月上中天的时候,姜艾又在虚生山的金壁下看见了沉英。

他靠着金壁盘腿坐着，腿间放着摊开的鬼册，鬼王灯在他身侧发出幽幽光芒,他把胳膊搭在鬼王灯上,借着灯火认真地看着鬼册。

沉英这小家伙白天跟着她处理了一天政务,晚上又读鬼册。虽说恶鬼不需要睡眠，但沉英的精神似乎太好了，可以连续几个月连轴转不休息，令人惊叹。

姜艾对于这位鬼界储君最初的印象,是一具躺在贺思慕怀里血肉模糊的尸体。听说他只有十四岁，是战场上万箭穿心而死的,因为要保护贺思慕和段胥的执念不散而成为游魂。贺思慕抱着他尸体的手居然在颤抖，不像是见惯了生死的恶鬼。

沉英的尸体被贺思慕葬在了玉周城的后山，在她父母的坟墓旁边。

她第二次见到沉英，是在虚生山上,这孩子成为恶鬼后去看自己的坟。他站在自己的墓前,俯下身认真地打量了很久墓碑,表现得很平静。

——原来我真的死了。

说完这句话,他转过头看向旁边的贺思慕和段胥，笑着说道——死的时候我还在想,三哥和小小姐姐都杳无音信，你们的愿望都还没有实现。我一定要再见到你们,一定要让你们的愿望成真。然后我就真的再见到你们了，真幸运。

那时候这孩子穿着一身黑衣,面色苍白容颜清秀,神情中有介于孩子和成人之间的天真和成熟。她想不知道这个孩子活着的时候是什么样子的,如果这孩子长大了应该会很好看吧。

万箭穿心而死,死得这么痛苦居然还能说出“幸运”二字，果然是个古怪的人，怪不得会变成恶鬼。

当时贺思慕便湿了眼睛去抱住沉英，姜艾发现贺思慕成为人之后，似乎变得很容易落泪。

思慕这孩子，终于不再故作强硬，也被允许拥有自己的软弱了。

她很为思慕高兴。

后来贺思慕让鬼王灯在姜艾和沉英之间选择一个为主，鬼王灯居然选择了沉英。姜艾十分惊讶又松了一口气，松一口气是因为她并不想当鬼王，惊讶是在于鬼王灯居然选择沉英这样一个才成恶鬼没多久，鬼力低微的孩子。

沉英看起来并不像贺思慕这样天赋异禀。

在这几年中，姜艾代为监理鬼域，沉英跟她以及贺思慕熟悉鬼域，学习为王之道。她慢慢发现沉英确实没有贺思慕那样强大的法力天赋，但是若努力可以算是一种天赋，那么沉英应该也是天才。

她没有见过比沉英还要努力和专注的恶鬼，沉英似乎完全没有发现他对于自己的要求有多么严苛，甚至仍然不断地挤压自己，试探自己的极限。

人总有懈怠和厌倦的时候，恶鬼更是如此，沉英却从未有过。他也并不急躁，只是千百日如一日般，将这种努力持续下去。

金壁法的推行和叛乱的平定已经让鬼界趋于稳定阶段。按照沉英法力和理政能力进步的速度，在贺思慕有生之年，应该能看到沉英正式掌管鬼界。

姜艾有时候怀疑，这是不是就是沉英这么努力的目的所在。

贺思慕也有些担心，不过她担心的不是沉英的能力，她担心的是鬼王之位会不会成为沉英的束缚，就像曾经这个位子束缚她一样。贺思慕托姜艾旁敲侧击地问问沉英。

这可实在艰难，姜艾和沉英交流时很难有“旁敲侧击”的行为——因为若不是段胥和贺思慕来看沉英，他绝不闲聊，所问所答皆是正事，好像任何杂事都不能从他那里夺去一点时间似的。

姜艾清了清嗓子。

沉英没听见，他的心思全在眼前的书上。

姜艾想，她该把她家那个大喇叭白散行带出来，准能折腾得沉英看不下去。

“沉英。”她走到沉英身边喊他的名字，沉英终于抬起目光，看见姜艾便笑着喊了一声“姜艾姨。”

贺思慕的爹喊她姜艾姨，贺思慕喊她姜艾姨，如今这个十几岁的小鬼也喊她姜艾姨，看来她要把这个姨做到天荒地老了。

姜艾叹息一声，走到他身边坐下，道：“又在看鬼册呢？”

“嗯，二十四鬼殿近三百年的恶鬼要先熟悉一遍，也看看世上人都为何成为恶鬼。说到这个，我正好有个问题想要请教……”

