万世极乐教新来了一个女子。

这句话看上去有些眼熟，没错，这的确是又一次出现了——总之是比当年的梅子要凄惨许多的样子。

这个女孩子浑身都是被殴打导致的青紫，几乎没有一块好皮，眼睛瞎了一只，脸也肿胀得不行。她跑过来的时候全身都在打颤，双腿看起来仿佛随时都会折断一般，叫人心惊胆战，却始终死死抱着一个干净的襁褓，磕磕绊绊奔跑的时候也尽力保持襁褓的安稳。

彼时童磨还在梦里刷黎明之神腕，他的老师哼着小曲儿，然后突然就一巴掌把他赶出梦境，嘴里还说着“有人找你”之类的话。

童磨还有些懵，下一秒大殿的门被敲响，教徒在外面恭敬地请示他：有位来投奔的母亲，是否要留下她。

“……”教祖大人想了想，“正好无事，我亲自去看一眼吧。”然后撇开诚惶诚恐的教徒，径自走向万世极乐教的大门。

外面过于吵闹了。

琴叶瑟瑟发抖地躲在陌生人的衣袍后面，尽管她已经很努力了，一路的颠簸下来，小小软软的婴儿还是感到了不舒服，他在襁褓里挣扎了一下手脚，发出用力的声音，还带着哭腔。

“呃！呃！”

琴叶拍拍伊之助的背，小声地哄他：“乖哦，乖哦……现在不要哭，妈妈的伊之助，现在还不能哭……”

而男人和老妇的喊声已经涌了过来，男人抄了根木棍，琴叶很清楚它打在身上的感觉，她现在带着伊之助，她不能被打中。

……但也不能让无辜的好心人被牵连吧？琴叶淌着泪，想要叫开前方挡住她的极乐教教徒，让她来面对丈夫和婆婆。

“滚过来！你竟然还敢躲——”

“她偷走了孩子——放手！多管闲事的家伙，你们究竟是谁！？”

“*##（&#”

声音嘈杂得过分了。

琴叶颤抖着向前走。

“请您躲一躲吧！”她哭着对教徒说，“他会打过来的，我跟他回去，只拜托您千万照顾这个孩子……”她想把伊之助往教徒怀里塞，但已经来不及了，她只好护住襁褓，背过来用身体挡住——

然后是棍棒挥过来、熟悉的破空声，伴随着丈夫和婆婆的咒骂。

但是。

“这是怎么啦？”

……没有熟悉的疼痛感。缩成一团的琴叶抬起头来。

“怎么这么吵呀？”

披着长袍的男人用一柄金色的扇子轻巧地抵住了重重砸下来的木棍，他的目光巡视一周，注视到了狼狈的琴叶。旁边的教徒已经跪拜了下来。

“非常抱歉，竟然惊动了您！”他惶恐道。

琴叶已经明白了这个人的身份。她最应该做的是上前请求帮助，但她已经又痛又累，疲倦到一定程度，此时惊吓过后，怔忪得不知道该做什么，只是还牢牢抱着那个襁褓。

伊之助乖巧得很，他现在睁着一双眼睛，既没有哭闹，也没有像之前那样挣扎，只是好奇地看着突然安静下来的四周，正好对上男人看过来的目光。

男人轻轻地笑了。

“带她下去吧，好好安顿，”他随口吩咐道，“我来和不礼貌的客人说说话。”

等到连伊之助都被用热水擦过一遍身子，再裹上干净又软和的布料做襁褓后，极乐教的教祖大人已经懒洋洋瘫在大殿里的厚厚的软垫里面，只尽力用手肘撑着不让自己连脑袋也整个儿栽进软绵绵里面。

琴叶抱着孩子在信徒的引领下进入大殿的时候，就见到穿着华服的青年正试图从一堆软垫里面挣扎出来，好坐得稍微——稍微端正一点。

前面的引领人早在进来的一瞬间就敬畏地拜倒在地面不敢抬头，所以也只有琴叶看见了这一幕，还在养孩子的琴叶忍不住生出一丝母亲——长姐一般的心情，带着慈爱之情笑了笑。

刚刚做完她便觉得有些不妥，此时她还没有拜下去，不说是对如神佛般的教祖大人，就光论对救助了她和孩子的恩人来说也是不够恭敬的，琴叶不禁有些惭愧。但她还没有来得及下一步动作，就被教祖喊了起来。

“都起来吧，”教祖大人说道，“你出去，让她留下来。”

于是教徒低着头退了出去。

教祖似乎并不在意刚才被琴叶看到那一幕——不如说，这反而让他更干脆地卧倒在了软绵绵里面，用单手撑起脑袋，用半躺倒的姿势回了琴叶一个微笑。

“不要担心，你的丈夫和婆婆已经被劝说回去了，你已经安全了。”被劝说去三途川了。童磨又笑着说道：“说起来，我好像还没有问过你的名字——还有，你有想过接下来要怎么做吗？”

“我……我叫琴叶，”琴叶回道，“这孩子叫伊之助。”

她介绍伊之助的时候眉眼都柔和了下来，虽然还是鼻青脸肿的样子，童磨却下意识觉得她应当是个美人。

“接下来要怎么做……说实话，我逃出来的时候并没有一个计划，只是拼着一腔随时会熄灭的勇气，不希望我的孩子也受到伤害罢了，”琴叶又踌躇着开口，“我、我可能没有什么别的去处……可以恳请您留下我们吗？”

“这就是你的愿望了吗？”高高在上的教祖大人问道。

“是……是的，”琴叶低下了头，“我没什么出息，只希望能和伊之助安稳地生活下去就好了。”

她既惭愧、又忐忑着，明明她什么都无法为恩人做到，却还要求更多……

“好呀。”

琴叶稍稍抬起了头，有些紧张地向上看去。青年模样的教祖大人正鼓励似的向她微笑，他毫不在意地许诺了她们母子未来的安稳生活。

“就按照你想的那样来吧，你不需要做什么，别紧张。”教祖似乎看穿了琴叶的内心，他维持着亲切又慈悲的笑容，如同当初对梅子所说的那样表示了。

“极乐教就是为了救赎你们这样的可怜人才存在的，不必做什么辛苦的事情，也不必再想痛苦的过往。就在这里安稳快乐地生活下去就好，大家都会帮助你的。”他说道。

太好了。

琴叶在心底喃喃道。

遇到彻彻底底的好心人了啊。

另一边，世界之外的某个角落，花朵在高塔下不断蔓延不断绽放，某个花里胡哨的男人哼着乱七八糟的调子，对着蜷在一旁晒太阳的毛茸茸小兽闲聊般的说话。

“凯西帕鲁格，你看——”

“我的花不是长得挺好的嘛。”

他笑眯眯地，收回了观察世界的视线。