柳枝巷是城东一处幽静的所在，绕着巷口有流水环绕，巷中一色都是红墙碧瓦的小院，看上去颇有几分江南水乡的韵味。

可此时的顾惜惜，全没有心思去看景致，只是急急地指挥着为数不多的下人：“你们两个躲在树后守住路口，看见表少爷就立刻按住，别让他出声，也别让他跑了，三元四喜先在屋后躲着，要是有什么意外，你两个就去帮忙！”

下人们答应着都各自藏好了，顾和正要说话，顾惜惜拉着他，道：“爹爹也跟我们一起坐车吧，免得被人看见，就找不到幕后主使了。”

顾和一向对她言听计从，便将马匹拴好，跟着娘儿俩一起坐进了车中，车夫按着吩咐将车子赶到屋后藏好，四周围很快安静下来，唯有流水的声音，淙淙而过。

顾惜惜从窗帘的缝隙里，紧张地看着柳枝巷口，天色越来越暗，罗光世并没有出现。

“惜惜，你梦见幕后主使是谁了吗？”罗氏低声问道。

“没有。”顾惜惜摇摇头。

方才一闭眼的功夫，她又看见了许多事情。

罗光世撇开父母先行回家，并不是为了温书，而是要到柳枝巷赴一个女人的约会。

可这个女人，是李妙英的继父，泰安长公主新招的牛驸马偷偷养的外室。

罗光世刚见到这个女人，就被当场捉奸，打成重伤，随后又被扭送官府，迅速上报给燕舜。

国丧期间，与姑父的女人闹出奸□□件，罗光世身败名裂，革除功名，罗澍因教子不严被连降三级，晋阳大长公主气怒之下中风失智，从此再没有清醒。

顾惜惜到此时才明白，为什么魏谦有胆子抢她，为什么外祖母没有给她出头，原来那时候，大长公主府已经自身难保。

她盯着空无一人的柳枝巷口，低声道：“我也没梦见那女人住在哪里，只有等表哥来了，再问他吧。”

顾和拧着眉头说道：“光世那孩子一向老实得很，怎么会做出这种事？”

“我也不知道，”顾惜惜道，“刚才没有梦见。”

罗氏也向巷子口看着，低声道：“等着吧，等光世来了，一切就都清楚了。”

就在此时，巷口处走来一个人影，襦衫青巾，正是罗光世。

躲在树后的两个男仆立刻冲出去，一左一右按住了往车边拖，罗光世惊吓之下叫了一声，三元、四喜连忙也冲过去，一个捂住他的嘴，一个在后面推，连拖带拽地把罗光世弄到了顾惜惜的车前。

这会子天黑了，急切之间也看见是谁，罗光世吓得魂都飞了，正在呜呜呜地叫着，忽地车门打开，面前是姑姑一家三口，罗光世顿时又愣住了。

“表哥答应我别吵嚷，我就让他们放开你。”顾惜惜道。

罗光世立刻闭嘴，使劲点头。

这副狼狈的模样，倒惹得顾惜惜笑起来，使个眼色示意下人们松开手，这才道：“上车说吧。”

顾和早下了车，守在跟前警惕着四周的动静，罗光世犹犹豫豫地上了车，立刻就道：“姑妈，惜妹妹，这是闹什么？”

罗氏沉着脸没说话，顾惜惜道：“表哥是来见人的，一个女人？”

罗光世脸上一红，看了看罗氏，扭捏着没好说出口。

罗氏一看他这副模样，就知道顾惜惜说对了，悬着的一颗心这才放了下来，她知道当着自己的面，罗光世不敢说，于是也起身下车，嘱咐道：“惜惜，你快些问，别让那些人跑了。”

车门虚掩上，顾惜惜抬手给罗光世敲了一记脑门，绷着脸道：“快说，那女人住在哪里？”

罗光世哎呦一声，揉着脑门说道：“惜妹妹，你娇滴滴的，打人怎么这么疼！”

“快说，女人住在哪里？”顾惜惜催促道。

罗光世还是扭捏着不肯说，顾惜惜越想越气，重重地又给了他一记脑瓜崩：“你个色鬼！那女人是牛驸马养的外室，你真是糊涂油脂蒙了心！”

“啊？”罗光世愣住了，“怎么会？”

一个月前，他被几个同窗邀去踏青，半途中邂逅了一位才貌双全的佳人，一番诗词歌赋谈下来，佳人对他的才华佩服得五体投地，悄悄告诉他自家住在柳枝巷，邀他闲暇时到家中品茗畅谈。

罗光世家教严，长到十七岁连个通房丫头都没有，乍然碰见这种事也有些手足无措，可凑巧的是，此后几次出门，每次都能再偶遇这位佳人，一来二去便动了心，私下里鸿雁传书，越聊越觉得牵肠挂肚。

昨天他又接到佳人的书信，说新近得了一本孤本的古籍，恰好父母都不在家，所以邀他今天到柳枝巷一起观赏，罗光世既惦记佳人，更挡不住孤本古籍的诱惑，这才大着胆子跟罗澍和伍氏撒了谎，独自前来赴约。

