周远安惯于在公司里扮演白脸曹操，每次他在背后做出冷酷决策，下达指令和执行决策的人，就是蒋平和姚莉，而他只负责扮演宅心仁厚体恤员工的大老板，像慈善家一样，一出现就给大家带来福利。至于裁员、减薪、加班、开批斗大会之类的事情，他一概不参与。

姚莉做总助之后，总感觉自己被人拿着当枪使，指哪打哪，弹无虚发。她稍有异议，周远安就会提醒她，总助的工作职责就是这样。

一开始，姚莉觉得这职位有点像猪八戒照镜子——里外不是人。她做的决策大部分是遵从周远安的意思，却惹得公司同事都对她冷眼相看。

渐渐地，姚莉也习惯了，周远安若是旧社会的地主老财，那她就是一个拿着鸡毛掸子的大管家，人家要她干什么，她就得干什么。不想干可以——卷铺盖走人，这世界自由得很。

那天早上，姚莉开会时做了黑面包公，严厉指出公司当前的形势发展和人事规划。

一番敲山震虎和危言耸听之后，会场鸦雀无声。

姚莉感到压抑，她不希望裁员，不愿意夺人生计，她希望公司所有人的机遇都比她好，可她没有那样的力量，她也只是个端人饭碗的小职员。

“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。”

受命于人，便只能拉下脸，对一众同事的敌视置之不理。

会议结束之后，姚莉回到办公室，把裁员通知发到公司职员的邮箱里。

姚莉口干舌燥，煮了杯咖啡，一边喝一边盘算将有几个同事找她算账。姚莉做好了心理准备，准备迎接难堪臭骂、质问叫板。没想到静候半天，居然风平浪静。她好奇地出了办公室，看到周远安正一脸沉痛地对被裁员的员工表示亲切慰问。

原来被裁员的员工吃了慰问舒心丸，不敢当着周远安的面造次。

姚莉默然回办公室喝咖啡。

在职场，诸多讽刺俯拾皆是，关于人性、人情，似乎每个人都会在照妖镜里现出原形，看见另一个面目丑陋的自己。

周远安慰问完毕之后，叫姚莉出去。姚莉跟周远安下楼之后，才发现周远安没叫司机。

姚莉问：“周总，怎么不叫老杨开车？”

“我就出去办点私事，不用叫他。”

姚莉一听是私事，皱了皱眉，又不愿多嘴多舌地追问，索性坐在车上闭目养神。

周远安的车载CD放着梵唱《大悲咒》，姚莉觉得可笑，像周远安这样六根不净的假道学，听这种宗教音乐，跟猴子打坐差不多，铺眉苫眼，装模作样。

周远安拉姚莉去了百盛。姚莉问他到商场干什么，周远安说侄女大学毕业，要送她礼物。

姚莉说：“那应该叫范琪琪陪您一道来，她天生是个购物狂，对买东西十分在行，又乐此不疲。这一方面，我可不如她。”

“她唧唧喳喳吵个不停，我受不了噪声。”周远安停好车，跟姚莉一起进了商场。

两人先去专柜买化妆品。

姚莉知道周远安有钱，也不问他，叫专柜小姐拿了全套兰蔻产品。

跟着去买首饰，姚莉想一个刚毕业的大学生不应该太招摇，便挑了周大福的一条白金手链。

买完这些，周远安笑着说：“你买东西倒是干脆利索。”

“有目的性，当然干脆利索。”姚莉问，“买这么多够了吧？”

“衣服、首饰、化妆品不是女人最爱的套餐吗？还没买衣服呢。”

“又不清楚她穿的尺码，怎么买啊？”

周远安笑着打量姚莉身材：“她的身形跟你差不多，照着你的尺寸买就行了，不合适我再叫人来换。”

姚莉去试了两条香奈尔的裙子，一条宝石蓝色，一条金橘色，都是新款到货，概不打折。

两条裙子价格不菲，姚莉正艰难取舍，周远安对店员说：“把两条裙子都包起来。”

