水三爷是春节前三天去世的，烧三年纸是这里的习俗，他又是一位老党员，村支部书记还专门送来了花圈。水保贵、水保俊兄弟俩买来好烟好酒好菜宴请宾客，亲友和乡邻们都来祭拜，院子里摆满了酒桌，年轻人喝酒聊天打牌，一拨接一拨。院子里，炕头上，屋檐下，五人一团，八人一撮，竞相猜拳，大声吆喝，有不服气较量的，有耍赖不喝争吵的，有掰开嘴巴罐酒的，有输拳怕喝酒逃跑的，也有争得面红耳赤想打架的逗得围观的男女老少哈哈大笑，一浪高过一浪。

水天昊长这么大，第一次遇上给老先人烧纸，邻庄的年轻人他都不认识，水保贵、水保俊弟兄俩不厌其烦地给亲友们介绍这位远方到来的侄子，喝酒也要叫他过去给客人敬上两杯。来客大多是四十多岁的中年人，看上去有些背驼的邻庄男子竟然是小学同学，还有两位花白头发稍有点面熟的小老头，带个五六岁的小男孩，说是爷孙俩，好像认得他，聊了几句方知是初中同学。他的高中同学是学校的才子画家，准备报考艺术院校，后因文化课基础太差，最终名落孙山，高中毕业后红光镇文化站聘用，干了两年转不了正，辞职开了家纸火店，是红光镇出了名的好纸火，不仅做工精致，而且画得好，物美价廉，经济实惠，生意相当不错，成了当地小有名气的富裕户。这位高中同学开着自家的“四轮子”送纸火，水天昊一眼认出了他，迎上去叫他王有才，他先是一惊，而后摸着后脑勺想了半天，认出是水天昊，热情的寒暄起来。他雇了四五个伙计，每年有十多万元的订货量，方圆十多公里范围内开着“四轮子”送货上门，每年有几万元的进帐，他买了栋两层商住楼，把家落到了红光镇，一楼做纸火，二楼住人，日子过得红红火火。

龚知青喝完酒，跟几个年轻人扎金花赌钱，这是水天昊回家第一次见他，跟他开玩笑说：“表弟手气不错，赢了这么多钱。对了，两位舅舅身体还好吧？”

龚知青头也没抬，低头看了看手中的三张扑克：“大舅身体还可以，二舅身体不行，我看一时半会死不了。”

水天昊听到这话，心里有些不舒服，二舅辛辛苦苦一辈子，舍不得吃，舍不得穿，一年四季马不停蹄帮他跑光阴，要不是二舅，他能过得这么舒心？要不是二舅，他能安心的外出打工？要不是二舅，他能粮食满仓？要是二舅，他能盖起这么一院好房子？没良心的家伙，咋能说出这么不吉利的话。他正要发问，被站在身旁看热闹的吴大运摆手挡住，他不晓得什么原因，没好意思多问。

给水三爷烧完纸，水保田、龚秀珍想去看看龚进才，水天昊、水天海、水天河跟了去。龚知青不在家，家里只有丁雅丽和她的二女儿。水保田、龚秀珍走进龚进才睡觉的屋子，看他穿件后背开口的爬在炕上，骨瘦如柴，两眼肿胀，头发凌乱，神情恍惚。大冷的冬天，炕上铺了半边薄厚不均的破褥子，看不出什么颜色，屋子冰冷冰冷的，一股寒风从椽孔里吹进来，几根散乱的花白头发摆动了几下挂在脑门后；身上盖一床短小吐絮的破棉被，棉絮一堆一堆，地上的炉子像是没有生过火，房子里很是寒碜；炕头根红红的，炕边密密麻麻溅满了血迹，好像是吐到地主喷溅到炕头墙边的，看样子得病时日不短了。

水保田望着眼前变了模样的二哥，心里酸酸的有些难受，拽了拽被角，沙哑的声音问：“二哥，你还认得我不？”

龚进才半闭着双眼抬头望了望，停顿了一会说：“你不是他姨夫吗，从新疆回来了？”

龚进才还能认识人，水天昊忙问：“二舅，我来看你来了，你看我是谁？”

龚进才看了半晌，想了想说：“你我认得，他二表兄。”

水天海凑到近前笑问：“二舅，你看我是谁？”

龚进才抬了抬眼皮说：“你是老三。”

