黄昏降临。冬日的天空早已漆黑如墨。一辆乡下常见的牛车，结束了土路上整个白天的奔波和劳顿，赶到了城门口。赶车的有些困倦，随身带的几张干巴巴的高粱饼子啃完了。肚子倒是不饿，不急着找地方吃一顿。他抓了一把屁股底下垫着的干草喂牛，布满皱纹的脸满是和气地冲着车上的人笑笑：“太太，前面就是内城了。你和小姑娘要去哪里？我先送了你俩，再去送菜。”“老何，辛苦你了。不必送。我们马上就下车。”车头处，旧旧的花布帘子掀开。妇人给了车夫一些零钱，拉着同来的少女慢慢地走。风吹过，冰凉的空气贴在面上。虽是夜色中，林觅一双灵活的眼睛不停地转动。她害怕地避开了灰暗的城墙处贴着的一排被风雨侵蚀过后，又新贴上去的画像。“上面肯定有我，有爸爸，表哥。眼不见心不慌。”小小的身子颤栗着，一半是寒冷，一半是担忧。妇人关切地瞧着打了一个寒战的女孩，轻轻捏了捏她的外衣袖子：“冷吗？还是薄了些，回去后做件新袄子。”“不冷，我这就领您去启澜的院子。陈兄除了学校宿舍，多半住那里。”陈太太解下脖子上的围巾，细心地给林觅戴好。动作轻柔，好像母亲待亲生的闺女一般。少女悄悄望着她身后的那一排画像，摸了摸心口，暗自庆幸。若是陈醒的娘认出她和父亲就是城里贴满大街小巷的通缉犯，还能心平气和地允许他们在家里落脚吗？两人的身影靠得紧，身上的素色衣衫也搭得合适。在行人眼里宛如一对乡下来的母女，没有引起街头便衣的注意。要在黑咕隆咚的冬夜找一处城里不起眼的小院，没那么容易。林觅起初是信心满满，全然忘记了自己是一个路痴。接二连三地被相似的房屋所迷惑，敲错了好几户人家的门。见过了男主人，女主人惊愕的表情，也听够了门后传来的狗叫。终于在一次又一次的陈醒娘耐心的道歉声中，她凭借记忆的碎片找对了路。不巧的是，快半夜了。远看近看，院子里一点灯光也没有。“陈太太，抱歉耽误您时间了，就是这个地方，错不了的。人怕是早已睡下了。我有钥匙。就不惊动他们起来开门了。”钥匙还是启澜亲自交给她的。可惜在口袋里细细翻了又翻，它偏偏就没在，不知是丢在路上了还是遗忘在房里了。“孩子，你没带？”“是，”林觅的脸窘迫得通红：“现在只好敲门了。”小小的手心在糙糙的木门上拍了好几下。里头登时热闹起来、传来断断续续的狗叫，还夹杂着公鸡的打鸣。陈太太隔着门听了一会鸡叫，咯咯地笑起来：“醒儿还骗我说大花花不见了，原来是藏到城里好朋友家了！”门口的脚步声来得轻，林觅听出这熟悉的节奏，心咚咚乱跳。瞅见四下无外人，忍不住贴了门小声喊：“是我，还有陈兄的妈妈！”门一转就开。少年抱着小白狗将她们迅速地接了进去，又连忙把门闩牢。“我就说它们怎么半夜了还这么激动，原来是来贵客了！”启澜领着她们径直去的东边的房，怕打扰其他人休息。屋里的三个吃了饭就早早躺在床上了。可是，白天的打斗还历历在目，身上大大小小的伤口还隐隐作痛。谁也睡不踏实。黑夜中，小金是最先睁开眼的。来的不过是两个女客，步子又放得很轻。职业杀手的敏感性依然让她警惕地从床上坐起，屏住呼吸，推开窗户一瞬间闪到了屋外。陈太太到了东边的房，刚坐下，门外就响起一串急急的脚步声。就着一点烛光，林觅望见了头发凌乱，眼睛肿如熊猫的陈醒。果然是母子连心。“娘！林小姐把您带来了！”他的衣衫穿的厚，整个人的上半身都“肥胖”不堪。不知情的人还以为是个大胖子。母不嫌子丑。陈太太伸出双手，紧紧抱了抱比她高出一个头的儿子，憋了一天的眼泪和话都放了出来：“醒儿，你还好不好？”“这两天夜里我总眼皮跳，睡不好，担心你出事了......”一个脏兮兮的脑袋在她怀里调皮地滚了滚，“娘，我好好的，您尽管放心。今年放假迟，还得五天。”陈醒小心翼翼地撒谎，不敢正眼看母亲。去年这时候早回家一星期了，难怪母上大人心神不宁要从乡里来寻人。“伯母，您休息休息，我去弄些吃的来。”启澜钻进了厨房，把灶火里剩余的柴火重新拿火钳子扒了扒，吹了吹。刚把锅架上去，添了水烧汤，吱呀一声，有个人影就进来了。“不陪伯母坐坐？”“东边屋里炉子太暖和。我穿成这样，热得浑身出汗，汗又有盐分，咬得刀口子疼。”“谁让你偷偷摸摸套了两身棉袄？我那件都还没来得及穿，就一股汗味了。”启澜转着汤勺，对着他的肩膀，做了一个要敲上去的动作，吓得陈醒连忙缩了头躲开。窗缝里挤进来的风把油灯摇了又摇。他像乌龟一样慢吞吞脱掉了厚厚的“外壳”，露出了里头的血衣。“早点脱就好了，现在血干了，脱不下来了。”门外又多了一个轻而脆的声音：“不试试怎么知道呢？”小金一脚跨了进来，变戏法似的从袖子里拿出一瓶药膏。想着她点穴的酸爽劲儿，陈醒本能地抱紧了胳膊，好像是一只待扒皮的牛犊。“小澜，你把衣服给撕开，拿热水洗洗干净，涂药。我出去等着。完事了还有话要问你。”她退了出去，顺手带上了门。启澜按照她的叮嘱，剪了衣衫，洗了伤口，抹了膏药，又从碗柜摸出一颗糖果递给疼得龇牙咧嘴的陈醒。“我现在不想吃，这药杀得慌，凉丝丝的，比冰块还冷。”话音刚落，肩上多了一件厚棉袄。“这牛奶花生糖还是我悄悄藏的，不然早给小白狗吃了。吃吧，吃了就不疼了。”“我娘眼神好得很，她只是不揭穿我罢了。可我分明感受到她抱我的手在抖呀......”