年少与结巴，是邓艾的负面标签。

不同于曹昂弟子这样的华美标签，这两个则始终为人诟病。

世子府下的文吏武将自然不会阴奉阳违，但其他人就不行了，数次当众质疑邓艾的军令，还逼得邓艾结结巴巴成为军中笑柄。

随军的张平安当场就要杀人，却被邓艾止住，他刷刷在指挥版上写下两行字。

你取笑我结巴，我就割掉你的舌头。

你质疑我军令，我就砍掉你的脑袋！

写完他洒然扔掉笔，而后吐字暴喝:“杀。”

虎卫从帐外冲入，直接按倒了方才嘲笑与质疑之人。

血淋淋的舌头被割掉扔出帐外，大好的头颅高悬于旗杆。

有人求情说出师未捷先杀大将不妥，话刚说完就被处以三十军棍，有硬气的武夫要拔刀，可刀未出鞘脑袋就滚落了。

中军大帐血河蔓延，所有人都露出惊恐之色，邓艾却面不改色走过一个个人的面前，字正腔圆道:“顺，生；逆，亡！”

至此，军中只剩一个声音，声音的名字叫邓艾……

京城外的屯田营里，曹昂带着自己的孩子跟在枣祗后面用力挥动锄头，汉子们的手掌都磨出了水泡，疼痛无比，尤其是汗水浸润，血痕的地方立刻传出锥心的痛。

“父亲，我们一定要做这个吗？”曹儒是个标准的读书胚子，小小年纪就文采飞扬，实在干不动了，扔掉锄头坐在田地里生闷气，“您自己也说万般皆下品，为何还要种地下田？”

曹昂也不生气，笑着道:“诗词之道存乎一心，当时觉得万般皆下品，惟有读书高，那是因为我捧着的是书本，若当时捧着的是要饭碗，恐怕就改成百无一用是书生了。”

曹儒震惊地张大嘴巴，若不是他确信眼前的人正是将读书人捧成一等人的父亲，他绝对会举起锄头挥过去。

曹昂没有停下除草的活计，淡笑着道:“你看，醒儿都还在咬牙坚持，她是女孩子呀，而你这个男孩子却撑不住了，这不就是百无一用是书生？”

曹儒看向疼得掉眼泪却还咬着嘴唇干活的妹妹，第一次出现了迷茫，难道百无一用真的是书生？不然怎么自己还比不过妹妹呢？

没人搭理他，曹昂等人在各自负责的田垄里渐行渐远，就在太阳要下山的时候，曹儒一下子跳了起来:“父亲，并非百无一用是书生，班超也是书生，可他纵横西域，做到了保家安民，这岂是无用？”

“那你为何无用？”

曹儒憋得满脸通红，捡起锄头拼命干了起来，不服输道:“谁说我无用了，方才只是休息。”

曹昂已经干完自己的活，坐在田埂上看孩子们挥汗如雨，曹瑞第一个完成，一屁股拍在田埂上，对曹昂说:“父亲，我终于知道您为何总是说百姓最不易，为君者要善待百姓了。”

“能从辛苦中学到知识，说明你长进了。”

曹瑞虽笑得开心，但还是摇了摇头:“学的还是不够，最不易的百姓偏偏却又天底下最多，我该学习给他们减负的本事。”

曹昂很是欣慰，女儿曹醒也干完了，只是在除掉最后一根草后一头前栽，好在被眼疾手快的曹昂抱了起来。

他也心疼，女孩本不用吃这份苦的，但为了将来能幸福，还是忍痛要求也跟着磨砺。

“爹爹，女儿没事，虽然很辛苦，但也学到了很多。”

曹昂心疼的不想听，甚至有些埋怨自己，这时候曹儒忽然问:“你学到了什么？”

曹醒搂紧曹昂的脖颈，笑着道:“不经尘世苦，怎享世间福。”