“真慷慨。”

“我对喜欢的人一向慷慨。”

姚莉没接话茬儿，不理周远安的言外之意。

出了商场，已经到了下班时间。

姚莉问：“周总，您还回公司吗？”

“不回了，你跟我一起吃饭吧！”

“我有些累，想回家休息。”

周远安没有勉强姚莉，开车送姚莉回去。

姚莉到家下车时，周远安笑说：“你把今天买的东西都拎下车吧，我本来就打算送你的，怕你推辞，才找个借口。”

姚莉愣了愣，冷静地说：“周总，无功不受禄，恕我不能接受您的馈赠。”

“谁说你没有功？你为公司做了很多事，没有功劳还有苦劳呢！这些我都放在心上记着呢。今天送你这些礼物只是聊表寸心，激励你以后更加努力地工作，用实际行动回馈公司。我没别的意思，你不用推辞。”

“周总，工作是我分内之事，您不必这样酬谢我，我受用不起。您的好意我心领了，并由衷感激您对我的体恤，但这些东西我不能收，您还是退回去吧。”

周远安没想到姚莉会一本正经地拒绝这些厚礼，换成一般女人，早就眉开眼笑了。这个姚莉却清高得很，什么都不买账，表面虽然谦虚有礼，骨子里却绝不是摧眉折腰事权贵的主儿。周远安碰到过无数女人，没有一个像姚莉这样高风亮节油盐不进。也正因为她这份气节，才让他不敢轻视。这浮躁的年代，像姚莉这样的女人太少了，简直是凤毛麟角。

两年时间，周远安虽然一直觊觎佳人，却始终不得门道。

螃蟹肥美，不易到嘴，这当中的煎熬也有几分水深火热。

姚莉下车，头也不回地将周远安的钓饵甩在身后。她的生活经验告诉她：不可贪人便宜，天下没有免费午餐。

物质固然美好，但若为了享欲而亵渎人格和尊严，无疑是对自身的轻贱。

人活着必须要坚守一些精神，用品性修缮灵魂。内心荒芜嚣杂，精神世界空洞，便容易沉溺于无穷无尽的里。而这些只会带来浮躁，不会带来欢欣。

如何取舍，自珍自重。

事隔几天，姚莉发现她拒绝的那些诱饵都跑到范琪琪身上。

周远安果真滴水不漏。

这样也好，免得浪费资源。

姚莉比范琪琪瘦，她穿着合身的衣服，到了范琪琪身上便有些不合适。

范琪琪把那条香奈尔裙子撑得紧绷绷的，像捆粽子一样，把腰间的赘肉勒出几层波浪。

即便如此，范琪琪也十分惬意，喜上眉梢地跟前台几个文员显摆她的名牌，并反复强调是周远安送的名牌。

在众人一片羡慕的欷歔声里，范琪琪更加得意洋洋，满面春风。

姚莉并不揭穿真相，她不想煞风景，坏了范琪琪的好心情。

自从发生这一段插曲之后，范琪琪恨不得把尾巴翘上天去。她自恃为周远安面前的红人，公司上下人等均不入她高眼。她端着神女下凡的架势，每天上班迟到，下班早退，消极怠工，无知无畏。

蒋平找范琪琪到办公室谈话，不过片刻，范琪琪就打完遭遇战，一脸凯旋之色，笑进笑出。倒是蒋平，气得歪嘴瞪眼，七窍生烟。

范琪琪过生日那天，一大早就在公司到处张扬，邀请几十号同事下班之后去ktv唱歌。周远安也在其中。姚莉和蒋平都不想凑范琪琪的热闹，一致推辞。周远安给他们下达命令，要他们务必到场，说难得有同事聚会，不能放弃跟下属联络感情的大好机会。