龚秀珍站在炕头边，揉着红肿的眼睛不停的哭泣，水保田苦愁得摇头叹息，水天昊站在炕头边说：“不是说我二舅神志不清，不认识人吗？你看，这几年不见，他还认得我。二舅，你饿不饿？”

寒冷的冬天，屋子没挂门帘，一股寒风吹进来，水天昊打了一个寒颤，急忙给二舅压了压破旧的棉被。龚进才望了一眼门外，半闭着双眼说：“唉，他们不给我饭吃，不给我水喝，你大舅偷偷给点吃喝，她骂你大舅多管闲事，我给他辛苦了大半辈子，这个没良心的家伙，她是想活活饿死我，这一家人的良心被狼吃了，我懒得理，只能装糊涂，我现在渴得很。”

水天海听二舅说渴得很，赶紧跑到厨房要了一杯开水，丁雅丽正在做饭，看到水天海跑过来倒开水，以为是他要喝，忙说：“二舅老糊涂了，他啥都不晓得，那屋子冷得很，赶紧到堂屋烤火喝茶。”

水天海苦涩的笑了笑，走出厨房，把开水递给龚进才。他对着茶缸吹了几下，几口就把一茶缸滚烫的开水喝了个尽光，他还想喝，水天海又倒了一茶缸开水放在炕头边，叹气道：“帮他苦了一辈子，到头来连杯热水都不给喝，唉，二舅真可怜。”

“啊呀，你们都来了。”龚进成在对面山坡上放羊，老远看到水保田一家去家里，赶紧赶羊回家，放下背篓大声的问了一句，看到水保田、龚秀珍从偏屋出来，他进屋关上门，悄声说：“唉，我这个兄弟就这么可怜死了，你说人活一辈子图个啥？给他没日没夜的苦了大半辈子，辛辛苦苦创下这份家业，到头来不是饿死就是冻死。”

水天昊问：“大舅，我二舅得的是啥病？”

龚进成望了一眼门外，悄声说：“唉，谁知道哩。肚子疼了快半年了，我说送他去医院看看，知青说顾不上，硬是没往医院送。他这几天又在吐血，以我看肚子可能是摔破了，要是送到医院看看，兴许还能帮他多苦几年。唉，我年纪大了，说多了人家不愿听，我又没能力送他，这两个月不给他吃不给他喝，想活活饿死。再说也是把他拉扯大的亲舅舅，他咋就这么心狠哩，当初要是知道他这么没良心，我就不养他了。现在说啥都晚了，他要是对我不好，我把这群羊买了，也能换口好棺材。”

水天昊听说龚进才老是吐血，着急的问：“怎么摔的，吐了半年血都不送医院，咋能这么无情？”

龚进成揉了揉湿润的眼皮：“七月份，他去庄背后水窖挑水，挑到大门口不小心脚下打滑，肚子撞到架子车前厢，我估计把肚子撞破了，当时他就吐了一滩血，回屋躺在炕上叫唤肚子疼，半个月下不了炕。知青去外面打工，我让他媳妇跟几个娃娃用架子车送到镇卫生院看看，他媳妇不但没有送，还骂他走路不小心，这是装病不想干活。我看他这条苦命熬到头了。”

水天海听后气愤的说：“平时看他人模狗样的咋这么恨心，他就不怕庄上人笑话？”

龚进成苦笑道：“嗨，怕人笑话，你二舅就不会受这份罪，他会遭报应的。你大姨娘过来给知青说了不少好话，可他就是听不进去，气得她住在他四表兄家十多天没来回来。你大姨娘的日子也不好过啊！她跟知音媳妇过不到一起，把她赶到老庄一个人住，夜里害怕，就跑到这边来了。”

水天昊说：“怪不得昨天我问起二舅的身体，他头也没抬的说一时半会死不了。唉，二舅真是个苦命人，我们还不能多管，管多了他脸上觉得没面子，会不高兴的。”

文雅洁看了半天，了解到龚进才受虐待的实情后，气愤的说：“现在都什么年代了，还有这样虐待老人的，他这是犯法，要负法律责任，大舅咋不去告他？”

龚进成苦笑了几声说：“嗨，咱这个地方有几个懂法的？法律是管好人的，不是管畜生的。他要是知道虐待二字，就不会这么没良心。”

丁雅丽做好肉菜，端到客房，水天昊想起挨饿的二舅，想给他端点过去。丁雅丽好像看出了他的心思，笑着说：“表兄，你不要管，厨房还有，待会儿我给他端过去。”

