房主管扫了一眼杨钊，随后陷入了回忆中：

“那年我七岁，也是像现在这个时节，盛夏，很热。阿娘给我穿上了从来没穿过的新衣裳，吃了一碗从来没吃过的干干净净的白米饭，但却不允许我喝水。

“随后，阿娘把我带到了一个老头那里。我还记得那是一个说话都没剩多少力气的糟老头，蹲在他那间黑洞洞的屋子里。阿娘让我给那个老头磕头，我磕了，那老头走近来，捧着我的脸来回看，夸我眉清目秀，是个好苗子。

“我当时不知道他夸我的意思，更不知道他原是个刀儿匠，手艺活很好。

“他把我带到另一间黑屋子里，又盛了满满一大碗汤药让我喝，还要让我一口闷下。我渴坏了，真一口就闷下去了。随后人就麻晕晕的，眼皮很沉，想睡觉。

“迷迷糊糊中，我被绑在一张石床上，眼睛也给蒙住了。可我整个人都是麻的，连叫唤都懒得叫唤，便任由他们摆布……

“直到我感到一阵冰凉，和从未体验过的疼痛。

“一把锋利的小刀，割开了我下面的那个xxx……

“割开后，那老头又用力把里面的xx给挤出来……

“我一下就疼醒了，实在是太疼了。可还没等我发出叫声，又被一颗煮熟了的鸡蛋塞进嘴里来，一直塞进了我的嗓子眼里。我连叫唤便也叫唤不了。人又被死死地绑在那里，动弹不得，只能一丝丝地清楚感受着下面传来的疼痛……”

杨钊不自觉地夹紧了双腿……

他听懂了，房主管小时候被人工阉割过。

这说明房主管小时候家里非常穷。不是穷苦人家，谁愿意把孩子阉了往宫里送？同时也说明房主管家里和宫里有点关系，当然这个关系，也仅限于认识宫内的某个低级太监或宫女，所以才能想到把孩子往宫里送。

只是不知道为何最后又没能进宫……

房主管默然片刻，不打算再回忆下去了，话锋一转：“正因为我也是个苦命人，所以我和你们这些世家子弟不同，我知道底层百姓们身上的艰难，也知道他们想要的是什么；所以其他地主收五成的地租，我只要四成……”

“所以，你还帮他们隐瞒户口，不用缴纳户税和庸金。”

杨钊收起了他的同情心，冷静地补充道。

他算是听明白了，房主管自称苦命人，不过是给自己的所作所为寻一个借口罢了。便如一个人犯罪之后，会道歉，会忏悔，去消除他心理上的负疚感，然后接着去犯罪。

他绝不会让房主管找到罪行后的慰藉。

可他没想到的是，房主管直接认了：“是的。”

显然，房主管并没将杨钊这个县尉放在眼里。

能不能从杨钊这里找到道德上的依据，并不重要。

既如此，杨钊也就不客气了，趁势发难道：

“你以为你这是在减轻他们身上的苦难？错！你只是把他们的苦难转嫁给其他百姓，让更多的人来承受他们本不该承受的苦难。你明明知道你这是在克扣县衙的赋税，而县衙收不齐赋税，便只有把它们摊派到县内所有百姓身上去，让所有无辜百姓因此而蒙难……

“你自称苦命人，可你所做的一切，不过是让其他人也统统变成苦命人，让他们也来感受到你小时候承受的痛苦。”

“你胡说！”房主管被激起了怒火，“你也少把县内百姓的大帽子扣到我头上来，那是你们县衙的事。我只是玉溪园内的主管，我也只管得了玉溪园内的人，只要他们生活知足，我便没有错。”

杨钊忍不住大笑起来：“哈哈哈！笑话！你真当玉溪园是一片与世隔绝的世外桃源？我明明白白地告诉你，玉溪园是大唐的国土，也是扶风县内的土地，若是整个扶风县出了问题，玉溪园能逃得了干系？”

“哈哈哈！”

房主管竟也跟着大笑了起来，

“杨县尉尽管放心，扶风县不会出任何问题。在你来之前不会，你走之后，也不会。最后出问题的，不过是县衙的官吏罢了。哦，对了，第一个出问题的会是杨县尉你。”

杨钊皱着眉头问道：“我能出什么问题？”

房主管笑得越发得意：

“忤逆县尊，难道不是你的问题？

“今年秋后收不齐赋税，上面追查下来，难道不是你的问题？

“境内百姓食不果腹，怨声载道，民心浮动，难道不是你的问题？

“甚至激起民变，导致官民斗械，难道不是你的问题？……”

杨钊越听越怒。

他从中听到了房主管的阴狠和狡诈。

听到最后一点时，他再也按捺不住，拍案而起：“你一个私奴，胆敢如此！”

“杨县尉说得没错，我是一个私奴。可我这个私奴却要斗胆规劝杨县尉，若你一味相逼，我刚刚说到的那些场景，你会一一看到的。当然，这也并不是房某对杨县尉有什么私怨，而是民心如此，房某也爱莫能助。”

“好一个民心如此！”

杨钊迅速冷静下来，重新坐回席上，毕竟房主管还只是在“规劝”他，那些景象也还没有真正发生。

“所谓的民心，不都是你们挑唆起来的吗？然后你再联合县内其他乡绅，或者还有衙门里的官差，一起把所有罪过都推到我头来上，看到我被革职查办，甚至人头落地，你们就可以弹冠相庆了……是这样吗？”

“这并非房某的本意。”

房主管话里是否定了。

但话外的意思，却是清楚地承认了。

“那你的本意是什么？”

杨钊顺势问道。

他也需要知道房主管的底牌。

房主管叹道：“我只愿扶风境内安然无事，一切照旧。”

“既然我来了，便不可能一切照旧。”

杨钊一口否定。

“那就恕房某无能为力了。

“可惜了，房某对于杨县尉的个人能力，私下里还是十分钦佩的。短短半个月时间，便能在县衙内树立起个人威望，拉拢了一大批小官吏，还能说服我家小爷把地契白白送给你，甚至还能说服杏林乡的百姓拆除路障……

“可惜了，杨县尉若是能活得再长久些，会是一个好官的。”