“狄氏一族在星罗百年虽属于战功赫赫，但一直处于小氏族的地位。父……狄摩为了改变这一尴尬的地位，就必须获得帝国以外的势力支持。因而我，就是作为得到勒布国支持的代价。”

即便刀刃就横在颈项上也临危不乱，缺已经能够心平气和地回答问题，朱竹清对男人的欣赏之情不禁又多了几分。但只是这些还不够，她需要更多的信息。

“你和狄摩，是什么关系？”

刃尖又深了几分，兴许是男人多年早已修炼出了铜皮铁骨，并没有血珠从伤口处滚出。不过仅仅是这样一个细微的举动，却让他明了了朱竹清的野心。

看来这回，轻易是无法逃过了。

“我与他并无瓜葛，他是我的仇人。”

“你最好实话实说。”朱竹清的语气较之前又寒了几分。

男人闭上眼睛，摊了摊手道：“我已经如实回答了。你再逼问，也是无果。”

就在俩人僵持不下之际，突然一串沉闷的脚步声不断靠近。朱竹清恨恨地瞪了男人一眼，在收到男人似乎说着“我哪里敢动啊”的眼神后才放下了刀刃。来者是店里的小厮，上来查看刚才的破碎声究竟是发生了什么。

“客人，刚刚发生……”

“这里没你的事。还不快滚！”

小厮脚步还没站稳便收到男人的呵斥，吓得大气不敢出，低着头连滚带爬地跑了。

男人如今心下满是悔恨。自己就不该今时今日进入这家店。

“公主殿下若当真要这么步步紧逼，我也只好和你妥协了。但在这酒楼，却实在不是个好地方。”

只感觉男人周身的魂力已全数渐渐散尽，全然一副毫无防备的模样。朱竹清明白他不打算耍滑头了，自然是要给他个机会的。

“那还等什么呢。”

“也许你多少已经猜到了，朱竹清公主。”

勒布国的一派荒凉景象朱竹清被男人带着的这一路算是见识到了。街边不乏已经腐烂的尸体，能在白日的街道上晃荡的人皆是身形彪悍面露贪婪之色，实在是无法在大庭广众之下找到一个女子的身影。

马车轱辘碾压着石子路，颠簸中，空气中弥漫的味道却令人恶心。

“也许你已经和我的假人有过不少交集了，狄摩，是我的父亲。”男人懒散着姿坐在朱竹清对面态，语气充满着无奈，“但我并不想要谈论他，因为他是一个自私的人。”

“为了不引起帝国的怀疑，我刚一生就被送来勒布国当质子，而他却对外宣称我母亲难产而使我腹死胎中。直到我六岁那年需要武魂觉醒的时候，他才前来找我，那是我第一次知道原来还有他的存在。”

“为了防止母亲前来勒布国寻找我，他甚至不惜给她种下蛊毒。一旦我的母亲有任何与我有关的念头，就会感到痛苦难忍且不得动弹。但即便如此，我的母亲还是忍受着巨大的痛苦每年偷偷保持着与我的联络。”

“母亲为了我能做到这个地步，她希望自己的丈夫能实现狄氏的夙愿，我又怎能不让她如愿呢？”

“所以之后帝国军进攻勒布国，你打算和你父亲里应外合吗？”朱竹清问道。

“他不配做我的父亲！”男人一瞬间变得暴躁起来，瞳孔里满是嗜血一般的愤怒，“我只是希望母亲能够早日解脱，与那个自私贪婪的男人无关。”

“本来我是计划和狄摩里应外合的。不过嘛……”男人嘴角牵起一抹捉摸不透的笑，“朱竹清公主，你的突然出现，却似乎让我更感兴趣。”