与范清臣同行的女子名薇薇，复姓纳兰。原是兰陵城伯爵府金衣侯金万里府中一丫鬟，因天生丽质、倾国倾城，且接人待物体贴周到，深得金衣侯欢喜，欲择一良辰吉日将其纳为第十八房小妾。便千里飞书，命人前往万里之外的天启城邀请“小范公子”范清臣前来择定黄道吉日，成金玉之好。

小范公子闻讯当日便从天香楼那温柔乡里挣扎而出，沐浴更衣毕，策马扬鞭，南下兰陵，步入伯爵府时，方才第三天傍晚，其迅速快过当朝传送军国大事的八百里加急。只是可怜座下那匹名叫“追风”的汗血宝马。

金衣侯金万里，堪比孟尝君在世，古道热肠，热情好客，江湖中英雄豪杰多与其有往来。小范公子与其交往更深，因为二人几乎有相同爱好，严格来说二人不是志同道合那种知心相交，而是嗜好相同的“狐朋狗友”。

这小侯爷虽是当朝开国将军金玉第七代直系子孙，但时至今日已经没落了，在朝堂之上没有实质性的权力，侯爵的封號很大程度上是自己戍边用军功维持的，否则早就被朝廷褫夺。个种中原因极为复杂，有传言其父有谋反嫌疑，在六扇门监狱畏罪自杀，但都只是江湖人道听途说，不足为证，朝廷也没有最终定论，只得不了了之。不过侯府在江湖中颇有威望，金衣侯名声在外。侯府白玉为堂金做马、钟鸣鼎食的富贵奢华江湖中无人不知；侯爷礼贤下士、慷慨解囊的风范无人不晓。

金衣侯知道，欲择黄道吉日，必须“沐浴更衣、斋戒三日”，因此早就为小范公子准备华服美冠，洗浴汤水。小范公子掐指一算，对金衣侯道：“今日时值中秋，花好月圆，如此良辰美景，择日不如撞日，何不喜上加喜？便在今日洞房花烛？”

金衣侯闻得此言，点点头道：“然也！然也！”

霎时间，侯府张灯结彩，锣鼓喧天、红烛高照、热闹非凡。参加侯爷婚礼的却只有范清臣一人。侯爷与小范公子皆是好酒、好赌、好色之人，有诸多共同话题。此又是阔别重逢，席间相谈甚欢。聊着聊着，二人赌上了，比拼酒量，赌注是：谁输了谁将自己最心爱的东西让给对方。

起初范清臣认为不公平，侯府天下奇珍异宝应有尽有，而自己一无所有。

金衣侯笑道：“范兄少年英杰，足迹踏遍天涯海角，难道没有遇到过什么宝贝？”

范清臣恭维道：“天下奇珍异宝惟有德者居之，侯爷德高望重，想必天下至宝全在此间。在下无才无德，唯有一匹瘦马陪伴。”

金衣侯大笑道：“范兄江湖后起之秀，项上这颗人头不知价值几何？”

范清臣淡淡的说道：“恐怕江湖中没有人出得起价？当然，如果侯爷愿意，我就将这颗头颅输给侯爷。”

金衣侯笑意渐浓道：“范兄，玩笑了，我要一颗人头干嘛？如果范兄输了，委屈范兄给我当一年的带刀侍卫。”

范清臣道：“侯爷莫要忘了，范某酒量天下第一，赌术天下第四。此次赌酒我已经占了优势。”

金衣侯哈哈大笑，不以为然。

小范公子自诩酒量天下第一，自然是千杯不醉，胜券在握；金衣侯人逢喜事精神爽，自然信心十足。不过此次赌酒与华山赌酒之战不同，乃是文赌。何为文赌？就是喝酒之前每人诵读一句带有酒字的古诗，若是答不上来也算输。比酒又比才华。

范清臣指着满桌美酒佳肴率先念道：“且乐生前一杯酒，何须身后千载名？侯爷请。”咕咚咕咚便将手中一杯烈云少喝个底朝天。

金衣侯松了松肚皮上的玉带，念道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”举起酒坛喝个罄尽。

“长剑一杯酒，男儿方寸心。”范清臣又是一杯。

“南国新丰酒，东山小妓歌。”金衣侯安排管家道：“奏乐”。

大厅里只有一席，席上只有三人，金衣侯、范清臣、纳兰薇薇。

大堂上红柱高照，亮亮堂堂；纱窗上树影摇曳，影影绰绰。

大堂下歌姬长袖挥动，飘飘扬扬；琵琶战鼓，铿铿锵锵。

金衣侯不愧将相之后，书香世家，文武兼通。大堂所演奏的舞曲当真独具一格，是其独创的《三军定江山》，既有沙场的刀光剑影，又有闺阁的窃窃私语。。

“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”范清臣看得入睡，赞叹道：“好舞！好歌！好酒！”