姜艾只觉得头大，她摆手：“沉英啊咱先不说这个，思慕刚刚传来消息，她要和段胥办婚礼了。”

沉英的眼睛立刻就亮了，兴奋道：“三哥和小小姐姐终于修成正果了！这……要在哪里办？玉周城吗？两边嘉宾一半恶鬼一半人，这宴席可要好好想想……”

姜艾见沉英脸上少见的生动神色，仿佛整个人都活了过来。他少见地放下正事东拉西扯一通后，姜艾撑着下巴问他：“小沉英啊，你羡不羡慕？”

沉英怔了怔，苍白的脸上映着蓝色灯火。

“羡慕什么？”

“思慕和段胥都成为人了，他们有五感活得热烈，可以成婚可以白头偕老。但你死了，还要学这些繁杂的东西把鬼界撑起来。你不羡慕他们吗？你真的想要做鬼王吗？”

沉英年轻的脸庞上浮现出惊讶神色，他理所当然道：“三哥和小小姐姐成为人相守一生，这就是我的愿望之一啊。我的愿望实现了，要羡慕什么呢？而且我没有觉得死了有哪里不好，姐姐和三哥都还在我身边，这个世界有什么变化？”

顿了顿，他似乎有些明白了姜艾想问什么，于是说道：“姐姐说过，王位之上唯有牺牲，但我没有什么好牺牲的。在这个世上对于我来说最重要的，就是姐姐和三哥，他们的愿望就是我的毕生所愿。三哥已经收复十七州了，而姐姐希望维护人界与鬼界的平衡，那成为鬼王做好这件事，就是我的愿望。”

虽然早已知道沉英的执念是保护贺思慕和段胥，但姜艾这还是头一次这么清晰地感受到这是种“执念”。

她皱皱眉：“那你呢？你自己呢？”

“这就是我自己的愿望啊。”

“如果思慕和段胥百年之后死了呢？”

“那他们也会有后代，有所珍爱的人。我会尽力保护他们所在的这个世界。”沉英低头看着鬼册，道：“我知道我没有姐姐和三哥那么聪明，不知道能不能做好，不过我会努力做的。”

姜艾就不知道该说什么好了。

她发现沉英身上有种特质，他把“我”看得很轻，把身边的人看得很重，或许是因为年幼接连失去了亲人的原因，他对后来的亲人——贺思慕和段胥有着很深的依恋。

姜艾想，如果这孩子长大了就会好起来罢，等他有了自己的家庭有了更多的亲人，对贺思慕和段胥的执着就会慢慢变淡。

可是沉英并没有作为一个正常的少年，长大的机会。

姜艾摸摸沉英的头，她道：“思慕和我都知道你很努力，这世上再找不出比你更努力，更善良的恶鬼了。”

她似乎明白了鬼王灯为什么会选沉英了。

“你应该会成为一个好鬼王的。”

沉英笑起来，他把鬼册收起来提起鬼王灯，欢快道：“我们先去找他们罢！”

姜艾看着沉英哼着歌往山下走，月光下并没有他挺拔修长身形的影子。她也笑起来，摇摇头。

前前鬼王贺忆城是乱世立法之主，前鬼王贺思慕是治世推法之主，而后来的鬼王薛沉英，是盛世拥法之主。

后来在他的手上，鬼界和人界和仙门之间，存续了上千年的和平。

太遥远的事情且按下不表，新和五年岱州府城内办了一场盛大的婚礼，红妆队伍长龙般看不到头，车边随从向街边百姓撒的居然是珍珠银币，锣鼓喧天鞭炮响彻云霄，整座城飘满了红色纸屑，如同一场红色大雪。

宴席大摆三天，惊动了整个岱州。

谁也没想到，画中名手贺思慕姑娘居然有万贯家财，豪掷千金招婿。岱州百姓时隔几年后都还在讨论那场婚礼，有人说早知如此我也要做贺家的上门女婿，又有人说你可别做梦了，你是没见过贺姑娘的新郎官。

那时夏日阳光灿烂，新郎官一身红衣金绣，笑意盈盈从街上打马走过，任谁看了都要说一句，世上再没有比他更俊俏的郎君了。

以至于数十年后齐州刺史赵兴造反称帝，攻克南都，建立新朝，北迁都城，拜前朝已故方姓大儒为帝师，为前朝大将段舜息树碑立传，种种传奇不胜枚举。可岱州百姓回忆往昔，还是津津乐道那场盛大婚礼，还有早已离开了岱州城的贺思慕和她的夫君。

这似乎已经才是数十年间，岱州城最为人称道的传奇。