛋盘算着应对措施，如果霍飞豹真的来告黑状，父亲要是问起绣花线，就说不知道，只说在场上玩耍时，看到水保良的手腕上缠着几股花线，不晓得从哪弄来的；如果问起那半盆白面条，就说是狗吃了；水保良跑进霍家大门，以为家里有人，跑进屋找他，看见小花狗爬在锅台上偷吃剩饭；瓷盒里的尿是柯温宝撒的，案板底下的屎是侯尚南拉的。

大黄狗一阵狂叫，而且叫声十分凶悍，铁链发出哗啦啦的声响，这回肯定有生人来。二蛋、三蛋的心又提到了嗓门眼，头脑里乱糟糟，想像霍飞豹见到父亲口吐飞沫，口若悬河，瞪着那双贼眉鼠眼添油加醋的乱说，气得父亲暴跳如雷，不由分说，拿起皮鞭一顿猛抽，打得皮开肉绽，血肉模糊，霍飞豹露出狰狞的面孔，恶狠狠地指着他破口大骂二蛋越想越怕，越怕越想，舌根发硬，浑身打颤，两手发抖，双腿哆嗦。父亲问话，张口结舌，说不出半句假话，今天就等着挨揍吧，受点皮肉之苦，以后好长记心，谁让你跟着水保良害人哩。

蛋儿听到狗叫声跑出去堵狗，原来是龚进成走进门来，二蛋心里暗喜，有大舅在，霍飞豹找上门来告恶状，就是挨父亲毒打也有人拉架。龚进成哈哈哈大笑几声，快步走进堂屋，看到水保田，问道：“我在梁头上放羊，老远看到你回来了，又请了两天假？”

龚进成放羊时看到水保田从龙爪坡走过来，吃过午饭赶紧过来看看。三蛋站在门口，探头望了一眼堂屋，听到大舅说笑的声音，悬着的心又放了下来，心里嘀咕，父亲每次打人，爷爷不想管，三爸不管了，母亲不敢管；现在有大舅在，就是霍飞豹告黑状，大舅不会坐视不管，何况大舅对霍家弟兄恨之入骨。大舅，你一定要多待一会儿，霍飞豹你就早点来吧三蛋把龚进成当成了保护神。

“前两天下了一场透雨，我怕生产队劳动忙，顾不上自留地，请了两天假，回来帮家里干点活。”水保田请龚进成上炕。

“听说前天下雨，王家梁有两个放羊娃在沟底放羊，没来得急跑，被洪水冲走了，还冲走了几十只羊，有这回事么？”不晓得他从哪听到的消息，想在妹夫这儿得到证实。

“这个我倒没听说，有那么严重吗？”水保耕第一次听说，心里有些犯疑，为啥这样的坏消息就他能听说？这么多年，他听来的小道消息，有几条是真的谁也无从考证。水保田递过旱烟盒，笑了笑：“也许有这回事吧，我是坐火车回来的，虽然路过王家梁，火车上没有听说这事。”

见风就是雨，有奶便是娘，龚进成还没有证实冲走人淹死羊的事，却为砖瓦厂没有捞到死羊改善伙食扼腕叹惜，竟说些没头没脑的话：“砖瓦厂不是在沟边上么，没有看到洪水冲来羊群？这可是几十只大肥羊啊！要是我在砖瓦厂，等着捞它几只，还能换几个小钱花，总比一个月辛辛苦苦挣十块钱来得快。哎，可能领导没发现，要是看见的话，派人捞上几只改善伙食多好。”

水保耕走进堂屋，靠在炕头边，望着龚进成：“听说霍耀祖躺在炕上不吃不喝，还在生儿子的气，他这么大岁数，跟吃喝过不去，能撑几天啊！”

龚进成哈哈大笑几声：“这老汉脾气倔，要强了一辈子，眼看快八十岁的人了，还跟儿子过不去，霍飞虎巴不得他早点死，多给家里省点口粮，他还硬撑个啥。人是铁饭是钢，三顿不吃饿得荒。他脾气再倔，能倔得过五谷，他这是跟自个儿过不去。”

“老汉脾气也太倔了吧，三句话不对头，拿起棍子就打。我要是他儿媳妇，也不给他饭吃。”水保耕说。

“萧桂芳也不是省油的灯，老婆婆碰死了，剩下这么一个可怜的老公公，骂就骂几声吧，有啥哩？动不动不给饭吃。要是换成我，也不饶她。”龚进成为霍耀祖鸣不平。

“蛋儿，堵狗来。”几个人正说间，大黄狗一阵狂叫，二蛋、三蛋听得明白，这就是霍飞豹的声音。蛋儿听到喊声跑出去堵狗。