且说由明儿送走了英汤四姑娘一家，回到庄园，自觉有些无趣。

周姨娘与元丰在时，不觉热闹，可他们这一走，院子里少了婴孩儿的哭声儿和咿咿呀呀学语声，还有婆子丫鬟哄孩子的声儿，一下子静冷不少。

由明儿也不回房，只坐在院子里的树阴下发呆。

垂灯因是笑道:“姑娘，想不到四姑娘竟然还是得了这桩姻缘。你瞧她走时乐的那眉眼都挤到一处去。也真是值得开心的事。可惜他们未在京城成亲，若在这里成亲，咱们也能跟着乐一乐。有好阵子没什么乐事了！”

由明儿听她之言，却是微微叹了口气。

英汤的心思她最明白不过。

他肯还俗出山去边关，大约都是为了她罢？

宫里的人给她带出来消息，英汤走时，圣上问他要什么赏赐，他什么也不要，只求圣上取消由明儿与小越王的婚约，让由明儿自己作主嫁人。

圣上虽然没有当即答应，却也是点了头的。只要英汤能顺顺当当去边关驻守，圣上必会下这道旨意。

他不肯与四姑娘成亲，其实心里也有有所期望的罢？

可惜，由明儿却什么也给不了他。

是她窜缀文耘让英汤带四姑娘母子一起走的。

她就是觉得四姑娘与他特别般配。

四姑娘虽然出身一般，可像极了周姨娘，不多言语，安守本分，又心灵手巧，惯会持家。

英汤需要这样一个贤内助与他理家管事。

她之所以让文耘去说，也是为了让英汤死心。

文耘肯定会说是她让他带四姑娘一起走的。

那英汤肯定就明了她由明儿的心意。

她这辈子最对不起的人该是英汤罢？

有事便求他，他倒是有求必应。

而她，却只是求他做事，却不能给他什么。

过两天就是由明儿的生辰，垂灯在她耳朵边唠叨，要怎么大摆宴席，要请多少杂耍百戏来庄园，要扎多少彩灯放多少鞭炮之类的安排。

由明儿心中并没有多少欣喜。

她记挂着文耘，记挂着她自己的着落。

她原本以为自己与文耘缘分深厚，是天造地设的一双，又有圣上赐婚，以后的路会走的顺顺利利。

哪里知道这一路走来，却尽是坎坎坷坷，到现在也不能如愿。

“不能老让别人牵着鼻子走，自己的幸福要自己争取不是。就像四姑娘那样，他去当和尚，就去他出家的寺庙旁边的姑子庵修行守着他，终有一天，会守得云开见月明。”

由明儿忽然喃喃说一句，唬了垂灯一跳，伸手推她，笑道:“姑娘，你说什么呢？这没头没尾的，好不唬人一跳！”

“垂灯，严金呢，这两天怎么不见他？”由明儿问。

“他呀，他忙着呢。今儿去收帐，明儿去算帐，今天跟我说，是去给陈姑娘和小刀找住处。”垂灯翻翻白眼，醋溜溜的语气回道。

由明儿微微点了点头:“倒也是，这两天竟然把他们俩个给忘了。本来许她的银子也该如数给她，虽然没去成番国，事在这里办了也是一样。”

垂灯撇撇嘴:“还用你惦记着呢，人家严大当家的早替大小姐兑现了诺言，银子也如数付了，感谢的话也说了一箩筐。这不，又怕手下的人办事不妥当，亲自去找房子给他们住了呢。”

由明儿瞧瞧她，哧哧一笑:“你可要小心了，陈姑娘可是玩惯了男人的老手，若是看不紧，怕严金也非是人家的对手，这要真是上了她的套，可不怨她手段紧，只怨你太放任。”

垂灯哼一声:”谁稀罕他！他要真上了套，就是个没良心的主儿！怨我瞎了眼！好人岂是用人看着的！“

由明儿正要回她，只见婆子来回说，有人求见大小姐。

“是谁？”垂灯问。

“是位年轻的小姐，老身问她姓名也不肯说，只说若是大小姐不肯见她，让垂灯姑娘出去见一面也使得。”婆子道。

“这人好生奇怪，既然来了，还如此矫情！听着就不像好人。姑娘你不要见，待婢子出去瞧瞧究竟是什么人。”垂灯道，随那婆子出了门。

一时引进一位布衣荆钗的小姐来。

由明儿定眼一瞧，并非别人，而是周絮儿！忙上前拉着她的手，笑道:“哪阵风把你吹来了？好些日子不见，你还好罢？快进屋说话。”

周絮儿双眼粉融光滑，瞧着像是刚刚哭过。

因在院子里当着许多人的面儿，由明儿也不好问她，拉着她进了花厅，命垂灯倒茶来吃，方又问她此来所为何事。

周絮儿未语泪先流。

由明儿被她哭的也有些心酸，低声道:“妹妹有什么事，只管说，别为难，若是要我帮忙，只要我帮得上，一定帮你。”

周絮儿呜咽两声，瞧一瞧厅里的仆佣。

由明儿朝垂灯使了个眼色。

垂灯会意，率众仆佣出去，关了门。

周絮儿呜咽半晌，方才悲悲凄凄的开口:“大姐姐，我，我，我怀了，怀了沐大哥的孩子。”

她这句话嗫嚅了半天才说風雨文学到最后几个字，由明儿侧着耳朵仔细听，方才听个大概。

由明儿盯了盯她的肚腹，果然微微隆起。

便是端起茶杯来喝茶，半日不言语。

“若是没有肚里这个小冤家，絮儿再不敢来叨扰大姐姐。”周絮儿又说道。

由明儿微微一笑，依旧不言语，眸光却越发犀利冷凉。

周絮儿只顾着说话，并未注意由明儿的眼神儿。

“大姐姐，是我没福气，正要与沐大哥谈婚论嫁，他却就这么走了。也是我不好！本来一件小事，我只是跟他呕气，并没有想跟他分手，恁的他就想不开，就这么撒手走了。我也真是命苦。”周絮儿哭道。

“你们为什么吵架？”由明儿问。

周絮儿擦把眼泪:“其实也没什么大事。那几日沐大哥陪我逛街买了些成亲所用之物。我与哥哥嫂子正高高兴兴的准备成亲。请帖也都写好了，准备发出去。

那天傍晚我忽然觉得不舒服，吃不下东西，老想呕吐。哥哥找了个郎中与我诊治。

这一诊却是让我心惊，却原来不是别个病，竟是怀了胎！

哥哥将我好一顿辱骂，说我未婚先孕，好个不检点！这要是传扬出去，可是没脸！哥哥尚未骂完，沐大哥便就来了。“