“听说了吗？我们星罗马上就要选太子了！”

皇宫外，熙熙攘攘的集市上，两个挨着摆摊卖水果，生意却略微惨淡的普通妇女聊了起来。

“什么听说？”另一位妇女道，“这皇家的公文今早已经挨家挨户的发了，是板上钉钉的事情了！”

“那真是大喜事！太子之位可一定是大皇子的。”

“你说这话就糊涂了。”语气有些不屑，环顾四周，才凑近了小声道，“三皇子戴沐白知不知道？前些日子才在全陆地高级魂师大赛打了第一！我看这太子之位指不定是他的呢。”

“三皇子回来了？”妇女语气更加不可思议，“那这太子之位可有得争了……”

一时间，整个集市，以至整个星罗帝国的每户人家，都在谈论竞选太子这一轰动全国的大事。人们很快的分出了两派，一派支持一直以来广获民心的戴维斯皇子，一派则支持年纪轻轻却实力强悍的戴沐白皇子。双方各执己见，甚至已有人开始在赌店下注，准备趁此大赚一笔。

可国之大事，哪有那么容易？

光是这些天来朝他投出橄榄枝的贵族们，戴沐白已经有够头疼，更何况这太子之争，不是你死，就是我活。

“我以为父皇会迟一些再开始，没想到他竟然这么着急。”手中攥着今早分发至全国的公文，戴沐白眉头紧锁。他不怕这一天的到来，因为终究会到来，只是还要做太多准备。何况他离开皇宫已久，如果比赛那天局面失控，往后定会超出他的控制范围。

“冷静点。”朱竹清将手抚上他的肩头，“还有半个月。”

“只有半个月，怎能不急？”戴沐白将公文甩开在一旁，“回来那天我们可是已经试探过父皇意思的，他不可能接受制度的改变！我和哥哥，必须有一人倒下！”

朱竹清看着戴沐白情绪逐渐失控，有些恼火：“所以你就这么妄下定论？戴沐白，在史莱克当队长这些年，没想到你还是这样的能耐。”

被心上人批评，戴沐白更是着急。为什么着急？他不光是害怕兄弟死在他的手里，更是害怕，假若自己失手输了，那竹清……

“比起皇宫里这些复杂的关系，实力，才是最好说话的。”朱竹清缓缓道，“回来不过半月，你的心思，怎么就开始变了？”

“实力吗……”

“戴维斯和朱竹云的意思理应同我们一致。我们联手，不是没有机会。”

戴沐白抬头看向朱竹清，眼神满满透露着担忧，随即又低下了头。

“可是……千百年来，从未有人打破这个规则。”

“那就由我们来打破。”朱竹清语气坚定，“这不正是我们回来的目的吗？”

皇宫内最中心的宏伟宫殿，虎坤殿内，戴御天的手指有规律的不断敲击着王座的扶手，他的眼睛凝视着正前方的巨幅星罗旗帜，面上平静得像一潭静止湖水，却又似乎在等待着什么打乱这平静。

“陛下。”

从殿外进来一男子，身高较戴沐白还要高上许多，衣着简洁，魁梧的身材却是满脸书生儒雅之气。戴御天轻轻朝他点了点头，缓缓站了起来。

“狄摩，你来迟了。”

“陛下恕罪。”那人道，“家父今日从战场凯旋，臣实在不忍心留他一人在家用膳，这才迟了些。”狄摩单膝跪下在戴御天，语气诚恳。

“嗯，你父亲，朕很满意。”听到胜利的讯息，戴御天总算是笑了，“但朕召你进宫，可不是为了这个。”

狄摩低垂着头，看不见他的表情。他自然知道为何召见他，但他不能说，得让陛下自己问。

见他不说话，戴御天重新收回了笑容。转身，坐回了他的王座。

“太子之争，你怎么看？”

迟疑了片刻，狄摩道：“臣以为，两位皇子皆是天赋异禀之奇才。若是要分出高下，恕臣眼拙。”

“呵呵……狄摩，若朕，定要你选一个呢？”戴御天声音渐渐提高，带有几分威压，“戴维斯，戴沐白，他们中的一人将是你们狄氏一族未来要效忠的君王。于臣，于国，你都推脱不得。”

效忠吗？

良久，狄摩抬头，对上戴御天那不容辩驳的目光，道：“忠于强者，胜者为王。”