曹儒沉默了，他再也没有喊过累，哪怕水泡磨破也不吭声，谁说书生百无一用，我们心中有尺，手中有刀，下地扛锄，人间最无敌！

曹昂让婢女给孩子们上药，他则跟着枣祗去了杂交基地。

这里的一切都显得杂乱，除了枣祗恐怕谁也不知道是在做什么。

枣祗小心的检查每一株植物，这里不仅有杂交水稻，还有抗旱小麦以及各种能做食物的植被。

虽然是曹昂花了无数心血才弄来的种子，但能长成皆是枣老呕心沥血成就的。

老头走进稻田，完全不理沾满泥土的裤腿，如今的他官职早升迁了数次，挂着的头衔更是让人仰望，但就是这样一个集权势荣耀于一身的男人，永远保持着艰苦朴素。

身上穿的衣服满是补丁，饿了就蹲着田梗坑窝头，如果不知情的人见到他，一定会以为他就是最普通的老百姓。

他是有资本更有资格去享受更好的人生的，但他不愿，这一生无儿无女将自己的全部都奉献给了伟大的事业。

这样的人没时间去享受，因为对他们而言那叫做浪费。

枣祗轻轻捧起穗子，如同抚摸情人一样的轻抚，忽然他发现颗粒比以往更为饱满，顿时整个人激动万分。

“成了，成了，噗……”

情绪激动的他突然吐血倒地，这可吓坏了基地里的人，曹昂内劲狂运暴掠到他身旁，检查过后脸色难看。

“痨病，怎么会这样，你们告诉我为何会这样？”

枣老的学生任峻走到跟前，满眼悲痛:“师父日夜操劳，早就有了病根，之前找华先生看过，治标容易除根则很难，需要静养，您清楚我师父的脾气，眼看着杂交技术要取得突破，他怎么会允许出一点差错，终是积劳成疾。”

说着他又狠抽自己大嘴巴子，自责无比:“都怪我，若是我能拦住……”

曹昂摇头苦笑，枣祗的臭脾气他很清楚，谁也拦不住，他抱起老人去医馆做全身检查，这一检查让曹昂很悲伤。

老人的时日无多了，且药石难医。

做医生最难的就是遇到这种事，在生死面前，医术无能为力，那种无助无时无刻不折磨着自己，尤其当发生在自己的亲人身上，痛苦与懊恼恨不得自己去死。

“人谁无死，世子，告诉我，还有多少时日？”枣祗笑对生死，没有畏惧，反而很坦然。

曹昂紧握着拳头:“让我再试试，或许您不用死。”

枣祗摆摆手:“别浪费精力了，生死有命何必强求，何况杂交技术已经成功，老夫也死而无憾了。”

“不，我不准你这么说……”

曹昂坐在他的床边泪流满面，眼前的老人别人不知，但他最清楚，这些年曹魏之所以饿死的人越来越少，不是因为和平，而是因为眼前这位消瘦的老人。

他曾对贾诩说过，希望天下再无饿死之人，如今要实现了，可帮他实现的老人却油尽灯枯了。

“孩子，我要谢谢你，若不是你，我不可能在这条路上走这么远，更不可能让天下人都吃饱饭。”

“不，是我该谢谢您。”

枣祗摇头:“小时候我有哥哥姐姐七人，当时家里拮据，连温饱都很难，每一天都是辛苦劳作，不是为了理想只是为了活下去，屋漏偏逢连夜雨，天下都遭了黄巾之乱，田地荒了，父兄被抓走了，我跟母亲姐姐躲进地窖才逃过一劫，可很快家里就断粮了。”

“为了让我活下去，母亲杀了姐姐给我做肉羹，等官军平乱过来之后，母亲因为愧对姐姐，上吊自杀了，我就这么孑然一身苟活下来，我这辈子唯一想做的就是不要这种惨剧再上演，可惜一年又一年的屯田改变不了什么，直到遇到世子您，我终于知道这世道要好起来了，而现在杂交技术的成功，我有脸下去间母亲跟姐姐了，他们的孩子救不了他们，却救了更多的人。”

听完故事，曹昂擦干眼泪给他开出最好的方案，他希望最后的十日能让老人走得没有痛苦。

背负痛心一辈子的老人，不该再承受着身痛逝去，这是他唯一能做得。