此时听顾惜惜说佳人竟是牛驸马的外室，顿时满心里翻腾起来，又是不信又是难过，正在闹腾时，脑门上又挨了一记脑瓜崩。

“快说！”顾惜惜又道。

罗光世苦着脸皱着眉，小声抗议：“惜妹妹，女儿家不能这样凶……”

谁都知道他这个表妹生得好，平日里那些同窗，还有那些勋贵家的子弟们聚在一起时，总免不了提起他这个仙子般的表妹，谁都羡慕他有福气，能够时常看着那样的娇姿，甚至还有私下里央求他牵线，想要接近顾惜惜的，可唯有罗光世知道，这个娇滴滴、软绵绵的表妹，打起人来可从不手软。

从小到大，家里所有人都宠着顾惜惜，小时候一起玩耍，哪怕是他无意中惹得顾惜惜皱皱眉头，抽抽鼻子，祖母和父亲都会把他好一通训斥，可要是顾惜惜打了他，那些人又都当做没看见。

别人都羡慕他好福气，唯有罗光世知道，这个表妹，可不像看上去那么娇软温柔，别的不说，她那手指头生得又白又细，春葱似的，可如今崩在脑门上，可是疼的紧。

眼见顾惜惜抬手又要敲，罗光世再顾不得害臊，连忙说道：“河边第四家，朱漆双扇门，院里有一棵合欢树。”

车外的顾和早已经听见了，立刻带着下人往那边赶，顾惜惜看着罗光世，道：“你什么时候认识的她？”

罗光世耷拉着脑袋，一五一十全都说了，顾惜惜越听越心惊。

这情形，分明是步步为营，早就设好了圈套，只等着罗光世一头扎进来，是谁这样狠毒？

“惜妹妹，她真的是牛驸马的外室？”罗光世嗫嚅着问道。

“待会儿抓到了人，你问一问就知道了。”顾惜惜道。

罗光世一颗刚刚萌芽的少男心，此时已经碎了一半，另一半还在勉强维持着，只盼着是表妹弄错了，那佳人如他想象的一般，纯真又多情。

却在此时，车门从外面拉开，顾和站在跟前，拧着眉毛说道：“那边埋伏了十几个汉子，咱们人手太少，被他们跑了，连那个女人看见势头不对，也跟着跑了。”

“跑得了和尚跑不了庙，”顾惜惜道，“迟早能抓住。”

“让人把那处院子看起来，我这就给母亲捎信，查查是谁弄鬼。”罗氏接口说道。

罗光世怔怔地问道：“姑父，姑妈，到底怎么回事？”

“那个女人，应该是谁给你下的套，到时候传扬出去，就是你与牛驸马聚麀的丑事。”罗氏叹口气，道，“光世，你以后行事，得谨慎些。”

“埋伏在她院里的汉子都是等着抓奸的，”顾惜惜道，“只要你一露面，先打个半死，再拖去报官，国孝中间闹出这种事，到时候不但是你，就连外祖母、舅舅，甚至泰安长公主都会跟着遭殃。”

她回想着梦中外祖母的情形，只觉得心中愤怒到了极点。

是谁这样恶毒？！

“走吧，”顾和向罗光世说道，“我送你回去，防着那些人贼心不死，半道上再生事端。”

罗氏想起顾惜惜梦中，顾和摔下山崖的事，哪里能放心？便道：“我们一道去。”

车马辚辚，很快送罗光世回到了晋阳大长公主府，罗澍和伍氏刚从宫里回来，突然听说此事，都是大吃一惊。

罗澍心知此事要商议到很晚，顾惜惜是小辈又是女儿家，不方便参与，便道：“夜深了，先送外甥女回去歇着吧。”

罗氏点点头，顾惜惜便站起身来，柔声道：“舅舅舅妈，甥女先告退了。”

“好孩子，”伍氏起身握住她的手，低低地说道，“这事，多亏你了。”

为了不牵出那个梦，罗氏告诉他们说，是顾惜惜无意中看见那女人跟牛驸马有来往，这才去拦住的，此时顾惜惜便顺势说道：“也是老天保佑，刚好被我看见了。”

还真是老天保佑，让她提前做了那个梦。

公主府的卫队护送着顾惜惜回了家，此时一身疲惫，只觉得从头到脚，连一根头发丝儿都是酸软的，顾惜惜往床上一倒，懒懒地吩咐道：“抬水来，我要沐浴。”

热水是早已备好的，顾惜惜懒得去浴房，便只在卧房里围了一扇屏风，将浴桶抬了过来，三元伺候着脱了衣裳，解了头发，顾惜惜泡进桶中，温热的水里无孔不入地拥着，浑身顿时都舒展开了，顾惜惜垫着澡巾，惬意地闭上了眼睛。

不知道迷糊了多久，渐渐觉得水有些凉，顾惜惜随口道：“三元，加些热水来。”

却听不见三元的回应，睁开眼时，那扇泼墨牡丹的屏风上，映着一个瘦高的男子身影。