青州乃是上古《禹贡》九州之一。周礼中也有“正东曰青州”的提法。时过境迁。虽说如今青州仍是一座大城。但比起济南府便稍有不如。而对于在南京北京呆了很长一段时间的小五来说。却处处都是新鲜事。处处都是新鲜人。再加上她如今心里头还满腹委屈。老觉得做什么都不得劲。故而干脆成日里在外头闲逛。杜绾知道她古灵精怪有些本事。也听之任之。

“看看这胭脂水粉。三淘五澄最是匀净。大姑娘小媳妇必备圣品！”

“新鲜瓜果新鲜瓜果。若有不甜不要钱！”

“陈三家的膏药。甭管外伤内伤。一贴下去保您好咧！”

“翠湖记的新鲜羊肉。父老乡亲们尽管来尝尝！”

这沿府院街一条路都是各式各样的摊贩店铺。乃是青州府头一等热闹去处。小五穿着白银色纱衫子。素绢裙子。头上半点珠翠不用。只是扎着三小髻。看上去只像寻常的小家碧玉。却是一个个摊子店铺漫无目的闲逛。这一路上有好些想占便宜的。但她比泥鳅还滑溜。哪里会让这些人沾身？

从尾逛到头。她身上挤出了一身大汗。脸上也微微有些发红。此时。站在一处卖手串的摊子跟前。她忍不住抚摸着手腕上的那一串香木念珠。一下子又想起了死去的道衍和下子就簌簌落了下来。那摊主好好做着生意。忽然看见一个俏生生的少女站在摊子前这般梨花带雨的样子。登时头痛万分。直到这位小姑奶奶哭够了走了才如释重负。

哭过一次之后。接下来小五看什么都没了兴致。漫不经心四处乱走了一上午。眼看日上三竿。她方才随便找了家馆子。坐下要了一碗面。因她长得俏丽。甫一落座就有好些人望过来。还有人在那里嗡嗡嗡地说着闲话。

这时候。旁边一张桌子上的三个食客忽地议论起了乐安那桩大案子。又一个个数落着如今府衙县衙的那些官员。小五起初还心不在焉。待听到人家还说起张越。她不禁来了兴致。连忙竖起耳朵仔仔细细听着。

“打汉王到了山东。这日子就没消停过！他先是在咱们青州抢了十几家大户。之后又是遇刺。如今又是有人劫囚。唉。幸好他改封到了乐安。否则咱们青州的百姓就完

“最近地盐价落了两成。听说是咱们的知府大人和小张大人一起上地书。上两个月。乐安寿光两个盐场的盐就多产了一倍。话说回来。那私下里卖的盐也便宜了好些……”

“如今期限只剩下三天了。也不知道官府那儿究竟有章程没有。要那些大人们都给扫下去。那就全完了。以后这善政更找不到人去实施。知府大人也是的。这当口偏叫小张大人去抚民。那些乡下地儿的人就算再消停。破不了案子还是白搭！”

“你懂什么。官府那是怕泥腿子全都一哄而上闹出大事情来。你没听那些进城的庄户提起么。小张大人神着呢。到哪儿哪儿就下雨。那竟是比雷公还神奇！你看过雷公断案子？雷公那就是该在地头乡间劈死那些没良心没天理的混

听到这最后一句。小五忍不住噗哧笑了一声。那三个正在说话的汉子见她这一笑。登时喜出望外。全道是己逗乐了佳人。于是更卖弄起了己的见识。小五笑盈盈地听他们说了一大通。一碗面足足吃了半个时辰。末了才丢下几个铜子出了门。

她前脚刚刚跨出门槛。一个尖头汉子就追了出来。殷勤地笑道：“。不若我给姑娘做个向导如何？这青州城里哪家客栈哪处房子便宜我都知道……”

斜睨了一眼。见这汉子穿得一身褐色布衫。一双老鼠眼睛灵动得紧。曾经流落市井的小五在那腰间胸前一扫。立时猜到了其人所干的营生。却不点破。笑吟吟地说要去府衙看看。那汉子听说是去府衙便有些犹豫。可瞧见小五一个单子。他立刻死缠烂打说送一程。小五也懒得理这块贴上来的牛皮糖。索性听凭他跟着。等路过都司街的时候。她忽然看见前头过去的一个背影有些熟悉。忙追了上去。

“姑娘。那是都司衙门。可不是府衙！”

小五根本不理会背后地嚷嚷。一个箭步就拐进了都司街。见前头那个青衫人影径直进了都司衙门。她心中愈发疑惑。三两步赶上前去。又向那大门中张望。

门口守着两个军汉。其中一个斜睨了小五一眼便喝道：“小丫头。这都司衙门里头也是你能窥视的？赶紧走。否则小心抓你坐大牢！”

眼珠子一转。小五哪肯就这么离开。连忙故作无知地问道：“两位官爷。请问刚刚进去的那位是谁？我瞧着似乎像是我家亲戚。”

