“小子，听说你得了二当家、三当家的义子庇护？！”

宁致远不想招惹麻烦，但总会有人来招他。

来者一脸醒目的大饼脸络腮胡，额头上戴着一圈黑铁制式圆环头箍，致使他整个脸型看着就像是一只被套环的长毛的芝麻烙饼。

“芝麻、呃，林奇管事，不知你想表达什么意思？”

宁致远看着他堵门，并没立时起身，双手依旧伸向窝棚内的篝火堆取暖，火堆上架的一口铁罐鼎锅内的细米粥快煮熟了，已能闻得到粥米香。

他瞥了眼脸色并不好看的芝麻烙饼大胡子脸管事林奇，“整个山寨都知道，我跟小鬼以前只是同一个荒草园上工的‘同事’，小鬼能得二当家看重，是他自己的机缘；至于三当家、我未曾谋过面，菊花、呃，月关是小鬼带来的，我也是第一次照面……”

宁致远正眼看他：“林奇管事，你还想了解什么？可以直接问的，我知道的必不会隐瞒。”

鬼知道林奇后面是哪个靠山，他们想要了解两个当家的义子为何‘折节下交’，他这小小的废武魂、无资质的杂役小奴隶，当然不该不敢也不能隐瞒。

“嗯、呃……”

林奇张了张嘴，没想到这小鬼这么直白就交待了一切，一张大饼脸略显茫然。

“咳咳。”

芝麻、呃、林奇管事眼珠子滴溜溜一转，道：“并没什么意思，我身为北岭地域管事，想要了解手下所有苦役的信息，年终汇报什么的才会更加详尽……”

他胡扯一通，扯开嘴角挤出一丝笑意，“听说你有一手好厨艺，正想来见识……”

“不好意思啊，不知道你会来，没准备好食材。”

宁致远笑了下，将刚煮好的细米粥，用木勺搅和了几下，试探浓稠适度，便将吊鼎锅用专门铁钩勾住取下来，倒了满满一大碗。

他轻吹了口气，一小口一小口地慢慢享用……

“你这小……”

林奇气得浑身直颤，但心有忌惮，不敢对宁致远发怒，阴狠地怒视了一眼，跺跺脚，转身离去。

“唉……”

宁致远放下吃干净的碗，叹了口气。

他这碗粥是一天的果腹口粮，林奇想用权势谋夺这口吃食，那不是简单的占便宜，而是纯粹的想欺辱人；且有一就有二，难道以后都得自己辛苦弄食物、被这狗东西昧了去不成？

不惯他这臭毛病！

但，可以想见，心胸狭窄的这厮必定会寻机报复。

两天后，北岭总管事巡察，林奇不知上告汇报了什么消息，宁致远与另外十几个苦役被调派到了北岭边缘接近荆棘岭内核圈的地域。

这里的条件更加艰苦。

荒草杂生，遍布荆棘；且野兽蛇虫出没愈加频繁，稍不注意就会遭遇毒虫之吻。

“嘿嘿，小子，这里的工作量任务更小些，我林奇可是在帮你啊，不必谢！”

林奇特意前来，扔了一包裹在地上，“啰，这是鬼魅少军主托人给你送的东西，你清点一下，一件不少，我可没贪你任何东西啊。以后，你就安心在这儿待着吧！”

看他咬牙切齿的样子，不知情的人估计还以为两人有什么深仇大恨呢；谁会知，只是一碗细米粥没吃上的缘故！

“……”

宁致远不知该说什么来表达现在的心情。

他收好了包裹，默默选址开荒，搭建好居住的窝棚……

他的窝棚选址，靠近北岭地域后勤物资兑换点；一则方便随时兑换食物和水，二则方便上缴和登记交接工作任务，三则安全更有保障，遇到危险物资兑换点的守卫们可以就近支援；住远了可别想这些人出手，近了遭遇野兽或低阶魂兽袭扰什么的，会影响到他们物资点的安全罢了。