“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。”金衣侯道：“自然是好酒。”

“一生大笑能几回，斗酒相逢须醉倒。”范清臣举起酒坛，沉浸在这纸醉金迷的气氛中，道：“侯爷，今夜不醉不归。请！”

金衣侯的脸上流露出一股刚毅之色，眼神果断决绝，好像又回到指挥千军万马，攻城掠地的战场，他缓缓抬起酒杯道：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。自然是要醉。”

范清臣道“我是酒入愁肠，化作相思泪。比不得侯爷的豪气，醉里挑灯看剑。”

“浊酒一杯家万里，将军白发征夫泪。”金衣侯道：“在外征战这么多年，除了看剑难道还能看美人？”说罢醉眼朦胧的看着纳兰薇薇。

纳兰薇薇关切的看着二人，白里透红的脸上露出一抹诱人的娇羞，她吐气若兰的劝说道：“酒饮微醉，花看半开此乃佳境。你二人如此狂饮，岂不失了饮酒之真谛？”

“酒逢知己饮，知心能几人？。”范清臣笑道：“俗话说酒逢知己千杯少，微醉才真是失了真意。喝酒不图酩酊大醉，岂不是白喝了？”

纳兰薇薇无言以对，薇薇低下头，道：“好，那我就当好我的酒司令。现在已经是第十八坛。”

“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”

“借酒消愁愁更愁。”金衣侯道：“范兄北上天启南下兰陵，好不逍遥自在？何来忧愁？莫不是中原女子见多了，有些麻木，想去西域开开眼界？”

“我是三杯通大道，一醉解千愁。”范清臣喝罢，笑道：“还真想去关外游历一番。”

“落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。”

“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

在喝完第十八坛烈云烧后，终于分出胜负。

金衣侯酩酊大醉，范清臣却精神抖擞，兀自豪饮，还大声念道：“世上无酒则已，有则必当豪饮之。”

翌日清晨，天才微微亮，晓风穿堂而过，带着泥土的芳香，带着兰陵河的芳香，带着天际残月的芳香。范清臣从梦中醒来，头并不像想象中那么痛，只是有些昏沉。

范清臣单独住在侯府别院，小院精致典雅，有花有木，有水有石，亭台楼阁、曲水回廊。他走到井边，洗了个冷水脸，清醒了很多，但对自己一身绯红色的衣着感到莫名其妙，不知何时换上的，他想不起来，索性不想。

此时侯府管家带着侍女提着食盒前来，恭请范清臣用早膳。

侯爷军旅生活养成早起的习惯，所以没打扰范清臣，一早就用完早膳。

范清臣认识这个一脸娇羞的侍女，她名叫红叶，因为红叶会时不时的朝他笑，他也时不时的朝红叶笑。

范清臣接过红叶手中的食盒，朝他微微一笑，红叶也低头微微一笑。

而这位目光如炬，寡言少语，精瘦如铁的管家，范清臣却无论如何也想不起叫什么名字。只得讪讪朝他笑道：“有劳大管家！”

金忠知道这位少侠又忘记他的名字了，他面色和往常一样，不卑不亢的自我介绍：“能为范少侠效劳，是金忠的福气。”他记得这是第八次向范清臣自我介绍，范清臣总是记不住他，但他并不生气，因为他的目的就是不给别人留下深刻印象，这样他才能更好的为侯爷效劳。他不温不火的接着说道：“侯爷在大堂等你。”

范清臣看着金忠，不好意思的道：“我好像总是记不住你的名字！”

金忠面带微笑，恭恭敬敬的的回答：“无妨。”

范清臣道：“额？你不生气？”

金忠平静的回答：“不生气。”

范清臣道：“为什么？”

金忠依旧平静的回答：“你虽然忘记了八次，但至少也记住了八次。我已经很知足。”这或许就是有得必有失的道理，懂的这个道理的人很多，但是能泰然处之的人很少，恰巧金忠是一个。人生或许就是如此，失去什么的时候，不要悲伤，或许失去的同时，你也得到了很多。同样，得到什么的时候，也不要沾沾自喜，或许得到的同时你也失去很多。

范清臣品味着他的话，打量着金忠道：“我保证下一次遇见你的时候一定能喊出你的名字。”

金忠道：“以后的事情很难说清楚。或许你又忘记了，或许我们再也见不到了。”

