“大人，大人？”

似有似无的呼声从远处传来，听上去像是老易的声音。云长生揉了揉眼睛坐起身来，身后的沙发已经被汗水浸湿了。

众人纷纷投来关切而不解的目光。

穿着魔杖的少男少女，忍者打扮的健身爱好者，亲密依偎着的情侣，眼前的景象再正常不过…

“我怎么了？”

他有些疑惑。此刻，易生花正好端端地站在眼前，而刚才上吊的男人和老易长得一模一样，难道是幻觉？

“大概是做噩梦了吧。”金发的露丝突然出声，朝他挤了挤眼睛。

是噩梦？可那梦境太过真实，云长生一时没有缓过神来，忍不住掐了下大腿…

嗯！挺真实的。云长生寻思着以后要在家里常备一点专治跌打损伤的膏药，作为分辨梦境和现实的钥匙…

“大人，我刚和你讲到旅行时遇见的怪事，你就昏倒了。”易生花温和地笑笑：“不过也可以理解，那整件事一直透露着浓浓的诡异感。毕竟上吊的不死人的确不多见！”

不死人？上吊？听上去像是鬼故事必备的要素…他敏锐地抓住了易生花话里的重点，看来可能是因为鬼故事太过骇人而昏倒，蛮丢脸的。

云长生干笑两声，拍了拍易生花的肩膀，指着胸口说道：“那以后少讲点鬼故事，我那小心脏受不了～”

没过多怪罪老易，毕竟是他非要缠着人家要听旅行的见闻，好奇心害死猫啊…

气氛有些沉闷，没有一点舞会的样子。云长生正想说点笑话调节氛围时，广场里的大钟鸣了六声…

舞会的大幕缓缓升起…

云长生将灯光通通关掉，换上从小卖部买来的连成长串的灯泡。他没有多言，反身走回了放着人偶的小屋。他的王冠，长袍以及女伴，正静悄悄地躺在那儿…

.................

简单布置空出的舞池里灯影闪烁，三三两两站着的舞者纷纷选好了舞伴，稍显廉价的灯光因为舞者的而有了高级的质感，在斑驳的墙上留下点点光影。

大蛇丸看着舞池中央跳得正欢的四大领主，有些为难。

第一，舞者们的舞姿不甚美观，说是跳舞其实更像是在打架斗殴，尤其是黑面领主的舞伴，嘴里不停发出痛苦的呻吟，而红面领主的舞伴则咯咯咯的笑个不停…

第二，那简陋的舞池分明是岩浆湖改造而成，没有人可以在那上面翩翩起舞。

最后一点，也是最重要的一点，他的舞伴是大手大脚的迈特戴。不用想，肯定会被踩得很惨。

“大蛇丸，这到底是什么地方。”迈特戴惊魂未定，紧绷的身体缓缓地软了下来。

“一位至高存在的居所，大概…”大蛇丸也只是隐约有个猜想，并不能落到实处。

刚才迈特戴身上涌出的绿色能量之强让他心惊肉跳，但却被那个吊死鬼轻松镇压…听四领主语气，似乎那又是一位卫阶更高的存在，就连那位大人也轻声细语…

阿拉卡达谜城的城主是谁，已经呼之欲出了！

那么能成为城主的女伴，肯定也不简单…

大蛇丸对人畜无害的金发女郎又多了几分警惕，除了汤姆里德尔和其女伴，恐怕他就是在场所有人中最弱的那个…

虽说那位大人的态度一贯温和，大多通过严酷的实验来磨砺他，仿佛起了爱才之心。可大蛇丸此时却有点捉摸不透，所谓的跳舞究竟有何等用意…

他又瞟了眼那所谓的舞池，炽热的岩浆正汩汩地往外涌，不时显出几个气泡，好像池底有什么生物在生产一样。

“岩浆…炼体，练体…”

一瞬间，灵感爆发。大蛇丸突然想明白了其中的关节要害，原来那位大人是想通过这等手段来进一步增强他的体魄，是天大的造化！

“练体即是通过寻常办法强壮体魄，只不过是第一阶段。而下一步就是炼体，只有经过千锤百炼的身体才足以容纳旺盛的血气，以窍穴藏神明，以肉身破虚空。”

想到这，大蛇丸不再犹豫，拉着迈特戴的手就冲了过去。

“戴，尽可能调动查克拉护住身体！这可能是我们天大的机遇！”

迈特戴似乎还想说点什么，可那沸腾而灼烧的熔岩沿着脚尖缓缓上升，堵住了低哑而痛苦的嘶吼。

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桃金娘在一旁瑟瑟发抖，汹涌的眼泪打湿了长袍，汤姆里德尔站在女伴身边有些手足无措，对哭泣的女孩毫无办法，而且他也很能理解：

恶龙，熔岩巨兽，巨蜥…任何一个要素对于初次造访的人儿来说都是一场噩梦，他和大蛇丸都是这样走过来的。

“别哭了，我们去跳舞吧…”

他试着拉起女孩的手，桃金娘却猛然挣脱了，嘴里嚷嚷着：“那是邪魔，邪魔！”

汤姆连忙捂住桃金娘的嘴，一脸严肃地说道：“不能这样称呼那位大人！”

“这是考验！”

没错，这是考验。他在心头重复了一遍：

变装舞会不过是个幌子，那位大人只是在游戏人间之时想吸收点新鲜血液，加入祂的培养计划。至于培养来做什么，汤姆不敢想，也不会想…

刚才的上吊怪人便是考验的第一步，测试胆量。而眼前滚滚的岩浆池便第二道是考验，是跳下去还是退缩。

桃金娘可能是被他严厉的口气震慑住了，停止了哭泣：“汤姆，我们快回去吧。这儿太可怕了。”女孩冰凉的小手蜷成一团弱弱地塞进他的手心，寻求着温暖。

“咚！”

“咚！”

两道熟悉的身影跃进了岩浆池，扑腾了几下，便没了动静。

是大蛇丸他们…那家伙无利不起早，肯定窥见了个中门户…

汤姆摇了摇头，将女孩的手轻轻放下：“这是大人的试炼，你且看着。”

他不能在和大蛇丸的竞争中退缩，只要有一点迟疑，或许那位大人的优待便会消失…

“速速冰冻！”

在跃进池子前，汤姆用出了唯一一个可能奏效的咒语，但那泛着森然寒气的冰块在的熔岩面前很快便消融了…