131

负担？竟然是负担吗？！

劳埃德不知自己如何保持了冷静。但他确实表现出这样的态度。他表情没有变化,身形依然坐得端直，一如既往仿佛一座坚实冷硬的雕像，不可撼动、不会退让。

“……劳埃德。”夏恩注视眼前面无表情的灰发雌虫,深深的疲倦将他击中,“你不用担心。我只要在帝国一天,我就是洛奥斯特大公。”

“上次……上次在你精神拟像里,有些话我说得有些过分，希望你不要介意。”

当时情绪失控下,夏恩旧事重提，再次强调他对继任大公之位的勉强，甚至表达他会半途跑路意思。他记得当时劳埃德眼底的恐惧失落。那是希望全部破碎、彻底沉沦前的最后挣扎。

他虽然想让劳埃德彻底自由。可几十年的羁绊与纠葛，岂是轻飘飘一句话可以做到的。这只雌虫,洛奥斯特于他而言,意义重大。而这种联系,不是毫无责任心的自己能体会、理解的。

“我这次去洛特宁,有很多发现。”金发青年像是忍耐到了极限,匆匆收回视线，起身离开沙发，像来访的宾客，初次参观式地在书房内踱步。

他扫过胡桃木侧柜上摆放的相框,是弗朗茨和上代大公卡莱尔的合影。旁边的另一张则是四只小虫崽挤在一起嬉闹的沙滩照。

劳埃德下意识地想要起身,和他并肩查看。然而青年道歉过后的回避依旧刻意，阻止着雌虫更进一步的接近。

夏恩的语言、行为及肢体语言，给出的信号十分明确：他不想再讨论精神拟像中的争论,也不愿谈及他们之间的婚约。

帝国上将胸口一阵绞痛。这真奇怪。这么多年了,不止一只虫骂他毫无虫性,称他战争机器。他以为自己心硬如铁。可结果这颗心居然还能感到温暖和萧瑟。

“这两天我整合了一些线索,缩小了你之前那份名单的范围。”

“可以接触到军部机密文件和虫帝御令、又有动机和野心勾结联邦，执行盖亚计划核心内容的，军部大臣艾德礼位居第一。”

青年的声音带着几分冷意：“其他虫不是没有嫌疑，只是十几年前，帝国刚刚征服洛特宁不久，‘组织’便在那地方扎根立势，很快就成为比殖民政府更强势的存在。说它没有保护|伞，鬼都不会信。”

“那会艾德礼正是军部大臣，也许他没有参与，但他绝不会不知情。更别说，他是力主推行抢占先机、对洛特宁出战的官员之一。”

“详细信息和其他东西已经发你终端了。”话音刚落，雌虫手腕上的黑色金属物件发出“滴滴滴”提示音。

劳埃德没有动。他望着夏恩的背影，不自觉地摩挲指根的环戒。雄虫明明在谈小熊星系阴谋的关键，他的脑闪过的却是不久前对方将他压在墙上索吻的场景。

酒和回忆是他仅有的。劳埃德黯然收回视线，打开终端，浏览收到的数据。光影流转在他灰绿长眸中，看上去沉然而冷静。

夏恩斜身偷瞄，目光落在雌虫的唇角，晃过他的眉眼，又迅速撤离，转过身去。

饮酒过量让劳埃德思维迟缓。入目词句指代的意像变得模糊。帝国上将闭上眼，放弃阅读、朝后靠去。酒精带来的热度还在，是它支配他最终拨出了那次通讯，也是它催促他将虫蛋的转机告知夏恩。

现在这东西仍流窜于他的血液中，叫嚣渴求着更多。他也许应该拿出以往的强势，现在就确认雄虫对虫蛋的态度；也可以试试性|爱。他的小雄虫喜欢。像上次那样的，他能接受；又或者，再次尝试道歉，彻底地表达自己的反省……

屋内的另一只虫翻阅着书架上的大部头，好像对某本历史类书籍着了迷。劳埃德只敢用余光轻瞟，胸口的苦涩蔓上口腔，一分一秒都如此难捱。

——他要再尝试一次吗？

不。不。不。他做不到。这种事太困难了。他从没处理好过。他太自我，对于他人敏锐飘动的情感总是后知后觉，回应得迟钝，于是显得格外冷漠。

和夏恩的这段意料之外的关系，比他执行过的3S级任务还要困难。它无法被快速解决，也得不出什么最佳、有效的行动路线或方案。这里面，有太多不由他掌控的因素。而他一向最讨厌失控。

