李大丫爬上炕，想起二蛋送她的那双羊毛袜子，他从娘家陪嫁的皮箱里取出袜子，递给水保耕：“这是二蛋送给我的礼物，他自己织的，毛线也是他捻的，你看织得多好！虽然有点小，可这是孩子的心意，我好感动。”

水保耕接过羊毛袜子：“这个小家伙还真有心计，咋想起送你这个。”

“他那么小，只会织羊毛袜子，不送我这个还能送啥？”李大丫抢过水保耕手中的羊毛袜子，在他脑壳上弹了一指，袜子放进皮箱。

“明天生产队拉粪，你去不去？”李大丫佯装不高兴，狠狠瞪他一眼。水保耕问这话只是想探探她的口气，看她有些生气，马上改口说：“我去干活，怕你一个人呆在家里闷得谎。”

“你以为我是三岁小孩，你那点儿心思看不出来。”李大丫娇滴滴说着又在水保耕的额头上戳了一指：“我不去干活，年底分不到粮食，这一大家子人等着喝西北风？”

水保耕没想到媳妇会说出这么通情达理的话，把她搂进怀中，深情地吻了一下，昏暗的煤油灯被一股风吹来，闪动了几下灭了。

大清早起来，龚秀珍扫完院子，还特意给弟媳妇的炕眼里多加了两筐碎草，炕烧得热呼呼的晚上睡觉暖和。

水保耕小两口起床晚了，草草洗过脸，匆匆装了几块谷面饼子，拉上架子车参加生产队劳动。刘大伟和徐彦东结婚一个多月，新媳妇还没有参加过集体劳动。李大丫结婚不到十天，换上旧衣服，跟水保耕去挣工分。

参加劳动的年轻人没大没小开起了水保耕和李大丫的玩笑。李大丫听着害臊，大红包巾把头包裹得严严实实，羞得她抬不起头来。水保耕前面拉架子车，李大丫跟在后面推，下坡时站在后刹车上，让她少走点路。几个年轻人拉着架子车紧紧跟在后面，你快我追，你慢我走，闹得李大丫耳根子不得轻闲。

女人们中间，要数木桂英和杨玉华嗓门儿最大。特别是木桂英，她的尖嗓门就像生产队的高音喇叭，像箩筐里倒豆子，半路上放鞭炮，说起话来，整个山沟飘荡着她的噪音，玷污年轻人的耳根。只要她路过的地方，小鸟蔽耳，小花闭目，小草避让，枝头的燕雀哑然失声，不与她争辩。李大丫听她拖拉机般的嗓门，裹紧头巾，堵住双耳，不与她搭腔。

木桂英望着李大丫远去的背影，笑问杨玉华：“你看刘大伟、徐彦东、水保耕家这三个新媳妇，那个最漂亮？”

杨玉华是有对象没结婚的大姑娘，说不定过两年要嫁出去，她听木桂英问这个问题，有些为难地说：“这三个新媳妇长相都比咱俩强。刘大伟老婆身高马大，虽然还没有参加集体劳动，听说特别勤快，人也非常老实，是个贤妻良母型的好媳妇：徐彦东老婆细皮嫩肉，穿着洋气，就像城里人一样，就是走路有点外八字，听说厉害得很，结婚没几天就跟公婆吵架，经常骂些难听的话，跟包姝娟处得也不好，徐彦东管不住；大丫嫂子脾气好，待人大方热情，你看多疼那几个侄子，听说三天回门回来，就帮大嫂洗衣做饭，妯娌俩相处得也好，你看这才结婚几天就来参加集体劳动，帮家里挣工分，我就喜欢她这样的人”

“她是你姨娘，你当然会这么说。”木桂英摸着微微隆起的肚皮说。

“这不是姨娘不姨娘的事，我说的都是大实话。”杨玉华是龚秀珍大姐龚秀琴大儿子未过门的媳妇。她像领导讲评下属，讲得头头是道。她的话逗得萧桂芳、马晓玲、朱惠琴和几位年轻人哈哈大笑。包姝娟跟在众人后面低头不语。木桂英转身瞟了一眼，低声说：“包姝娟就在后面，小声点。”

杨玉华说：“我这是为她报打不平，又没说她坏话，怕什么。”

木桂英用胳膊肘捣了一下杨玉华，笑道：“你就是聪明，你不要找外村人，嫁给水家湾的小伙子多好。”

杨玉华扫了一眼走在她前面的水保柱：“你看咱水家湾有好男人么？一个个像缩头乌龟，连句好话都舍不得说。”

