乔伊当然不惊讶，因为这情节，前一世也有。

皇帝知道独孤家的打算——想要把乡下找回来，并不亲厚的女儿嫁给厉世子。

而厉世子病恹恹的，眼看活不久。一个并不亲厚的女儿，和一个活不久的世子，看起来是绝配。

然而皇帝怎么可能让底下四柱国将军如此绝配？

他肯定要挑事儿的，这才是君臣之道，表面君慈臣恭，实际各有算计。

乔伊的淡然，却叫丫鬟惊叹不已，心说，这个乡下来的小姐太有城府，太会伪装了。连向来以“沉稳冷静”著称的四小姐都不是她的对手。

四小姐独孤明贞，此时已经着急地去找她爹了。

“怎么会在这个时候，叫我们去上京？这参赛的名字已经报上去了，这会儿又要走，王刺史会不会为难父亲？”独孤明贞着急说道。

独孤信脸色沉沉，“倘若只是叫乔伊去，事情倒也好说。可如今叫你们二人都去……恐怕事情要脱离控制啊。”

独孤明贞紧张看着她爹，“爹爹是什么意思？”

“皇上一定是知道了，我们家想把乔伊嫁给厉世子的意思。这会儿叫你们两个都去，又说让司天监测字……”

“难道是叫我嫁给厉世子吗？爹爹……女儿不要！女儿要留在家里，侍奉爹娘，女儿不要嫁人。”

独孤明贞好演技，说着眼泪已经蓄满眼眶，看上去楚楚可怜。

独孤信气笑，“这是什么话？早晚都要嫁人，只是……厉世子绝非良配。以前只听说他病重。现在看来，他根本是废人一个。”

厉青玄坐轮椅的事情，不许人议论。

远在怀城的人，以前根本不知道，他连站立、行走都不能。

“把你嫁给他，不是叫你小小年纪守活寡吗？”独孤信眯眼轻叹。

“爹爹的意思是？”独孤明贞听闻爹爹如此说话，心中乃是向着她，疼爱她的，心也就放下去了一大半。

“倘若如今去上京……一切都将失控。”独孤信道，“你瞧元世子，他眼巴巴盯着呢！元家人就像一头饿狼，他们盯上的猎物绝不松口。倘若你们两个都去了上京，很有可能……她会被嫁给元世子，而你……”

独孤明贞的眼泪，滑下眼眶，“我会被嫁给厉世子吗？”

独孤信没有做声，但明显是这个意思。

独孤明贞掩口抽泣，低低的抽泣声，让整个书房显得十分压抑。

“如果这样能保住我们将军府，不被皇上忌惮，女儿……女儿愿意……”

“说什么胡话呢？忘了当初为什么费尽心力找她？为什么花大力气把她找回来？还不是为了叫她嫁给厉世子？”独孤信疼爱的看了独孤明贞一眼，“你别想那么多，爹爹自有办法。”

独孤明贞微微颔首，但她还是不能放心。

毕竟关系到自己一辈子的幸福，“爹爹有何办法？”

“想办法拖延去上京的日子，我看那厉世子似乎对乔伊也有意，如果在怀城就促成这件事。那么不需要咱们在皇上面前多说，厉家也会主动为厉世子求娶乔伊。

“皇帝向来疼爱厉家，厉家又疼爱世子。”独孤信笑了笑，他不费吹灰之力，就能借力打力。

独孤明贞连连点头，“那女儿就等爹爹的好消息。”

独孤信早饭之后，请了厉家兄弟两人，道书房说话。

他将上京的来信，给厉家兄弟二人看。

又说，乔伊已经报名参加了佳人大赛。

“她说自己从未参加过这样的盛宴，连听都没听说过，一定非常热闹……看着孩子眼里的向往期盼，我这做父亲的实在不忍拒绝她。

“她丢的这十几年来，我已经亏欠她太多，现在只想把一切最好的都补偿给她。

“如今她跃跃欲试地在为大赛做准备，如果告诉她，她不能参加了，必须要往上京去，她定要失望的……”

独孤信长叹一声，脸上是痛惜和歉疚。

“原来就是这事儿，”厉世子笑起来，“独孤将军不必担心，这事情好办。皇上还不知道我兄弟二人都在怀城。他只当是二弟独自前来，为我相看。倘若皇上知道我也在这里，就不会催着二位小姐往上京去了。”

独孤信眼底一亮。

传言说，皇帝非常喜欢厉世子……如今听厉世子的话音，看来传言不假。

厉墨渊也在一旁点头，“由哥哥写信，禀明父亲，禀告皇上，我兄弟二人就在怀城。加之再言明佳人大赛之事，皇上一定会通融几日的。等大赛结束之后，我们一同启程去往上京。

“我们和两位小姐一同在路上，也好彼此照应。”

独孤信连连点头，“如此甚好，那就多劳烦两位公子了。”

厉青玄和厉墨渊爽快答应。

厉墨渊推着他哥，从独孤信的书房里出来。

厉青玄忍不住问道:“你觉得，乔伊真的会期待参加这种比赛吗？我怎么觉得……不像她的性情？”

厉墨渊眸子一沉，勾了勾嘴角，“小姑娘的心思，我哪儿懂啊？再者，我也不了解她。她为人冷淡，没说过几句话。动不动就怼人。”

厉青玄闻言，哈哈笑起来。

厉墨渊一愣。

他哥哥有多久没有笑的这么爽朗，这么大声了？

好像自打他没有力量站起来，不能再行走，开始需要轮椅，需要人搀扶的时候……他就没有再笑过了吧？

现在竟然因为一个女孩子就……

“你说的，和我认识的乔伊是同一个人吗？”厉青玄笑着说，“我怎么觉得，她性格很好？说话和气温柔，为人外冷内热。看着不好接近，其实待人宽厚关怀……你误会她了，她是个很好很好的女孩子。”

厉墨渊顿时心头一闷……

是他误会了吗？

根本不是！

他又不瞎，又不傻！乔伊每次见他，都像一个立起满身尖刺的刺猬。

她对他，骨子里都带着嫌弃和防备。

哪怕他用自己最热最烈的感情去暖她，她都是一张冷冰冰的脸！

和气温柔？外冷内热？

那可能是她对哥哥独有的态度吧？

厉墨渊难受的说不出话来。

厉青玄似乎也发现了他脸色紧绷，他刚刚甚至推着轮椅，都不由猛地停下脚步。