隐瞒虫蛋的存在，真的是因为想保护对方吗？不想让他伤心？

也许有。但绝不是根本原因。他明明将夏恩的成长看在眼里、十分清楚他不是弱小无能的那类雄虫，又为什么还要那样做？

他的小雄虫说得不错。

他不信任。不愿意。也不认为有必要。长期军事履职生涯让他习惯说一不二、无论何时都坚信自己判断。长期高位阻挡了下属的异议。其在发出之前就被怯懦否决。

他确实傲慢。

和雄虫的关系是门新的学问。他要学习、反省、改变。还有放下骄傲。而这是帝国上将曾经执意死守也不肯放弃的东西。

可为了不再失去他的光，他愿意。

劳埃德知道现在最好的处理方式是暂时战略性后退。于是他强提精神，回应道：

“艾德礼问题很大。我已经调查他几个月了。您的这些情报线索，我会让瓦沙克继续追查。如果他是主谋者，我会亲手扼断他的脖子！”

“你们关系一向不太好吧？”

“卡莱尔大公任职军部大臣时就很差了。等他当上大臣后，几乎撕破脸了。”劳埃德解释，“他野心很大，必要时会毫不留心，很难对付，而且非常谨慎。这么多年，罗德里他们也没将他彻底扳倒，反而让他又回来了。”

“帝国主战派的实权代表之一嘛，可以理解。三两下就败下阵去，也不会有胆子和洛奥斯特叫板。”夏恩将手中大部头塞回书架，身子一转，一屁股坐到书桌上，终于不是背对着劳埃德了。

“他想当帝国宰相，我管不着。他和联邦勾结，我也没兴趣。”金发雄虫表情阴沉，眼中浮现杀机，“可他把算盘打到大哥头上，我一定会让他知道什么叫悔不当初！”

“小少爷，此事干系重大，您千万不要冲动！”冰冷的杀意太过浓烈，激得帝国上将的压制场本能回防。劳埃德霍然起身，一把按住青年肩膀。

骤然缩短的距离让两虫都是一惊。散落刘海下的蓝眸愕然回望，与雌虫直直对视。灼热的呼吸和信息素交错融合，唤醒了某种沉睡的情愫。

青年的双唇微张，粉色唇瓣泛着水光，是无法抗拒的蛊惑。被某种神秘的力量吸引着，雌虫的手指颤抖着触上那柔软的弧度。几乎同时，他低下头，捉住雄虫的下巴，狠狠地吻了下去。

记忆和现实交错。电流击中心脏。那里抽搐着、震颤着，发出甘愿被缚的满足长叹。

夏恩的手僵在半空。几秒后，随着这个吻的加深，他轻抚上雌虫的脊背。

“……我很想您。”灰绿色的眼瞳如弥漫雾气的春日田野，而金发雄虫是里面唯一跃动鲜亮的暖光。

劳埃德深情地注视夏恩，舍不得分开，但雄虫姿态已有抗拒之意，他怕对方生气，只能暂时停下。

“……”夏恩摸着自己的嘴巴，忽然挑唇一笑，眼眸闪亮地回望过来：“将军阁下这是食髓知味，忘不了我吗？”

雄虫的表情温暖和善，却不是劳埃德熟悉的。帝国上将一时有些发愣。慢了半秒才想起这似曾相识的轻浮语调在哪里听过——

过去这些年中，他偶尔会撞到洛奥斯特的小少爷和其他雌虫暧昧调情。这曾与他无关，但如今只是念及，便燃起了一把烤灼心口的嫉妒之火。

“小少爷，您如何才肯原谅我？”怨怒被压转为哀求。帝国上将伸臂圈住他的小雄虫，嘶哑地低问。

“劳埃德。”夏恩被他抱着，并未挣扎。敷衍回应的意图失败，自己只能直接无视。“……我可以给你抚慰。但不是现在。”

雌虫不再言语。他只是收紧了怀抱。夏恩无从辨认这只老雌虫此刻的心理。

今天一见，太多东西超出他的预想。黯然消沉的劳埃德、卑微恩求的劳埃德、主动献吻的劳埃德……夏恩觉得很不真实。这几乎颠覆了雌虫在他心里的形象。

如果用欲望来解释，大体上是成立的。也许是单身太久，老雌虫的需求总是旺盛的。对方如此讨好他，不过是生物本能作祟罢了。

这样一想，夏恩心里好受多了。他推开劳埃德，理了理略显凌乱的衣物：“时间不早，我要离开了。”

