阿满一改之前的恶劣，谦恭有礼道:“里面请。”

薛青义还没睡，甚至已经煮好茶，上等的碧罗春。

老者见到胡桌上的两个杯子，睿智的眼睛打量着他，“闻名不如见面，先生年轻轻轻却智谋惊人，实在让贺某佩服。”

“老将军这么说，岂不是要折煞薛某也。”薛青义起身扶他入坐，明知故问道:“不知您深夜前来，可是有要事？”

假肢不能弯曲跪坐，贺老将军只能将腿直放，“贺某早有心来拜访，但白天人多眼杂，想必先生你也公务繁忙，这才冒昧深夜叨扰，还望体谅。”

“老将军严重了，你德高望重深得军民爱戴，该薛某上门拜访才是。”

都是千年的狐狸，寒暄几句之后，贺老将军便开门见山，“侯爷是不可多得的将帅之才，加上有先生做左膀右臂，将来必成大事。”

与孙鸿不同，贺家世代深居岭南，对京都政权不感兴趣，谁做皇帝对贺家没什么影响。贺将军是族中长老，维护家族利益是他的责任，他无心界入党派之争，更不想贺家成为权力争斗中被牺牲的棋子。

虽说山高皇帝远，但许家的遭遇跟皇帝的所作所为，他是心知肚明的，甚至这次边境之乱，追其根源的话也跟皇帝脱不了关系。

他不想趟这混水，却又偏偏被卷了进来。

纵使贺老将军再不情愿，也不得不感叹后生可畏，自己即使多活几十年，论军事之能也无法望其项背，更别提自己那几个憨憨的傻儿子。

盘踞岭南百余年，如今突然多了个外来者，贺家确实心有不甘，想要夺回属于自己的地位。

可短短一年，许戈所露出来的锋芒，不是贺家能招架得住的，再说大郎在前线失利，是许戈当机立断派人营救才捡回一条命，而自己这条命也是侯夫人救的。

都说一山不容二虎，但清乐侯若真针对贺家，他完全可以让贺家儿郎死在战场上。

截肢了不假，但贺老将军的聪明还在，这是清乐侯对贺家释放的最大善意，他要的是共存而不是吞并。

这根橄榄枝，贺家要是拒绝的话，有什么下场可想而知。

若是贺家儿郎足够聪明有手段，倒是可以争一争，但官大一级压死人，何况还有薛青义坐镇，贺家取胜的可能何其渺茫。

顾老将军足足思虑半年，在柳县被夺回之时便下定决定，贺家愿跟许家共存。

期间有不少人前来挑拨，但他都没有表态，谁知人算不如天算，朝廷的嘉奖来了。

说是嘉奖，其实是催命毒药。

要是换成别人，只怕早已视贺家为眼中钉，除之而后快。

谁知许戈不但没有动手，反而送了贺礼，光凭这份胸襟跟耐性，就足以让贺家刮目相看，更加认为自己的决定没错。

皇威固然可怕，但强龙压不过地头蛇，想要护贺家周全，非但不能跟清乐侯为敌，还得睁一只眼闭一只，这也是今晚他上门来薛青义的原因。

当然，清乐侯给了足够的诚意，贺老将军自然要有所回报。

他带了一沓账本过来，“水至清则无鱼，这是岭南官员上任期间的秘事，相信会对清乐侯有所帮忙。”

贺家不追求权力，不代表有些官员耐得住，自得到朝廷的封赏，已经有人在他耳边鼓吹，说清乐侯在军营打压贺家儿郎，自己的病本能治好，是清乐侯故意让夫人将他的腿截肢，这才失了节度使的位置。

贺老将军年纪大不假，但他有自己的判断，不至于糊涂到任由这些腌臜之人挑拨离奸。

薛青义没有翻看账本，而是让阿满也呈了一本上来。

贺老将军仅仅翻了三页，脸色已经煞白，这本记载着更多的秘密，要是抖搂出来，足以让岭南官场地震，甚至波及朝中重臣。

他一页页往下翻，并没有看到贺家的，这才松了口气。

看来，还是低估了清乐侯的手段，自己做的这个决定真是救了贺家。

薛青义伸手，面具之下的脸露出丝笑容，嘴唇勾了勾，“贺老将军，侯爷初来乍到，人微言轻的，以后还得靠您多帮衬。”

贺老将军走出薛府时，手心全是汗。他抬头望着满天的繁星，心中满是唏嘘，岭南的这片天到底是不属于贺家了。

早上，许戈抱着孩子过来时，薛青义将贺老先生的账本递过去，“贺家还算识时务，但到底是树大根深，你不能放松警惕。”

不过，有贺家这棵大树跟许戈作对，不管是许戈还是皇帝，相信都是比较满意的。

许承毅周岁时，跟交趾的战事总算结束，军队夺回所有失地，岭南保卫战落下帷幕。

但显然交趾还没被打服，军队驻扎在边境，两军对峙距离不过五十里，交趾时不时越界一下，更有挑衅的士兵半只脚踏在岭南土地，半只脚在交趾，“你过来啊！”

岭南这头也不缺暴脾气的，举起长矛就刺过去，“鳖孙，有种别躲！”

事故隔三差五就发生，还有巡逻的士兵无意中走失，到了对方的地盘。

边境局势还是紧张的，时常擦枪走火，尤其是得知冯克阵被交趾撤职调任，肚子里憋着狠劲的岭南军再无顾忌，一万人的兵马踏进国界，差点没将交趾的营帐据为己有，边境线前移数十公里，差点挑下新主帅的人头。

这举动惹恼交趾少帝，奈何岭南军的黑火药射程远，他跳脚都没有用。

连吃几回败阵，眼看着城池要沦陷，无奈之下只得撤销对冯家父子的处罚，让他们披甲上将功折罪。

侯府给许承毅办了周岁宴，一岁的孩子已经咿呀着会说话，他身子骨壮实，迈着外八脚，“娘……娘……”

苏禾心都要化了，抱来小团子亲了两口，谁知被他涂了不少口水。

这一年没少给他把屎把尿，苏禾也不嫌弃儿子脏，这是就外八太丑了，将来也不知能不能讨到媳妇。

许戈袒护的厉害，“小孩子腿骨软，等长大就不会。”