水天昊相信了她，也就没有端饭过去，他满脑子都是二舅可怜的身影和小时候带学生们干活的画面。龚进才是老党员，为人忠厚老实，劳动勤劳质朴，他不抽烟不喝酒，从不与人争长论短，谁家要是有个啥事，只要吱一声，他会无怨无悔的去帮忙。

“他表兄，快吃菜。”龚进成一声招呼打断了他的思绪，他“哎”了一声，拿起筷子，夹了两口黄澄澄的鸡蛋炒肉，放下筷子去了二舅的房间。龚进才还是爬在炕头上，像是不会走路的孩童等待母亲的乳汁。炕头上没有碗筷，盛满开水的茶缸也不知道谁端了去。他默默的看着可怜的二舅，轻声问：“二舅，你刚才吃饭了没有？”他笨拙迟缓的摇了摇头。水天昊正要问话，听得门外喊道：“妈，二姑舅爸又进二爷房间了。”

“小声点。”这话分明是丁雅丽说的，就连提示孩子的声音也被水天昊听了去，他看到眼前消瘦装傻的二舅，肚子里就像装满了五味醋，从头到脚酸了个透，可是他面对可怜的亲舅舅，一点办法也没有。他蹲在炕头边轻声问：“二舅，你病成这样，我送你去医院好不好？”

龚进才半闭着双眼有气无力的说：“我这病拖得太久，肚子里可能都烂了，就是送医院也治不好，让我早点死，以后少受点罪。”

水天昊伤心的说：“我不能眼睁睁看着你受罪。我听知青给庄上人说，你神志不清，已经老糊涂了。”

龚进才说：“我看他不给我治病，不给我吃喝，不给我烧炕，不给我生炉子，炕上冷得很，他们想活活饿死我，我不想跟这几个没良心的王八蛋说话。不装糊涂，怕坏了他的好名声，惹恼了怕活活掐死我。”

“姑舅爸，我妈叫你去吃饭。”龚知青的二丫头是超生女，他怕庄上人发现，出生那天夜晚，把孩子装进皮箱连夜送到丈母娘家，不知是什么原因，这个孩子瘸了。瘸丫头跑到门口喊水天昊去吃饭，他怕说久了，真的会迁怒于二舅，变本加厉的虐待折磨。水天昊悄悄的揉了揉湿润的眼角，去客房吃饭。他坐在凳子上，茶杯里倒满了茶，他真想给二舅送一杯。他端起茶杯又放下，看了一眼喝茶的父亲和端碗吃菜的母亲，心情十分沉重，吃饭也没了胃口。作为接受党组织教育二十多年的部队干部，面对二舅可怜的处境，却没有一点办法。

龚进成看他闷闷不乐，不吃饭也不喝水，猜出了他的心思，安慰说：“唉，看到可怜的二舅，我知道你心里难受，这事你也没办法，命中他有这么一劫，七十六岁的人阳寿也该到了，你不要担心，他早点去少受点活罪，对他也是个解脱。”

水保田叹气道：“我前年走的时候，他身体好好的还来送我，谁知道今天变成了这个样子，我看也就是这几天的事，冻不死迟早也得饿死。”

水天海说：“这几天，我大姨娘住在大哥家，成天乐呵呵的我还以为她过得好哩，原来三表弟对她也不好。唉，七十二岁的老人了身体又不好，一个人住在老庄，孤苦伶仃的要是有个啥事可咋办啊！”

水天河说：“这几天她老说半个身子疼，睡觉翻不过身。她身患乳腺癌，手术后活了三十多年，病魔没有压跨她，倒是受尽了儿媳妇的气，迟早也得气死。”

“别说了，知青媳妇听到不高兴。”低头吃饭没吭过声的龚秀珍听到两个儿子的说话，怕被丁雅丽听到，悄声劝他不要说了，其实她不是怕外甥媳妇听到，而是自己听不下去。一位是五六年未谋面的亲姐姐，身患乳腺癌却过不了好日子；一位是七十六岁的亲哥哥，身患重病却得不到治疗，冰炕冷屋，断吃断喝，迟早要虐待致死。她叹气道：“唉，我眼睛看不见，眼不见心不烦，可我听着心里就难受。”

文雅洁听着农村这些离奇古怪的事，心里有种莫名的悲伤，现在是什么年代了，农村竟然还发生虐待老人的怪事。