帝国上将送夏恩下楼。洛奥斯特公爵要离开自己家，这十分古怪。但两虫都表现得理所当然，仿佛雄虫真的是来访的宾客。

来到一楼大厅，夏恩径自向前，劳埃德默默跟随在后。

“小少爷，指挥官的事……”雄虫推门前，帝国上将忽然开口，“……谢谢您的仁慈。”

“我没做什么，不用道谢。”夏恩止步，没有回头，“元帅之位，是要靠你自己争取的。”

“这次苏里尔星域我会调动洛奥斯特的特别机动部队参战。您有出战的计划吗？”

雌虫的影子投在夏恩身上，像暗夜收拢的巨大羽翼，给予他保护与支持，是分不开的另一部分肢体。

“不了。”夏恩答得很快，“我有其他事要处理。”

“好，我明白了。”劳埃德回道，“对了，小少爷，关于公爵府和军团，属下还有事需要禀报。”

雌虫特意提到了公爵府，夏恩瞬间反应过来：“是谁？”能得知劳埃德怀孕且决定摘除一事，可疑的虫选范围并不大。但无论是谁，他都不愿去确认。

“是杰的助手。”雌虫声音透露出几丝严酷的冰冷，暗示着此虫悲惨的处境，“至于杰少校本虫，我探察了他的精神图景。他在不知情时中了很强烈的精神暗示。从精神暗示残留的痕迹来看，时间在您成虫礼前后。”

落水带来的濒死体验至今仍记忆犹新。泽维尔。夏恩在心底冷笑，面上毫无表情：“精神暗示的内容是什么？”

“在您的治疗药剂中添加某种液体。具体是什么不得而知。您有感觉哪里不舒服吗？”

劳埃德小心着措辞，明明心中很多疑问，却只能如此笼统地询问。身边不太“干净”是夏恩先察觉的。洛奥斯特的小少爷应该还瞒着他一些东西。但他丧失了开口追问的资格。

果然。昏黄灯光里，金发雄虫没有回答。他仿佛一具华美的雕像，安然静立于光暗交界之处，是梦境深处模糊又遥远的幻影。

门打开了。冷意袭窜脖颈。悬浮车停驻在门前，车灯照亮瓢泼的雨水。密密麻麻的斜织雨线中，肯举着黑伞朝夏恩匆匆奔来。

“小少爷——”

帝国上将追了出来，在雨幕中大吼。这一次，俊挺纤瘦的身影回过头，远远地望向他。

心脏猛烈跳动。劳埃德受够了门廊前那些毫无波动、仿佛例行公事一样的交流。他想说点什么。想让那深深困扰自己的问题得到进一步的解决。

然而雷厉风行的帝国上将最终失败了。他不舍地看着那只曾属于自己的小雄虫，酝酿半天，出口的仍然苍白无力。

“您绝不要再和泽维尔私下接触了！”雌虫握着拳头，“答应我！”

夏恩似乎是笑了一下。又或者他根本没什么表情。下一秒，飞驰的悬浮车划过雨幕、升空离去。

…………

《星际飞球报》：德拉斯卡再创佳绩！

《体育实况》：斯托克球场一票难求！

帝国销售量最大、用户最多的《飞球者》做了一期特刊，使用了醒目了红色标题——《王者归来：罗特姆再次出发！》

“……被广大飞球球迷爱称为‘格一霸’的格斯·罗特姆在错失四场比赛后，终于再次出现在德拉斯卡球队的出场名单里。令众虫惊奇的是，罗特姆并未首发出场，而是坐了一整场的冷板凳……下一场比赛，罗特姆只在伤停补时替补出场……”

“这引起了广大飞球球迷的极度不满。星网上流传大量德拉斯卡主教练‘种族歧视、公报私仇’的指控……罗特姆出身偏远星系，在巴库·瓦奥发掘这颗原石前、刚刚将其带入帝国飞球界时，就曾因和螂族过分相似的外貌特点掀起过一阵风波……”

“球迷们自发在德拉斯卡俱乐部外组织了抗议。罗特姆安抚劝散了这部分球迷，避免了一场冲突……2月2日，瑞德哈特再次迎来一场暴雨。在和库亚斯的下半场比赛中，两队队员发生了剧烈肢体冲突，多名球员被判罚离场。”

“这是罗特姆的机会。这名强悍有力的前锋抓住了这次机会，用他特有的门前嗅觉和无以伦比的超绝速度连得三十分！球场沸腾了！球迷们高唱德拉斯卡之歌，呼唤罗特姆的名字，表达他们对这名球员的强烈喜爱……”

“大胜库亚斯后，德拉斯卡进入魔鬼赛程。森得尔特、卡亚立、‘小红帽’瑞温堡都是雄踞一方的强队。而罗特姆分别在十三分钟、二十七分钟、三十五分钟的出场时间里贡献出了数百得分，连夺三场比赛最具价值球员称号……”