搭建好临时住所，用前天累积的工分，去木石结实构筑的后勤物资点兑换用了干粮和水，天色已然暗沉下来。

吃完晚饭，一夜休息不提。

接下来几天，一如芝麻大饼脸林奇管事所言，工作量少了，但上缴的荆棘年份和材质品相更好了；偶有猎获野生小兽、又是皮草和肉食材料的额外收益，工分更高。

工作量少了，但危险性更大。

这天，宁致远辛苦割断一丛五年份的荆棘，其后惊动了一条北岩御寒黑斑蛇。

此类黑斑蛇，是上次小鬼和小菊一起吃的那条蛇的近亲，无毒囊，但其速度力量更佳，且其獠牙撕咬的伤口很难愈合，极易沾染它的食腐细菌，一旦感染，伤口也很易发炎化脓，当下的医疗条件……唯有等死而已。

且它三角状的蛇头顶部，长有一只约半尺的锐利尖角，被它扎中，寻常的防护铠甲都得被扎穿，就是这么犀利。

“魂兽？！”

宁致远吃了一惊。

黑斑蛇的颈部花纹，具有八道黑色云纹，代表它是八年的低阶魂兽资历。

“嗤、嘶嘶嘶……”

黑斑蛇盘成一坨，蛇头高高昂起，一对暗金色的竖瞳紧紧地盯着他，随时会发动攻击。

“唰！”“叮！”

宁致远的镰刀武魂迅猛挥斩而出，与此同时，黑斑蛇的蛇牙闪瞬噬咬袭来。

两者交击，居然产生了罕有的金属敲击声。

宁致远累积数年的经验，让他拥有深入本能的镰刀使用技巧，挥斩命中的同时，运力拧转腰腿、借势巧劲横拉，刀刃立即‘嗤’的一下割裂了黑斑蛇的颈部鳞皮。

“噗！”

这一击挥斩，突显了镰刀武魂的唯一魂技——‘锋利’加成。

一下断裂深入蛇颈约三分之一。

“嘶！”

黑斑蛇受到创伤剧痛，当即绷紧了颈部皮肉，一下将武魂镰刀刃口卡在了伤口之中。

但它不知，宁致远的镰刀是武魂。

下一瞬，宁致远松开镰刀手柄之后，武魂淡化消失，在他再次挥动胳膊之际，武魂镰刀再次具现在手。

黑斑蛇没想到被它限制住的东西会消失不见，有限的智慧实难弄清内里究竟为何，正犯迷糊，也给宁致远继续消除威胁的好时机。

“噗！”

镰刀精准命中黑斑蛇颈部伤口，这次直接破开蛇颈超出了三分之二，再一横拉、二次切割伤害，几乎隔断了整个蛇颈，就剩下最后一点皮肉链接维系着。

黑斑蛇受到致命创伤猛烈挣扎之中，整个蛇头‘啪’的挣断耷拉下来。

宁致远收起了武魂镰刀，离得远了些。

黑斑蛇挣扎了一小会儿，才慢慢停止翻滚挣扎，一道淡白色的魂环从其身体上升起……

宁致远感受到自己武魂的渴求信息，召唤出镰刀。

下一瞬，白色魂环被吸引过来，被镰刀武魂‘咻’的一下闪瞬吞噬……

一股冰冰凉的舒适能量流，从镰刀武魂传入手臂，再流转全身，宁致远从未觉得这么好过，差点想安逸地睡去。

约十分钟，宁致远睁开眼，整个人耳目愈加清明，外露的皮肤触觉感知也越加敏锐，微微袭来的冰冷山风能被他轻松感知其流速和来向；口鼻中除了黑斑蛇伤口的血腥味、还有不远处的荆棘丛花草和泥土的芬芳味道……以及他自身体内排出的污垢杂质的腥臭味。

收拾一下，赶紧回了自己窝棚，烧水洗漱之后，换了一身干净衣服，整个人才觉着通体舒适，干净爽利的那种舒适。

“嗯？”

宁致远忽然察觉到异状，召唤出自己的镰刀武魂，见镰刀把上缠裹着一条微缩版独角黑蛇，看着像是黑龙吞口的高品镰刀武魂。

难道武魂二次变异了么？

更奇怪的是，八年的黑斑蛇白色魂环，居然被吸收后，成了武魂镰刀的第八道魂环。

难道我的武魂还能提前拥有后面的魂环？！