范清臣咧嘴一笑，说道：“或许吧。”的确，人生无常，谁也不知道下一秒的事情，何况是以后？

红叶打开食盒，里面有一碟荷花酥、一碟蟹壳黄和一碗冒着热气的桂花莲子粥。范清臣望着红叶，赞叹道：“侯府的饮食向来精致、美味，光是肉眼看到，就能挑逗舌尖味蕾，让人垂涎三尺。”

红叶情窦初开，也不知道范清臣真的是说美食，还是在说自己。听到“挑逗”“舌尖”和“垂涎三尺”三个词语，粉嫩的脸蛋，绯红绯红的。

金忠道：“范少侠的饮食规格，是按照侯爷的标准定制的。”说罢领着红叶告辞而去。

范清臣用罢早膳，前往侯府大堂，拜别侯爷，侯爷送范清臣到侯府大门。坐骑追风，鞍辔鲜亮，毛色光鲜，焕然一新，范清臣接过马缰绳，欲翻身上马，扬鞭远走。

金衣侯提醒他道：“范兄是不是还有什么心爱之物没带走？可不要落在侯府。”

范清臣有点丈二和尚摸不着头脑，对昨晚发生的事情八九只记得三，愣了半晌，才道：“侯爷莫不是开玩笑。范某两袖清风，除此一匹瘦马陪伴闯荡天涯，别无他物。”

金衣侯郑重其事的道：“范兄莫不是忘记昨晚的赌约？喝酒必求一知己，赌博亦如此，赌的不单是本事、也是人品。我金万里虽谈不上一言九鼎，但八鼎总是有的；虽不是君子，一言既出，驷马难追，但至少三匹是追不上的。愿赌服输。薇薇是我最心爱的人，现在就输予你，从此伴你闯荡江湖，双宿双栖。”

范清臣惊讶的看着侯爷，支支吾吾，说不出话来。

金衣侯哈哈大笑道：“范兄放心，我也是上了年纪的人，虽说宝刀未老，但昨晚实在是烂醉如泥，薇薇现在还是冰清玉洁的处子。洞房花烛的的重任就交给你了。”

此时，纳兰薇薇头戴凤冠，肩披霞帔，上身内穿红绢衫，外套绣花红袍，千娇百媚，一身红色，骑着一匹健壮白马走到范清臣身旁。

范清臣望着花枝招展的纳兰薇薇，面带窘态，道：“侯爷，我漂泊江湖半生，习惯一个人。虽说行为放荡不羁，也谈不上什么正人君子，但夺人所爱终究不好？”

金衣侯指着纳兰薇薇问范清臣道：“难道她不漂亮？”

范清臣道：“漂亮。如花似玉。”

金衣侯又问道：“难道你不喜欢？”

范清臣道：“喜欢。如鱼得水。”

金衣侯问纳兰薇薇，虽说是询问，但其口吻就像是给千军万马下死命令，没有丝毫征求意见的意思：“你喜欢他吗？”

纳兰薇薇虽有羞怯之态，但却毫不犹豫的回答道：“一切听从侯爷安排。”

金衣侯道：“范兄一表人才，风流倜傥。薇薇姑娘婀娜多姿、亭亭玉立。实属郎才女貌，佳偶天成。应该是当仁不让，何来的夺人所爱？”

范清臣嬉皮笑脸的道：“侯爷后院佳丽三千，自然输得起。可如此美人陪伴在我一江湖浪子身旁，实属暴殄天物。”

纳兰薇薇的脸色有欢喜，但更多的是尴尬。自古英雄难过美人关，难道范清臣列外？

金衣侯眼中闪过一丝恼怒之色，语气却如往常般，笑道：“自古宝剑配英雄，红粉赠佳人。何况那我有赌约在先。范兄莫不是看不起本侯？切莫让江湖人笑话本侯输不起，坏了侯府名声。”

范清臣看了一眼纳兰薇薇，看了一眼金衣侯，他知道没有任何人能拒绝侯爷的要求，侯爷的要求就是命令，虽然他不是“任何人”，但也没有再坚持下去，改口道“既然侯爷如此抬爱，恭敬不如从命，悉听侯爷安排。”他就这样稀里糊涂赢得一美人。

范清臣如风中柳絮、水中浮萍，孤身一人漂泊江湖，居无定所，食无定餐，但无牵无挂、无忧无虑，生则生矣，死则死尔，对他来说都是了无遗憾。但如今美人在侧，何去何从让他有些左右为难。就好比一只断线的风筝，突然被系牢在一个固定的位置，失去了原来的万里天空一样。

“兰陵赌酒赢美人”或者说是“金衣侯慷慨赠红颜”，对他来说不知是祸还是福？