姚莉和蒋平对视一眼，心里都觉得好笑。

需要联络感情的，怕是只有周远安和范琪琪。

下班之后，众多同事随范琪琪一起赶赴公司附近的ktv。

姚莉去的时候，周远安已经和范琪琪在大包间里深情对唱《知心爱人》。

两人一边唱歌，一边眉来眼去。

范琪琪粘着两条假睫毛的大眼睛忽闪忽闪的，对着周远安全力发电。

姚莉坐下来，蒋平马上坐到她身边，往她面前推了几瓶啤酒，笑说：“人家忙着联络感情，咱们也不能闲着。赶紧喝点啤酒润润嗓子，等会儿听你一展歌喉。”

“你说什么？”ktv的音响声音极大，姚莉根本听不清楚蒋平说什么。

蒋平附在姚莉耳边上又说了一遍。

周远安正好看到这一幕，没想到蒋平竟然跟姚莉这么亲热！

歌曲还未唱完，周远安便失去兴致，把麦克风塞到范琪琪手上，转身坐到一边去。

范琪琪把麦克风给同事之后，赶紧追随着周远安坐下来，当着众多同事的面，挽住周远安的胳膊，嗲声嚷着要周远安切蛋糕。

周远安皱着眉头抽出手臂，对范琪琪低声说：“你注意点儿影响，公司里这么多人看着呢。”

范琪琪娇笑着说：“我可不怕他们看。你对我好，大家心知肚明，躲躲闪闪有什么意思？”

周远安冷声斥责：“你的脑袋是什么材料做的？”

“你大点儿声说，太吵了，我听不见！”

一群女同事挤在一起唱《爱情三十六计》。

接下来是生日快乐歌大联唱。

范琪琪戴着歪歪扭扭的蛋糕帽，拿手机自拍了一堆照片之后，点上生日蜡烛。谁也不知道她许了什么愿，但她许愿之后两眼含春地瞥着周远安，任谁都看得出她心里在想些什么。

周远安假装看不懂，拿着餐刀切蛋糕。

姚莉倒满一杯酒，对范琪琪说：“琪琪，我敬你一杯，祝你生日快乐，前程似锦。”

“谢谢啊。”范琪琪撇了撇嘴，没有回敬。

姚莉喝完一杯酒，笑着对其他同事说：“你们玩得开心点儿，我还有事，就先走了。”

“怎么这么早就回去啊？”周远安挽留姚莉，“再多玩一会儿，等散场了，我送你回去。”

范琪琪不高兴地插嘴：“让她走嘛！人家姚莉不想跟咱们这样的俗人待在一起，勉强留她在这儿，也扫大家的兴。”

姚莉淡淡一笑，转身离去。

周远安瞪了范琪琪一眼，撇下她，随姚莉出了包间。

范琪琪气得跺脚，蒋平凑上来笑呵呵地说：“怎么了女寿星？瞧瞧你一副被人抛弃的样子，看着真可怜。你还是快振作一下吧，你今天过寿，不能表现得像个弃妇，让大家免费看笑话啊！”

“你少操心，无聊！”范琪琪白了蒋平一眼，然后佯装无事地跟别人一起唱歌。

不知谁点了阿杜的《他一定很爱你》，范琪琪一听歌词就来气。

姚莉把她比下去？她可不信那个邪！

第二天，范琪琪两眼浮肿，妆也没化，假睫毛也没粘，灰头土脸的到公司上班。

众人看到范琪琪这副如霜打了的茄子般的样子都很讶异，七嘴八舌地问她怎么了。

范琪琪揉着太阳穴叹气说：“昨天晚上玩得太晚了，没休息好。”

事实上，范琪琪从ktv回家之后，越想越气，打电话找周远安质问。没想到周远安把她一顿臭骂，说她不懂事儿，没脑子。范琪琪受到刺激，在电话里吼：“你凭什么嫌弃我没脑子？”

周远安不耐烦地说：“你自己琢磨吧，哪个有脑子的女人像你一样蠢？！”

范琪琪气愤不已：“我这么不称你的意，你还送礼物给我，还千方百计地招惹我？”