“亲戚？你有那么体面的亲戚？”左边一个干瘦的军汉在小五身上扫了一眼。见不过是寻常小门小户女子地打扮。遂哈哈大笑道。“那位连咱们刘都帅都是客客气气。怎么会是你的亲戚？小丫头怕不是想富贵想疯了。赶紧走吧。这儿没你要找的人！”

小五若有所思地伫立片刻。仔仔细细回忆着己刚刚看到地那个背影。想想着实没可能。思来想去不得要领。她在都司衙门门口又转了两圈。这才回到街口。发现起的猥琐汉子仍在那儿张望。她就笑嘻嘻地努努嘴道：“我现在去知府衙门。你还送不送？”

那猥琐汉子乃是本地的混混。诨名叫做铁公鸡。最擅长的便是坑蒙拐骗外乡人。刚刚一路上发现小五精明得很。他就有些打退堂鼓。但一想到今儿个早上新入手了一个乡下的雏儿。加上这个就能凑成一对卖个好价钱。他腰里还揣着药和匕首。不怕小丫头耍花招。他不禁咬咬牙道：“好事做到底。送佛送到西。既然我都说过了。然要送姑娘到地头。”

这青州府颇大。条条大路四通八达。铁公鸡这一路上想方设法绕***。然而。小五这里走走那里逛逛。到最后竟是他被带得晕头转向。要不是那一口软糯的南方口音却做不得假。他几乎怀疑那根本不是外乡人。等到一大圈转下来。他竟是发现己来到了府衙后门的春水街。趁着小五在那后门口晃悠。他看准一个摊贩就去买了大碗豆腐脑来。又悄悄在里头下了药。

走近前正要上去搭话时。他忽然看到后衙出来一个铁塔般地汉子。四处晃悠地小五径直就上去说话。仿佛很是熟识一般。此时此刻。纵使他再迟钝。也知道这回是打了眼找错了人。连忙转身就走。可没跑出几步。他却吃一人抓住了衣领。小五姑娘。你说这人是个拐

“没错。这人这一路上拼命套我地话。得知我是单身到青州来就大献殷勤。他这豆腐脑里头肯定有名堂！还有。他腰里鼓鼓囊囊。我刚刚故意撞了一下却发现不是铜子银子。应该不是什么好东西。这胸前藏着个硬家伙。多半是凶器。胡七哥。你可得把人送去府衙前头好好审一审。打上几十板子让这家伙好好吃些苦头。他肯定就全都招

那铁公鸡哪里能料到小五居然能一眼看穿己揣要紧家伙地地方。顿时大惊失色。见胡七点点头便拖着他进了府衙后门。他终于知道此次算是栽了。他在衙门案底极厚。哪里敢羊入虎口。想起早上入手那个雏儿曾经说过的话。忙嚷嚷道：“官爷开恩。小的有眼不识泰山冒犯了这位姑娘。并不是故意的！小的有要紧事禀告官爷。官爷只要报上去必定有功。还请放了小的。小的上有八十岁老母……”

听到有功二字。胡七顿时停下了步子。而小五亦是用狐疑的目光盯着面前这人。那铁公鸡见已经是在府衙里头地夹道上。己仍被人一手提着后领动弹不得。使劲吞了一口唾沫便小声解释道：“官爷。官府正在查乐安的案子。小的听人说过他们藏匿的一个巢。只要官爷放过我……”没说完。胡七便一个抖手放了他的领子。紧跟着却又一把抓住了他前胸的衣裳。沉声问道：“此话当真？要是你敢有半句假话。老子就把你送到刑房活剥了你！”

感到胸前巨大地手劲。那铁公鸡骇得魂不附体。忽然之间有些后悔。正打算满口说些大话蒙混过关。却不料旁边的小五忽然插了一句话：“你一个小角色。怎么会知道这样的大消息？胡七哥。这种人不见棺材不落泪。你得好好用刑逼问。一定得问准消息打哪儿来的。否则就得吃他瞒骗了过去！”

铁公鸡此时连肠子都悔青了。心中暗骂己招惹这个小丫头简直是寻死。他本还抱着人家是虚言恐吓的侥幸心理。可等到胡七径直把他拖到了府衙地监牢。对一个满脸横肉的差役吩咐了一声。又看到那差役拿起一副夹棍扔在了地上。他那仅有的一丝侥幸也全都没了。

“官爷饶命。小地只是早上拐了一个庄户人家的丫头。她说有要紧事要报给小张大人。说是知道谁作了乐安的案子！小的当初以为她胡说八道。就没当真！”见胡七满脸不信。那差役拿着夹棍逼了上来。他更是吓得魂飞魄散。一嗓子就嚷嚷道。“那个丫头说己叫喜儿。曾经见过小张大人！”

一听这话。胡七顿时悚然一惊。一把揪住那铁公鸡的头。待问清楚藏人的地点和其他细节。他立刻吩咐那差役看好这个家伙。疾步就奔了出去。见小五还在监牢门口张头探脑。他便上去在她的肩膀上重重拍了一巴掌。

“丫头干得好。这回你是帮大忙了！我这就去禀告大人！”