邓小平成为中共”第三号人物”

邓小平只是出来工作，只是表示了要抓科学和教育工作，但是他还没有正式恢复职务，也没有在公众场合亮相。

两个月后——1977年7月16日至21日，中共十届三中全会在北京召开。这是粉碎”四人帮”之后召开的第一次中共中央全会。

叶剑英在中共十届三中全会上说过一段对华国锋寄予厚望的话：”领导要稳定，这对我们党的事业来说是非常重要的。宣传华主席，拥护华主席的领袖地位，这是革命赋予我们的责任。”

邓小平出现在中共十届三中全会会场。

后来，在1982年9月18日，邓小平曾这样回忆说：

我是在粉碎”四人帮”之后九个月，即一九七七年七月才出来工作的，到那时我才能参加中央的会议。

这次中共中央全会作出了四项重要决定：

第一项，通过了《关于追认华国锋同志任中国共产党中央委员会主席、中国共产党中央军事委员会主席的决定》。

第二项，通过了《关于恢复邓小平同志职务的决定》，决定恢复邓小平的中共中央委员，中央政治局委员、常委，中共中央副主席，中共中央军委副主席，国务院副总理，中国人民解放军总参谋长的职务。

第三项，通过了《关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团的决议》，决定永远开除王洪文、张春桥、江青、姚文元的党籍，撤销他们党内外的一切职务。

第四项，同意中共中央政治局《关于提前召开中国共产党第十一次全国代表大会的决定》，完全赞同中共中央政治局为这次代表大会所做的各项准备工作。

在这四项决定中，第一项、第三项、第四项是早已所料之中的，唯有第二项恢复邓小平一切职务引起的震动最大。

这时，中共中央主席为华国锋。中共中央副主席的变化较多：

由中共十届一中全会选出的中共中央副主席，原本为5人，即周恩来、王洪文、康生、叶剑英、李德生。

1975年1月，李德生辞去中共中央副主席职务，中共中央副主席减为4人；

1975年1月，增选邓小平为中共中央副主席，中共中央副主席仍为5人；

1975年12月，康生去世，中共中央副主席减为4人；

1976年1月，周恩来病逝，中共中央副主席减为3人；

1976年4月，撤销邓小平的中共中央副主席职务，中共中央副主席减为2人；

1976年4月，增选华国锋为中共中央副主席，中共中央副主席增至3人；

1976年10月，由于华国锋担任中共中央主席，也就不担任副主席了，中共中央副主席又减为2人；

1976年10月，由于王洪文被捕，使中共中央副主席实际上只剩叶剑英1人（王洪文的中共中央副主席职务是在中共十届三中全会上才被正式撤销）；

1977年7月，在中共十届三中全会上，由于恢复了邓小平的中共中央副主席职务，使中共中央副主席增至2人，即叶剑英、邓小平。

这样，邓小平一下子成了仅次于华国锋、叶剑英的中共”第三号人物”——实际上，由于叶剑英年事已高，邓小平很快就成了仅次于华国锋的第二号人物。