周远安冷笑：“你也用人千方百计？——那些东西是姚莉不要，随便扔给你的。你别会错意，表错情！”

事实呈现之后，范琪琪的自尊哗啦啦地凋零。

范琪琪号啕痛哭一整夜，比死了娘舅还难过。

早上起来，范琪琪的眼睛就变成了烂桃子。她本不想去上班，可想想她住的豪华小公寓，她背的新款名牌包包，她吃的法国鹅肝酱……一切华丽支出都需要她低到尘埃里去挣。傍不上周远安，无缘大款，自己再不汲汲营营地赚钱，等老了，做大妈秘书？

没有钱，万事皆休。

渐至深秋，霜寒露重，草木摇落，黄叶如雨。

叶植喜欢秋天，秋天有浓厚的意境美：“孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦”、“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”。

秋天很适合出去写生，生活无虞的学生都忙着到各处景点采风。

叶植没有那份闲情逸致，他的课余时间都用来赚钱。

连续两个月，叶植每天的平均睡眠时间都不到五个小时。好在付出总有回报，叶植送快递、在夜总会做服务生、在网站做兼职美工，所有收入积攒起来，终于凑够了一万块钱。他把那一万块钱还给唐瑜，虽然不能完全还清债务，但还上一些，心里也轻松一点。

叶植没想到唐瑜根本不把钱当钱，她拉着他逛商场，洒冥纸似的，不到半小时就把一万块钱挥霍一空。叶植咋舌，不知道说什么好。他很想告诉唐瑜这些钱来之不易，他费尽辛苦集腋成裘，她花钱却比拉稀还顺畅。

有一瞬间，叶植心里发闷，极不平衡。他想到杜甫的诗句——“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述”。

穷人和富人完全活在两个世界里，当真是有云泥之别。

华灯初上，叶植帮唐瑜拎着大大小小的购物袋走在北京繁华的街头。他比唐瑜更熟悉这个城市的地形，可他在这里找不到一丝归属感。车流像大蛇一样在叶植身边蜿蜒而过，叶植看着自己模糊的倒影，恍然明白，芸芸众生，微如蝼蚁，任何事物都有既定主宰，懊恼烦忧，不过庸人自扰。钱是唐瑜的，她爱怎么花都是她的事，跟他不相干。

叶植要送唐瑜回家，唐瑜说要去吃饭。

吃饭就吃饭吧，叶植不想扫兴。受人恩惠千年记。唐瑜帮过他那么多忙，他嘴上不说，却是一点一滴都记在心里。他没办法涌泉相报，至少也该谨记深恩。

唐瑜跟叶植去了鸿宾楼，到二楼开了包间。

叶植知道这家酒楼历史悠久，创建于清朝咸丰年间，是最负盛名的清真风味酒楼。唐瑜点了鸿宾楼的招牌菜，有鸡茸鱼翅、黄唇鱼肚、芫爆散丹、红烧牛尾、红扒羊蹄、砂锅羊头，还有挂炉烤鸭和烤羊肉串。

叶植皱眉，问唐瑜：“你点这么多吃得完吗？”

唐瑜笑笑：“吃不完就吃不完嘛，管那么多干什么？”

“我们就两个人吃饭，你点这么多也太铺张浪费了！”

“我请客，又不用你花钱。”

叶植没说话，像唐瑜这样在温室里培育的花朵，从小衣食无忧，没有机会沐雨栉风经霜遭寒，哪知道人间疾苦？跟她说铺张浪费等于鸡同鸭讲、对牛弹琴。

陆续上菜之后，唐瑜又要了五粮液。

“你能喝白酒？”叶植诧异。

“有菜无酒不成宴，能不能喝是其次。”

叶植在心里盘算了这一顿饭食的花销，他想他是请不起了。

唐瑜给叶植倒酒，边倒边说：“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”

叶植第一次喝五粮液，跟二锅头确实不一样，入口不辣，酒味香醇绵长。