朱惠琴搂着杨玉华的脖子，指着水保柱故意大声说：“你看水家湾的好男人都让外面的大姑娘抢完了，还剩下几个没人要，干脆把你那个外地对象一脚踹了，嫁给他算了。”

杨玉华白了他一眼：“哼，嫁他？嫁他有啥用，你看他那个刁样，就是天下的男人死光了，我也不会嫁给他。”

木桂英咯咯咯笑了几声：“说得对，找就找个好男人，找不到称心的好男人，还不如上山当尼姑。你看我那个没出息的老家伙，犟得像头驴，啥事都不会干，只知道瞎折腾，哪像个男人。”骂完自家男人，挤在几个女人中间，悄声说：“听说刘大伟跟包姝娟偷偷那个，被人撞见，你说丢人不丢人？她这么老实的人，还能干出见不得人的事。人不可貌相，黄金不可斗量，她还有脸呆在这个家？不如找个男人私奔算了，要是被他媳妇车会竹知道了，不晓得会闹出什么笑话。”

杨玉华回头看到包姝娟形单影只，落得远远的跟在后面，她眨巴了几下小眼睛，神秘兮兮的说：“听说柳彩云可厉害了，只要徐彦东多看包姝娟一眼，多说两句话，多关心一下侄子，她就当着公婆的面大吵大闹，驴日狗日的乱骂，骂得非常难听。是不是发现他跟嫂子有一腿？”

木桂英说：“日久生情，徐彦东结婚前，孤男寡女的长年生活在一个屋檐下，干柴遇烈火，他一个大小伙子能抵得住漂亮嫂子的诱惑？她俩没一腿鬼都不相信。他结婚后，还跟嫂子眉来眼去，这事搁在谁身上都受不了，柳彩云不生气才怪哩。我还听说，徐彦东结婚，徐彦成带着二老婆跟丫头回家参加婚礼，家里呆了半个月，大小老婆争风吃醋，两人吵得一塌糊涂。不知道啥原因，二老婆跟他结婚后没有生育。徐彦成很喜欢这个亲生儿子，想带他去城里上学，包姝娟倒是同意，二老婆就是不答应。唉，苦了这娘俩，这么好的孩子，被她带走了多可惜，他命中注定没有这个福分。”

马晓玲用她不太正宗的家乡话说：“我看也是，可怜的包姝娟母子迟早被柳彩云赶出家门。她要是做了没良心的缺德事，说不定要断子绝孙，以后没好日子过。”

朱惠琴说：“家家都有难念的经，你也不要诅咒人家，说不定人家儿孙满堂，过得比你好哩。”

半天没吭声的萧桂芳凑近张海燕低声问：“水玉莲最近没来干活，是不是在家保孩子？”

张海燕说：“可能是吧，我没问过。”

木桂英问：“你不是离得近，你没碰到过她？”

张海燕白她一眼：“家里的事忙不过来，哪有闲心打听人家的事？”

跟这群专嚼别人舌头的婆姨们接触多了，就会习以为常，说话也不再害羞。车会竹、柳彩云、李大丫三位新媳妇是水家湾的新生力量，刚下地劳动那阵，三位新媳妇经常听到这些婆姨们背地里嚼舌头说坏话，到处传播闲言碎语，搅和得新媳妇不敢跟邻居男人说话。不到两个月，这几位新媳妇融入乡俗，嚼舌头骂大街，你说一句他还两句，说话就像放鞭炮，一个比一个高。晌午歇息，男人们海阔天空胡侃天下大事，女人们天马行空诉说家长里短，有时也为鸡毛蒜皮的小事争吵打闹，叫左邻右舍的去说和。

木桂英、杨玉华、马晓玲、萧桂芳几位女人不积口德，闲暇之余，总爱捣鼓他人的闲事，唯恐天下不乱。木桂英是闲不住的人，只要旁边有人，她这张大嘴就闲不住。她跟马晓玲、杨玉华、萧桂芳几个多嘴女人拉李大丫坐在地埂上，苦口婆心的劝说她赶快早点分家，说这都是为她好。木桂英首先打开话匣子，做起了李大丫的思想工作：“大丫啊，我给你说实话，你嫁到水家不容易，辛苦受罪不说，还要忍饥挨饿。你大哥大嫂六个孩子，睁眼就要张口吃饭；十一口人加上你才四个劳动力，分到的粮食还不够孩子塞牙缝。依我看哪，还不如乘早分家，少受点连累。你们两个加上公公，生个孩子才四口人，日子多好过呀”