“这名球场一霸凭借绝对的强硬实力，再次更新了自己的星际排名……也许有生之年，我们会就见证一位堪称伟大球员的诞生……”

《飞球者》本期封面，黑发黑肤的雌虫抿着下唇，棱角分明的左侧脸颊下，印着一句宣言：我主宰我的世界。

本期周刊一经发售，短短几个小时内，订阅量已经破了十亿。粉丝们被他桀骜不驯的眼神迷得死去活来。就连一向高高在上的雄虫们，也注意到了这只突然之间火出圈的雌虫。只是他们的评论可就没那么好听了——

“听说过这‘格一霸’的一些事情。怎么说，球场上是挺厉害的。但这这体格太壮了些吧。他好像年纪也不小、职业生涯也没几年了。长得这么凶狠性格又很差，以后谁会娶。聪明点赶紧减减肥，捯饬捯饬，说不定还有点希望在退役前吊上只雄虫。”

“这宣传没必要真没必要。兄弟们，这是战时啊！我们都和联邦打起来了，有志向的雌虫不去参军，居然搞这玩意哗众取宠，真浪费公共资源。”

“飞球那圈乱得很。罗特姆当过小三勾引过雄虫。挺没下限的，估计早被教练老板公开轮艹了百八十遍了。访谈里那一套一套估计都是提前对好的，就为了吸雌虫球迷。”

“《飞球者》的主编精神核坏掉了吗？不如学学《布鲁斯凯周刊》，他们这个月主题就是介绍各大家族军团。”

“大半本都是洛奥斯特军团。有一说一，可真是毫不掩饰的偏心哈哈哈哈哈哈。以前我是道洛奥斯特厉害，不知道他们那么厉害。看完我信心倍增。那么多牛逼的雄虫部队和机甲，完虐隔壁的小偷国家。”

“我心心念念的小少爷啊不不该称呼公爵阁下，他干完洛特宁那一票就没动静了。星网主页也好久好久好久没更新动态。我每天舔着慰灵仪式的那段聊以慰藉，可真是太南南南南了。”

“想嗑糖。超级想嗑糖。最近失恋了，急需公爵和将军的糖抚慰。想看他们夫夫联手出征，想看他们甜蜜婚礼，想看他们生虫崽呜呜呜。”

此类言辞数量众多，严重破坏了昆恩刚看完报道的美妙心情。哪怕后面又还有一些他好友的正面赞扬，也无济于事。

他快速拉黑了里面几个粉丝不少的雄虫——一多半都是他在各种场合认识的贵族子弟——正准备转一发其他粉丝整理的格斯奋斗历程时，忽然发现系统BUG了！他辛苦输入的内容怎么都发布不了！

“夏恩！”昆恩放弃星网冲浪，从楼上一路狂奔而下，“我星网账号好像又抽了，我需要你——”

呼喊声戛然而止。昆恩踩出的脚步又默默收了回来。一只气质高冷、穿着细条纹西装三件套的雌虫正在一楼悠然喝茶。正是结束公务出差的曼奇家族当家雌虫罗安·曼奇。

“小夏恩，你在哪啊，快出来快出来。”昆恩眼神乱飘，朝上一步步后退，试图装作没发现前方的异状。

“你的账号被我封了。”罗安从沙发前起身，朝自己好久不见的弟弟走来，“还有德拉斯卡的官方账号，我也已经转交给其他虫管理了。”

“二哥你！”愤怒超过了恐惧，昆恩瞪看罗安。

“考虑到你找大哥帮忙、买了这个俱乐部。我便假设你不是想玩玩，而是想要它良性发展、顺利运营，获得盈利。”

罗安推了推金丝边眼镜，眼神犀利，语音沉沉：“那么，官方账号就该有官方账号的样子，言语偏颇、夹带私货都是绝对禁止的。”

…………

夏恩回到曼奇大宅时，屋内气氛很是古怪。华德帮雄虫脱衣摘帽时，解释此番变化的缘由：

二少回来没两个小时，就和昆恩大吵了一架。一众仆从隔着隔音墙壁，什么都没听到，唯一近面感受的，就是小少爷狠狠摔门的劲道。

“夏恩，你和克雷夫将军和好了吗？”昆恩敲开客房房门，红着眼眶询问，“这地方我一刻都不想待了！我要离家出走！今晚，不，现在就走！去你家！”

“……”看着昆恩委屈愤懑的表情，一时之间，夏恩完全不知如何回答。