木桂英还未说完，马晓玲帮腔说：“她说得对，你是水保耕的老婆，没有责任和义务帮龚秀珍挣粮食养活孩子，乘早分家对你有好处，拖得越久越吃亏，我这也是为你好。”

萧桂芳接话说：“谁说不是哩，分家是迟早的事，晚分不如早分，分半墒自留地，两个人种着也轻松。”

“家里六张闲嘴等饭吃，你又没欠他的，为啥要给闲人挣饭吃？说实话，你这样做不值得。你还年轻，好日子还在后头哩，不要为几个不相干的孩子拖垮了身体。”马晓玲说。

木桂英像大嫂般拉住李大丫的手：“回去后跟水保耕商量商量，我是过来人，啥事没经过？听大嫂的话，乘早把家分了，两个人苦几年，有吃有喝的多好。”

张海燕听不下去，瞪了一眼木桂英：“自家的日子过好行了，说三道四，也不怕天打雷劈。”

朱惠琴平时最看不惯木桂英说东道西，天低下好像最她聪明，谁家的事她都想插手，不是劝张三分家，就是劝李四改嫁，要不就是劝说王麻子私奔，总之，都是为了人家好。她头也没抬的说：“他侯家婶就是会说，你骂侯斌不像个男人，咋不跟他离婚，肚里的孩子不会是嘿嘿嘿，下一个挨刀的就是你，不会生孩子，他就像男人了。”

李大丫静静听着没有吭声，陷入矛盾的洪流之中。心想，水保耕自幼失去母亲，是大哥大嫂帮父亲拉扯大，没让他受过一天委曲。就说这两年吧，保耕从说亲、订亲、成亲，花去家里多少钱，借了多少债，哪次不是大哥大嫂卖猪卖鸡卖粮筹钱度过难关？我俩能走到一起，大哥大嫂不知了多少心。可如今刚成家，就要听信这群婆姨们的谗言，跟家里人闹分家，这话实在是说不出口啊！话又说回来，这些女人说得也有几分道理，我是刚娶进门的新媳妇，不欠她龚秀珍的，为啥要帮她拉扯孩子？筹钱替弟弟娶媳妇，这是大哥大嫂的责任。

晚饭后，李大丫和水保耕躺在暖烘烘的热炕上，聊到了白天的话题，她又把那些闲事婆们的话给他重复了一遍。水保耕听后，半晌没说话，仰躺在土炕上，头脑里浮现出儿时的记忆。从小到大的成长经历前前后后放了一遍电影，大哥大嫂对他确实不薄。

记得小时候，半夜突发高烧，昏迷不醒，是大哥背他去大队看张医生的；十五岁那年，跟刘大伟打架，棍子敲破了头皮，是大嫂帮他包扎的；还有一次，不小心掉进一米多深的污水坑，那次要不是大哥大嫂奋不顾身的救他，肯定活不到今天现在大哥不在家，家里劳力又少，正处于困难时期，这个时候提出分家，不是忘恩负义，遭人笑话吗？他问媳妇：“你是啥想法？我想听听你的意见。”

李大丫想了想：“这个时候提出分家，昧良心不说，还要遭人唾骂，亲戚邻居背后戳脊梁骨，张不开这个嘴啊！要是不分家，僧多粥少，往后的日子可咋过呀，咱两陪孩子一块受罪？我家秭妹六个，拉扯大不容易，我知道父母的艰辛。说实话，刚嫁过来，不想重走父母的老路，我也没有责任和义务帮大哥大嫂拉扯这六个孩子。我嫁给你，没有欠他的，为啥不能提出分家？”

水保耕听了半天，也没听明白她是想分还是不想分，追问道：“你到底是分还是不分，不要遮遮掩掩做好人。”

李大丫嘿嘿苦笑两声，叹息道：“唉，我也不好说，过段时间再说吧。”

水保耕说：“你也不要成天听那些婆娘们瞎叨叨，人家说啥就是啥。”

李大丫怪怨道：“那些婆娘们看见我，苦口婆心说这说哪，都说是为了我好，让我咋办，当着她们的面堵上耳朵？”

水保耕说：“就当耳旁风，这个耳朵进去，那个耳朵出来，不要当真。”

李大丫劳累了一天，哈欠连天的说了一会话，实在困得不行，说了句“知道了，睡觉。”转身睡去。